嫩葉凋零
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想問您，您來長野究竟有什麼事情。
” “這不是明擺着的嗎？就是因為你反對我的親事啊。
” “我隻是為小姐的幸福着想，可是……” 阿島放低聲音，焦急地環顧着周圍，她實在難以想象，伯爵是為了這件事來的。
“談到幸福，你和我的看法是不同的。
總而言之，你是要反對到底喽。
” “我無權幹預。
” “你别回避。
你下決心不論采取什麼手段，甚至把她殺死，也要毀掉這門親事。
看你上次到我家來時的那副架勢……” “你沒有必要那樣羞辱我。
” 阿島面紅耳赤。
九 “羞辱？難道不是你想羞辱我嗎？” 伯爵顯得頗感意外的樣子。
“上次你不是曾大言不慚地說，為那孩子盡力也隻有這一次了，豁上性命也要保護她嗎？” 阿島心想，他又拿出打架的架勢來了。
她雖然克制着自己，但卻感到十分懊惱，認為他是在糾纏不休地嘲諷一個為人妾的女人的無助與無奈，肩頭感到陣陣寒氣。
“您就是為了嘲弄一個弱女子到長野來的嗎？” “誰嘲弄你了？我是來輸給你的。
” “我這種人，存在和不存在是一樣的。
但是，我隻相信小姐不是一個會誤入歧途的人。
” “怎麼回事呢，她很像你，也是個感情用事的人。
她把讓正春和你女兒結婚作為自己出嫁的條件提出來，能認為這是理智的行為嗎？” “那、那不是真的，不是真的。
” 阿島仿佛像是要抖掉什麼似的。
“她父親那樣說，是企圖蒙騙她。
” 有田的信中所說的和伯爵的談話有些不同。
比起伯爵，阿島更相信有田。
“他甚至企圖利用初枝作為他的刑具，讓禮子屈從一樁她并不情願的婚姻，使她遭到陷害，事後他又佯裝不知。
” “要利用别人作為工具的，難道不是你嗎？我認為又是你在唆使她提出那種無理要求呢。
” 阿島掙紮着力圖撥開疑雲，搜尋着禮子的身影，但就在此刻，她這當兒，覺得自己似乎都不存在了。
“誰跟小姐說了我們的事呢？” “不知道。
至少我沒有說。
如果你自己不告訴她，我想不會有人說那些閑話的。
但是，如果她不知道你是她母親，大概她也不會那樣同情你的女兒吧。
” “小姐真的什麼都知道了嗎？” 阿島似乎是對着一個遠方的人說話。
伯爵拿起酒杯，溫和地說： “那太意外了。
我還懷疑你早就乘機接近她了。
” “可是，你認為這事能成嗎？” “您指什麼事？” “正春和初枝結婚啊！” 阿島仿佛又想起什麼似的斟酒。
“她不像始終在操勞的你，她還在夢想。
你女兒不是乖乖地放棄了嗎？” “放棄了？” 阿島像追問伯爵似的仰起臉。
“您和初枝說什麼了？” “是的，因為我喜歡她。
” 伯爵低聲說道。
阿島突然像被人從高處推落一般。
“她？” 然而，兩人做夢也未曾想到，初枝就在走廊裡偷聽着他們的談話。
十 初枝雖想要逃離這裡，但隻是呆立着一動也不能動。
盡管好像要當場倒下，但腿卻麻木得像木棍似的在抽筋。
隻聽見自己心髒可怕的跳動聲，身體仿佛已經不存在了。
然而，連她自己也來曾意識到竟步步向後退去，一直退到隔壁房間外的柱子邊上。
想要靠一靠，一不留神碰上了柱子，一種異樣的恐怖傳入體内，吓得她連忙縮回手來。
晚風吹着玻璃門，陣陣作響。
初枝猶如一張薄紙，像是要被吹破似的，渾身發抖。
她已經沒有去思考自己是在偷聽似乎與己無關的事情的餘地了。
伯爵與阿島的談話，是踏毀初枝的粗暴的腳步聲。
兩人的聲音回蕩在初枝自己清冷死寂的心中。
阿島隻以為初枝還留在賬房裡。
“是你的女兒，初枝喲。
” 伯爵泰然自若地說。
“初枝？” “讓初枝做替身，你看怎樣？” 阿島氣得連唇邊都痙攣起來。
“替身？” 她茫然若失地小聲說。
由于過分的驚恐，伯爵的話似乎沒有聽到。
“那樣一來，一切不都解決了嗎？你兩個女兒的親事也可以徹底毀掉了。
” “喲，您說些什麼呀，光會開玩笑。
” 阿島終于像一個從事接待客人營生的女人似的笑了。
這是擺脫突然襲擊的一種對策。
在笑的掩飾下，她一面摸清伯爵的真意，同時也想自己做好思想準備。
伯爵也好像掩飾不住内心的動搖，但還想虛張聲勢，便倨傲地說： “這也許是異想天開，不過，你既然有那樣堅定的決心，要毀掉我的婚姻，這也不失為一種手段。
你能做出那種犧牲，我也可以退卻。
說到犧牲，無論如何初枝和正春是不能結婚的，這樣看來，我的主意說不定反而會幫你解圍呢。
” 阿島隻覺得膝頭一陣陣顫抖，從下腹直到後背，僵硬得跟一塊木闆一樣。
可怕的怒火燃遍全身。
“正春不是你女兒的哥哥麼？你讓他和你的小女兒結婚，你不覺得這是一種病态麼？你同圓城寺家人們的聯系，全都是病态的。
也就是說，是錯誤的。
你應該徹底解決一切問題，痛痛快快地讓它付諸東流。
” 阿島沒吭聲，但如果再繼續沉默下去，幾乎會悶死，于是她像傾吐痛苦似的喊道： “魔鬼，多麼可怕的魔鬼！你、你這種人……” 紙拉門外的初枝，突然感到眼前一片漆黑。
“如果你認為我是個魔鬼，也可以。
你要把哪一個女兒交給魔鬼呢？是姐姐，還是妹妹？” “我給你？我、我殺了她。
” “喂，你稍微冷靜些再想想吧！” “我殺了她也不會給你。
” 阿島握緊了拳頭。
十一 “你即便殺了初枝，如果也不能破壞我的婚姻，那你豈不是徒勞無益麼？” “那是人說的話嗎？虧你還是個華族……” “我隻是不像你那樣會說謊騙人。
你也不必惱火，靜下心來反省一下。
你向所有的人一味辯解，到處賣乖，嘩衆取寵，打着如意算盤。
你應該為回城寺家做的事，總之隻有讓你自己銷聲匿迹。
但是，你一旦出現，你就隻能成為一個壞人，遭到怨恨，難道不是嗎？而且，你如果挑唆圓城寺家的人恨我，就會像你所希望的那樣，親事自然告吹。
禮子将認為遭到你和初枝的無情背叛，而感到懊惱。
但是，歸根結底，你能夠為她做到的，恐怕也僅此而已。
多麼徹底的斷絕關系呀。
有頭無尾是不行的。
正春君也是一樣，不應該戀戀不舍，讓他厭棄初枝，會使他受到失戀的傷害更輕些。
你是一個必須忍受這樣痛苦的人。
” 伯爵用沉痛的語調在勸說着阿島，但他的神情卻像是在玩味着自身的悲劇。
“是誰求你來說這番話的？” 阿島茫然若失地說道。
“真糊塗啊！我會受人之托跑到長野來嗎？我是因為喜歡初枝啊。
” “初枝？” 阿島好像忽
” “這不是明擺着的嗎？就是因為你反對我的親事啊。
” “我隻是為小姐的幸福着想，可是……” 阿島放低聲音，焦急地環顧着周圍，她實在難以想象，伯爵是為了這件事來的。
“談到幸福，你和我的看法是不同的。
總而言之，你是要反對到底喽。
” “我無權幹預。
” “你别回避。
你下決心不論采取什麼手段，甚至把她殺死，也要毀掉這門親事。
看你上次到我家來時的那副架勢……” “你沒有必要那樣羞辱我。
” 阿島面紅耳赤。
九 “羞辱？難道不是你想羞辱我嗎？” 伯爵顯得頗感意外的樣子。
“上次你不是曾大言不慚地說，為那孩子盡力也隻有這一次了，豁上性命也要保護她嗎？” 阿島心想，他又拿出打架的架勢來了。
她雖然克制着自己，但卻感到十分懊惱，認為他是在糾纏不休地嘲諷一個為人妾的女人的無助與無奈，肩頭感到陣陣寒氣。
“您就是為了嘲弄一個弱女子到長野來的嗎？” “誰嘲弄你了？我是來輸給你的。
” “我這種人，存在和不存在是一樣的。
但是，我隻相信小姐不是一個會誤入歧途的人。
” “怎麼回事呢，她很像你，也是個感情用事的人。
她把讓正春和你女兒結婚作為自己出嫁的條件提出來，能認為這是理智的行為嗎？” “那、那不是真的，不是真的。
” 阿島仿佛像是要抖掉什麼似的。
“她父親那樣說，是企圖蒙騙她。
” 有田的信中所說的和伯爵的談話有些不同。
比起伯爵，阿島更相信有田。
“他甚至企圖利用初枝作為他的刑具，讓禮子屈從一樁她并不情願的婚姻，使她遭到陷害，事後他又佯裝不知。
” “要利用别人作為工具的，難道不是你嗎？我認為又是你在唆使她提出那種無理要求呢。
” 阿島掙紮着力圖撥開疑雲，搜尋着禮子的身影，但就在此刻，她這當兒，覺得自己似乎都不存在了。
“誰跟小姐說了我們的事呢？” “不知道。
至少我沒有說。
如果你自己不告訴她，我想不會有人說那些閑話的。
但是，如果她不知道你是她母親，大概她也不會那樣同情你的女兒吧。
” “小姐真的什麼都知道了嗎？” 阿島似乎是對着一個遠方的人說話。
伯爵拿起酒杯，溫和地說： “那太意外了。
我還懷疑你早就乘機接近她了。
” “可是，你認為這事能成嗎？” “您指什麼事？” “正春和初枝結婚啊！” 阿島仿佛又想起什麼似的斟酒。
“她不像始終在操勞的你，她還在夢想。
你女兒不是乖乖地放棄了嗎？” “放棄了？” 阿島像追問伯爵似的仰起臉。
“您和初枝說什麼了？” “是的，因為我喜歡她。
” 伯爵低聲說道。
阿島突然像被人從高處推落一般。
“她？” 然而，兩人做夢也未曾想到，初枝就在走廊裡偷聽着他們的談話。
十 初枝雖想要逃離這裡，但隻是呆立着一動也不能動。
盡管好像要當場倒下，但腿卻麻木得像木棍似的在抽筋。
隻聽見自己心髒可怕的跳動聲，身體仿佛已經不存在了。
然而，連她自己也來曾意識到竟步步向後退去，一直退到隔壁房間外的柱子邊上。
想要靠一靠，一不留神碰上了柱子，一種異樣的恐怖傳入體内，吓得她連忙縮回手來。
晚風吹着玻璃門，陣陣作響。
初枝猶如一張薄紙，像是要被吹破似的，渾身發抖。
她已經沒有去思考自己是在偷聽似乎與己無關的事情的餘地了。
伯爵與阿島的談話，是踏毀初枝的粗暴的腳步聲。
兩人的聲音回蕩在初枝自己清冷死寂的心中。
阿島隻以為初枝還留在賬房裡。
“是你的女兒，初枝喲。
” 伯爵泰然自若地說。
“初枝？” “讓初枝做替身，你看怎樣？” 阿島氣得連唇邊都痙攣起來。
“替身？” 她茫然若失地小聲說。
由于過分的驚恐，伯爵的話似乎沒有聽到。
“那樣一來，一切不都解決了嗎？你兩個女兒的親事也可以徹底毀掉了。
” “喲，您說些什麼呀，光會開玩笑。
” 阿島終于像一個從事接待客人營生的女人似的笑了。
這是擺脫突然襲擊的一種對策。
在笑的掩飾下，她一面摸清伯爵的真意，同時也想自己做好思想準備。
伯爵也好像掩飾不住内心的動搖，但還想虛張聲勢，便倨傲地說： “這也許是異想天開，不過，你既然有那樣堅定的決心，要毀掉我的婚姻，這也不失為一種手段。
你能做出那種犧牲，我也可以退卻。
說到犧牲，無論如何初枝和正春是不能結婚的，這樣看來，我的主意說不定反而會幫你解圍呢。
” 阿島隻覺得膝頭一陣陣顫抖，從下腹直到後背，僵硬得跟一塊木闆一樣。
可怕的怒火燃遍全身。
“正春不是你女兒的哥哥麼？你讓他和你的小女兒結婚，你不覺得這是一種病态麼？你同圓城寺家人們的聯系，全都是病态的。
也就是說，是錯誤的。
你應該徹底解決一切問題，痛痛快快地讓它付諸東流。
” 阿島沒吭聲，但如果再繼續沉默下去，幾乎會悶死，于是她像傾吐痛苦似的喊道： “魔鬼，多麼可怕的魔鬼！你、你這種人……” 紙拉門外的初枝，突然感到眼前一片漆黑。
“如果你認為我是個魔鬼，也可以。
你要把哪一個女兒交給魔鬼呢？是姐姐，還是妹妹？” “我給你？我、我殺了她。
” “喂，你稍微冷靜些再想想吧！” “我殺了她也不會給你。
” 阿島握緊了拳頭。
十一 “你即便殺了初枝，如果也不能破壞我的婚姻，那你豈不是徒勞無益麼？” “那是人說的話嗎？虧你還是個華族……” “我隻是不像你那樣會說謊騙人。
你也不必惱火，靜下心來反省一下。
你向所有的人一味辯解，到處賣乖，嘩衆取寵，打着如意算盤。
你應該為回城寺家做的事，總之隻有讓你自己銷聲匿迹。
但是，你一旦出現，你就隻能成為一個壞人，遭到怨恨，難道不是嗎？而且，你如果挑唆圓城寺家的人恨我，就會像你所希望的那樣，親事自然告吹。
禮子将認為遭到你和初枝的無情背叛，而感到懊惱。
但是，歸根結底，你能夠為她做到的，恐怕也僅此而已。
多麼徹底的斷絕關系呀。
有頭無尾是不行的。
正春君也是一樣，不應該戀戀不舍，讓他厭棄初枝，會使他受到失戀的傷害更輕些。
你是一個必須忍受這樣痛苦的人。
” 伯爵用沉痛的語調在勸說着阿島，但他的神情卻像是在玩味着自身的悲劇。
“是誰求你來說這番話的？” 阿島茫然若失地說道。
“真糊塗啊！我會受人之托跑到長野來嗎？我是因為喜歡初枝啊。
” “初枝？” 阿島好像忽