第4回 聞變哭良朋 山館傷心風定後 踐言攜淑女 馬蹄亂踏月明歸
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舜民、葦村聽了經過，俱都拍案驚奇，又喜又驚。
葦村自免不了連向舜民道喜。
賓主三人正談得高興，忽從窗隙中望見外面銀鱗閃閃，其白如霜。
推篷一看，風定月出，雲淨天空。
頭上是星月交輝，碧空若拭；下面是天水相涵，靜影浮光，江波浩浩，渺無際涯。
兩岸漁村蟹舍，曆曆若現，萬籁俱寂，惟有江聲，端的是夜景清幽，别有佳趣，把适才陰霆危疑之境，掃蕩了一個幹幹淨淨。
正凝望間，忽聽蹄聲得得，由遠而近。
靜夜聽去，人耳分外清脆。
料是小妹用馬來接，回向靠岸船窗一看，果是一騎快馬，上坐一個短衣漢子，在月光之下，繞着田隴村衙急馳而來。
舜民在當地已是兩受虛驚，見來騎是一男子，馬隻一匹，二女并未同來，恐有差池，方自疑慮。
來騎如飛，已至船前，下馬上船，與王升答話。
一會入艙回禀：來人乃上次借馬與王升的馬夫謝阿二，持着二女一封信，說是行期大迫，手邊還有些别的事情，所以不曾同來。
舜民知是蘇翁手下，才放了心，忙命人取些銀兩與他作酒資。
謝阿二隻是固辭不受，舜民隻得罷了，當下命取了些金銀帶在身旁，以備奠敬。
另取了些杭州名産茶葉、綢緞、火腿之類，紮成兩大包備送江母的禮物。
馬隻一匹，夜深路遠，王升不能随去。
舜民惟恐禮薄，又非多帶不可，先商量綁在馬上，人對付着騎。
謝阿二從旁接過笑道：“就是虞老爺好騎，這如何行，都交給我吧。
” 舜民方自臉紅，謝阿二已将東西接過，重為結束，用帶子一系，搭在肩上。
舜民又道：“步下行走已難為你，如何再背東西？還是我們先走，叫船上人挑了去吧。
”謝阿二道：“小妹家向例不許生人前去，再說我的馬快，他也尋不到江家。
這麼幾十斤東西，再加兩倍，我也帶得了，請放心吧。
”舜民無法，隻得将信将疑地允了。
那馬甚是神駿，性卻馴良，人上馬背，雖作昂首待發之狀，四蹄依舊紮地，紋絲不動。
謝阿二将馬肚看了看，走到頭前，向馬說道：“阿白，我們往江家去，客人路生，你要跟着我走得穩，不許跳蹦。
”說罷，開步向前先走，馬才揚蹄而馳。
舜民在馬背上，覺着馬行甚速，一點不颠，謝阿二背着兩大包禮物，上身并不見動，始終緊貼馬前，相隔不過三尺。
再往他腳底一看，兩腳運行如飛，哪還辨得出是一是二？ 雪也似白的地皮，似電一般直往馬腹下奔來，路側草樹似飛一般閃過，蹄聲“咻咻咻咻” 密如擂鼓，震蕩于崇山曠野之間，靜夜傳聲，到處都起回應，卻聽不見半點步履之聲，才知謝阿二也不是一個尋常馬夫。
暗忖：風塵中果多異人，腳程能逾奔馬，本領不問可知。
喜得适才沒有怠慢了他，安心結納，打算稱贊幾句，無奈馬行太速，雖沒什麼風，要想說話卻難，才喊得一聲“謝”字，氣便堵住，出音不得。
謝阿二似已覺察，側回臉笑道：“我這不算什麼，你老先生的新夫人，本事比我大得多呢，小妹更不用說了，馬背上說話不便，且等将來再說吧。
”舜民見他側身答話行所無事，雙足并不停留，馬也不稍減快，距離依舊一樣，越發驚佩，方含笑點首示意，阿二又道：“前面轉過山角便是一片松林，再走五裡就到江家。
大月亮底下的景緻着實不錯呢。
”說罷，回過身去，一會走完田岸，轉過山角，地勢漸漸往上高起。
行不半裡，峰回路轉，地形一變。
所經之處，一邊是條丈許闊的小溪，清波滾滾，從上流頭山凹間蜿蜒奔赴而來，溪中石礅三五，參差位列。
急流到此，激為驚湍，雪舞花飛，珠噴玉濺，宛如霧毅煙靠，冰纨彩幂，清麗無濤。
一邊是條斜長平岡，岡上松桧森森，高矗天半，小徑透迤，依約隐現，一眼望之到底，心方贊妙，謝阿二已領馬往松林中馳去。
林木高疏，不礙月光，照得地面上白如霜雪，陰影交披，松針匝地。
有時一陣山風吹如松濤，殘枝墜葉紛落如雨，鼻間便聞到一股子松柏香味，頓覺馬行輕快心神為之一爽。
遙窺林外小溪，白光如帶，掩映生輝，泉聲微聞，相隔已遠，端的是景物幽絕，令人起出塵遺世之想。
走不一會，謝阿二又回首說道：“小妹恐山路不好走，這條路要繞遠三裡，不是那日上管家走的原路。
出了松林，還得往回趕呢。
”随說随将馬嚼環牽住，離開小徑，往右側密林中拐去。
林密地黑，月光從林隙下射，殘輝若鱗，時複隐現。
斷木枯幹，恍若鬼影潛伺，越顯陰森。
落葉又繁，馬行其中，寨寨餌餌，若非阿二帶路，知道無他，幾疑有人在身後追蹑。
路本高低不平，加以虬枝拂面，低柯叢出，阻礙橫生，甚是難走。
仗着阿二路熟眼快，在前面牽住那匹馬，時左時右，高一腳低一腳的繞林而馳。
行約片刻，前途重現光明，才将松林走完。
阿二放手笑道：“就這一段松林難走些，一會就到了，”一言甫畢，那馬忽然長嘶了兩聲，橫穿着林外一片平原，踏着月光向前跑去。
舜民遙望平原盡處，崇山高聳，林木蓊翳，知離江家不遠，方自尋思，忽見山口一條白影似箭射一般飛來。
阿二回身笑道：“小妹接來了。
”一言甫畢，來人已馳近馬前，果是江小妹趕到，見了舜民，略微含笑舉手，便反身與謝阿二比肩而馳，邊走邊說。
阿二面上似有怒容，語聲頗低，隻随風刮到兩句，仿佛二人有什麼事争論。
小妹說：“人雖死去，身後未完之事尚多。
我都勉強聽勸，你更不可如此辦法。
”舜民料與蘇翁有關，因聽不甚真，也就沒有在意。
晃眼進了山口，連過幾處極幽僻的山凹，面前豁然開朗。
左側危岩高亘，宛若城障。
崖下一片不甚高大的密林，廣約數頃。
林外秀草豐備，起伏若浪。
更有一條廣溪，由林側繞出，斜行而西；溪深水闊，離岸不過半尺，平明如鏡，微波不揚。
正走之間，忽有三五栖鴉，從林内驚起，呱呱叫了幾聲，在月明之下，雙翅招招，往隔溪樹林内投去，點綴得夜景越發幽靜。
行入林内，阿二口中噓了一聲，馬蹄便緩了下來。
近抵崖前，有七八畝方圓一塊空地，當中花卉雜植，兩邊都是菜畦。
江家茅舍竹屋倚崖而建，位置頗見匠心。
舜民還未下馬，忽見蘭珍由門内送出一人，正是上次茶樓上所見彈弦子說大書的先生，遇着舜民，微一點頭，揚長而去。
舜民料他和蘇翁相好，深夜到此，說不定也是一個江湖異人，方欲留請相叙，小妹搖手示阻，隻得罷了，四人一同人内，阿二把身背禮物放下，一言未發，徑向門外走去。
容到舜民落座，想和他交談時，一問二女，阿二已然走去。
半瓢的靈樞停在舜民所坐的裡問堂屋以内，舜民先請祭奠，小妹去把香燭點好，蘭珍伏身帏後，痛哭了一陣。
舜民祭時，也自流淚不止。
祭罷蘇翁，又請江母出來拜見。
小妹持着禮物進去，半晌，才見小妹同了一位持着拐杖、兩鬓飄蕭的白發老婦走了出來。
舜民叫了聲“伯母”，便即下拜。
江母也不客套，還了半禮，請起讓坐說道： “适才已兩次聽小女說了來意，這時相見，賢侄人品心地果如小女所言。
蘭珍終身有托，她兩家父母都可含笑于地下了。
”舜民自是遜謝。
老婦道：“實不瞞賢侄說，愚母女現時雖是式微凋零，若論寒家舊日門第，小女得與賢侄媳結為苔岑之契，卻也勉可高攀。
不過老身多經喪變，中年來便兩鬓全斑，論年歲比賢侄并大不了多少。
兩家又素昧平生，夙無淵雅，忝為長輩，未免汗顔。
先時頗怪小女行事冒昧，繼而一想，人生遇合多是定數，各有因緣，本不能以世俗之見一例而論。
焉知此日之因，不是來日之果？況寒家；日籍皖江，母女二人難中脫網，避地來此。
初意母女相依，長此隐名潛迹。
無如人情鬼蜮，孤弱之身，日與豺虎為鄰。
前者幾肇事端，多虧蘇翁仗義，弭禍無形。
已恐行藏漸露，難為久居，蘇翁複又身故。
雖仗身懷薄技，不畏人欺，然而狼子野心，天下能手甚多，事變之來，終于難料。
如說遷地為良，異鄉莅止，動緻駭疑。
前來桐廬，
葦村自免不了連向舜民道喜。
賓主三人正談得高興，忽從窗隙中望見外面銀鱗閃閃，其白如霜。
推篷一看，風定月出，雲淨天空。
頭上是星月交輝，碧空若拭；下面是天水相涵，靜影浮光，江波浩浩，渺無際涯。
兩岸漁村蟹舍，曆曆若現，萬籁俱寂，惟有江聲，端的是夜景清幽，别有佳趣，把适才陰霆危疑之境，掃蕩了一個幹幹淨淨。
正凝望間，忽聽蹄聲得得，由遠而近。
靜夜聽去，人耳分外清脆。
料是小妹用馬來接，回向靠岸船窗一看，果是一騎快馬，上坐一個短衣漢子，在月光之下，繞着田隴村衙急馳而來。
舜民在當地已是兩受虛驚，見來騎是一男子，馬隻一匹，二女并未同來，恐有差池，方自疑慮。
來騎如飛，已至船前，下馬上船，與王升答話。
一會入艙回禀：來人乃上次借馬與王升的馬夫謝阿二，持着二女一封信，說是行期大迫，手邊還有些别的事情，所以不曾同來。
舜民知是蘇翁手下，才放了心，忙命人取些銀兩與他作酒資。
謝阿二隻是固辭不受，舜民隻得罷了，當下命取了些金銀帶在身旁，以備奠敬。
另取了些杭州名産茶葉、綢緞、火腿之類，紮成兩大包備送江母的禮物。
馬隻一匹，夜深路遠，王升不能随去。
舜民惟恐禮薄，又非多帶不可，先商量綁在馬上，人對付着騎。
謝阿二從旁接過笑道：“就是虞老爺好騎，這如何行，都交給我吧。
” 舜民方自臉紅，謝阿二已将東西接過，重為結束，用帶子一系，搭在肩上。
舜民又道：“步下行走已難為你，如何再背東西？還是我們先走，叫船上人挑了去吧。
”謝阿二道：“小妹家向例不許生人前去，再說我的馬快，他也尋不到江家。
這麼幾十斤東西，再加兩倍，我也帶得了，請放心吧。
”舜民無法，隻得将信将疑地允了。
那馬甚是神駿，性卻馴良，人上馬背，雖作昂首待發之狀，四蹄依舊紮地，紋絲不動。
謝阿二将馬肚看了看，走到頭前，向馬說道：“阿白，我們往江家去，客人路生，你要跟着我走得穩，不許跳蹦。
”說罷，開步向前先走，馬才揚蹄而馳。
舜民在馬背上，覺着馬行甚速，一點不颠，謝阿二背着兩大包禮物，上身并不見動，始終緊貼馬前，相隔不過三尺。
再往他腳底一看，兩腳運行如飛，哪還辨得出是一是二？ 雪也似白的地皮，似電一般直往馬腹下奔來，路側草樹似飛一般閃過，蹄聲“咻咻咻咻” 密如擂鼓，震蕩于崇山曠野之間，靜夜傳聲，到處都起回應，卻聽不見半點步履之聲，才知謝阿二也不是一個尋常馬夫。
暗忖：風塵中果多異人，腳程能逾奔馬，本領不問可知。
喜得适才沒有怠慢了他，安心結納，打算稱贊幾句，無奈馬行太速，雖沒什麼風，要想說話卻難，才喊得一聲“謝”字，氣便堵住，出音不得。
謝阿二似已覺察，側回臉笑道：“我這不算什麼，你老先生的新夫人，本事比我大得多呢，小妹更不用說了，馬背上說話不便，且等将來再說吧。
”舜民見他側身答話行所無事，雙足并不停留，馬也不稍減快，距離依舊一樣，越發驚佩，方含笑點首示意，阿二又道：“前面轉過山角便是一片松林，再走五裡就到江家。
大月亮底下的景緻着實不錯呢。
”說罷，回過身去，一會走完田岸，轉過山角，地勢漸漸往上高起。
行不半裡，峰回路轉，地形一變。
所經之處，一邊是條丈許闊的小溪，清波滾滾，從上流頭山凹間蜿蜒奔赴而來，溪中石礅三五，參差位列。
急流到此，激為驚湍，雪舞花飛，珠噴玉濺，宛如霧毅煙靠，冰纨彩幂，清麗無濤。
一邊是條斜長平岡，岡上松桧森森，高矗天半，小徑透迤，依約隐現，一眼望之到底，心方贊妙，謝阿二已領馬往松林中馳去。
林木高疏，不礙月光，照得地面上白如霜雪，陰影交披，松針匝地。
有時一陣山風吹如松濤，殘枝墜葉紛落如雨，鼻間便聞到一股子松柏香味，頓覺馬行輕快心神為之一爽。
遙窺林外小溪，白光如帶，掩映生輝，泉聲微聞，相隔已遠，端的是景物幽絕，令人起出塵遺世之想。
走不一會，謝阿二又回首說道：“小妹恐山路不好走，這條路要繞遠三裡，不是那日上管家走的原路。
出了松林，還得往回趕呢。
”随說随将馬嚼環牽住，離開小徑，往右側密林中拐去。
林密地黑，月光從林隙下射，殘輝若鱗，時複隐現。
斷木枯幹，恍若鬼影潛伺，越顯陰森。
落葉又繁，馬行其中，寨寨餌餌，若非阿二帶路，知道無他，幾疑有人在身後追蹑。
路本高低不平，加以虬枝拂面，低柯叢出，阻礙橫生，甚是難走。
仗着阿二路熟眼快，在前面牽住那匹馬，時左時右，高一腳低一腳的繞林而馳。
行約片刻，前途重現光明，才将松林走完。
阿二放手笑道：“就這一段松林難走些，一會就到了，”一言甫畢，那馬忽然長嘶了兩聲，橫穿着林外一片平原，踏着月光向前跑去。
舜民遙望平原盡處，崇山高聳，林木蓊翳，知離江家不遠，方自尋思，忽見山口一條白影似箭射一般飛來。
阿二回身笑道：“小妹接來了。
”一言甫畢，來人已馳近馬前，果是江小妹趕到，見了舜民，略微含笑舉手，便反身與謝阿二比肩而馳，邊走邊說。
阿二面上似有怒容，語聲頗低，隻随風刮到兩句，仿佛二人有什麼事争論。
小妹說：“人雖死去，身後未完之事尚多。
我都勉強聽勸，你更不可如此辦法。
”舜民料與蘇翁有關，因聽不甚真，也就沒有在意。
晃眼進了山口，連過幾處極幽僻的山凹，面前豁然開朗。
左側危岩高亘，宛若城障。
崖下一片不甚高大的密林，廣約數頃。
林外秀草豐備，起伏若浪。
更有一條廣溪，由林側繞出，斜行而西；溪深水闊，離岸不過半尺，平明如鏡，微波不揚。
正走之間，忽有三五栖鴉，從林内驚起，呱呱叫了幾聲，在月明之下，雙翅招招，往隔溪樹林内投去，點綴得夜景越發幽靜。
行入林内，阿二口中噓了一聲，馬蹄便緩了下來。
近抵崖前，有七八畝方圓一塊空地，當中花卉雜植，兩邊都是菜畦。
江家茅舍竹屋倚崖而建，位置頗見匠心。
舜民還未下馬，忽見蘭珍由門内送出一人，正是上次茶樓上所見彈弦子說大書的先生，遇着舜民，微一點頭，揚長而去。
舜民料他和蘇翁相好，深夜到此，說不定也是一個江湖異人，方欲留請相叙，小妹搖手示阻，隻得罷了，四人一同人内，阿二把身背禮物放下，一言未發，徑向門外走去。
容到舜民落座，想和他交談時，一問二女，阿二已然走去。
半瓢的靈樞停在舜民所坐的裡問堂屋以内，舜民先請祭奠，小妹去把香燭點好，蘭珍伏身帏後，痛哭了一陣。
舜民祭時，也自流淚不止。
祭罷蘇翁，又請江母出來拜見。
小妹持着禮物進去，半晌，才見小妹同了一位持着拐杖、兩鬓飄蕭的白發老婦走了出來。
舜民叫了聲“伯母”，便即下拜。
江母也不客套，還了半禮，請起讓坐說道： “适才已兩次聽小女說了來意，這時相見，賢侄人品心地果如小女所言。
蘭珍終身有托，她兩家父母都可含笑于地下了。
”舜民自是遜謝。
老婦道：“實不瞞賢侄說，愚母女現時雖是式微凋零，若論寒家舊日門第，小女得與賢侄媳結為苔岑之契，卻也勉可高攀。
不過老身多經喪變，中年來便兩鬓全斑，論年歲比賢侄并大不了多少。
兩家又素昧平生，夙無淵雅，忝為長輩，未免汗顔。
先時頗怪小女行事冒昧，繼而一想，人生遇合多是定數，各有因緣，本不能以世俗之見一例而論。
焉知此日之因，不是來日之果？況寒家；日籍皖江，母女二人難中脫網，避地來此。
初意母女相依，長此隐名潛迹。
無如人情鬼蜮，孤弱之身，日與豺虎為鄰。
前者幾肇事端，多虧蘇翁仗義，弭禍無形。
已恐行藏漸露，難為久居，蘇翁複又身故。
雖仗身懷薄技，不畏人欺，然而狼子野心，天下能手甚多，事變之來，終于難料。
如說遷地為良，異鄉莅止，動緻駭疑。
前來桐廬，