嫩葉凋零
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……”
“這個呢？”
“那是-樹芽。
” “這裡高新瀉很近吧。
” “啊，不算遠。
” “到新瀉去玩玩吧，明天怎麼樣？” “明天嗎？好啊！” 阿島看出了伯爵那急不可耐的心情。
“把她也帶去吧。
” “啊？” 阿島若無其事地笑着。
“您說初枝嗎？帶個稍微機靈點兒的人去不好嗎？” “你又提出條件來就不好辦了，說什麼那是一個當着母親的面也會幹出這種事情的人。
” “跟小姐說的嗎？怎麼會呢？” “機靈的女人我可不要。
” 伯爵像在發洩積怨似的說。
“上次你那樣氣勢洶洶，可現在你還是堅決反對嗎？” 阿島心想，伯爵是否是為了緩和自己的反對态度到長野來的。
于是，她試探地說： “可我是無能為力的。
” “誰說沒有力量，你不是把回城寺家鬧得天翻地覆麼？” “為什麼？” “你也該适可而止，同她斷絕關系吧，你看怎麼樣？” “我和小姐的關系，在二十年前已經斷絕了。
也可以說從一開始就沒有關系。
” “可是，事到如今，為了你女兒的婚事，不是還在利用她嗎？” 阿島的心受到沖擊，隻覺得眼前一片漆黑，心想，看來有田信中的話也許是真的。
“把一切都幹淨利落地處理了，你看怎樣？” “是。
” 這樣說來，伯爵是不是圓城寺家為了埋葬正春和初枝的愛情派來的呢？ “幹脆讓一切都付諸東流吧。
” “那就要看水的情況了，哪裡有那種水呢？” 阿島信口說出莫名其妙的話，她像是在支撐着即将傾倒下來的大廈。
“大家都在誤解我，把我當成壞人……您是說讓我将一切都在溺死我兩個女兒的水中付諸東流嗎？” “正因為你揪住她們不放，所以她們無法遊動，隻要你能松手，一切都會迎刃而解。
” 阿島仰起表情痛苦的臉。
“希望您能說清楚些。
” “慢慢談吧。
哪個溫泉最近？” “戶倉、上山田，還有湯田中和澀。
” “今晚就住在那裡，你也來吧。
” 阿島雖然感到奇怪，但并未吱聲。
“讓她也一起去喲。
” “您是說初枝嗎？” “那我也不能單獨和你去呀。
” 七 出了長野的市街，當汽車過了丹波橋一帶時，阿島後悔不疊，不該帶初枝來。
伯爵眺望着春天沒有月亮的星空下，犀川那朦胧的景色。
“多長的鐵橋啊！” “是的，據說有三百多間①。
夏天還有納涼的焰火呢。
” ①見前文注釋。
“過了橋就是川中島的古戰場了吧！” “是的。
” 阿島回頭看着初枝，問道： “冷嗎？” 初枝似乎不由得縮起脖子，默默地望着窗外。
過了八幡原，距離戶倉溫泉還很遠。
阿島想，伯爵說不能和自己兩人一同去，雖說是開玩笑，但如果真的隻有兩人，肯定又會争吵起來，吵架的結果似乎對初枝也不利。
如果有初枝在身邊，氣氛會得到緩和，可能也就不會發生口角了。
要去的是名月館，這也使阿島放心。
同名月館之間是老關系，十年來彼此互相介紹客人。
當在電話裡通知要陪客人前去時，對方說務必讓初枝也一起來，想讓眼睛已經複明的初枝，看看姨舍山和千曲川。
當初枝手術後回來時，名月館還送來了祝賀的禮品。
如果不想讓初枝聽到自己和伯爵的談話，就讓她留在賬房裡也可以。
阿島這樣想着，便沒有堅決拒絕伯爵那咄咄逼人的勸誘。
伯爵隻帶一個小旅行包，好像是從車站直接到花月飯館來的。
阿島由于還沒有弄清伯爵特地從東京來長野的目的，所以，當汽車行駛在散發着麥香的原野裡時，不禁有些毛骨悚然。
初枝穿着這個新年在東京剛剛做的漂亮衣裳，在如此寂靜的夜晚，坐在車上，會像精靈一般引人注目。
阿島暗自想着。
“坐火車就好了，坐汽車走這麼遠的路，還是第一次吧？” “是的。
” “酒全醒了，夜裡好像還有些冷啊！” 伯爵也合起了外衣的領子。
過了千曲川，汽車進入城市腳下戶倉、上田山的溫泉街。
進入名月館最裡面的房間，伯爵立即去了浴室。
阿島留在房間裡，急忙跟名月館的老闆娘說： “請把這孩子留在你那邊。
” “好啊，請吧！” 老闆娘笑着。
“完全認不出來了。
連認識初枝的那些女傭們都在議論着，隻以為是那位客人從東京帶來的美人哪。
我帶她過去，讓她們大吃一驚。
” “還有，我們的房間盡可能安排到離這裡遠些的地方。
” “為什麼？不至于吧。
” 兩人面面相觑，老闆娘裝作若無其事的樣子說： “阿島，你們也去暖和一下吧。
” “好吧。
” 三人肩并肩地下樓去了。
八 “男人洗澡都很快。
” 阿島好像突然想起似的，又從樓下返回來了。
女傭正在房間裡整理伯爵脫下的西裝。
“麻煩你了！” 阿島也坐在一旁，剛要伸手幫忙，隻見從襪子到襯衫的袖扣，所有的地方到底都不一般，她輕輕地摸了一下上衣的呢料。
女傭也似乎在迎合着阿島的想法： “真是一位了不起的人啊！” “是啊！” “初枝小姐又那麼漂亮，太幸福了。
” 這話聽起來有點怪，會不會是在胡亂猜疑，認為伯爵是初枝的什麼人呢。
阿島來到走廊裡，隔着玻璃眺望着千曲川。
旅館院子的盡頭，連着河堤。
千曲川流到這裡，河變寬了。
聽着湍急的流水聲，阿島想起了河灘上開着夜來香，點着提燈的夏天。
“雨蛙已經叫了吧？” “是啊，這倒沒有留意，不過白天也有客人出去劃船。
” “是啊，是啊，還曾經在河灘上給我們烤過桃花魚哪！” 正當酒菜備好時，伯爵已洗完澡回來了。
阿島關上了紙拉門，非常拘謹地侍候他喝酒。
“找個年輕人來，您看怎麼樣？” “不是帶來年輕人了麼？” “那是個不中用的孩子……” “我喜歡啊！” 伯爵像是開玩笑似的。
“你把她藏到哪兒去了。
” 阿島突然用帶刺兒的口氣說： “我沒有藏，這家旅館，我們是老關系，大家都對她感到驚奇。
” “真是一個少見的女孩。
” 伯爵含糊其辭地說着，突然又換成激烈的口吻。
“為了你女兒，你最想做什麼？” 阿島好像遭到一擊似的，擡起頭來。
“我說女兒，也許你不知道是指哪一個，我說的是圓城寺家的。
” “不論您說什麼，我的情況您是知道的，我隻能暗自為她的幸福祈禱罷了。
” “再坦率一點談談吧。
” “我是求之不得的。
我還
” “這裡高新瀉很近吧。
” “啊，不算遠。
” “到新瀉去玩玩吧，明天怎麼樣？” “明天嗎？好啊！” 阿島看出了伯爵那急不可耐的心情。
“把她也帶去吧。
” “啊？” 阿島若無其事地笑着。
“您說初枝嗎？帶個稍微機靈點兒的人去不好嗎？” “你又提出條件來就不好辦了，說什麼那是一個當着母親的面也會幹出這種事情的人。
” “跟小姐說的嗎？怎麼會呢？” “機靈的女人我可不要。
” 伯爵像在發洩積怨似的說。
“上次你那樣氣勢洶洶，可現在你還是堅決反對嗎？” 阿島心想，伯爵是否是為了緩和自己的反對态度到長野來的。
于是，她試探地說： “可我是無能為力的。
” “誰說沒有力量，你不是把回城寺家鬧得天翻地覆麼？” “為什麼？” “你也該适可而止，同她斷絕關系吧，你看怎麼樣？” “我和小姐的關系，在二十年前已經斷絕了。
也可以說從一開始就沒有關系。
” “可是，事到如今，為了你女兒的婚事，不是還在利用她嗎？” 阿島的心受到沖擊，隻覺得眼前一片漆黑，心想，看來有田信中的話也許是真的。
“把一切都幹淨利落地處理了，你看怎樣？” “是。
” 這樣說來，伯爵是不是圓城寺家為了埋葬正春和初枝的愛情派來的呢？ “幹脆讓一切都付諸東流吧。
” “那就要看水的情況了，哪裡有那種水呢？” 阿島信口說出莫名其妙的話，她像是在支撐着即将傾倒下來的大廈。
“大家都在誤解我，把我當成壞人……您是說讓我将一切都在溺死我兩個女兒的水中付諸東流嗎？” “正因為你揪住她們不放，所以她們無法遊動，隻要你能松手，一切都會迎刃而解。
” 阿島仰起表情痛苦的臉。
“希望您能說清楚些。
” “慢慢談吧。
哪個溫泉最近？” “戶倉、上山田，還有湯田中和澀。
” “今晚就住在那裡，你也來吧。
” 阿島雖然感到奇怪，但并未吱聲。
“讓她也一起去喲。
” “您是說初枝嗎？” “那我也不能單獨和你去呀。
” 七 出了長野的市街，當汽車過了丹波橋一帶時，阿島後悔不疊，不該帶初枝來。
伯爵眺望着春天沒有月亮的星空下，犀川那朦胧的景色。
“多長的鐵橋啊！” “是的，據說有三百多間①。
夏天還有納涼的焰火呢。
” ①見前文注釋。
“過了橋就是川中島的古戰場了吧！” “是的。
” 阿島回頭看着初枝，問道： “冷嗎？” 初枝似乎不由得縮起脖子，默默地望着窗外。
過了八幡原，距離戶倉溫泉還很遠。
阿島想，伯爵說不能和自己兩人一同去，雖說是開玩笑，但如果真的隻有兩人，肯定又會争吵起來，吵架的結果似乎對初枝也不利。
如果有初枝在身邊，氣氛會得到緩和，可能也就不會發生口角了。
要去的是名月館，這也使阿島放心。
同名月館之間是老關系，十年來彼此互相介紹客人。
當在電話裡通知要陪客人前去時，對方說務必讓初枝也一起來，想讓眼睛已經複明的初枝，看看姨舍山和千曲川。
當初枝手術後回來時，名月館還送來了祝賀的禮品。
如果不想讓初枝聽到自己和伯爵的談話，就讓她留在賬房裡也可以。
阿島這樣想着，便沒有堅決拒絕伯爵那咄咄逼人的勸誘。
伯爵隻帶一個小旅行包，好像是從車站直接到花月飯館來的。
阿島由于還沒有弄清伯爵特地從東京來長野的目的，所以，當汽車行駛在散發着麥香的原野裡時，不禁有些毛骨悚然。
初枝穿着這個新年在東京剛剛做的漂亮衣裳，在如此寂靜的夜晚，坐在車上，會像精靈一般引人注目。
阿島暗自想着。
“坐火車就好了，坐汽車走這麼遠的路，還是第一次吧？” “是的。
” “酒全醒了，夜裡好像還有些冷啊！” 伯爵也合起了外衣的領子。
過了千曲川，汽車進入城市腳下戶倉、上田山的溫泉街。
進入名月館最裡面的房間，伯爵立即去了浴室。
阿島留在房間裡，急忙跟名月館的老闆娘說： “請把這孩子留在你那邊。
” “好啊，請吧！” 老闆娘笑着。
“完全認不出來了。
連認識初枝的那些女傭們都在議論着，隻以為是那位客人從東京帶來的美人哪。
我帶她過去，讓她們大吃一驚。
” “還有，我們的房間盡可能安排到離這裡遠些的地方。
” “為什麼？不至于吧。
” 兩人面面相觑，老闆娘裝作若無其事的樣子說： “阿島，你們也去暖和一下吧。
” “好吧。
” 三人肩并肩地下樓去了。
八 “男人洗澡都很快。
” 阿島好像突然想起似的，又從樓下返回來了。
女傭正在房間裡整理伯爵脫下的西裝。
“麻煩你了！” 阿島也坐在一旁，剛要伸手幫忙，隻見從襪子到襯衫的袖扣，所有的地方到底都不一般，她輕輕地摸了一下上衣的呢料。
女傭也似乎在迎合着阿島的想法： “真是一位了不起的人啊！” “是啊！” “初枝小姐又那麼漂亮，太幸福了。
” 這話聽起來有點怪，會不會是在胡亂猜疑，認為伯爵是初枝的什麼人呢。
阿島來到走廊裡，隔着玻璃眺望着千曲川。
旅館院子的盡頭，連着河堤。
千曲川流到這裡，河變寬了。
聽着湍急的流水聲，阿島想起了河灘上開着夜來香，點着提燈的夏天。
“雨蛙已經叫了吧？” “是啊，這倒沒有留意，不過白天也有客人出去劃船。
” “是啊，是啊，還曾經在河灘上給我們烤過桃花魚哪！” 正當酒菜備好時，伯爵已洗完澡回來了。
阿島關上了紙拉門，非常拘謹地侍候他喝酒。
“找個年輕人來，您看怎麼樣？” “不是帶來年輕人了麼？” “那是個不中用的孩子……” “我喜歡啊！” 伯爵像是開玩笑似的。
“你把她藏到哪兒去了。
” 阿島突然用帶刺兒的口氣說： “我沒有藏，這家旅館，我們是老關系，大家都對她感到驚奇。
” “真是一個少見的女孩。
” 伯爵含糊其辭地說着，突然又換成激烈的口吻。
“為了你女兒，你最想做什麼？” 阿島好像遭到一擊似的，擡起頭來。
“我說女兒，也許你不知道是指哪一個，我說的是圓城寺家的。
” “不論您說什麼，我的情況您是知道的，我隻能暗自為她的幸福祈禱罷了。
” “再坦率一點談談吧。
” “我是求之不得的。
我還