短篇小說-五朵祥雲

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子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥話說大唐高宗皇帝乾封年問,狄仁傑——狄公外放登州蓬萊縣縣令。

    這蓬萊縣為古齊地,濱臨大海。

    除鹽鐵之利外,官府監督的船舶營造業也甚是興隆。

    狄公上任甫及七日便邀來地方船舶營造業巨商葉守本、夏明及專理刑名契約的縣司法佐郎賀春帆來衙廳,商議由官府資助興辦大型船塢的事宜。

     看看已是申牌時分,狄公笑道:“今日下官十分欣慰,承蒙諸位先生大義襄助,鼎力合作,終于議定了營建船塢諸事項。

    ” 他心中好生感激,眼前這三位先生已陪着他從午時坐到了此刻,商議妥當許多工程實施的細則和銀款攤派份額。

     賀春帆道:“今日簽押的這份議約,包羅巨細,公平合理地解決了夏先生和葉先生之間同行業務的許多糾紛,錢銀款額上似也無厚薄盈虧之分。

    ” 夏明咂嘴道:“未必,——倘若允許我自行運營,官府不出面幹預,我無疑會賺得更多的錢。

    ” 狄公正色道:“船舶營造業關乎國計民生,朝廷日夜關心,下官焉敢怠忽?夏先生、葉先生也不必再起糾紛,一切遵照本議約行事。

    再說,船塢建成,登州平海軍也從此改善設施,更有利于海疆安全。

    ” 葉守本不住點頭,心中敬佩狄公。

    狄公也暗中有抑夏助葉之意。

    狄公知道葉守本拘謹厚道,守法安分,而夏明則狡黠狠戾,且生活放浪,貪戀酒色。

     狄公吩咐衙役斟茶,他籲了長長一口氣,靠身在太師椅背,凝望着檻窗外怒放的木蘭花。

    這時起風了,将持續了整整一天的懊熱驅散淨盡。

    檻窗外不時透進一陣陣馥郁的芳香。

     葉守本放下茶盅,斜眼示意賀春帆和夏明:該是告辭的時候了。

     突然洪參軍氣咻咻進來衙廳禀狄公道:“值房有人求見老爺,說是有緊急口信啟禀。

    ” 狄公一驚,欠身道:“三位先生權且等候在此,下官去了就來。

    ”說着一拂袖便随洪參軍出了衙廳。

     下了衙廳台階,轉過右首一溜超手遊廊,洪參軍乃低聲說:“老爺,賀相公的管家來報,賀夫人投缳懸梁了,午睡時吊死在她家後花園的亭閣裡。

    管家發現了便立即趕來衙門報信。

    ” 狄公驚愕之餘不禁為賀春帆叫苦。

    “看來還是讓我來将這噩耗告訴賀先生。

    他得訊後真不知會怎樣悲哀。

    ” 狄公傷心地搖了搖頭,回進衙廳,神情肅穆地對賀春帆說:“賀先生,來人正是宅上的管家,他來報信說,尊夫人尋了短見。

    ”賀春帆抓住靠椅的扶手目瞪口呆,半晌才沮喪地說:“我擔心之事終于……發生了。

    近一個月來她總是神思倘恍,意氣沉郁……她……老爺,她是如何自殺的?” “你管家來報是懸梁自盡的。

    ——管家此刻正在值房等候你回去善後處置。

    你先回去料理一下,我這裡即刻委派仵作、差官人等趕來宅上。

    ” 賀春帆呆若木雞,嗫嚅道:“這樣快就去了!我離家才一個時辰……哎哎,老天,這究竟是怎麼一回事啊?” 夏明和葉守本也不勝詫異,言不盡意地說了幾句勸慰的話。

    但賀春帆似乎都沒聽見,他兩眼吊直,木然僵立。

    突然他拉住狄公的衣袖,悲哀道:“狄老爺替我作主!我……我生性膽怯,不敢親見賤荊死狀。

    老爺,卑職還是留在這裡靜思一晌,等老爺衙裡去人料理完畢,安厝了屍身,我再回宅下看觑。

    老爺千萬别見怪,我此刻正五内颠翻,魂魄搖蕩……”他的聲音低了下去,懇求的目光哀苦地仰望着狄公。

     狄公道:“既然如此,賀先生便暫留在衙裡,再沏一盅新茶,安甯一下散亂的神思。

    為籌建船塢之事,賀先生勞頓了這半月。

    葉先生、夏先生兩位也委屈陪侍賀先生一晌。

    ——我去賀宅料理了現場便回來,不需半個時辰。

    ” 洪參軍陪同賀宅那管家在值房等候,正心急如焚,忽見狄公獨個出來,不由詫異,便問:“賀先生為何未出來?” 狄公揮手吩咐管家先回去,轉臉對洪參軍道:“你也無須去賀宅了,時間緊促,我隻帶緝捕及兩名番役随行。

    你速去通知仵作,并備下我的小轎。

    ” 狄公、仵作、緝捕及兩名衙役很炔趕到了賀宅。

    管家叩跪拜見狄公,兩名女仆正在門樓裡抽抽噎噎。

    狄公命緝捕及兩名衙役守候在外院,然後由管家偕同仵作去後花園亭閣。

     曲曲折折穿出朱漆彩繪回廊,便見一個花木扶蘇的小花園。

    花園的東南隅,兩株巨槐翠蓋亭亭,正遮蔭了一個八角琉璃瓦亭閣。

    亭閣的尖頂是一個金光閃爍的圓球。

    狄公登上青花石台階,推開了亭閣的門。

     亭閣内悶熱異常,彌漫着一股濃烈的香煙。

    靠右首一隅安放有一張湘妃竹榻,竹榻上直挺挺仰面躺着一具女屍。

    屍身的臉面朝裡,隻見她一頭烏黑發亮的濃密長發散披在雙肩上。

    她身穿白綢繪榴裙,腳上套着一雙如彎弓一般的繡花鞋。

     狄公命件作開始驗屍,又命管家将亭閣内一排四