嫩葉凋零
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一
有人說，戶隐升麻①已經開花，并采了回來。
①戶隐升麻，長野縣北部的戶隐山上野生的一種草，開花。
長野師範的校徽和校旗，都使用了它的圖案，是帶來雪融信息的花。
附近一帶還都埋在積雪中，在隐約出現的黑土上，淡紫色的花朵在開放。
花萼和花瓣都是六片，雄蕊也是六個，用手一摸，它們便會向内側倒下，是一種具有感覺機能的雄蕊。
因為它是喜陰植物，所以總是生長在榆樹和掬樹等茂密不透光的樹陰下，一旦受到強光照射，一天便會蔫的。
在長野的附近，戶隐山和黑姬山都有這種花，是天然紀念物。
初枝一面全神貫注地觀察着它那筆直的莖，背面那白色的葉，以及雄蕊的感覺運動等，一面想着，和眼睛複明那天所看到的正春溫室裡的花相比，還是這山裡的花顯得更加謙和、優雅和高潔。
城山公園的櫻花尚未凋謝，安茂裡的杏花又盛開了。
山風吹拂嫩葉，小鳥高聲婉轉啼鳴。
初枝第一次親眼看見的春天，仿佛在她的心中茁壯地萌發出人生的幼芽。
每天面對的鏡子上，也充滿了光明，她感到自己的美麗終于屬于自己了。
眼睛看不見時，隻有母親是将自己同外部世界聯系起來的惟一途徑，而現在春天的大自然變得如同母親一般。
本來她一直在非常狹窄的門道裡走，可是現在卻突然面對着沒有門的廣闊天地，這使她理解母親内心世界的直感反而變得遲鈍了。
由于賞花季節的來臨，阿島在店裡也很忙碌，但初枝已經能自己給正春寫信，有時出去寄信，順便看看到善光寺朝山拜廟的香客們，然後回家。
“昨天不是有鴿子飛到我們家的屋頂上了麼，今天我在山門前遇見那隻鴿子了。
” “有那麼多鴿子，能認出是哪一隻嗎？” “我記得很清楚。
” “是嗎？” 阿島心想，這孩子又說起像失明時的話來。
“什麼時候去東京啊？” “如果天氣好，後天早上去。
剛才不是說過了嗎？” 阿島陰沉着臉。
因為昨天晚上收到了一封有田寄來的奇怪的信。
信的大意是，有些事情十分可疑，據說作為讓正春和初枝結婚的交換條件，禮子将被迫同矢島伯爵結婚。
問阿島是否同意。
“愚蠢透頂！” 阿島大吃一驚，仿佛凍僵了似的。
“如果是這樣，禮子肯定是什麼都知道了。
” 倘若她不知道阿島是自己的生身母親，初枝是妹妹，無論如何禮子也不會發生那種事情。
阿島心中又重新滋生了對禮子父親的憎惡。
可是，阿島事後回想起來，在大川端見面時的子爵，使人感到他對正春也懷着殊死的愛心，子爵也是個孤獨的人。
這樣一個人寄托于兒子的希望，真是忘我與執着交織在一起，這種感情，悲慘更甚于美好。
在這一點上，無疑同阿島是一緻的。
即便如此，說如果禮子同伯爵結婚，就可以承認正春和初枝的關系，阿島不相信這話真的是子爵說的。
她對有田的來信表示懷疑。
二 盡管是一封十分乏味的短信，但阿島還是翻來覆去地看着，最後她終于意識到有田是在愛着禮子。
這是阿島極不應有的疏忽。
“你對有田先生怎樣看？” 阿島對初枝說。
“有田先生？” 初枝仿佛在追尋着自己的夢想。
“如果去了東京，見到有田先生，他是不是又要說‘你變多了’？” “你自己也知道自己變了嗎？” “嗯。
” 初枝點點頭。
“不，沒有那種事，你不是一點兒也沒有變麼。
” 阿島在駁斥她。
“我是在問你關于有田先生的事呢。
” “怎麼說才好呢？” 她想起在大學醫院的太平間裡暈倒，被抱出去時，聞到的有田身上超出常人的體味。
“我讨厭有田先生。
” “是嗎？如果小姐結婚的話，他和矢島先生哪一個更合适？” “那當然是有田先生了！那個人雖然看不透他心裡在想些什麼，但卻可以讓人感到放心啊。
” 初枝的眼神變得仿佛像一個成熟的女人。
“小姐不是曾經說過要我寄居在有田先生家裡麼？連小姐都信任他。
盡管什麼都不說，他也能善意地理解别人。
” “是這樣的。
不過他倒不太像是個能被年輕女孩喜歡上的人啊。
” “哎喲，為什麼？難道孩子們不就是喜歡那樣的人嗎？他可是一位見過一面就難以忘掉的人啊！” “啊？” 阿島重新看着初枝，說道： “小姐如果那樣說，你能寄住到有田家去嗎？” 初枝緊閉着嘴，一本正經地搖了搖頭。
“那你不是對有田先生印象很不錯嗎？” “正春不同意。
媽媽也是知道的，卻……” “是這樣的。
” 阿島笑着，好像在嘲弄初枝似的說： “可是，在正春之前，我就和小姐說定，把初枝送給她了。
如果你不按照小姐的意思去做……” 初枝像是在反問似的點點頭。
“後天到東京去，就讓我寄住在有田先生家裡嗎？” “那倒不一定，但是總不會馬上就同正春舉行婚禮吧。
” 初枝面紅耳赤地跑了出去。
阿島望着初枝那飄動着的衣服下擺和那雙白皙的腳，一邊用簪子胡亂地搔頭。
突然，她像想起什麼似的到梳頭店去了。
當晚霞染紅信濃上空的時候，矢島伯爵的汽車出人意料地開到了花月飯館的門前。
由于去年年底伯爵在打獵歸途中來過花月，所以女傭們都認識他，連忙跑到初枝房間來。
“媽媽呢？” 初枝臉色蒼白。
“還沒回來。
你快點出去迎接吧，好嗎？” “我不。
” 三 初枝遲遲不願出去，這當兒，伯爵已經被讓進裡頭的廂房裡了。
花月飯館地處市内，院子并不太大，卻勉強地修建了廂房，這也算是芝野政治生涯的遺迹。
由于必須踩着踏腳石才能過去，所以現在也很少請客人住了。
廂房共兩棟，每棟都有一間八鋪席和一間三鋪席的房間，兩棟間隔隻有兩間①，它們掩映在庭院的樹陰中，似乎洋溢着略微濕潤的泥土和嫩葉的芳香。
①長度單位，每間約為1.818米。
當伯爵一走過院子，初枝便悄悄地拉開了二樓的紙拉門。
她的手在顫抖。
伯爵坐在木闆窗外的狹窄走廊上，一面脫鞋，一面隔着石榴樹枝，擡頭望着初枝的房間。
初枝仿佛彎下腰來向着伯爵行禮。
樹木大抵上都已是滿枝嫩葉，隻有石榴老樹才剛剛萌發出紅色的幼芽。
“姑娘在家吧。
” 伯爵望着二樓的白色紙拉門。
“是的。
” 女傭也擡頭望着。
“好像比我看到照片時更漂亮了。
” “是，因為後來她的眼睛複明了。
” “嗯。
手術之後不久我曾見到過。
上次打獵回去，順便去了醫院。
” “是嗎？” 女傭整理好鞋子，剛要出
①戶隐升麻，長野縣北部的戶隐山上野生的一種草，開花。
長野師範的校徽和校旗，都使用了它的圖案，是帶來雪融信息的花。
附近一帶還都埋在積雪中，在隐約出現的黑土上，淡紫色的花朵在開放。
花萼和花瓣都是六片，雄蕊也是六個，用手一摸，它們便會向内側倒下，是一種具有感覺機能的雄蕊。
因為它是喜陰植物，所以總是生長在榆樹和掬樹等茂密不透光的樹陰下，一旦受到強光照射，一天便會蔫的。
在長野的附近，戶隐山和黑姬山都有這種花，是天然紀念物。
初枝一面全神貫注地觀察着它那筆直的莖，背面那白色的葉，以及雄蕊的感覺運動等，一面想着，和眼睛複明那天所看到的正春溫室裡的花相比，還是這山裡的花顯得更加謙和、優雅和高潔。
城山公園的櫻花尚未凋謝，安茂裡的杏花又盛開了。
山風吹拂嫩葉，小鳥高聲婉轉啼鳴。
初枝第一次親眼看見的春天，仿佛在她的心中茁壯地萌發出人生的幼芽。
每天面對的鏡子上，也充滿了光明，她感到自己的美麗終于屬于自己了。
眼睛看不見時，隻有母親是将自己同外部世界聯系起來的惟一途徑，而現在春天的大自然變得如同母親一般。
本來她一直在非常狹窄的門道裡走，可是現在卻突然面對着沒有門的廣闊天地，這使她理解母親内心世界的直感反而變得遲鈍了。
由于賞花季節的來臨，阿島在店裡也很忙碌，但初枝已經能自己給正春寫信，有時出去寄信，順便看看到善光寺朝山拜廟的香客們，然後回家。
“昨天不是有鴿子飛到我們家的屋頂上了麼，今天我在山門前遇見那隻鴿子了。
” “有那麼多鴿子，能認出是哪一隻嗎？” “我記得很清楚。
” “是嗎？” 阿島心想，這孩子又說起像失明時的話來。
“什麼時候去東京啊？” “如果天氣好，後天早上去。
剛才不是說過了嗎？” 阿島陰沉着臉。
因為昨天晚上收到了一封有田寄來的奇怪的信。
信的大意是，有些事情十分可疑，據說作為讓正春和初枝結婚的交換條件，禮子将被迫同矢島伯爵結婚。
問阿島是否同意。
“愚蠢透頂！” 阿島大吃一驚，仿佛凍僵了似的。
“如果是這樣，禮子肯定是什麼都知道了。
” 倘若她不知道阿島是自己的生身母親，初枝是妹妹，無論如何禮子也不會發生那種事情。
阿島心中又重新滋生了對禮子父親的憎惡。
可是，阿島事後回想起來，在大川端見面時的子爵，使人感到他對正春也懷着殊死的愛心，子爵也是個孤獨的人。
這樣一個人寄托于兒子的希望，真是忘我與執着交織在一起，這種感情，悲慘更甚于美好。
在這一點上，無疑同阿島是一緻的。
即便如此，說如果禮子同伯爵結婚，就可以承認正春和初枝的關系，阿島不相信這話真的是子爵說的。
她對有田的來信表示懷疑。
二 盡管是一封十分乏味的短信，但阿島還是翻來覆去地看着，最後她終于意識到有田是在愛着禮子。
這是阿島極不應有的疏忽。
“你對有田先生怎樣看？” 阿島對初枝說。
“有田先生？” 初枝仿佛在追尋着自己的夢想。
“如果去了東京，見到有田先生，他是不是又要說‘你變多了’？” “你自己也知道自己變了嗎？” “嗯。
” 初枝點點頭。
“不，沒有那種事，你不是一點兒也沒有變麼。
” 阿島在駁斥她。
“我是在問你關于有田先生的事呢。
” “怎麼說才好呢？” 她想起在大學醫院的太平間裡暈倒，被抱出去時，聞到的有田身上超出常人的體味。
“我讨厭有田先生。
” “是嗎？如果小姐結婚的話，他和矢島先生哪一個更合适？” “那當然是有田先生了！那個人雖然看不透他心裡在想些什麼，但卻可以讓人感到放心啊。
” 初枝的眼神變得仿佛像一個成熟的女人。
“小姐不是曾經說過要我寄居在有田先生家裡麼？連小姐都信任他。
盡管什麼都不說，他也能善意地理解别人。
” “是這樣的。
不過他倒不太像是個能被年輕女孩喜歡上的人啊。
” “哎喲，為什麼？難道孩子們不就是喜歡那樣的人嗎？他可是一位見過一面就難以忘掉的人啊！” “啊？” 阿島重新看着初枝，說道： “小姐如果那樣說，你能寄住到有田家去嗎？” 初枝緊閉着嘴，一本正經地搖了搖頭。
“那你不是對有田先生印象很不錯嗎？” “正春不同意。
媽媽也是知道的，卻……” “是這樣的。
” 阿島笑着，好像在嘲弄初枝似的說： “可是，在正春之前，我就和小姐說定，把初枝送給她了。
如果你不按照小姐的意思去做……” 初枝像是在反問似的點點頭。
“後天到東京去，就讓我寄住在有田先生家裡嗎？” “那倒不一定，但是總不會馬上就同正春舉行婚禮吧。
” 初枝面紅耳赤地跑了出去。
阿島望着初枝那飄動着的衣服下擺和那雙白皙的腳，一邊用簪子胡亂地搔頭。
突然，她像想起什麼似的到梳頭店去了。
當晚霞染紅信濃上空的時候，矢島伯爵的汽車出人意料地開到了花月飯館的門前。
由于去年年底伯爵在打獵歸途中來過花月，所以女傭們都認識他，連忙跑到初枝房間來。
“媽媽呢？” 初枝臉色蒼白。
“還沒回來。
你快點出去迎接吧，好嗎？” “我不。
” 三 初枝遲遲不願出去，這當兒，伯爵已經被讓進裡頭的廂房裡了。
花月飯館地處市内，院子并不太大，卻勉強地修建了廂房，這也算是芝野政治生涯的遺迹。
由于必須踩着踏腳石才能過去，所以現在也很少請客人住了。
廂房共兩棟，每棟都有一間八鋪席和一間三鋪席的房間，兩棟間隔隻有兩間①，它們掩映在庭院的樹陰中，似乎洋溢着略微濕潤的泥土和嫩葉的芳香。
①長度單位，每間約為1.818米。
當伯爵一走過院子，初枝便悄悄地拉開了二樓的紙拉門。
她的手在顫抖。
伯爵坐在木闆窗外的狹窄走廊上，一面脫鞋，一面隔着石榴樹枝，擡頭望着初枝的房間。
初枝仿佛彎下腰來向着伯爵行禮。
樹木大抵上都已是滿枝嫩葉，隻有石榴老樹才剛剛萌發出紅色的幼芽。
“姑娘在家吧。
” 伯爵望着二樓的白色紙拉門。
“是的。
” 女傭也擡頭望着。
“好像比我看到照片時更漂亮了。
” “是，因為後來她的眼睛複明了。
” “嗯。
手術之後不久我曾見到過。
上次打獵回去，順便去了醫院。
” “是嗎？” 女傭整理好鞋子，剛要出