掙脫困境
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一
阿島心想，正春正面臨着畢業考試和升學考試，即便為了這一點，也必須讓他平安無事地回去。
為了初枝的緣故，如果正春放棄學業，或考試失敗，那麼，阿島的處境将會更加困難，初枝也會被視為壞人。
阿島做出一副被正春的熱情所感動的樣子，同他約定道； “好吧！等您考試過後，即便您不來接，我也要帶她去東京。
在這以前，請什麼也不要告訴您家裡人。
” 一個下雪的早晨，正春離開上林溫泉，連花月飯館也沒有去，便徑自回東京去了。
阿島讓初枝在給正春的每封信裡，都隻是鼓勵他努力學習，準備迎接考試。
不久，正春傳來了好消息，他以優異的成績考取了大學。
看到初枝那高興得忘乎所以的樣子，阿島也說： “還不是因為初枝那樣虔誠地為他祈禱嗎？” 她認為這似乎真的和初枝愛情的力量有很大關系。
而另一方面，輕易不相信男人的阿島，又覺得即使是正春，他的身體裡也流淌着父親子爵的血，如果他同初枝目前的戀情一旦破裂，後果如何将不堪設想。
但阿島又産生了新的奢望。
她感到如果籠統地斷定，歸根結底兩人不可能結合，也許未免過于輕率。
“也許像他所說的那樣，應該讓初枝按照她自己的方式去生活。
自己也總覺得初枝好像是一個天生有福的孩子。
” “真愚蠢，都這麼大歲數了，簡直是白活！竟和初枝一塊兒做起小姑娘似的夢來！” 對于自己的自說自話有些可笑，但是，正春同初枝結婚果真就是一件壞事嗎？并非神明的自己是無從知曉的。
初枝雖然從道理上也已認定同正春結婚無望，但事實卻與之相反，年輕的生命力好像突然迸發了出來。
眼睛仿佛又一次複明了似的，濕潤的雙眸閃爍着新的光輝。
正春似乎已融入初枝體内，正在茁壯成長。
偶與母親的目光相遇，臉上便泛起紅暈。
諸如此類的表情已經說明初枝不再隻屬于阿島自己了。
如果再拖延下去，正春大概會利用春假來迎接初枝。
阿島決心在此之前去東京。
此外還有其他事情。
矢島伯爵由于禮子的緣故，為花月飯館償還了借款，這件事也不能就此不了了之。
芝野對此似乎也有耳聞，胡亂猜疑阿島已經換了新的靠山，曾派人來通知，飯館是屬于芝野的，至少應該打個招呼再采取行動才是。
再說，也有的政客得知花月飯館的生意興隆起來，表示願意負責照料阿島。
又說，如果阿島無意接受，那麼照料她的女兒初枝也可以。
阿島讓初枝寄住在蘋果園家裡，一個人獨自出發了。
從碓冰來到上州郊外，随着東京的臨近，春意也越來越濃，梅花已謝，嫩芽萌生。
阿島到了築地的信濃屋，便和禮子通了電話，她馬上就來了。
“你怎麼了？” 禮子看了看阿島，眼睛便往下瞧了瞧。
二 阿島雖然還是來找了禮子，但是，她在火車裡曾着實費了一番心思。
不知究竟應該首先同誰見面，是禮子，正春，還是他們的父母？ 對其中的每一個人都有許多話要說。
用初枝的話來說，媽媽來東京，最高興的無疑是正春。
而且，如果不弄清正春的想法，也無法同任何人交談。
然而，事到如今，阿島母女很有可能被看作是引誘正春，在子爵家策劃一場陰謀。
正春若是以那種勁頭，向父母直截了當地提出要跟初枝結婚，那肯定會導緻悲慘的結局。
“如果通過同父母的談話了解了初枝的出身，那位單純的學生不知會怎麼想。
” 阿島心中無數了。
正春會為初枝那卑賤的命運膽戰心驚而逃之夭夭麼？還是能夠負起甚至于他父親讓阿島生下禮子的責任，并将它視為自己的事，而用和初枝結婚來加以補償呢？ “這是在渡過一座危險的橋。
” 阿島閉上了眼睛。
子爵夫人是一個心地善良的人，如果将事情談清楚，或許她會以同為人母的心情，出人意料地表示同情。
對于這位二十年來撫育禮子成長的人，如果不首先向她俯首緻歉，便提出初枝的事，是不合情理的。
盡管如此，時至今日，還要讓自己的女兒跟子爵家糾纏不清，使這個弱女子受到威脅麼？說不定她會像遭到報應或受到詛咒似的，吓破了膽而暈厥過去。
“這簡直是一個希望渺茫、極不可靠的主意！” 阿島洩氣了。
按順序考慮，是否應當首先會見子爵呢？那個人在男女之間的事情上，一向反複無常。
如果遇上他心情好時，也許他會說： “這倒是一樁很有意思的姻緣，就讓他們結婚吧！” “孩子們正在圓着他們父母未能實現的美夢，你不覺得仿佛又看到昔日的我們了麼？” 阿島想要跟子爵這樣說，但這完全是一個小姑娘的幻想。
子爵即便将禮子留在自己身邊，但迄今為止，他是否還記得阿島的存在，她毫無把握。
由于正春和初枝發生了這種事情，隻是為了讓子爵大吃一驚，阿島也想會會他。
那樣或許會使自己産生一種快感，覺得痛快淋漓。
二十年前阿島曾發誓，為了禮子的幸福，自己将永遠銷聲匿迹。
但是，那種人與人之間的約定又算得了什麼！ “既然活着，就有可能重逢。
” 然而，阿島并不想糾纏于往日的情思之中，那樣被搭上的是初枝的清白。
于是，阿島還是決定首先同禮子見面。
禮子寄予初枝母女的不可思議的親情，彼此間血統的聯系，這一切，歸根結底，可能成為阿島的精神支柱。
阿島的心中翻湧着難以輕松言說的波瀾。
這一點禮子也有所察覺，眼睛朝下看着，但她仿佛在驅散飄浮在兩人之間的烏雲似的，一字一句地說： “聽說哥哥去長野打擾你了？” “不！啊，那一次真是太對不起了！您哥哥生氣了吧？” 阿島勉強地微笑着，窺視着禮子的臉色。
“他隻寫給我一張美術明信片。
” 禮子若無其事地冷冷地說。
三 正春是否将初枝的事開誠布公地向家人談過了？對此，子爵家的氣氛又如何？阿島想從禮子那裡委婉地探聽出這些。
但是，禮子卻不是這樣的對手。
恰恰相反，倒是阿島覺得自己的内心深處都已被對方看透了。
隻是默默無語地對坐着，她的聰明伶俐就足以令人頭暈目眩了。
阿島以她特有的不服輸的性格想說： “看來這孩子也曾嘗受過生活的辛酸，怪可憐的！” 如果不是她那撩人的美貌，也許母女早已相認了。
阿島暗自思忖着。
“您哥哥真是可喜可賀。
成績是那麼優秀，實在太棒了！” “嗯。
” 禮子冷冷地說。
“初枝也非常高興。
因為她眼睛過去一直看不見，所以表示高興的動作也顯得那麼可笑，像個孩子似的……” “真想她啊！為什麼不帶她一起來呢？初枝，她變了嗎？” “變了！” 阿島十分肯定地說。
“您哥哥什麼都沒有提到過嗎？” “哥哥那種人，關于女人的事他什麼都不懂。
” “哎喲，那可是沒有的事！他的心可細了。
” “我可不知道。
怕不會是他的自私任性吧？” 禮子冷漠地說。
四 “發生什麼事情了吧？” “是的。
” “告訴我！” 然而，那是難以啟齒的。
“請您去問您哥哥吧……” 阿島的聲音在顫抖。
“是嗎？” 禮子并未顯得驚奇。
“這麼說來，你就是為了這件事，從長野來東京的了？” “我并不是懷着十分堅定的信念，能夠明确地告訴您就是為了那件事來東京的。
” “如果是那樣，你就更壞了。
” “可是……” “方才突然接到你的電話，我當時就想，會不會是為了那種事情。
” “對不起。
為了這種事和小姐見面，無論從順序或道理來說都是不應該的。
但是，一想到初枝将陷入可悲的境地，不知為什麼，我隻是一心想見到小姐……” “讨厭，别說了！有什麼可哭的，哭什麼？” 強烈的憤怒湧上了禮子的心頭。
“你說初枝變了，就是指這件事說的？” 阿島點頭。
一種肉體的羞恥感，突然使禮子透不過氣來。
“壞母親，你真是一個壞母親！” “初枝還在梳着桃形頂髻麼？” “噢，那是，那是梳頭的女人們梳着玩的。
” “看到初枝的來信，我心裡感到有些孤單寂寞。
讓初枝留在店裡，我是反對的。
因為，她眼睛剛剛複明，她所看到的一切，都不加分辨地認為都是美的。
” “那……” 阿島語塞了。
“您這番話，對于初枝來說，實在不敢當。
但是，她如果能同藝妓們多一些交往，我反而有時會感到輕松的。
” “真煩人！我們不是已經約定把初枝交給我了嗎？你可要小心謹慎替我帶好她呀！” 阿島這時才輕松地笑了。
“原想早些去接初枝，但找不到可以安頓初枝的地方。
有田那裡哥哥又不同意……” “可是，小姐很快也要舉行婚禮了嗎？還那麼關心初枝。
” “舉行不舉行還不知道呢。
” “您說什麼？” 阿島擡起頭來，臉上不由得現出一副快活的神色。
“聽說是一門很好的親事。
”
為了初枝的緣故，如果正春放棄學業，或考試失敗，那麼，阿島的處境将會更加困難，初枝也會被視為壞人。
阿島做出一副被正春的熱情所感動的樣子，同他約定道； “好吧！等您考試過後，即便您不來接，我也要帶她去東京。
在這以前，請什麼也不要告訴您家裡人。
” 一個下雪的早晨，正春離開上林溫泉，連花月飯館也沒有去，便徑自回東京去了。
阿島讓初枝在給正春的每封信裡，都隻是鼓勵他努力學習，準備迎接考試。
不久，正春傳來了好消息，他以優異的成績考取了大學。
看到初枝那高興得忘乎所以的樣子，阿島也說： “還不是因為初枝那樣虔誠地為他祈禱嗎？” 她認為這似乎真的和初枝愛情的力量有很大關系。
而另一方面，輕易不相信男人的阿島，又覺得即使是正春，他的身體裡也流淌着父親子爵的血，如果他同初枝目前的戀情一旦破裂，後果如何将不堪設想。
但阿島又産生了新的奢望。
她感到如果籠統地斷定，歸根結底兩人不可能結合，也許未免過于輕率。
“也許像他所說的那樣，應該讓初枝按照她自己的方式去生活。
自己也總覺得初枝好像是一個天生有福的孩子。
” “真愚蠢，都這麼大歲數了，簡直是白活！竟和初枝一塊兒做起小姑娘似的夢來！” 對于自己的自說自話有些可笑，但是，正春同初枝結婚果真就是一件壞事嗎？并非神明的自己是無從知曉的。
初枝雖然從道理上也已認定同正春結婚無望，但事實卻與之相反，年輕的生命力好像突然迸發了出來。
眼睛仿佛又一次複明了似的，濕潤的雙眸閃爍着新的光輝。
正春似乎已融入初枝體内，正在茁壯成長。
偶與母親的目光相遇，臉上便泛起紅暈。
諸如此類的表情已經說明初枝不再隻屬于阿島自己了。
如果再拖延下去，正春大概會利用春假來迎接初枝。
阿島決心在此之前去東京。
此外還有其他事情。
矢島伯爵由于禮子的緣故，為花月飯館償還了借款，這件事也不能就此不了了之。
芝野對此似乎也有耳聞，胡亂猜疑阿島已經換了新的靠山，曾派人來通知，飯館是屬于芝野的，至少應該打個招呼再采取行動才是。
再說，也有的政客得知花月飯館的生意興隆起來，表示願意負責照料阿島。
又說，如果阿島無意接受，那麼照料她的女兒初枝也可以。
阿島讓初枝寄住在蘋果園家裡，一個人獨自出發了。
從碓冰來到上州郊外，随着東京的臨近，春意也越來越濃，梅花已謝，嫩芽萌生。
阿島到了築地的信濃屋，便和禮子通了電話，她馬上就來了。
“你怎麼了？” 禮子看了看阿島，眼睛便往下瞧了瞧。
二 阿島雖然還是來找了禮子，但是，她在火車裡曾着實費了一番心思。
不知究竟應該首先同誰見面，是禮子，正春，還是他們的父母？ 對其中的每一個人都有許多話要說。
用初枝的話來說，媽媽來東京，最高興的無疑是正春。
而且，如果不弄清正春的想法，也無法同任何人交談。
然而，事到如今，阿島母女很有可能被看作是引誘正春，在子爵家策劃一場陰謀。
正春若是以那種勁頭，向父母直截了當地提出要跟初枝結婚，那肯定會導緻悲慘的結局。
“如果通過同父母的談話了解了初枝的出身，那位單純的學生不知會怎麼想。
” 阿島心中無數了。
正春會為初枝那卑賤的命運膽戰心驚而逃之夭夭麼？還是能夠負起甚至于他父親讓阿島生下禮子的責任，并将它視為自己的事，而用和初枝結婚來加以補償呢？ “這是在渡過一座危險的橋。
” 阿島閉上了眼睛。
子爵夫人是一個心地善良的人，如果将事情談清楚，或許她會以同為人母的心情，出人意料地表示同情。
對于這位二十年來撫育禮子成長的人，如果不首先向她俯首緻歉，便提出初枝的事，是不合情理的。
盡管如此，時至今日，還要讓自己的女兒跟子爵家糾纏不清，使這個弱女子受到威脅麼？說不定她會像遭到報應或受到詛咒似的，吓破了膽而暈厥過去。
“這簡直是一個希望渺茫、極不可靠的主意！” 阿島洩氣了。
按順序考慮，是否應當首先會見子爵呢？那個人在男女之間的事情上，一向反複無常。
如果遇上他心情好時，也許他會說： “這倒是一樁很有意思的姻緣，就讓他們結婚吧！” “孩子們正在圓着他們父母未能實現的美夢，你不覺得仿佛又看到昔日的我們了麼？” 阿島想要跟子爵這樣說，但這完全是一個小姑娘的幻想。
子爵即便将禮子留在自己身邊，但迄今為止，他是否還記得阿島的存在，她毫無把握。
由于正春和初枝發生了這種事情，隻是為了讓子爵大吃一驚，阿島也想會會他。
那樣或許會使自己産生一種快感，覺得痛快淋漓。
二十年前阿島曾發誓，為了禮子的幸福，自己将永遠銷聲匿迹。
但是，那種人與人之間的約定又算得了什麼！ “既然活着，就有可能重逢。
” 然而，阿島并不想糾纏于往日的情思之中，那樣被搭上的是初枝的清白。
于是，阿島還是決定首先同禮子見面。
禮子寄予初枝母女的不可思議的親情，彼此間血統的聯系，這一切，歸根結底，可能成為阿島的精神支柱。
阿島的心中翻湧着難以輕松言說的波瀾。
這一點禮子也有所察覺，眼睛朝下看着，但她仿佛在驅散飄浮在兩人之間的烏雲似的，一字一句地說： “聽說哥哥去長野打擾你了？” “不！啊，那一次真是太對不起了！您哥哥生氣了吧？” 阿島勉強地微笑着，窺視着禮子的臉色。
“他隻寫給我一張美術明信片。
” 禮子若無其事地冷冷地說。
三 正春是否将初枝的事開誠布公地向家人談過了？對此，子爵家的氣氛又如何？阿島想從禮子那裡委婉地探聽出這些。
但是，禮子卻不是這樣的對手。
恰恰相反，倒是阿島覺得自己的内心深處都已被對方看透了。
隻是默默無語地對坐着，她的聰明伶俐就足以令人頭暈目眩了。
阿島以她特有的不服輸的性格想說： “看來這孩子也曾嘗受過生活的辛酸，怪可憐的！” 如果不是她那撩人的美貌，也許母女早已相認了。
阿島暗自思忖着。
“您哥哥真是可喜可賀。
成績是那麼優秀，實在太棒了！” “嗯。
” 禮子冷冷地說。
“初枝也非常高興。
因為她眼睛過去一直看不見，所以表示高興的動作也顯得那麼可笑，像個孩子似的……” “真想她啊！為什麼不帶她一起來呢？初枝，她變了嗎？” “變了！” 阿島十分肯定地說。
“您哥哥什麼都沒有提到過嗎？” “哥哥那種人，關于女人的事他什麼都不懂。
” “哎喲，那可是沒有的事！他的心可細了。
” “我可不知道。
怕不會是他的自私任性吧？” 禮子冷漠地說。
四 “發生什麼事情了吧？” “是的。
” “告訴我！” 然而，那是難以啟齒的。
“請您去問您哥哥吧……” 阿島的聲音在顫抖。
“是嗎？” 禮子并未顯得驚奇。
“這麼說來，你就是為了這件事，從長野來東京的了？” “我并不是懷着十分堅定的信念，能夠明确地告訴您就是為了那件事來東京的。
” “如果是那樣，你就更壞了。
” “可是……” “方才突然接到你的電話，我當時就想，會不會是為了那種事情。
” “對不起。
為了這種事和小姐見面，無論從順序或道理來說都是不應該的。
但是，一想到初枝将陷入可悲的境地，不知為什麼，我隻是一心想見到小姐……” “讨厭，别說了！有什麼可哭的，哭什麼？” 強烈的憤怒湧上了禮子的心頭。
“你說初枝變了，就是指這件事說的？” 阿島點頭。
一種肉體的羞恥感，突然使禮子透不過氣來。
“壞母親，你真是一個壞母親！” “初枝還在梳着桃形頂髻麼？” “噢，那是，那是梳頭的女人們梳着玩的。
” “看到初枝的來信，我心裡感到有些孤單寂寞。
讓初枝留在店裡，我是反對的。
因為，她眼睛剛剛複明，她所看到的一切，都不加分辨地認為都是美的。
” “那……” 阿島語塞了。
“您這番話，對于初枝來說，實在不敢當。
但是，她如果能同藝妓們多一些交往，我反而有時會感到輕松的。
” “真煩人！我們不是已經約定把初枝交給我了嗎？你可要小心謹慎替我帶好她呀！” 阿島這時才輕松地笑了。
“原想早些去接初枝，但找不到可以安頓初枝的地方。
有田那裡哥哥又不同意……” “可是，小姐很快也要舉行婚禮了嗎？還那麼關心初枝。
” “舉行不舉行還不知道呢。
” “您說什麼？” 阿島擡起頭來，臉上不由得現出一副快活的神色。
“聽說是一門很好的親事。
”