第一卷 第十九章 萬尼科羅群島

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一道石帶,走在暗礁岩石裡面了,這裡的海水深度為五十米至六十五米左右。

    我看見紅樹蔭下有十二三個土人,他們看見我們的船開來,表示極端驚怪。

    看見這長長的灰黑東西在水面上行走,他們可能認為是他們應當警戒的一條很厲害的鲸科動物呢? 這個時候,尼摩船長向我打聽拉·白魯斯失事遇難的情形,這事我是知道的。

     “船長,我所知道的不過是大家都知道的罷了。

    ”我回答他。

     “您可以把大家知道的情形告訴我嗎?”他帶些譏諷的神氣說。

     “那很容易。

    ” 我把杜蒙·居維爾關于這事的最後著作中所談到的情形告訴了他,下面就是簡單的概述。

     拉·白魯斯和他的副手郎格爾船長于1785年受路易十六的派遣,作環遊地球的航行。

    他們乘羅盤号和渾天儀号兩艘三級艦出發,以後就再沒有聽見他們的消息了。

     1791年,法國政府很關心這兩艘戰艦的命運,裝備了兩艘大運輸艦,搜索号和希望号,準備出發,做尋找的工作。

    ,這兩艘大運輸艦于9月28日離開布勒斯特海港,由當上爾加斯朵指揮。

    “但兩個月後,從指揮阿伯馬爾号船的船長,名叫波溫的這個人送來的報告知道,失事的兩艘戰艦的殘骸在新佐治島沿岸看到了。

    當,土爾加斯朵并不知道這個報告——而且這報告也不很可靠——他向海軍部群島出發,前去找尋,固他根據韓德船長的一個報告,說這群島是拉·白魯斯失事遇難的地點。

     他的搜尋完全沒有結果,完全落空了。

    希望号和搜索号甚至于經過萬尼科羅群島面前沒有停留,總起來說,這次、航行很不幸,因為當土爾加斯朵,他的兩名副手和他船員中的好幾名水手都丢了性命。

    .第一個把這次遇難人的無可争辯的可靠遺物找出來的,是一位經常航行在太平洋上的老航海家狄勇船長。

    1824年5月15日,他的船聖巴土利克号,經過新赫布裡底群島之一的第克貝亞島附近。

    在那裡,一個印第安人乘着獨木舟,靠近他的船邊,賣給他-把銀質的刀柄,柄上有镂别的文字痕迹。

    這個印第安人又說,六年前,他在萬尼科羅島住下來的時候,曾看見過兩個歐洲人,他們是一隻遇難船砌船員,這船多年前撞在島附近的暗礁上了。

     狄勇立即猜想到,這一定是拉白魯斯船上的遇難人員,周為這些船隻的失蹤是衆所周知的,曾經震動世界。

    他打算到萬尼科羅群島去,據印第安人說,那裡還有遇難船隻的、許多遺物,可是大風和海浪阻擋了他,無法前往。

     狄勇回到加爾備答。

    在加爾各答;他想法使亞洲學會和印度公司注意他的發現。

    他于是得到一隻船,這隻船命名為搜索号,由他指揮,1827年1月23月,他由一個法國人陪着,乘船出發,前往搜尋。

     搜索号在太平洋好幾處停錨找尋,于1827年7月了日:到萬尼科羅群島前面停泊了,地點就是此刻諾第留斯号所在的這個萬奴島的天然小港中。

     在這個地方,狄勇收集了遇難船隻的許多遺物:鐵制的用具,錨,滑車的鐵鍊環,小炮,一顆十八号炮彈,殘破的天文儀器,船後部斷片:另外還有一口銅鐘,上面有款識,寫着“巴贊給我造的”,這是1785年左右,布勒斯特軍械局鑄造廠的标記。

    這事是十分明确,不可以懷疑的了。

     狄勇為了使自己所獲得的材料更完備起見,他在這遇難的地方留下,一直到同年十月。

    然後他離開了萬尼科羅群島,去新西蘭,1828年4月7日到了加爾各答,然後回法掴,到了法國,他受到查理十世的熱情招待。

    可是,這個時候,杜蒙。

    居惟爾不知道狄勇所作的工作結果,已經先出發向别處找尋失事的地點了。

    因為他從一隻捕鲸船的報告知道,有好些徽章和一種聖路易十字勳章在路易西安尼省和新喀裡多尼亞島的土人手裡發現。

     杜蒙。

    居維爾于是指揮着渾天儀号,向大洋出發,在狄勇離開了萬尼科羅群島兩個月後,他的船停在何巴市面前。

    在何已市,他知道了狄勇所獲得的結果,此夕)他又從加爾各答輪船公司的和合号的船副。

    ———個名叫何伯斯的人那裡知道,他在南緯8度18分和東經:56度30分之間的一個小島,看到這些地方的土人使用一些鐵條和紅色毛布。

     杜蒙,居維爾心中相當為難,不知道對于這些不太可靠的報刊所登載的記事是否應該相信,最後他決定開到狄勇曾經到過的地方去。

     1828年2月10n日,渾天儀号到了提科皮亞島面前,請了一個落戶在島上的逃兵作向