八、兩大疑案
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（一）
初秋，四更将盡。
圓月西斜。
夜沉露重。
水竹廬内，一片死寂。
小小的庭院中，已經經過打掃清洗，原來的茶幾，已換成一張四仙桌。
原來茶幾上放置的香爐、古劍、瑤琴、清茶、雪藕、桃酥、香巾，已被如今四仙桌上的四色小菜，以及一大壺美酒所代替。
如今，這張四仙桌的每一邊都放着一把椅子，每張椅子都坐着一個人。
他們依順序是：丐幫金杖長老大窮神江東流，散花仙子佟美鳳，大惡棍弓展，矮将胡鐵人。
名叫小莺的青衣小婢站在女主人佟美鳳身後。
她的身份不配入席。
不過，話說回來，此刻席上即使替她排出一個座位。
相信她也絕不肯坐下去。
她雖然隻是-名使女，但與普通大戶人家使女的身份不同。
她是終南佟府的使女。
她隻比她所伺候的女主人小六歲，她們一起學習武功，日夕一起進退，等于是一起長大的。
這些年來，她所見過的大人物和大場面，是任何跟她同一年齡，跟她同樣身份的使女，所無法比拟想像的。
她懂得男人們喝酒，是一種豪性的發洩。
而現在，四個人圍着一張四仙桌，神情凝重，各有所思。
要不是菜盤子還在冒着熱氣，遠看上去，四人的坐姿，簡直就像一幅生動的石質浮雕。
這種氣氛，使她承受不了。
第二個受不了這種沉悶氣氛的人，是矮将胡鐵人。
他在終南佟府的身份，雖然僅比一般家丁略高一籌。
但是、佟府高矮兩将的脾氣，在借大一座佟府中，卻是誰也招惹不起。
不僅一般人招惹不起，就是老主人佟大先生，遇事都會對這二位愛将禮讓三分。
高矮兩将之所以受人敬重，兩人一身出色的武功，尚在其次。
最主要的是，是因為兩人都上具有一付俠義肝腸，以及對老主人佟大先生的忠誠。
佟美鳳除了生氣的時候，平常都喊兩人為“高叔叔”和“矮叔叔”。
她既未将兩人當成外人，更未将兩人當作佟府的下人。
這時，胡矮子首先端起酒來渴了一大口，打破沉寂道：“俗語說得好：三個臭皮匠，勝似諸葛亮。
有了問題，要大家提出來商讨研究，才有解決的希望。
像如今這樣，大家都成了啞口葫蘆，我胡矮子可要告罪失陪睡覺去了。
” 佟美鳳也喝了一小口酒，微笑道：“矮叔叔對這兩年疑案看法如何，可否先說出來讓大家參考參考？” 胡矮子道：“我的第一個看法是，鳳陽蕭府的滅門血案和長沙顔府的離奇竊案是兩件事，應該分開個别處理。
” 大窮神點頭道：“老漢的看法，也是如此。
” 胡矮子見大竊神支持他的分析，顯得甚是高興。
“這裡面的道理很簡單。
”他接着加以進一步的解釋：“鳳陽和長沙，地隔千裡，鳳陽的蕭府和長沙的顔府也索無來往。
如果有人因為想偷竊顔府的珍寶．而先動手殺了蕭府全家，我想這個人的腦袋瓜子，一定大有問題。
” 大窮神又點了一下頭，也接着補充說出他支持胡矮子的理由。
“顔府失竊寶物，價值雖然驚人，但就這件竊案本身來說，卻并不是一件了不起的大案件。
” 他頓了一下，又接着道：“顔府雖然養了不少護院，但都是些八流腳色。
要完成這樣一件竊案，竊賊并不一定需要多高明的身手，而鳳陽蕭府的血案．情形就完全不同了。
” 胡矮子道；“我要說的，也就是這個意思。
這擺明了是兩個不同的案子，下手的人，無疑也是兩批不同路數的人物。
” 佟美鳳道：“既然是兩個牽扯的案子，為什麼這兩批人事後都放口風，将嫌疑栽在弓展師兄頭上？這應該說是一種巧合？還是因為弓師兄仇人太多？” 胡矮子和大窮神都解答不了這個疑問。
兩人隻好一齊端起杯子來喝酒。
佟美鳳隻好又轉向弓展道：“弓師兄的看法如何？” 弓展沉吟了一下道，“幹下這兩件案子的，也許是不同的兩批人，但很難肯定的說這兩批人一定沒有勾結。
” 大窮神搶着接口道；“對，對，這種看法，老漢完全同意。
下手的也許是兩批人，但說不定是出于同一個人的主謀。
” 佟美鳳掩口微微一笑道：“江大長老的看法改變得好快呀！” 大窮神一闆正經的兩眼一瞪道：“你們這些娃兒家懂得什麼？這就叫做‘從善如流’！” 弓展也忍不住笑了一下，然後正容蹙額道：“至于這批人為什麼一定要跟我弓展過不去，我們可以暫且不去管它。
目前最重要的是，這兩個案子看上去如謎似霧，我們應該怎樣去着手追查？” 大窮神忽然一擊桌面道：“我想到一個法子了。
” 弓展轉臉望了過去道：“什麼法子？” 大窮神道：“還是去找慈雲庵的那幾個尼姑！” 弓展道：“你認為那些尼姑是歹徒的黨羽？” 大窮神道：“至少那個什麼‘妙果’和‘了因’絕不是什麼好東西。
” 弓展道，“妙果不是跑了嗎？” “跑了？嘿！”大窮神冷笑：“慈雲庵是她的老巢，她能跑多遠？又能跑到哪裡去？” 他喝了口酒，又哼了一聲道：“如果我老要飯的沒有猜錯，那個風流假尼姑當晚也許根本就沒有離開長沙，而隻是躲在慈雲庵附近！” 弓展似有所悟的點頭道：“那些尼姑的行徑，想想的确可疑。
那位妙果尼姑若是沒幹虧心事，當時她就不該回避我們，更不該冀圖以毒煙迷倒我們。
” 佟美鳳道：“長沙慈雲庵的尼姑不守清規，晚輩也曾聽人提到過，江老前輩知不知這些尼姑究意是什麼來路？” 大窮神道：“老漢這次經過長沙，本來是為了兩件事。
第一件事，是想查明毒牡丹胡美娘忽然在長沙出現的真正原因。
第二件事，便是想弄清慈雲庵那些淫尼究竟是搞些什麼勾當。
” 佟美鳳一怔道：“毒牡丹胡美娘也到了長沙？如今人在那裡？” 大窮神挾了一筷子菜，送到嘴裡，然後以筷尖指指弓展，慢吞吞的道：“這個——你就得請問我們這位弓大少俠了。
” 佟美鳳果然轉向弓展道：“弓師兄見過那位毒牡丹？” 大窮神輕咳了一聲道：“何止見過。
” 當大窮神提起毒牡丹胡美娘這個名字時，弓展心裡就已經有了一種不妙之感。
因為他曉得這位金杖長老一向有個“整人為快樂之本”的毛病，過去他們相處的一段時間，老家夥在口舌方面，始終沒有占到過他的上風，如今逮着這麼個好機會，自然不會輕易放他過去。
佟美風聽了大窮神一句語意暖昧的“插播”，果然又是一怔，望着弓展緩緩道：“弓師兄難道……” 弓展雖然生性灑脫，行事不拘小節，但在這位清純如白玉的小師妹面前，因為必須審慎選擇詞句，一時竟不知應如何回答是好。
大窮神又挾了一筷子菜，一邊咀嚼，一邊代答道：“他們當時劍拔彎張，差點就交上了手。
” 佟美鳳像是松了一口氣似的道：“其實，像毒牡丹那樣的女人，隻要碰上機會，給她一點教訓也好。
” 大窮神望向弓展，嘻嘻一笑道：“聽到沒有，小子，以後碰上那女人，可不要再像上次那樣，到頭來功虧一篑啊！” 弓展恨得牙癢癢的，也回了一句雙關語道：“前輩的‘教訓’，小子那敢忘記。
” 大窮神哈哈一笑道：“好，那我們就言歸正傳吧！” 胡矮子道：“我矮子願意去查明慈雲庵那些淫尼的真正身份和來路。
” 佟美鳳也道：“我跟小莺丫頭願意跑一趟鳳陽，去實地了解一下太極神翁一家發生變故的前後經過。
” 弓展道：“此去鳳陽，路途太遠了，不如由愚兄跑上一趟來得方便。
” 佟美鳳笑道：“我們這次出來，為的就是想多跑幾個地方。
浏覽一些名勝古迹，增見幾分人情世故，路遠一點，又有何妨？” 大窮神攔住弓展，笑道：“你别跟鳳姑娘争了，這種輕松活兒輪不到你小子。
” 弓展道；“你另有任務派給我？” 大窮神道：“不錯，我要你去找一個人。
” 弓展道：“找誰？” 大窮神道：“毒牡丹胡美娘。
” 弓展皺眉道：“現在談的是正經事，您老别盡開玩笑好不好？” 大窮神翻着眼皮道；“誰開誰的玩笑？那女人自多年前經令師老浪子佟二痛懲過一頓之後，已很久未敢在江湖上露面，前些日子忽然在長沙出現，接着就發生顔府竊案，你小子敢肯定這女人在這件竊案裡沒有嫌疑？” 弓展一時無可辯駁，隻好反問道：“我們的工作，都已派定，你呢？” 大窮神嘻嘻一笑道：“坐鎮指揮，吃飯、喝酒、睡覺！” （二） 黃昏時分，弓展坐在王大麻子小酒店裡喝酒。
兩個小菜，半斤白幹。
他一個人坐在角落裡的一付座頭上，一小口一小口的喝着，向前的一碟韭黃炒肉絲和一碟茴香豆，幾乎還沒動過筷子。
他用來下酒的菜，是對面那一片被油煙熏黑的木闆壁。
他每喝一口酒，就瞪着那片闆壁發-會兒楞，然後，慢慢收回視線，再喝第二口酒。
店裡的酒客，已換了好幾批，弓展仍然坐在老地方，迄無離去之意。
他沒有另外添菜，酒卻加了好幾個半斤。
王大麻子點上油燈的時候，店裡已隻剩下他一個人。
王大麻子在壁上挂好油燈，含笑走了過來，顯得甚為關心的道：“老弟今天一個人坐着喝悶酒，是不是碰上什麼不如意的事情？” 弓展定了一下神，笑道：“沒有什麼不如意啊！這是我一向喝酒的習慣，有了幾分酒意之後，就免不了胡思亂想……” 王大麻子點點頭，表示他很了解一個人有了幾分酒意之後的心情。
“老弟今年多大啦！我看總有二十好幾，将近三十了吧？” 他望着弓展：“如果老弟還沒有讨媳婦，讓我王大麻子替你做個大媒人如何？” 弓展有點好笑，他知道這位好心的酒店老闆，對他剛才那句胡思亂想完全會錯了意。
“還早。
”他說：“等我将來決定在長沙定居，一定麻煩你王老闆就是了。
” 王大麻子正想開口，弓展神色一動，忽然朝王大麻子比了噤聲的手勢。
一劍氣橫天北鬥寒 東風吹盡百花殘 人間天上無邊恨 一聲金鐘轉大還…… 一陣宏亮的歌聲，自遠而近；經過店門後，又慢慢的拐過街角。
漸漸遠去。
金鐘大俠古一豪？ 弓展目光轉動了幾下，霍然起身，付了灑錢，匆匆出門面去。
王大麻子望着弓展背影子店門口消失，微微搖頭苦笑。
他對這位年輕人的一身武功雖然十分敬佩，但對這位年輕人怪異的舉止，卻好像有點迷惑，也好像有點惋惜。
（三） 三湘第一樓，衣香鬓影，笑語管弦，風光旖旎如昔。
當金鐘大俠古一豪從樓前經過時，他那豪邁雄壯的歌聲，忽然被樓上适時飄送下來的一陣歌聲所打斷。
從樓上飄送下來的歌聲，清脆動人，抑揚有緻，腔調中洋溢着一股令人心旌搖曳的騷蕩之意。
聽歌詞，正是當時流行的《五更相思》。
金鐘大俠放緩腳步，側揚着腦袋，朝歌聲來處溜了一眼，寒着面孔，冷冷哼了一聲道：“喪風敗俗，無恥之尤……” 他邁開腳步，繼續往前走，但顯然已失去重唱他那首老歌的興趣。
樓上的《五更相思》，腔調越唱越“傳神”，内容也漸進入“要命境界”。
酒客們粗狂的轟笑喊好之聲，起澆不已。
金鐘大俠皺皺眉頭，再度停下腳步。
他扭頭望望身後，身後街道上，行人稀少，燈光零星，很多店鋪已經打烊關門。
金鐘大俠稍稍蜘蹰了片刻，終于轉身回頭，走向第一樓。
江河五奇之一的金鐘大俠古一豪，因為身材魁梧，嗓門粗大，再加上老愛反複吟唱他那首自編的四句歌，所以不論何時何地出現，都予人一種正氣凜然的感覺。
而事實上，這位看上去正氣凜然的金鐘大俠，為人究竟有多正派，大概隻有他自己心裡清楚。
過去一二十年來，他一直都在暗戀着那位年輕時有花蝴蝶之稱的七七夫人柳淑貞。
可是．說也奇怪，七巧夫人雖然豔名遠播，江湖上很多知名之士．都曾作過這位七巧夫人的入幕之賓。
那些男人裡面，很多人的條件都不及金鐘大俠。
然而，七巧夫人偏偏就是瞧不起這位金鐘大俠，始終不肯假以辭色。
七巧夫人從沒有透露過她厭惡金鐘大俠的原因。
金鐘大俠自己也想不透，他得不到七巧夫人的青睐，毛病究竟出在什麼地方？ 有人戲稱，問題可能都在金鐘大俠那首百唱不厭的老歌上。
因為七星劍丁強，東風先生司徒沉醉，當年都曾跟七巧夫人有過一手，金鐘大俠勝了他們兩人，已使七巧夫人極不愉快，而金鐘大俠又将兩次勝績編成一首歪歌，反反複複，唱不離口，七巧夫人痛恨還來不及，又怎會對這種人生出好感？ 這次，金鐘大俠為什麼會突然在長沙出現，一定會使很多人摸不着頭腦。
其實，說穿了，一點也不稀奇。
因為，長沙有座慈雲庵。
如果換了别人，以江河五奇之一的身份，若是想去慈雲庵那種地方，一定是偷偷摸摸的，深恐别人知道，傳出去不太好聽。
可是，這位金鐘大俠就是改不了他那個老毛病。
無論走到什麼地方，若是不哼上一段，就好像喉嚨會癢得難受似的。
他自己心裡也很清楚，如果被人發現他金鐘大俠古某人如今竟公然光臨三湘第一樓這種地方，以他江河五奇的身份，一定去比他去慈雲庵，更會遭人背後議論。
但是，他實在抵受不住那首五更相思的誘惑。
不是歌詞的内容使他受不了。
使他受不了的，是那女人的聲音。
那種充滿挑逗性的聲音，使他産生了很多聯想，這種聯想，使他生理上産生了極為激烈而快速的變化。
他的年紀雖然不小了，但他非常健康。
比一般年輕人都健康得多。
一個健康的男人，一旦有了這種生理上的變化，這世上大概就沒有什麼值得他去顧慮的事情了。
煙蟲老六雖然一臉病容，好像一付沒睡醒的樣子，但一雙眼睛卻是其尖無比。
他幾乎一眼便看出這個看上去雙頰紅得像有點發燒的老者，是個肯花銀子的闊客人。
招待這種客人，是他的拿手好戲。
于是，他将這位客人領進了梅字大廳，八号客房。
在煙蟲老六的眼色暗示，以及口頭吆喝之下，梅字八号客房登時熱鬧了起來。
三四個小丫頭，走馬燈似的，送上銀煙台、熱毛巾、瓜子、糖食、水果。
然後，他本人陪笑挨過去，請安、問好。
“老爺子要點些什麼灑菜？” “就一個人，你夥計看着辦好了。
” 煙蟲老六恭恭敬敬應了一聲是，立即轉身向門外傳呼下去。
“梅字席，洞庭狀元紅！” 接着，他又伸長脖子，壓低嗓門兒，陪笑道：“老爺子在這兒有沒有熟姑娘？” 金鐘大俠搖頭。
“第一次來？” 金鐘大俠點頭。
“那麼——”煙蟲老六沉吟，一邊偷看客人臉色：“小的把本樓幾個出色的，都叫過來，讓老爺子親自瞧瞧如何？” “不必那麼麻煩了，剛才這樓上唱《五更相思》的那個姑娘叫什麼名字？” “噢，那是海棠姑娘。
” “人長得怎麼樣？” “那還有什麼話說？這位海棠姑娘，是本樓的第一塊紅牌子。
容貌好，身材好，皮膚好，人長得标緻不算，歌喉更是呱呱叫，論年紀才不過十八歲。
” 金鐘大俠聽得不住點頭，連耳朵根子也慢慢的紅了起來。
“好，去叫她來。
” 沒隔多久，那位海棠姑娘悠然含笑掀簾而人。
煙蟲老六的形容一點也不誇張，這位海棠姑娘，果然人如其名，美得就像一朵鮮豔的海棠。
金鐘大俠目光微微一直，活似兩道無形的鈎繩一般，緊緊搭牢了這位海棠姑娘，兩眼跟着後者的舉動而移轉，眼皮眨也不眨一下。
直到煙蟲老六過來向他請教稱呼，他這才回過神來，發覺了自己的失态。
“噢——噢，敝姓古。
” “這位就是海棠姑娘。
” 煙蟲老六看了金鐘大俠那付猴急相，心中暗暗好笑，臉上神色卻裝得誠懇無比。
他朝海棠姑娘招招手：“海棠，你過來。
過來見見古老爺子。
” 海棠含笑，踩着碎步走了過來，疊手前胸，微微一福，喊了聲老爺子，然後便在金鐘大俠身邊文文雅雅，含羞答答地坐了下來。
金鐘大俠的右手，很快的就搭上了海棠的香肩。
海棠低頭。
煙蟲老六知趣退出。
不一會，酒萊止來了。
煙蟲老六故意拉開嗓門，先吆喝了幾聲，表面上是要上菜的夥計小心碗盞，其實是通知客房内的客人和姑娘暫時收兵。
吆喝完了，他才上前輕輕推開虛掩的房門。
房中，海棠姑娘含羞低頭如故。
金鐘大俠則滿臉紫脹，幾乎連一雙眼球都已變了顔色。
煙蟲老六忙着指揮夥計們擺列酒菜，好像什麼也沒有看見，心底卻不由得暗暗佩服海棠姑娘應付客人的本領高超。
梅字三号客房裡，三名客人叫了三個姑娘，海棠便是其中之一。
因為那三位客人“葷”得厲害，海棠便放浪形骸，唱說打罵齊來。
而今，一轉碰上這位盡管内心“猴急”面子上卻又“放不開”的金鐘大俠，這位海棠姑娘居然一下子又變成了一個欲就還推的大閨女。
好像來這裡喝酒的客人，不論對方胃口如何，她都能适時為對方獻上一道合乎對方胃口的“菜”。
酒菜擺好了，煙蟲老六打算帶着兩名夥計離開。
金鐘大俠忽然輕咳了一聲道：“夥計，酒菜到此為止、你不必再進來伺候了。
” 煙蟲老六躬身：“是！” 金鐘大俠又咳了一聲道：“這位海棠姑娘，今夜就留在我這裡，若有其他客人叫局，你們替我設法回絕，不管多少費用，全由我這裡開銷。
” 煙蟲老六有點為難道：“這個……” 金鐘大俠不悅道：“這個怎樣？” 煙蟲老六望了海棠姑娘一眼．期期地道，“三号客房的那位薛大爺，今晚已經把海棠姑娘定下來了。
” 金鐘大俠手一揮道：“去告訴那個姓薛的，要他另外找一個。
” 煙蟲老六搓搓手道，“這恐怕不太妥當吧？” 金鐘大俠道：“怎麼不妥當？” 煙蟲老六苦笑了一下道：“本樓的規矩……” 金鐘大俠面孔一沉，正想發作，海棠姑娘忽然搶着道：“老六，你聽古老爺子的，去回薛大爺一聲，就說我身子不舒服好了。
” 煙蟲老六似乎沒想到海棠姑娘也會說出這種不合樓規的話，忍不住以帶着幾分責備之意的語氣道：“如果薛大爺不答應怎麼辦？” 海棠姑娘在金鐘大俠懷中又倚緊了一點，撒嬌似的道：“這個你不必擔心，不管發生什麼事，自有我們古老爺子負責。
” 金鐘大俠聽得周身舒暢，豪氣大發。
好像自己繼當年力克七星劍和東風先生之後，又一度成為天下人矚目和贊歎的大英雄！ 他嘿了一聲，昂然道：“對，這不關你的事。
那個姓薛的如果不服氣，他可以直接來找老夫算賬！” 房外忽然有人冷冷接口道：“姓薛的已經來了。
” 接着，蓬的一聲，房門被人踢開，三條彪形大漢，橫刀當門而立。
這三名大漢，看來都好像有了七分醉意。
所以，當金鐘大俠起身抄起那根如意棍，離座走向他們三人時，他們居然未能從兵刃上認出金鐘大俠的身份。
這一場混戰乏善可陳。
因為，彼此間的武功差得太遠了。
三個漢子的三把刀，在一般江湖人物面前，也許還能發揮一點威力，如今不巧碰上了金鐘大俠的如意棍，他們就隻有自認倒楣了。
戰事來得兀突，結束草率。
金鐘大俠的如意棍尚未完全施展開來，三個漢子便告刀折人亡，一一了賬。
風月場所中，争風吃醋，動刀殺人，并不是什麼新鮮事。
隻要肯花銀子，天大的纰漏，也能化解幹淨。
金鐘大俠在這方面出手非常大方，他遞給煙蟲老六一張五百兩面額的銀票，又另外給了一百兩銀子的小費，隻不過一霎工夫，樓廳中便已打掃清楚，好像什麼事情也沒有發生過一般。
回到梅字八号客房，金鐘大俠的臉色很不好看。
剛才這一仗，在他說來，雖然隻是牛刀小試，但顯然已多多少少影響了他的興緻。
海棠姑娘善解人意，緊偎着他。
輕柔的道：“時間也已經不早子，我們離開這裡，另外找個地方喝幾杯怎麼樣？” 金鐘大俠道：“去什麼地方？” 海棠姑娘嫣然一笑道：“去一個你想像不到的地方。
” 這是一個新的誘惑。
在第一樓的梅字大廳裡，無論你出手多麼大方，無論你多麼中意你叫的女人，你能做的事，隻有兩件，調笑、喝酒！ 而一個男人真正有興趣的事，卻往往是這兩件事以外的第三件。
換一個地方，而且，是一個你想像不到的地方。
那是一處什麼地方？ 正常的男人，都不難聽得出這是一種暗示；她說你想像不到，真的意思，便是說，你應該想像得到。
金鐘大俠當然不會拒絕這項建議。
他們很快的出了第一樓，坐上一輛候客的馬車。
夜靜更深，馬蹄踩在石闆街道上，發出清脆而有韻律的回響，這情景本身已透着一股悠然古趣，如果在帷簾低垂的車廂中，你懷中又摟着一個花一般的女人，那該是一種什麼滋味？ 金鐘大俠如今就在領略這種滋味。
他緊摟着海棠姑娘，恨不得這輛馬車立刻就能變成一張床。
海棠姑娘斜躺在他的膝蓋上，手裡不停地在纏弄着一條絹帕。
金鐘大俠低下頭去嗅她的胸口：“唔，好香，這香味是那裡來的？” 海棠媚笑道：“好聞不好聞？” 金鐘大俠埋着頭，嗅個不停道：“好聞，好聞極了！” 海棠送上那條絹帕，笑道：“你聞錯地方了，香氣是這條手帕上發出來的，你要聞就聞個夠吧！” 金鐘大俠當然不肯放棄原來聞的地方，而去聞那條絹帕。
他的變通方法，是将手帕拿過來，攤在她的胸脯上，然後将面孔埋在雙峰夾峙的谷地，盡情的享受那種軟軟暖暖，膩膩滑滑，五味調和百味香的濃郁香酥之感。
馬車終于慢慢的停下了。
這裡是處什麼地方？ 海棠姑娘走下馬車，台階上的兩扇黑漆大門，随即無聲開啟。
兩名勁裝漢子，像幽靈般竄了出來。
海棠指指馬車車廂，吩咐那兩名漢子道：“趕快出城上船，送總壇交胡護法施法，迷魂香的效力，大概可以維持到後天落日時分。
” （四） 大窮神靜靜的聽弓展述說完畢，忍不住輕輕歎了口氣道：“上次我不是說過了麼，誰要他媽的再喊我江某人是江河五奇中的人物，我要飯的就操他祖宗十八代！” 弓展笑道：“你這也未免太偏激了一點。
撇開斷腸人蕭飒，七巧夫人柳淑貞，和金鐘大俠等人不談，至少那位無為大師，就無可議之處。
” 大窮神哼了一聲道：“我看那老秃驢也不是個什麼好東西！” 弓展笑道：“氣話作不了準，批評一個人，要有事實根據。
你認為無為大師的為人，有那一點受人非議，值得批評的？” 大窮神道：“别的不說，單他那個法号，就該打一百大闆！” 弓展笑道：“你是指‘無為’？” 大窮神道：“可不是嗎？你說他是個好人，是指他沒有幹過壞事。
可是，你倒說說看，他這一生中，好事又幹了幾樁？” 他喝了口酒，接着道：“出家人‘無為’，本來是無可厚非。
但要如果練成一身武功，參與江湖恩怨，以‘無為’來‘獨善其身’，就大大的值得商榷了。
” 弓展不禁點頭道：“您老這一觀點，晚輩完全同意。
” 大窮神道：“所以，江湖上一般人都說這老和尚一片佛心，是個難得的大好人．我要飯的卻認為這老秃驢是和稀泥混日子的廢物！” 弓展喝了口酒，轉變話題道：“這兩天胡矮子監視的慈雲庵有沒有什麼進展？” 大窮神搖搖頭道：“沒有進展。
庵裡的幾個尼姑好像有了預感，這幾天燒香、拜佛、念經，規矩得找不出一絲毛病。
” 弓展道：“那位妙果尼，也未見出現？” 大窮神道：“胡矮子說沒有，但我始終不相信那個假尼姑真的離開了長沙城。
” 弓展沉吟了片刻道：“到目前為止，我覺得情勢好像愈來愈複雜混亂了。
” 大窮神道：“什麼地方複雜混亂？” 弓展皺眉道：“在鳳陽蕭府的血案，長沙顔府的竊案，以及慈雲庵一幹淫尼的底細都還沒有找出一點眉目之前，三湘第一樓突然又出了個身份可疑的海棠姑娘，居然敢向金鐘大俠這樣的人物下手，真叫人覺得不可思議之至。
” 大窮神道：“剛才你說第一樓的那個女人，她派人把姓古的送去了什麼地方？” 弓展道：“送去什麼地方，她沒有明白交代。
隻聽出好像準備送交他們總壇的一位什麼胡護法施法，路程好像還不近。
” 大窮神道：“施法？” 弓展道：“是的，我也聽不懂這句話是什麼意思。
” 大窮神搔着耳根子道：“好好的，又不是張天師，施什麼法？聽起來真是有點邪氣。
” 他思索了一會兒，皺皺眉頭，又道：“可惜你老弟經驗不足，不然這倒是個大好機會。
” 弓展道：“什麼機會？” 大窮神道：“一路跟下去啊！跟到了地頭，一切不就都明白了嗎？” 弓展笑道：“如果您老以為這是一種好機會，這種機會還多得很。
” 大窮神眨了眨眼皮道：“這話什麼意思？” “隻要您老興緻好，今晚跑一趟第一樓，我擔保那位海棠姑娘一定不會令您老失望。
” 大窮神瞪眼道：“你小子以為老夫不敢去惹那個丫頭？” 弓展笑道：“晚輩那敢說不敢？隻不過有點兒替您擔心而已。
” 大窮神兩眼又瞪大了一些道：“擔心？你小子以為我要飯的也是古一豪那一流貨色？” 弓展笑道：“晚輩擔心的，正為了您不是。
” 大窮神道：“這話怎麼說？” 弓展笑道：“那位海棠姑娘閱曆過人，武功想來亦必不弱。
您去第一樓找她，如果裝不像一副色迷迷的樣子，一定難逃她的慧眼。
如果被她識破您老的真正用心，到時候是禍是福就很難說了！” 大窮神哼哼道：“你以為丐幫弟子都是天生的柳下惠？這方面用不着你小子操心！” 弓展大笑道：“隻要前輩有把握應付得了那個女人，那還有什麼話說？” 城北慈雲庵，修竹環繞，景色極為雅靜。
庵前不遠，有條小河，上建石闆橋，為出入必經之途。
由于庵中香火并不興旺，附近一向甚少攤販設市，大約三四天前，庵前橋畔，忽然多了一名零售香燭水果的小販。
這名小販身材矮瘦，臉有菜色，頭戴一頂破舊的大涼帽，因為生意清淡，經常抱膝假寐。
慈雲庵雖說香火冷落，但也并非全無善男信女光顧。
隻不過往來者皆為城中富貴人家，多半有仆婦随從，香燭供品，自備齊全，橋頭那名小販，一擔橫陳，如同虛設。
今天，也是合該那小販走運，就在那小販雙目呆望河水，意興蕭索之際，忽然來了兩名闊主顧。
這兩名闊主顧是一對主仆。
主人是位華服美少年，仆人是個體格壯健，
圓月西斜。
夜沉露重。
水竹廬内，一片死寂。
小小的庭院中，已經經過打掃清洗，原來的茶幾，已換成一張四仙桌。
原來茶幾上放置的香爐、古劍、瑤琴、清茶、雪藕、桃酥、香巾，已被如今四仙桌上的四色小菜，以及一大壺美酒所代替。
如今，這張四仙桌的每一邊都放着一把椅子，每張椅子都坐着一個人。
他們依順序是：丐幫金杖長老大窮神江東流，散花仙子佟美鳳，大惡棍弓展，矮将胡鐵人。
名叫小莺的青衣小婢站在女主人佟美鳳身後。
她的身份不配入席。
不過，話說回來，此刻席上即使替她排出一個座位。
相信她也絕不肯坐下去。
她雖然隻是-名使女，但與普通大戶人家使女的身份不同。
她是終南佟府的使女。
她隻比她所伺候的女主人小六歲，她們一起學習武功，日夕一起進退，等于是一起長大的。
這些年來，她所見過的大人物和大場面，是任何跟她同一年齡，跟她同樣身份的使女，所無法比拟想像的。
她懂得男人們喝酒，是一種豪性的發洩。
而現在，四個人圍着一張四仙桌，神情凝重，各有所思。
要不是菜盤子還在冒着熱氣，遠看上去，四人的坐姿，簡直就像一幅生動的石質浮雕。
這種氣氛，使她承受不了。
第二個受不了這種沉悶氣氛的人，是矮将胡鐵人。
他在終南佟府的身份，雖然僅比一般家丁略高一籌。
但是、佟府高矮兩将的脾氣，在借大一座佟府中，卻是誰也招惹不起。
不僅一般人招惹不起，就是老主人佟大先生，遇事都會對這二位愛将禮讓三分。
高矮兩将之所以受人敬重，兩人一身出色的武功，尚在其次。
最主要的是，是因為兩人都上具有一付俠義肝腸，以及對老主人佟大先生的忠誠。
佟美鳳除了生氣的時候，平常都喊兩人為“高叔叔”和“矮叔叔”。
她既未将兩人當成外人，更未将兩人當作佟府的下人。
這時，胡矮子首先端起酒來渴了一大口，打破沉寂道：“俗語說得好：三個臭皮匠，勝似諸葛亮。
有了問題，要大家提出來商讨研究，才有解決的希望。
像如今這樣，大家都成了啞口葫蘆，我胡矮子可要告罪失陪睡覺去了。
” 佟美鳳也喝了一小口酒，微笑道：“矮叔叔對這兩年疑案看法如何，可否先說出來讓大家參考參考？” 胡矮子道：“我的第一個看法是，鳳陽蕭府的滅門血案和長沙顔府的離奇竊案是兩件事，應該分開個别處理。
” 大窮神點頭道：“老漢的看法，也是如此。
” 胡矮子見大竊神支持他的分析，顯得甚是高興。
“這裡面的道理很簡單。
”他接着加以進一步的解釋：“鳳陽和長沙，地隔千裡，鳳陽的蕭府和長沙的顔府也索無來往。
如果有人因為想偷竊顔府的珍寶．而先動手殺了蕭府全家，我想這個人的腦袋瓜子，一定大有問題。
” 大窮神又點了一下頭，也接着補充說出他支持胡矮子的理由。
“顔府失竊寶物，價值雖然驚人，但就這件竊案本身來說，卻并不是一件了不起的大案件。
” 他頓了一下，又接着道：“顔府雖然養了不少護院，但都是些八流腳色。
要完成這樣一件竊案，竊賊并不一定需要多高明的身手，而鳳陽蕭府的血案．情形就完全不同了。
” 胡矮子道；“我要說的，也就是這個意思。
這擺明了是兩個不同的案子，下手的人，無疑也是兩批不同路數的人物。
” 佟美鳳道：“既然是兩個牽扯的案子，為什麼這兩批人事後都放口風，将嫌疑栽在弓展師兄頭上？這應該說是一種巧合？還是因為弓師兄仇人太多？” 胡矮子和大窮神都解答不了這個疑問。
兩人隻好一齊端起杯子來喝酒。
佟美鳳隻好又轉向弓展道：“弓師兄的看法如何？” 弓展沉吟了一下道，“幹下這兩件案子的，也許是不同的兩批人，但很難肯定的說這兩批人一定沒有勾結。
” 大窮神搶着接口道；“對，對，這種看法，老漢完全同意。
下手的也許是兩批人，但說不定是出于同一個人的主謀。
” 佟美鳳掩口微微一笑道：“江大長老的看法改變得好快呀！” 大窮神一闆正經的兩眼一瞪道：“你們這些娃兒家懂得什麼？這就叫做‘從善如流’！” 弓展也忍不住笑了一下，然後正容蹙額道：“至于這批人為什麼一定要跟我弓展過不去，我們可以暫且不去管它。
目前最重要的是，這兩個案子看上去如謎似霧，我們應該怎樣去着手追查？” 大窮神忽然一擊桌面道：“我想到一個法子了。
” 弓展轉臉望了過去道：“什麼法子？” 大窮神道：“還是去找慈雲庵的那幾個尼姑！” 弓展道：“你認為那些尼姑是歹徒的黨羽？” 大窮神道：“至少那個什麼‘妙果’和‘了因’絕不是什麼好東西。
” 弓展道，“妙果不是跑了嗎？” “跑了？嘿！”大窮神冷笑：“慈雲庵是她的老巢，她能跑多遠？又能跑到哪裡去？” 他喝了口酒，又哼了一聲道：“如果我老要飯的沒有猜錯，那個風流假尼姑當晚也許根本就沒有離開長沙，而隻是躲在慈雲庵附近！” 弓展似有所悟的點頭道：“那些尼姑的行徑，想想的确可疑。
那位妙果尼姑若是沒幹虧心事，當時她就不該回避我們，更不該冀圖以毒煙迷倒我們。
” 佟美鳳道：“長沙慈雲庵的尼姑不守清規，晚輩也曾聽人提到過，江老前輩知不知這些尼姑究意是什麼來路？” 大窮神道：“老漢這次經過長沙，本來是為了兩件事。
第一件事，是想查明毒牡丹胡美娘忽然在長沙出現的真正原因。
第二件事，便是想弄清慈雲庵那些淫尼究竟是搞些什麼勾當。
” 佟美鳳一怔道：“毒牡丹胡美娘也到了長沙？如今人在那裡？” 大窮神挾了一筷子菜，送到嘴裡，然後以筷尖指指弓展，慢吞吞的道：“這個——你就得請問我們這位弓大少俠了。
” 佟美鳳果然轉向弓展道：“弓師兄見過那位毒牡丹？” 大窮神輕咳了一聲道：“何止見過。
” 當大窮神提起毒牡丹胡美娘這個名字時，弓展心裡就已經有了一種不妙之感。
因為他曉得這位金杖長老一向有個“整人為快樂之本”的毛病，過去他們相處的一段時間，老家夥在口舌方面，始終沒有占到過他的上風，如今逮着這麼個好機會，自然不會輕易放他過去。
佟美風聽了大窮神一句語意暖昧的“插播”，果然又是一怔，望着弓展緩緩道：“弓師兄難道……” 弓展雖然生性灑脫，行事不拘小節，但在這位清純如白玉的小師妹面前，因為必須審慎選擇詞句，一時竟不知應如何回答是好。
大窮神又挾了一筷子菜，一邊咀嚼，一邊代答道：“他們當時劍拔彎張，差點就交上了手。
” 佟美鳳像是松了一口氣似的道：“其實，像毒牡丹那樣的女人，隻要碰上機會，給她一點教訓也好。
” 大窮神望向弓展，嘻嘻一笑道：“聽到沒有，小子，以後碰上那女人，可不要再像上次那樣，到頭來功虧一篑啊！” 弓展恨得牙癢癢的，也回了一句雙關語道：“前輩的‘教訓’，小子那敢忘記。
” 大窮神哈哈一笑道：“好，那我們就言歸正傳吧！” 胡矮子道：“我矮子願意去查明慈雲庵那些淫尼的真正身份和來路。
” 佟美鳳也道：“我跟小莺丫頭願意跑一趟鳳陽，去實地了解一下太極神翁一家發生變故的前後經過。
” 弓展道：“此去鳳陽，路途太遠了，不如由愚兄跑上一趟來得方便。
” 佟美鳳笑道：“我們這次出來，為的就是想多跑幾個地方。
浏覽一些名勝古迹，增見幾分人情世故，路遠一點，又有何妨？” 大窮神攔住弓展，笑道：“你别跟鳳姑娘争了，這種輕松活兒輪不到你小子。
” 弓展道；“你另有任務派給我？” 大窮神道：“不錯，我要你去找一個人。
” 弓展道：“找誰？” 大窮神道：“毒牡丹胡美娘。
” 弓展皺眉道：“現在談的是正經事，您老别盡開玩笑好不好？” 大窮神翻着眼皮道；“誰開誰的玩笑？那女人自多年前經令師老浪子佟二痛懲過一頓之後，已很久未敢在江湖上露面，前些日子忽然在長沙出現，接着就發生顔府竊案，你小子敢肯定這女人在這件竊案裡沒有嫌疑？” 弓展一時無可辯駁，隻好反問道：“我們的工作，都已派定，你呢？” 大窮神嘻嘻一笑道：“坐鎮指揮，吃飯、喝酒、睡覺！” （二） 黃昏時分，弓展坐在王大麻子小酒店裡喝酒。
兩個小菜，半斤白幹。
他一個人坐在角落裡的一付座頭上，一小口一小口的喝着，向前的一碟韭黃炒肉絲和一碟茴香豆，幾乎還沒動過筷子。
他用來下酒的菜，是對面那一片被油煙熏黑的木闆壁。
他每喝一口酒，就瞪着那片闆壁發-會兒楞，然後，慢慢收回視線，再喝第二口酒。
店裡的酒客，已換了好幾批，弓展仍然坐在老地方，迄無離去之意。
他沒有另外添菜，酒卻加了好幾個半斤。
王大麻子點上油燈的時候，店裡已隻剩下他一個人。
王大麻子在壁上挂好油燈，含笑走了過來，顯得甚為關心的道：“老弟今天一個人坐着喝悶酒，是不是碰上什麼不如意的事情？” 弓展定了一下神，笑道：“沒有什麼不如意啊！這是我一向喝酒的習慣，有了幾分酒意之後，就免不了胡思亂想……” 王大麻子點點頭，表示他很了解一個人有了幾分酒意之後的心情。
“老弟今年多大啦！我看總有二十好幾，将近三十了吧？” 他望着弓展：“如果老弟還沒有讨媳婦，讓我王大麻子替你做個大媒人如何？” 弓展有點好笑，他知道這位好心的酒店老闆，對他剛才那句胡思亂想完全會錯了意。
“還早。
”他說：“等我将來決定在長沙定居，一定麻煩你王老闆就是了。
” 王大麻子正想開口，弓展神色一動，忽然朝王大麻子比了噤聲的手勢。
一劍氣橫天北鬥寒 東風吹盡百花殘 人間天上無邊恨 一聲金鐘轉大還…… 一陣宏亮的歌聲，自遠而近；經過店門後，又慢慢的拐過街角。
漸漸遠去。
金鐘大俠古一豪？ 弓展目光轉動了幾下，霍然起身，付了灑錢，匆匆出門面去。
王大麻子望着弓展背影子店門口消失，微微搖頭苦笑。
他對這位年輕人的一身武功雖然十分敬佩，但對這位年輕人怪異的舉止，卻好像有點迷惑，也好像有點惋惜。
（三） 三湘第一樓，衣香鬓影，笑語管弦，風光旖旎如昔。
當金鐘大俠古一豪從樓前經過時，他那豪邁雄壯的歌聲，忽然被樓上适時飄送下來的一陣歌聲所打斷。
從樓上飄送下來的歌聲，清脆動人，抑揚有緻，腔調中洋溢着一股令人心旌搖曳的騷蕩之意。
聽歌詞，正是當時流行的《五更相思》。
金鐘大俠放緩腳步，側揚着腦袋，朝歌聲來處溜了一眼，寒着面孔，冷冷哼了一聲道：“喪風敗俗，無恥之尤……” 他邁開腳步，繼續往前走，但顯然已失去重唱他那首老歌的興趣。
樓上的《五更相思》，腔調越唱越“傳神”，内容也漸進入“要命境界”。
酒客們粗狂的轟笑喊好之聲，起澆不已。
金鐘大俠皺皺眉頭，再度停下腳步。
他扭頭望望身後，身後街道上，行人稀少，燈光零星，很多店鋪已經打烊關門。
金鐘大俠稍稍蜘蹰了片刻，終于轉身回頭，走向第一樓。
江河五奇之一的金鐘大俠古一豪，因為身材魁梧，嗓門粗大，再加上老愛反複吟唱他那首自編的四句歌，所以不論何時何地出現，都予人一種正氣凜然的感覺。
而事實上，這位看上去正氣凜然的金鐘大俠，為人究竟有多正派，大概隻有他自己心裡清楚。
過去一二十年來，他一直都在暗戀着那位年輕時有花蝴蝶之稱的七七夫人柳淑貞。
可是．說也奇怪，七巧夫人雖然豔名遠播，江湖上很多知名之士．都曾作過這位七巧夫人的入幕之賓。
那些男人裡面，很多人的條件都不及金鐘大俠。
然而，七巧夫人偏偏就是瞧不起這位金鐘大俠，始終不肯假以辭色。
七巧夫人從沒有透露過她厭惡金鐘大俠的原因。
金鐘大俠自己也想不透，他得不到七巧夫人的青睐，毛病究竟出在什麼地方？ 有人戲稱，問題可能都在金鐘大俠那首百唱不厭的老歌上。
因為七星劍丁強，東風先生司徒沉醉，當年都曾跟七巧夫人有過一手，金鐘大俠勝了他們兩人，已使七巧夫人極不愉快，而金鐘大俠又将兩次勝績編成一首歪歌，反反複複，唱不離口，七巧夫人痛恨還來不及，又怎會對這種人生出好感？ 這次，金鐘大俠為什麼會突然在長沙出現，一定會使很多人摸不着頭腦。
其實，說穿了，一點也不稀奇。
因為，長沙有座慈雲庵。
如果換了别人，以江河五奇之一的身份，若是想去慈雲庵那種地方，一定是偷偷摸摸的，深恐别人知道，傳出去不太好聽。
可是，這位金鐘大俠就是改不了他那個老毛病。
無論走到什麼地方，若是不哼上一段，就好像喉嚨會癢得難受似的。
他自己心裡也很清楚，如果被人發現他金鐘大俠古某人如今竟公然光臨三湘第一樓這種地方，以他江河五奇的身份，一定去比他去慈雲庵，更會遭人背後議論。
但是，他實在抵受不住那首五更相思的誘惑。
不是歌詞的内容使他受不了。
使他受不了的，是那女人的聲音。
那種充滿挑逗性的聲音，使他産生了很多聯想，這種聯想，使他生理上産生了極為激烈而快速的變化。
他的年紀雖然不小了，但他非常健康。
比一般年輕人都健康得多。
一個健康的男人，一旦有了這種生理上的變化，這世上大概就沒有什麼值得他去顧慮的事情了。
煙蟲老六雖然一臉病容，好像一付沒睡醒的樣子，但一雙眼睛卻是其尖無比。
他幾乎一眼便看出這個看上去雙頰紅得像有點發燒的老者，是個肯花銀子的闊客人。
招待這種客人，是他的拿手好戲。
于是，他将這位客人領進了梅字大廳，八号客房。
在煙蟲老六的眼色暗示，以及口頭吆喝之下，梅字八号客房登時熱鬧了起來。
三四個小丫頭，走馬燈似的，送上銀煙台、熱毛巾、瓜子、糖食、水果。
然後，他本人陪笑挨過去，請安、問好。
“老爺子要點些什麼灑菜？” “就一個人，你夥計看着辦好了。
” 煙蟲老六恭恭敬敬應了一聲是，立即轉身向門外傳呼下去。
“梅字席，洞庭狀元紅！” 接着，他又伸長脖子，壓低嗓門兒，陪笑道：“老爺子在這兒有沒有熟姑娘？” 金鐘大俠搖頭。
“第一次來？” 金鐘大俠點頭。
“那麼——”煙蟲老六沉吟，一邊偷看客人臉色：“小的把本樓幾個出色的，都叫過來，讓老爺子親自瞧瞧如何？” “不必那麼麻煩了，剛才這樓上唱《五更相思》的那個姑娘叫什麼名字？” “噢，那是海棠姑娘。
” “人長得怎麼樣？” “那還有什麼話說？這位海棠姑娘，是本樓的第一塊紅牌子。
容貌好，身材好，皮膚好，人長得标緻不算，歌喉更是呱呱叫，論年紀才不過十八歲。
” 金鐘大俠聽得不住點頭，連耳朵根子也慢慢的紅了起來。
“好，去叫她來。
” 沒隔多久，那位海棠姑娘悠然含笑掀簾而人。
煙蟲老六的形容一點也不誇張，這位海棠姑娘，果然人如其名，美得就像一朵鮮豔的海棠。
金鐘大俠目光微微一直，活似兩道無形的鈎繩一般，緊緊搭牢了這位海棠姑娘，兩眼跟着後者的舉動而移轉，眼皮眨也不眨一下。
直到煙蟲老六過來向他請教稱呼，他這才回過神來，發覺了自己的失态。
“噢——噢，敝姓古。
” “這位就是海棠姑娘。
” 煙蟲老六看了金鐘大俠那付猴急相，心中暗暗好笑，臉上神色卻裝得誠懇無比。
他朝海棠姑娘招招手：“海棠，你過來。
過來見見古老爺子。
” 海棠含笑，踩着碎步走了過來，疊手前胸，微微一福，喊了聲老爺子，然後便在金鐘大俠身邊文文雅雅，含羞答答地坐了下來。
金鐘大俠的右手，很快的就搭上了海棠的香肩。
海棠低頭。
煙蟲老六知趣退出。
不一會，酒萊止來了。
煙蟲老六故意拉開嗓門，先吆喝了幾聲，表面上是要上菜的夥計小心碗盞，其實是通知客房内的客人和姑娘暫時收兵。
吆喝完了，他才上前輕輕推開虛掩的房門。
房中，海棠姑娘含羞低頭如故。
金鐘大俠則滿臉紫脹，幾乎連一雙眼球都已變了顔色。
煙蟲老六忙着指揮夥計們擺列酒菜，好像什麼也沒有看見，心底卻不由得暗暗佩服海棠姑娘應付客人的本領高超。
梅字三号客房裡，三名客人叫了三個姑娘，海棠便是其中之一。
因為那三位客人“葷”得厲害，海棠便放浪形骸，唱說打罵齊來。
而今，一轉碰上這位盡管内心“猴急”面子上卻又“放不開”的金鐘大俠，這位海棠姑娘居然一下子又變成了一個欲就還推的大閨女。
好像來這裡喝酒的客人，不論對方胃口如何，她都能适時為對方獻上一道合乎對方胃口的“菜”。
酒菜擺好了，煙蟲老六打算帶着兩名夥計離開。
金鐘大俠忽然輕咳了一聲道：“夥計，酒菜到此為止、你不必再進來伺候了。
” 煙蟲老六躬身：“是！” 金鐘大俠又咳了一聲道：“這位海棠姑娘，今夜就留在我這裡，若有其他客人叫局，你們替我設法回絕，不管多少費用，全由我這裡開銷。
” 煙蟲老六有點為難道：“這個……” 金鐘大俠不悅道：“這個怎樣？” 煙蟲老六望了海棠姑娘一眼．期期地道，“三号客房的那位薛大爺，今晚已經把海棠姑娘定下來了。
” 金鐘大俠手一揮道：“去告訴那個姓薛的，要他另外找一個。
” 煙蟲老六搓搓手道，“這恐怕不太妥當吧？” 金鐘大俠道：“怎麼不妥當？” 煙蟲老六苦笑了一下道：“本樓的規矩……” 金鐘大俠面孔一沉，正想發作，海棠姑娘忽然搶着道：“老六，你聽古老爺子的，去回薛大爺一聲，就說我身子不舒服好了。
” 煙蟲老六似乎沒想到海棠姑娘也會說出這種不合樓規的話，忍不住以帶着幾分責備之意的語氣道：“如果薛大爺不答應怎麼辦？” 海棠姑娘在金鐘大俠懷中又倚緊了一點，撒嬌似的道：“這個你不必擔心，不管發生什麼事，自有我們古老爺子負責。
” 金鐘大俠聽得周身舒暢，豪氣大發。
好像自己繼當年力克七星劍和東風先生之後，又一度成為天下人矚目和贊歎的大英雄！ 他嘿了一聲，昂然道：“對，這不關你的事。
那個姓薛的如果不服氣，他可以直接來找老夫算賬！” 房外忽然有人冷冷接口道：“姓薛的已經來了。
” 接着，蓬的一聲，房門被人踢開，三條彪形大漢，橫刀當門而立。
這三名大漢，看來都好像有了七分醉意。
所以，當金鐘大俠起身抄起那根如意棍，離座走向他們三人時，他們居然未能從兵刃上認出金鐘大俠的身份。
這一場混戰乏善可陳。
因為，彼此間的武功差得太遠了。
三個漢子的三把刀，在一般江湖人物面前，也許還能發揮一點威力，如今不巧碰上了金鐘大俠的如意棍，他們就隻有自認倒楣了。
戰事來得兀突，結束草率。
金鐘大俠的如意棍尚未完全施展開來，三個漢子便告刀折人亡，一一了賬。
風月場所中，争風吃醋，動刀殺人，并不是什麼新鮮事。
隻要肯花銀子，天大的纰漏，也能化解幹淨。
金鐘大俠在這方面出手非常大方，他遞給煙蟲老六一張五百兩面額的銀票，又另外給了一百兩銀子的小費，隻不過一霎工夫，樓廳中便已打掃清楚，好像什麼事情也沒有發生過一般。
回到梅字八号客房，金鐘大俠的臉色很不好看。
剛才這一仗，在他說來，雖然隻是牛刀小試，但顯然已多多少少影響了他的興緻。
海棠姑娘善解人意，緊偎着他。
輕柔的道：“時間也已經不早子，我們離開這裡，另外找個地方喝幾杯怎麼樣？” 金鐘大俠道：“去什麼地方？” 海棠姑娘嫣然一笑道：“去一個你想像不到的地方。
” 這是一個新的誘惑。
在第一樓的梅字大廳裡，無論你出手多麼大方，無論你多麼中意你叫的女人，你能做的事，隻有兩件，調笑、喝酒！ 而一個男人真正有興趣的事，卻往往是這兩件事以外的第三件。
換一個地方，而且，是一個你想像不到的地方。
那是一處什麼地方？ 正常的男人，都不難聽得出這是一種暗示；她說你想像不到，真的意思，便是說，你應該想像得到。
金鐘大俠當然不會拒絕這項建議。
他們很快的出了第一樓，坐上一輛候客的馬車。
夜靜更深，馬蹄踩在石闆街道上，發出清脆而有韻律的回響，這情景本身已透着一股悠然古趣，如果在帷簾低垂的車廂中，你懷中又摟着一個花一般的女人，那該是一種什麼滋味？ 金鐘大俠如今就在領略這種滋味。
他緊摟着海棠姑娘，恨不得這輛馬車立刻就能變成一張床。
海棠姑娘斜躺在他的膝蓋上，手裡不停地在纏弄着一條絹帕。
金鐘大俠低下頭去嗅她的胸口：“唔，好香，這香味是那裡來的？” 海棠媚笑道：“好聞不好聞？” 金鐘大俠埋着頭，嗅個不停道：“好聞，好聞極了！” 海棠送上那條絹帕，笑道：“你聞錯地方了，香氣是這條手帕上發出來的，你要聞就聞個夠吧！” 金鐘大俠當然不肯放棄原來聞的地方，而去聞那條絹帕。
他的變通方法，是将手帕拿過來，攤在她的胸脯上，然後将面孔埋在雙峰夾峙的谷地，盡情的享受那種軟軟暖暖，膩膩滑滑，五味調和百味香的濃郁香酥之感。
馬車終于慢慢的停下了。
這裡是處什麼地方？ 海棠姑娘走下馬車，台階上的兩扇黑漆大門，随即無聲開啟。
兩名勁裝漢子，像幽靈般竄了出來。
海棠指指馬車車廂，吩咐那兩名漢子道：“趕快出城上船，送總壇交胡護法施法，迷魂香的效力，大概可以維持到後天落日時分。
” （四） 大窮神靜靜的聽弓展述說完畢，忍不住輕輕歎了口氣道：“上次我不是說過了麼，誰要他媽的再喊我江某人是江河五奇中的人物，我要飯的就操他祖宗十八代！” 弓展笑道：“你這也未免太偏激了一點。
撇開斷腸人蕭飒，七巧夫人柳淑貞，和金鐘大俠等人不談，至少那位無為大師，就無可議之處。
” 大窮神哼了一聲道：“我看那老秃驢也不是個什麼好東西！” 弓展笑道：“氣話作不了準，批評一個人，要有事實根據。
你認為無為大師的為人，有那一點受人非議，值得批評的？” 大窮神道：“别的不說，單他那個法号，就該打一百大闆！” 弓展笑道：“你是指‘無為’？” 大窮神道：“可不是嗎？你說他是個好人，是指他沒有幹過壞事。
可是，你倒說說看，他這一生中，好事又幹了幾樁？” 他喝了口酒，接着道：“出家人‘無為’，本來是無可厚非。
但要如果練成一身武功，參與江湖恩怨，以‘無為’來‘獨善其身’，就大大的值得商榷了。
” 弓展不禁點頭道：“您老這一觀點，晚輩完全同意。
” 大窮神道：“所以，江湖上一般人都說這老和尚一片佛心，是個難得的大好人．我要飯的卻認為這老秃驢是和稀泥混日子的廢物！” 弓展喝了口酒，轉變話題道：“這兩天胡矮子監視的慈雲庵有沒有什麼進展？” 大窮神搖搖頭道：“沒有進展。
庵裡的幾個尼姑好像有了預感，這幾天燒香、拜佛、念經，規矩得找不出一絲毛病。
” 弓展道：“那位妙果尼，也未見出現？” 大窮神道：“胡矮子說沒有，但我始終不相信那個假尼姑真的離開了長沙城。
” 弓展沉吟了片刻道：“到目前為止，我覺得情勢好像愈來愈複雜混亂了。
” 大窮神道：“什麼地方複雜混亂？” 弓展皺眉道：“在鳳陽蕭府的血案，長沙顔府的竊案，以及慈雲庵一幹淫尼的底細都還沒有找出一點眉目之前，三湘第一樓突然又出了個身份可疑的海棠姑娘，居然敢向金鐘大俠這樣的人物下手，真叫人覺得不可思議之至。
” 大窮神道：“剛才你說第一樓的那個女人，她派人把姓古的送去了什麼地方？” 弓展道：“送去什麼地方，她沒有明白交代。
隻聽出好像準備送交他們總壇的一位什麼胡護法施法，路程好像還不近。
” 大窮神道：“施法？” 弓展道：“是的，我也聽不懂這句話是什麼意思。
” 大窮神搔着耳根子道：“好好的，又不是張天師，施什麼法？聽起來真是有點邪氣。
” 他思索了一會兒，皺皺眉頭，又道：“可惜你老弟經驗不足，不然這倒是個大好機會。
” 弓展道：“什麼機會？” 大窮神道：“一路跟下去啊！跟到了地頭，一切不就都明白了嗎？” 弓展笑道：“如果您老以為這是一種好機會，這種機會還多得很。
” 大窮神眨了眨眼皮道：“這話什麼意思？” “隻要您老興緻好，今晚跑一趟第一樓，我擔保那位海棠姑娘一定不會令您老失望。
” 大窮神瞪眼道：“你小子以為老夫不敢去惹那個丫頭？” 弓展笑道：“晚輩那敢說不敢？隻不過有點兒替您擔心而已。
” 大窮神兩眼又瞪大了一些道：“擔心？你小子以為我要飯的也是古一豪那一流貨色？” 弓展笑道：“晚輩擔心的，正為了您不是。
” 大窮神道：“這話怎麼說？” 弓展笑道：“那位海棠姑娘閱曆過人，武功想來亦必不弱。
您去第一樓找她，如果裝不像一副色迷迷的樣子，一定難逃她的慧眼。
如果被她識破您老的真正用心，到時候是禍是福就很難說了！” 大窮神哼哼道：“你以為丐幫弟子都是天生的柳下惠？這方面用不着你小子操心！” 弓展大笑道：“隻要前輩有把握應付得了那個女人，那還有什麼話說？” 城北慈雲庵，修竹環繞，景色極為雅靜。
庵前不遠，有條小河，上建石闆橋，為出入必經之途。
由于庵中香火并不興旺，附近一向甚少攤販設市，大約三四天前，庵前橋畔，忽然多了一名零售香燭水果的小販。
這名小販身材矮瘦，臉有菜色，頭戴一頂破舊的大涼帽，因為生意清淡，經常抱膝假寐。
慈雲庵雖說香火冷落，但也并非全無善男信女光顧。
隻不過往來者皆為城中富貴人家，多半有仆婦随從，香燭供品，自備齊全，橋頭那名小販，一擔橫陳，如同虛設。
今天，也是合該那小販走運，就在那小販雙目呆望河水，意興蕭索之際，忽然來了兩名闊主顧。
這兩名闊主顧是一對主仆。
主人是位華服美少年，仆人是個體格壯健，