一〇 高級銀行界

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生長是辦不到的,把頭發染色是有害的,還有一段伏葛冷向科學院宣讀的報告,保證用了護首油,本來沒有生命的頭發就能生存。

    巴黎的理發店和花粉鋪,家家門上都挂着一個金漆框子,嵌一張充羊皮紙的漂亮招貼,高頭印着埃羅與萊安特版畫的縮影,底下題了一句:古代民族就是用護首油保護頭發的。

     幸而包比諾最近一個月沒有走出五鑽石街,夜裡睡在工場裡,星期日也在那兒幹活,沒有碰到過拉貢,比勒羅和他那個當法官的叔叔。

    他晚上隻睡兩個鐘點,可憐的孩子!手下隻有兩個夥計,而照他的營業快要用到四個了。

    做買賣最要緊的是機會。

    騎馬要抓住馬鬃,對好運氣也是一樣,抓得不緊就發不了财。

    包比諾心裡想,倘若六個月以後能夠對姑丈姑母說:“行了,我天下打定了。

    ”那一定受到歡迎;再替皮羅多弄到三四萬法郎盈餘,皮羅多也必然對他另眼相看。

    他既不知道羅甘卷逃,賽查吃了倒賬而周轉不靈,自然不會在皮羅多太太面前洩露什麼秘密。

     女兒說:“難道你沒看見咱們家裡的框子麼?安賽末先生送來的時候,還帶了三百瓶油交給賽萊斯丁。

    ” 包比諾答應斐諾,隻要報上一個月宣傳三次護首油,他每種大報出五百法郎,次一等的報紙每種出三百;而大報一共有十種,次一等的也有十種。

    斐諾算好八千法郎裡頭可以到手三千,作為他踏進投機的大賭場的第一筆資本。

    他便像餓虎一般向朋友和熟人進攻,賴在編輯部裡不走,早上闖進每個編輯的卧房,晚上跑遍每個戲院的後台。

     但爾維聽完了他的話,說道:“既然不曾有現款交割,隻要能證明借主存在羅甘那兒的錢早已沒有了,你的借據當然可以作廢。

    對方隻能在羅甘的保證金項下取得賠償,和你的十萬法郎一樣。

    我在可能範圍之内擔保你勝訴,沒有上堂就赢的官司是沒有的。

    ” 他素來佩服叔嶽頭腦特别清楚,所以聽了他的意見大為灰心,從滿懷希望的高峰上直跌到泥塘裡,變得毫無主意了。

    一個沒有像比勒羅那樣受過磨煉的人,遇到生意上的大風浪就隻能受局勢支配,一會兒聽從别人,一會兒自做主張,好像跟着磷火在黑夜裡東奔西竄。

    他聽憑旋風把他卷走,不會躺在一邊不理,或是站在高處看清風向,想法躲開。

    皮羅多正在苦悶的當兒,忽然想起借款的糾葛,便到維維安納街去找他的訴訟代理人但爾維。

    倘若借款有希望作廢,就得趁早辦起手續來。

     他禱告上帝,求保佑;禱告完畢又私下想:“倘若回家的路上遇不到兵,我的要求就一定成功,那就算上帝給我回音了。

    ” 他很高興,果然沒遇到兵。

    可是他的心抽得那麼緊,需要另外一顆心讓他訴訴苦。

    賽查麗納完全知道他的心事,他第一天就把壞消息告訴了女兒。

    他們倆便偷偷的遞着眼風:悶在肚裡的失望和希望,熱烈的祝禱,互相關切的問答,心照不宣的默契,都用眼睛來傳達。

    皮羅多在老婆面前裝作得意快活,興緻很高。

    公斯當斯問到什麼,他總說:嘔!樣樣都順手;包比諾生意興隆!其實他想都沒想到過包比諾。

    頭油銷得很好!給克拉巴龍的票子一定能照付,沒有什麼可擔心的。

    這種假裝的快樂真是可怕。

    老婆在華麗的床上睡熟了,皮羅多卻坐起來,想着自己的倒黴事兒發愣。

    有時賽查麗納穿着襯衣,雪白的肩上披着圍巾,光着腳走過來。

     他回答說:“沒看見。

    ” 他回去,收賬的夥計告訴他,因為快到新年,主顧都留着發票,把收據退回了。

     他咬咬嘴唇,夥計們都擡起頭來望他。

     他冷冷的說道:“叔叔,公斯當斯還不知道這件事,你至少得瞞着她;請拉貢他們也别擾亂我家裡的安甯,這樣我才好跟苦難拼命。

    ” 為難的局面才不過開始,賽查非但不拿出決斷來把頭上幾個浪頭壓下去,倒反花足心思把唯一能幫助他出主意的人,他的老婆,蒙在鼓裡。

    他自己常在店門口和四周圍望風。

    他把暫時的困難告訴了賽萊斯丁,賽萊斯丁瞧着東家,詫異得直瞪眼睛,覺得賽查變得渺小了。

    一向百事順利,頭腦平常的人,所謂本領不過是日常工作中得來的一些經驗,遇到患難就要顯原形的。

     上一天,包比諾白白的等了他一小時,隻能跟公斯當斯和賽查麗納談了一會話。

    她們說,賽查全副精神都在那筆大生意上。

     “那我再高興沒有。

    ” “賽萊斯丁已經賣掉五十瓶給過路客人,六十瓶給老主顧。

    ” “該死,那你可傾家蕩産啦。

    ”比勒羅說着,把報紙掉在地下;雖是《立憲報》,皮羅多仍舊替他撿了起來。

     “爸爸,我聽見的,你在哭。

    ”她說着也哭了。

     “是啊,吃飯成問題。

    你看看清楚吧:這一關你是過不了的!我那五千六百法郎利息,可以抽出四千給你們和拉貢分着用。

    你一倒黴,我知道公斯當斯的脾氣,她會拼着性命幹活,吃的穿的,什麼都不要了,而你賽查,你也是的。

    ” “我要向你證明相反。

    ” “我不是這樣看法。

    ” “就算很快能開庭,我們也沒法叫對方跟着你走:他會利用訴訟程序來拖延日子,律師也不是每次都能出庭的。

    誰敢說對方不會讓法院缺席判決,然後再上訴呢?親愛的先生,我們不能要怎樣就怎樣。

    ”但爾維微笑着說。

     “好朋友,别忘了我的頭油;不是為我自己,都是為了朋友,你知道是為了那個樂天派的高狄沙。

    ”斐諾跟人說話,開頭和結尾都少不了這幾句。

    他看中報上每一版最後一欄的末尾,送稿子去做補白,稿費讓編輯去拿。

    他狡猾不亞于想當正角的跑龍套,機警不亞于每月掙六十法郎的小厮,專門寫些滿紙恭維的信,迎合每個人的虛榮心,幫總編輯幹些不幹不淨的勾當,但求能用他的稿子。

    送錢呀,請吃飯呀,做些卑鄙龌龊的事呀,為了無孔不入的鑽謀,什麼手段都使得。

    排字工人半夜裡拼版,手頭總有些現成的材料以防萬一,不是社會瑣聞,便是别的補白;斐諾就用戲票去賄賂他們。

    他守在印刷房裡,仿佛自己有什麼文章,等着要改校樣。

    他到處拉好關系,替護首油打了一個大勝仗,把雷袅膏,巴西水和别的新出品全打倒了。

    這些都是第一批利用報紙的商家,懂得連續不斷的宣傳文字對群衆能發生很大的影響。

    那時大家還天真,好些新聞記者都是笨蛋,不知道自己的威力,一心隻在女戲子身上,關切什麼弗洛麗納,多麗亞,瑪麗埃德等等。

    個個都是他們捧出來的,他們自己可一無所得。

    斐諾所鑽謀的既不是要捧什麼女演員,