柳園圖-第八章

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着冷淡的光芒,疾病和悲痛已經損毀了她昔日的端莊儀容,狄公這時才發現禦座上的金漆已經斑駁脫落,婦人的鳳袍滿是污垢,黃绫幔幛多有黴斑。

     整個殿堂灰上層積,狄公感到仿佛進了一座香火衰謝的古廟,那位古董一般的老婦人同神龛裡的娘娘相去無幾了。

     葉夫人動了動嘴唇,開言道:“狄老爺枉駕親自來敝府查訊侯爺被害之事,老婦人見禮。

    ” “葉夫人,這是本官應盡的職責。

    夫人猜來是誰殺害了葉先生?” “侯爺久不在朝中做官了,昔時的仇家仍不肯放過于他。

    那康靖侯尤虎便是一個。

     八十年來一直是仇家。

    其實,男人們的事我一個婦道人家能知道多少?隻望狄老爺明察秋水,訪拿到兇身,替我亡夫報仇。

    ”說着兩眼一閉,淌下幾滴淚來。

     狄公見葉夫人滿臉愁容,吩咐陶甘留下陪伺葉夫人,一面可順便打聽葉奎林的日常起居情況。

     他回頭對待仆說:“你帶我去枕流閣長廊。

    ” 狄公告辭這位生活在曆史陰影裡的侯爵夫人,走出那座鬼火閃爍的古老殿堂,穿過前廳外的超手遊廊,便見到一座狹窄的樓梯。

     侍仆道:“狄老爺,這裡便是枕流閣了。

    侯爺就是在這樓閣的長廊中被人殺害的。

    ” 狄公跟随侍仆上了樓梯,恃仆從腰間取出鑰匙開了門。

     狄公進來枕流閣一看,隻見朱柱碧欄一排長廊,長廊臨窗整齊垂下湘妃竹簾,窗外水雲寒星、漁火樯帆隐約可見。

    梁柱間匾額無數,積滿了灰土。

    正中一方巨匾上書鬥大“枕流漱石”四個金字。

    巨匾下靠壁一張紫檀木八仙桌,桌兩邊各是雲山石嵌烏木靠椅;桌上一支高燭。

    搖曳閃爍,正照着斜倚着靠椅的死者可怕的臉面。

    桌子對面安放着一張繡榻,繡楊上整齊鋪着涼罩。

     狄公走近八仙桌俯身一看死者的臉,不由吓得後退幾步。

    他見過形形色色的死屍,但眼下這葉奎林的死狀不得不令他感到驚恐。

    死者的半邊臉全部砸爛,眼棱豁裂,烏珠進出。

    紅的血水、白的腦水、黑的烏珠。

    流漿混作一團粘腥。

    碎裂的烏珠垂下到嘴角邊,賴了一條紅血絲牽挂在眼窩内。

    另一隻眼睛驚恐發呆,嘴張得很大似要叫喚。

    幾隻綠頭蒼蠅正圍着那團粘腥嗡嗡亂飛。

     從死者斜倚在靠椅裡,雙腿八字分開的姿态判斷來,兇手襲擊他時他正站在八仙桌邊。

    狄公摸了摸死者的四肢,并未僵硬,他卷起死者的衣袖袍襟,并不見身上有暴力損傷的痕迹。

     地上,死者的黑弁帽滾在靠椅下,帽子一邊扔着一根牛皮鞭子,鞭子的短柄下散開七八條細長的辮束。

    一隻青瓷花瓶打碎在地上,藍、白兩色的瓷片間散着幾片枯萎的花瓣。

    桌上兩隻茶盅。

    一隻有剩茶,另一隻幹幹淨淨。

    一盤糖汁生姜上圍滿了蒼蠅。

    另一把靠椅依着八仙桌尚未拉出。

     狄公歎了一口氣,慢慢捋着胡須。

    葉奎林的臉部表情已經很難看出,隻見他半張灰黃的臉,下颚有一撮山羊胡子。

    身子高瘦。

    狄公以前從未見過葉奎林,看來葉奎林同葉夫人一樣也生活在曆史的陰影裡,依賴着世族餘蔭苟延着生命。

     世族姓氏的自傲感使葉奎林隻同梅亮、何朋等少數閥閱苗裔來往。

    狄公也不認識何朋,——看來要解開葉奎林遇害之謎首先必須查清他的生活習常和品性嗜尚。