第8回 行波踏竹 一神童大雨戲镖師 掣電飛芒 諸劍客荒山殲巨寇
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人的神氣，己打了好一會，敵黨雖似有兩個受傷，為首的尚未下場，畢竟勝負難說，如照這樣，怎能保得安全出關？又覺不是。
如說是破廟中主人淩風，那持竹飛翔的小孩卻不在内，另兩人不知是誰，還有黑衣摩勒，既囑到此留意，可見早已料到，如何未見？ 心方奇怪，忽聽狂吼一聲，劉偉好似中了蒙面人一下重的，翻身跌倒在地。
楊标身側一個中年道士把道袍脫下，往側一甩，縱将出來，餘黨也有好幾個搶出救護。
蒙面人雖将劉偉打倒，卻不傷他，指着來敵喝道：“你們不必驚慌！先把劉朋友扶送回去，讓出地方，消消停停，再打好了。
”道人喝道：“鼠輩莫狂！祖師爺多年不曾出手，今天休想放你活着回去！”随說一順手中兵器，朝前一晃，似要分心紮去。
那兵器約有三尺來長，前頭像隻人手，拇指小指向下微勾，食指無名指也彎曲如鈎，隻中指挺立；離手二尺有護手月環，手便握在其内；柄尖作三角形，精光耀眼，甚是鋒利。
蒙面客所用也非尋常兵刃，左手拿着二尺多長、茶杯粗細的鐵拐，右手一個帶着軟鍊的鐵錘，其大如拳，當中有寸許長手指粗細的一根短樁，突出向外，式樣甚是奇特，一見道人紮到，先使鐵拐往旁一格，當的一響推了開去，口中喝道：“你這賊道叫什名字？快說出來，我好定你死活，否則想和姓劉的一樣活着回去，就無望了。
” 道人冷笑道：“瞎眼鼠輩！自己始終不敢報名，還敢請教你祖師爺的名諱！祖師爺法号，就在這兵刃上面，你連它都不認得，竟在太歲頭上動土麼？”随說，又是一掌掃到，蒙面人一點也不着急，左手拐往起一迎，二次擋開，笑道：“你先莫動手，等我問完再打。
我不認得你，卻知道這件兵器的來曆根腳。
”道人聞言，猛的想起一事，心中一動，停手喝道：“且容你多活片刻，看你說得可對。
”蒙面人哈哈笑道：“你這件兵器原名日月仙人掌，又名惡鬼手，昔年惡道鬼手真人何沖以此成名，本是一對，尺寸也沒這長。
我先見你用這兵器出場，誤以為是惡道何沖的徒子徒孫，繼一想，何沖雖然可惡，但他收徒最嚴，決不收半吊子，你連兵器尺寸都不對，便做惡道徒孫也不配。
意欲手下留情，容你活兩年，故此問你名姓，看該殺你不該，你怎不知好歹哩？”道人聞言，又驚又怒，大喝：“祖師爺的法諱說出來，怕吓破你的狗膽！納命來吧！” 蒙面人喝道：“你既不敢通名，又用這樣家夥，必是當年衡山回雁峰漏網之賊，今日萬萬容你不得！”随說，拐錘并用，施展開來。
道人見他解數精奇，迥與前鬥兩人時不同，再聽他所說的話，知道遇見對頭勁敵，出時不該心存輕視，悔已不及，更不答話，也使出全身本領拼命迎禦，暫時打了一個平手。
還有兩蒙面人，一個使寶劍的，敵住那北方大漢；一個使鐵棍的，敵住那口操南音的矮子。
都是能手，一時難分高下。
楊标見自己這面已然連傷三人，敵人還是越殺越勇，又氣又急。
隔了一會，北方大漢漸漸隻架無還，有點手忙腳亂。
知道形勢不妙，無奈适才已把話說在前，不便上前相助，自食前言，招人笑罵。
不上前，眼看非糟不可，一樣丢人，并且求助的老朋友已在眼皮底下被人傷了一個，這一個再要當着自己受了重傷，面上太己無光。
想了想，一情急，把當年仗以成名的暗器連珠金蓮子取了出來，表面仍裝觀戰，雙手交叉，将右手藏左手背下，把真力運到手指頭上，一發三粒，觀準持寶劍的隐面人雙目和太陽穴打去。
周平在上面早留神到敵人有此一着，全看在眼裡，料知楊标意欲暗算，懷裡所取必是一種極厲害的暗器。
蒙面人一口寶劍隻顧圍住北方大漢，好似急欲取勝，全神貫注敵人，并未留意側面。
明知自己萬不宜于出聲，自惹禍事，但情勢已迫，楊标手已微拍，就要發出，激于義忿，不禁脫口喊道：“留神暗算！”言還未了，楊标手中三粒金蓮子已然發出，盜黨發覺上面有人，紛紛昂首往上觀察，方道“不好”。
說時遲，那時快！ 隻聽“當當當”三聲微響，跟着一聲呼叱，就在衆人鬥處不遠，一座平地突起的小石峰腰上，現出一個蒙面童子，揚手打出三點寒星，頭兩點已與楊标所發暗器相撞，激落一旁，未一點卻照人打去，跟着縱落，口中大罵楊标：“鼠賊！吐出來的口水又吞回去！ 有本領出來和小爺爺分個上下。
我們師徒叔侄都是暗器的祖宗，你想暗算，如何能夠！” 周平這才看出蒙面人暗中也在戒備，楊标第三粒暗器便是他用劍背擋落，好生慚愧。
小孩一縱落，群賊隻當先喊的是他，正亂之際，才行岔過，沒有再往上看。
小孩手法又快又準，楊标驟出不意，幾為所中，不禁羞惱成怒。
大喝：“哪裡來的小雜種！快去與我拿下！”盜黨中随有兩人，一個手使折鐵單刀，一個拿着一根鐵鞭，争先搶出。
使刀的一個先到，已和小孩打上。
使鞭的仍往前進，剛說：“吉二哥，讓我打這小雜種。
” 忽然“喻”的一聲，不知從哪裡飛來一技小鋼镖，正打在口鼻之間，透迸多半截去，打得門牙粉碎，“哎呀”一聲，鮮血噴流，倒于就地。
跟着空中有一小孩口音喝道：“講好不許兩打一，這不是硬要找死麼！”盜黨立時一陣大亂，一面将人搶回，一面尋聲注視，搜查那放暗器的敵人。
楊标怒喝道：“何方鼠輩，暗算傷人！”空中又哈哈大笑道： “這都是你自己開的張嘛！”周平聽那口音，頗似黑衣摩勒，發聲之處仿佛就在腳底，可是下面崖壁平滑，寸草不生，決難藏人，見盜黨不住仰看，似未發現敵人蹤迹，知黑衣摩勒與淩風師徒都來。
再查兩邊情形，優劣勝敗已可逆料。
藏處地勢高險隐秘，盜黨上崖不易，心神一定，也就不再畏縮，仍然往下窺探。
就這盜黨一亂的工夫，那北方大漢益發心慌，支持不住，微一疏神，吃蒙面人傷了一劍，反身縱起欲逃。
楊标見狀，不能再顧前言，忙從門徒手裡接過一對鐵懷仗，一個箭步縱落場内。
正趕北方大漢受傷縱起，蒙面人一個“飛鷹擊兔”，暗藏“逃蛇歸洞” 之勢，飛身随後刺去，眼看劍尖就要刺中後背，楊标身法絕快，恰由斜刺裡飛身縱來，迎個正着，知勢危急，身于還未落地，左腿起處，把北方大漢踹出老遠，躲過一劍之厄，同時左手杖朝劍往外一擋，右手杖便照蒙面人連肩帶頭打去，手足并用，端的名不虛傳，迅捷已極。
如換旁人，事起倉猝，又在貪功之際，非受重傷不可，幸而蒙面人武藝精純，覺着側面風生，人影一晃，未等劍杖相觸，早向橫裡縱落，指着楊标怒喝：“無恥敗類！ 狂說大話，稍吃點虧，立時背信食言，真乃鼠竊狗偷之輩！”楊标愧忿交加，索性把手一揮。
盜黨隻為楊标上來便朝敵人誇了大口，言明單打獨鬥，不便違背，不想連傷數人，憤恨已極，巴不得有此一舉，呐喊一聲，紛紛殺上前去。
那北方大漢挨了一踹，幸得活命，剛想縱過一旁裹好臂上劍傷，二次随衆拼命，忽聽持拐蒙面人喝道：“這個吳龍，莫放他跑了！” 一言甫畢，半崖空際又有人應道：“他跑不悼！”盜黨一聽，仍是先前用暗镖傷人的口音，正往上看，忽見一塊磨盤大的石頭從崖腰上打将下來。
盜黨忙往後退時，跟着崖腰上又現一石窟，一個頭戴面具、周身全黑的小孩由内鑽出，乘着碎礫紛飛、滿地石火四濺、盜黨驚慌奔避之際，飛鳥一般往下縱落。
人還在半空中，雙手小鋼镖便似連珠一般打下。
大漢吳龍一看，正是昨日所遇對頭，心方一驚，黑衣小孩镖已打到，連忙閃躲，想要逃走，無奈臂傷失血，苦鬥力竭，小孩镖法又準，頭一镖剛閃過，二三兩镖又到，心慌神散，縱避不及，連中了兩下重的，身才一晃，迎面又中了一镖，翻身栽倒，死在地上。
黑衣摩勒随即縱到，從身旁取出一柄短刀，隻一抹，便把頭割下，喊道： “兄弟！我到前面等你去，快些來吧！”說完，也不再和盜黨交手，提了人頭，如飛往谷中跑去，疾如星馳，晃眼沒了影子。
楊标被蒙面人絆住苦鬥，不能分身。
盜黨見小孩捷逾鬼物，暗器厲害，口裡呐喊，也有戒心，追不多遠，便即回轉；任他把吳龍人頭取走，如何不怒，氣得山嚷怪叫。
先現身與盜黨對敵的小孩見黑衣摩勒一走，也高喊道：“黑哥已走，沒我的事，少時我再找師父師叔們去吧！我也懶得和這種無賴賊打，要找黑哥去了！”小孩使的也是一樣怪兵器，有六尺長，酒杯粗細，通體密鱗，又黑又亮，直似一條蟒蛇做成的軟鞭，梢上有一棗核形的鋼椎，約有半尺來長、兩三寸粗細，施展開來，可剛可柔，招式非常特别。
對面盜黨沒見過這種兵器，簡直不知如何應付，仗着久闖江湖，本領尚非庸流，并未小看敵人，一見情勢不佳，連忙收勢，改攻為守，專一封閉謹嚴，才得勉強敵住，方自内怯，誰知小孩話一說完，立時改了解數，手中鞭直似活蛇一樣，上下飛舞，隻覺寒光閃閃，冷氣飕飕，無數黑影在眼前掣動亂竄，心中大驚，微一疏神，手中刀忽吃軟鞭裹住，未容回奪，小孩用大力一抖，立時虎口痛裂，不由手便松開，刀落就地，暗道“不好”，方欲逃縱，小孩的手更快，跟着往前一送，那铮光明亮。
半尺長的鋼椎，連同後面軟鞭，活蛇一般，朝着胸前筆也似直點到。
眼看無法躲避，非死即傷。
持拐蒙面人，想早看出小孩要下毒手，忽在一旁且鬥且喝道：“你自去好了，不許無故傷人！” 說時，小孩手剛發出，聞聲立即收住喝道：“你不比他們可惡，姑且饒你一命！小爺爺走了！”說罷，縱身一躍，徑往回路跑去。
那盜黨幸得活命，覺着左肩穴微微沾着了一點，低頭一看，衣上已穿了一個小孔，蒙面人如不喝禁，這一下又是要害地方，勢非送命不可，當時愧憤交加，把心一橫，向衆喊道：“楊大哥與諸位仁兄！小弟崔援學藝不精，無顔再在江湖上走動，隻好告别了！”楊标忙喊：“二弟慢走！少時還有話說。
” 崔援連地上刀都未拾，隻看了持拐蒙面人一眼，便自朝前跑去。
這時雙方已成混戰，三蒙面人仍是應付裕如。
周平方訝小孩既說去尋黑衣摩勒，為何一走來路，一走去路，背道而馳？隔不多時，持拐蒙面人忽然哈哈大笑道：“我當你是誰，原來就是當年大鬧衡山白雀寺的罪魁淫賊、鐵掌燕裴鴻舉麼！你以為改了道裝，留廠胡須，便可遮俺人的耳目，你那左耳上的劍傷須瞞我不過。
我向例不肯輕易傷人性命，既然是你，可見夭網恢恢，報應不爽。
快快拿命來吧！”随說，手中兵器立時加緊。
道人鬥不幾個回合，見覺出蒙面人招式精奇，頗似當年仇敵家數，又想起動手前所問的那些話，深悔不該聽旁人兩句話一激就冒昧上場，口裡說着大話，出手卻極小心。
鬥了一會，打了個平手，可是任憑用什麼招，對方總是應付從容，不以為意，自覺敵人守多攻少，本領決不止此，尤其二目神光炯炯，老似在留神自己的容貌，心中有病，本就在驚疑内怯，一聽敵人竟将自己隐晦多年。
連楊标都不知道的底細一口道破，這蒙面人必是平日想起就膽寒的對頭克星無疑，大吃一驚，暗想：今日之局，就算能逃毒手，那楊标雖是北方綠林出身，素以俠義自命，平日偷偷做點小事還招他不快，這一知道自己真實名姓，也決難相容。
可惜辛辛苦苦隐名出家，好容易七八年的工夫經營下這片基業，敗于一旦，不禁又恨又怕，一面拼命迎禦，偷眼一看楊标，恰巧楊标也在怒目看他，分明所料不差。
當時一着急，把心一橫，一邊動手，口裡怒喝道：“不錯，你的狗眼還沒瞎掉！祖師爺就是當年探花使者鐵掌燕裴鴻舉，你不就是在衡山用飛針殺我師父姊姊的仇人雲……”底下話未說完，先是裴鴻舉情急拼命，施展殺手，假作“力劈華山”，一掌斫下，等敵人用拐上擋，往起一橫，倏地改招變勢，将手中仙人掌往右一偏，橫過柄尖上三角鋼鋒，照準敵人右腕便紮，同時雙手鋼輪又朝胸前推去，他這日月仙人掌，一物三用，解數繁多，最是厲害不過，這一下名為“神仙三煞手”，更是最狠毒的絕招，說着無什希奇，手眼身法步，一毫也差不得，動作尤極神速，不是功夫到了火候，遇見勁敵當前，逃敵兩難，非拼命敗中取勝不可時，輕易決不施展。
裴鴻舉原因深知敵人厲害，想逃腳又不如人快，如被迫上擒住，戮辱更甚。
除卻用這最後一招拼個死活，孤注一擲，更無别法。
口裡答着話，想分敵人心神，一面猛施毒手，又将袖口裡幾番想用未用的暗器，乘機揚手連珠射出。
以為敵人任是武功多好，就破了這一招将己打倒，至少也必中上兩枝毒箭，同歸于盡，稍一僥幸，受傷不重，立時便可逃生。
誰知事太行險，未免心動氣浮。
蒙面人武功精純，久經大敵，雖然看出仇敵不肯放松，手法加緊，因已多年不見，兵器又改了尺寸式樣，料非吳下阿蒙，始終留意，沉着應戰，并無一毫輕視。
見他且鬥且答，眼珠略動，料定必有狠毒手法，加了防備，不但沒有急進，反把勢子略緩，靜以觀變。
裴鴻舉哪知厲害，以為可以乘虛而入，見敵人果橫拐來擋，心中大喜，自料必勝。
仙人掌往右一橫，往前一進身，口裡剛說到“雲” 字，蒙面人身手真個神妙，竟似胸有成竹一般，那一擋也是一個虛勢，仙人掌往右一偏，拐頭也随着往下直着磕去，勢子既急且準，其力更猛，正磕在護手下面。
裴鴻舉便覺虎口一震，掌頭被壓，往上重又挑起，方道“不好”，身已前進，與敵對面，閃躲不開，明知無幸，一發狠，右手一緊，仍欲施展未完的絕招，左手跟着揚手放箭。
說時遲，那時快！蒙面客左手拐一磕，乘着他上路門戶沒有封閉，竟不容他緩手進招，右手軟鍊鐵錘往下三路繞腿一抖，上面一口啐去。
裴鴻舉弩尚未飛出袖口，猛覺左腿被鍊錘纏住，上面又在動手，百忙中方欲用千斤力法定在地上，冷不防又有一股剛勁之氣夾着兩三絲寒光迎面啐來，直似好幾根鋼針飛刺臉上。
右眼先中了一支，奇痛攻心，眼睜不開，哪還站立得住腳步、當時翻身栽倒。
倒時知覺未失，情知反正一死，随着倒地之勢，不問能中與否，仍将袖中毒弩連珠發出，射未兩支，蒙面客氣他不過，上前一拐，将他左手骨齊腕打折。
連受重傷，方始痛暈過去，又朝穴道上點了一下。
餘了那幾個盜黨，先曾過來三人，俱吃了蒙面人的苦頭敗退下去，都看出他厲害，沒敢再上。
蒙面人一手夾起裴鴻舉，大喝道：“楊朋友！你也是個漢子，助纣為虐，欺壓善良，已非大夫所為，怎又容納這神人共憤滅倫昧良的淫賊？豈不把你一世英名喪盡？ 如今我等事了，知你受騙，也不再和你計較，如能聽勸，就此停手，回去閉門思過，免得将來官私兩面牽纏，累你在此安身不得。
懸崖勒馬，也是英雄行徑。
如不服氣，改日定約，另請能手再分高低。
今日你是難于想占上風的了！”楊标何等眼亮，也知手下這一夥人俱非三蒙面人對手，再打下去，隻多傷人，無如面于難堪，不能不苦拼下去，聞言正好下台，忙将身縱出圈外，喝衆停手。
楊标照例單打，不要人助，一幹盜黨俱都圍攻持棍的蒙面人，打得正緊，連聲呼喝，方始住手。
楊标對三蒙面人道：“今日楊某甘拜下風，改日還當領教。
三位朋友請留名姓。
” 持拐的接口道：“楊朋友如欲再見高卞，請定日期地點，我們到日必來赴約，真實名姓，暫難奉告。
按說這淫賊我們不該帶走，但他積惡滔天，機詐百出，稍一疏懈，容易被他逃走，再尋他就難了。
現有許多公案待他去了，不得不在台前放肆，還望閣下原諒一二。
人以類聚，此賊淫兇刁狡，藏此多年，難保不有一二心腹黨羽。
他們見淫賊行藏敗露，貴處不能立足，必要生事。
他們行同禽獸，什事情做不出來！閣下還以早回為是。
”楊标聞言，暗中查看衆人，果然是裴鴻舉廟内常住的兩個好友，一名風火居士陳大彪，适才助戰，吃了一拐，早已受傷，退回都天王廟去；一名夜明镖賽張郎羅文英，惡道倒地時，仿佛見他往來路跑去，也都不在面前，心方一動，忽聽身後樹林深處呐喊之聲，跟着鑼聲大作。
回頭一看，火光隐隐，黑煙業已透出林梢，不由又驚又急，情知有人作祟。
家中老弱甚衆，佃農雖有多人，俱不會武，隻有一二能手，便可鬧得稀糟。
當時忙于救人，不顧多說，忙道：“此賊底細姓名我實不知。
便是這次與人助拳，多一半也由他而起。
現已深秋，明年正月十五，我在仙霞嶺青石坪候教便了。
”蒙面人含笑應諾。
說時，盜黨已有數人搶先往火場跑回，等說完回身要走，又聽林内衆聲呼噪，齊喊“拿賊”。
晃眼工夫，由林内箭也似竄出一人，正是适才後走的那個小孩，兵器插在背後，還添了一個小包袱，左肩上擔着一人，如飛跑來，後有三人追趕，小孩身小，肩一大人，行走較慢，就快追上，一看楊标手持兵刃對面迎來，忙把所擒的人推向地下，回手取出身後兵器，高聲大喊：“師父快來！你适才捉的，就是平日所說久訪無着的淫賊裴鴻舉，我把他黨羽生擒來了！”話才說完，楊标已先趕到。
小孩手持兵器，當先便打。
楊标已看出被擒的是羅文英，本意不和他鬥，方欲架住喝問，猛聽腦後一”聲斷喝： “徒兒不許動手！”聲随人到，急風過處，一條黑影徑由肩側飛過，落在面前，正是那持拐的蒙面人。
火勢未熄，這裡又生事故，估量敵人俱非庸流，決不緻做那暗算無恥的事。
所可慮者，就是惡道兩個死黨，一個已被小孩擒住在此，另一個身上帶傷，即便火是他放，有手下諸人回去，也不妨事。
忙令追人速回救火，自己暫留盤問。
及聽小孩一說，才知小孩行前忽想起乃師曾說，閩撫所遣刺客，身旁藏有閩撫親筆信劄，如能得到，将來可省好些事情。
今早殺那兩名刺客以前，偷聽他們說話，得知有一包袱内藏書信，存放在都天王廟道入手裡。
意欲乘着衆人動手，廟中空虛，将它盜來，就便查探楊标家中虛實，開他一個玩笑，所以故走回路，暗中繞道人材。
掩進廟時，正值風火居士陳大彪受傷回廟。
廟中還有好些道人，雖非善良之輩，看神氣都是一些狐假虎威的飯桶。
正想等人散去，陳大彪卧床靜養時，下去制倒，喝問那信下落。
忽然羅文英急匆匆跑回，一進雲房，便令徒衆回避。
小孩伏身後窗戶上一聽，那和師父對敵的道人，竟是匿迹多年的淫賊裴鴻舉，現已受傷被擒。
羅文英見蹤迹敗露，楊标神色不善，少時回來，輕則将廟中諸人一齊逐走，重則還有後患，為此見機逃回商量，意欲盜些金銀逃走。
同時又恨楊标不夠朋友，平日遇事幹涉，好名心重，出身是賊，偏要恨賊，意欲行時放火燒莊，一則阻住追兵，二則洩恨。
陳大彪傷本不重，心粗性暴，聞言怒極，立時應允；羅文英并說起刺客所留書信，取到手内，将來可以挾制閩撫，予取予求。
當時商定，令陳大彪各取一些金銀，前去放火先逃，自己前往觀主房内搜尋書信，随後趕往接應，燒他草谷，的地會合，一同逃走。
陳大彪走後，羅文英朝他身後扮了個鬼臉。
小孩因書信關系重要，悄悄跟在後面。
羅文英進房便即取出，越牆而過，并沒照約行事，反往林中疾走，意似賣友獨吞，想繞過打場，由官驿大路逃走，剛跑進林不遠，吃小孩由後面驟出不意，一下打倒，跟着點了啞穴，閉過氣去。
回顧廟側人聲呐喊，火已放起，忙把包袱解下，束在背上。
因羅文英在廟中自稱與惡道多年至好，無事不知，疑他也是師父所說衡山漏網之賊，打算生擒回去。
肩起往來路走不多遠，便闖見回去救火諸人，适才見過，疑他放火，立即分人追趕。
小孩肩扛大人，雖覺累贅，仍是不舍丢下，未便迎敵一味飛跑，不料雙方業已停手一會了。
蒙面人細看羅文英，并未見過，知是無名之雀，正要點醒喝問，楊标在旁已是怒憤填胸，說道：“賊道師徒人等，我并待他甚厚，便是今日閣下洩了他的機密，心雖厭惡，至多也不過令其遷走，并無他意。
不料這厮恩将仇報，如此狠毒。
閩撫所遣，前後共十一人，隻有兩人與我有點瓜葛，另一人與惡道交好，我因情面難卻，才允相助。
當時曾和他言明，我與譚鎮南以前有點過節，隻劫他镖，不助閩撫行刺，更不出境。
斷定此地必由之路，今早敝友哨探未回，另兩人去往前途報信，走不多遠，便遇諸位，不勝逃回。
在我境内，自難坐視，不料竟非閣下等對手。
楊某生平不屹回頭草，既有諸位出頭，我落在下風，此後也隻向諸位請教，與别人無幹，惡道任憑帶去。
但是羅賊平日在我村中極不安分，村民俱伯惡道，知他和我交好，隻得隐忍。
前日死了兩個婦女，風聞于他有關，查問受害之家，答話含糊，方自疑心，恰遇敝友到來，糾纏耽擱，如今又作出此事，打算帶回拷間，不能再任諸位走了。
為首蒙面人答道：“閣下如此行徑，可算光明磊落。
此賊與我等并無過節，謹遵台命。
不過這等敗類，千萬不可輕放，免留世上害人。
此番閩撫所遣刺客必遭慘敗。
我等尚不足計，另有比我等本領勝強十倍的高人和他為敵。
先時不知，因與所害的人有深交，不能坐視，才随護下來，先後殺死四個刺客。
早知有這位高人仗義，我等實在無須多此一舉。
此輩心性不一，閣下身家在此，謹防贻禍。
好在這四人存有私心，想在中途約人劫殺那兩富商，把紅貨吞沒。
前邊同黨與為首之人，并不知與閣下有關聯。
現時四人都死，暫時不提此事，便可無害。
信否任便。
”楊标聞言，猛想起刺客中還有一人受傷甚重，當時忙着應敵，未及命人擡回，随又忙着回莊救火，好似無人理會，忙趕回原處一看，先傷刺客也被人将首級割去，和那同伴一樣，隻剩無頭屍身放在那裡。
暗忖這長少幾人不知哪裡來的，連兩個小孩也有這大本領。
口裡不說，心中佩服已極。
遙望火勢漸小，料已無害，正要喚人擡去掩埋，恰有兩名手下，見他久不回去，跑來探望。
報說： “火乃陳大彪和兩惡道徒弟所放，幸在白日，人多手衆，趕救迅速。
陳賊放完了火，本可逃走，他偏持火把亂點，人上前去，拿刀便砍，似非燒完全莊不可。
廟中道人也都跑出。
他向衆大嚷，說羅文英回廟說的，楊某如何不夠朋友，他現在被對頭絆住，正好燒搶洩恨。
衆人又要救火，又要迎敵，連傷了好幾個，敗退下來。
眼看不好，幸而會武諸人趕到，陳賊和諸惡道已然殺進内宅，正搶了金銀，拄出點火，一下遇上，圍住一打。
衆人在旁，相助拿人，連死帶傷，一會全數拿住，一個也未跑脫。
現在忙于救火，決可無礙。
”楊标聞言，略微舒了點氣，便命來人，作速将屍首擡去掩埋，趁着路無行人，用土掩去血迹。
一面喚了人來，将羅文英點醒，擡送回去。
吩咐完畢，雙方各自拱手作别。
三蒙面人徑往前途揚長而去，那小孩卻向回路沿崖走，一會不見。
周平話雖未怎聽真，事都看在眼裡。
敵人連死四名，無形中又失去一個大助手。
休說還有泥中人，就眼前這長少五人已足應付，好生心喜。
正要下崖，趕前報信，忽聽身側喝道：“人家死人，你卻在這裡看熱鬧麼？”周平大驚，回頭一看，正是那小孩，就這晃眼工夫，不知從何處緣上崖來，知是自己人，忙拱手為禮道：“适才多蒙諸位英雄相助，去了對頭一條臂膀，足感盛情。
先走的那位黑摩勒，是我小師兄，弟台既與他一路，定非外人，尊姓大名和經過之事，可能見教一二麼？” 小孩失笑道：“周朋友，你這人真個不錯。
人在背後，都不改口，無怪黑哥哥說你好。
你要問話，我此時事忙，這裡也不能多說，下面還有幾根竹竿不能丢掉。
好在走的是一條路，等我取來同走。
我聽說你有匹好馬，如在下面，一同騎着走，更好說了。
” 周平聞言大喜，往下面定睛細看，那馬正在遠處路上找野草吃，衆人早走沒了影，料知玉麟等走遠，回顧自己尚在伏崖注視，好在馬都訓過，野徑無人，不會遺失，令從人系在樹上等候，正用得着。
當下同了小孩下崖，追上馬匹，一同騎上，邊跑邊談。
原來持拐蒙面人，果是破廟偏殿中異入淩風，小孩姓童名興，原是淩風故人之子，幼承家學，父親死後，來投淩風為師，才隻兩年。
相傳廟有鬼怪，終年無人敢住，淩風表面上像個落魄寒士，除一好友外，從不與人往還，昨晚接那好友來信，說閩撫暗害善良，邀他相助，淩風看完走出。
童興年幼，巴不得有事，一顯身手，因見來信有“刺客難免要由前途翻回，尋找所害之人”等語，師父一走，立即悄悄拿了兵刃，照所說來路，迎上前去。
此時天已漸亮，正走之間，忽見對面跑來兩匹快馬，上面坐定兩人，老遠便喝讓路，滿口北音，猜
如說是破廟中主人淩風，那持竹飛翔的小孩卻不在内，另兩人不知是誰，還有黑衣摩勒，既囑到此留意，可見早已料到，如何未見？ 心方奇怪，忽聽狂吼一聲，劉偉好似中了蒙面人一下重的，翻身跌倒在地。
楊标身側一個中年道士把道袍脫下，往側一甩，縱将出來，餘黨也有好幾個搶出救護。
蒙面人雖将劉偉打倒，卻不傷他，指着來敵喝道：“你們不必驚慌！先把劉朋友扶送回去，讓出地方，消消停停，再打好了。
”道人喝道：“鼠輩莫狂！祖師爺多年不曾出手，今天休想放你活着回去！”随說一順手中兵器，朝前一晃，似要分心紮去。
那兵器約有三尺來長，前頭像隻人手，拇指小指向下微勾，食指無名指也彎曲如鈎，隻中指挺立；離手二尺有護手月環，手便握在其内；柄尖作三角形，精光耀眼，甚是鋒利。
蒙面客所用也非尋常兵刃，左手拿着二尺多長、茶杯粗細的鐵拐，右手一個帶着軟鍊的鐵錘，其大如拳，當中有寸許長手指粗細的一根短樁，突出向外，式樣甚是奇特，一見道人紮到，先使鐵拐往旁一格，當的一響推了開去，口中喝道：“你這賊道叫什名字？快說出來，我好定你死活，否則想和姓劉的一樣活着回去，就無望了。
” 道人冷笑道：“瞎眼鼠輩！自己始終不敢報名，還敢請教你祖師爺的名諱！祖師爺法号，就在這兵刃上面，你連它都不認得，竟在太歲頭上動土麼？”随說，又是一掌掃到，蒙面人一點也不着急，左手拐往起一迎，二次擋開，笑道：“你先莫動手，等我問完再打。
我不認得你，卻知道這件兵器的來曆根腳。
”道人聞言，猛的想起一事，心中一動，停手喝道：“且容你多活片刻，看你說得可對。
”蒙面人哈哈笑道：“你這件兵器原名日月仙人掌，又名惡鬼手，昔年惡道鬼手真人何沖以此成名，本是一對，尺寸也沒這長。
我先見你用這兵器出場，誤以為是惡道何沖的徒子徒孫，繼一想，何沖雖然可惡，但他收徒最嚴，決不收半吊子，你連兵器尺寸都不對，便做惡道徒孫也不配。
意欲手下留情，容你活兩年，故此問你名姓，看該殺你不該，你怎不知好歹哩？”道人聞言，又驚又怒，大喝：“祖師爺的法諱說出來，怕吓破你的狗膽！納命來吧！” 蒙面人喝道：“你既不敢通名，又用這樣家夥，必是當年衡山回雁峰漏網之賊，今日萬萬容你不得！”随說，拐錘并用，施展開來。
道人見他解數精奇，迥與前鬥兩人時不同，再聽他所說的話，知道遇見對頭勁敵，出時不該心存輕視，悔已不及，更不答話，也使出全身本領拼命迎禦，暫時打了一個平手。
還有兩蒙面人，一個使寶劍的，敵住那北方大漢；一個使鐵棍的，敵住那口操南音的矮子。
都是能手，一時難分高下。
楊标見自己這面已然連傷三人，敵人還是越殺越勇，又氣又急。
隔了一會，北方大漢漸漸隻架無還，有點手忙腳亂。
知道形勢不妙，無奈适才已把話說在前，不便上前相助，自食前言，招人笑罵。
不上前，眼看非糟不可，一樣丢人，并且求助的老朋友已在眼皮底下被人傷了一個，這一個再要當着自己受了重傷，面上太己無光。
想了想，一情急，把當年仗以成名的暗器連珠金蓮子取了出來，表面仍裝觀戰，雙手交叉，将右手藏左手背下，把真力運到手指頭上，一發三粒，觀準持寶劍的隐面人雙目和太陽穴打去。
周平在上面早留神到敵人有此一着，全看在眼裡，料知楊标意欲暗算，懷裡所取必是一種極厲害的暗器。
蒙面人一口寶劍隻顧圍住北方大漢，好似急欲取勝，全神貫注敵人，并未留意側面。
明知自己萬不宜于出聲，自惹禍事，但情勢已迫，楊标手已微拍，就要發出，激于義忿，不禁脫口喊道：“留神暗算！”言還未了，楊标手中三粒金蓮子已然發出，盜黨發覺上面有人，紛紛昂首往上觀察，方道“不好”。
說時遲，那時快！ 隻聽“當當當”三聲微響，跟着一聲呼叱，就在衆人鬥處不遠，一座平地突起的小石峰腰上，現出一個蒙面童子，揚手打出三點寒星，頭兩點已與楊标所發暗器相撞，激落一旁，未一點卻照人打去，跟着縱落，口中大罵楊标：“鼠賊！吐出來的口水又吞回去！ 有本領出來和小爺爺分個上下。
我們師徒叔侄都是暗器的祖宗，你想暗算，如何能夠！” 周平這才看出蒙面人暗中也在戒備，楊标第三粒暗器便是他用劍背擋落，好生慚愧。
小孩一縱落，群賊隻當先喊的是他，正亂之際，才行岔過，沒有再往上看。
小孩手法又快又準，楊标驟出不意，幾為所中，不禁羞惱成怒。
大喝：“哪裡來的小雜種！快去與我拿下！”盜黨中随有兩人，一個手使折鐵單刀，一個拿着一根鐵鞭，争先搶出。
使刀的一個先到，已和小孩打上。
使鞭的仍往前進，剛說：“吉二哥，讓我打這小雜種。
” 忽然“喻”的一聲，不知從哪裡飛來一技小鋼镖，正打在口鼻之間，透迸多半截去，打得門牙粉碎，“哎呀”一聲，鮮血噴流，倒于就地。
跟着空中有一小孩口音喝道：“講好不許兩打一，這不是硬要找死麼！”盜黨立時一陣大亂，一面将人搶回，一面尋聲注視，搜查那放暗器的敵人。
楊标怒喝道：“何方鼠輩，暗算傷人！”空中又哈哈大笑道： “這都是你自己開的張嘛！”周平聽那口音，頗似黑衣摩勒，發聲之處仿佛就在腳底，可是下面崖壁平滑，寸草不生，決難藏人，見盜黨不住仰看，似未發現敵人蹤迹，知黑衣摩勒與淩風師徒都來。
再查兩邊情形，優劣勝敗已可逆料。
藏處地勢高險隐秘，盜黨上崖不易，心神一定，也就不再畏縮，仍然往下窺探。
就這盜黨一亂的工夫，那北方大漢益發心慌，支持不住，微一疏神，吃蒙面人傷了一劍，反身縱起欲逃。
楊标見狀，不能再顧前言，忙從門徒手裡接過一對鐵懷仗，一個箭步縱落場内。
正趕北方大漢受傷縱起，蒙面人一個“飛鷹擊兔”，暗藏“逃蛇歸洞” 之勢，飛身随後刺去，眼看劍尖就要刺中後背，楊标身法絕快，恰由斜刺裡飛身縱來，迎個正着，知勢危急，身于還未落地，左腿起處，把北方大漢踹出老遠，躲過一劍之厄，同時左手杖朝劍往外一擋，右手杖便照蒙面人連肩帶頭打去，手足并用，端的名不虛傳，迅捷已極。
如換旁人，事起倉猝，又在貪功之際，非受重傷不可，幸而蒙面人武藝精純，覺着側面風生，人影一晃，未等劍杖相觸，早向橫裡縱落，指着楊标怒喝：“無恥敗類！ 狂說大話，稍吃點虧，立時背信食言，真乃鼠竊狗偷之輩！”楊标愧忿交加，索性把手一揮。
盜黨隻為楊标上來便朝敵人誇了大口，言明單打獨鬥，不便違背，不想連傷數人，憤恨已極，巴不得有此一舉，呐喊一聲，紛紛殺上前去。
那北方大漢挨了一踹，幸得活命，剛想縱過一旁裹好臂上劍傷，二次随衆拼命，忽聽持拐蒙面人喝道：“這個吳龍，莫放他跑了！” 一言甫畢，半崖空際又有人應道：“他跑不悼！”盜黨一聽，仍是先前用暗镖傷人的口音，正往上看，忽見一塊磨盤大的石頭從崖腰上打将下來。
盜黨忙往後退時，跟着崖腰上又現一石窟，一個頭戴面具、周身全黑的小孩由内鑽出，乘着碎礫紛飛、滿地石火四濺、盜黨驚慌奔避之際，飛鳥一般往下縱落。
人還在半空中，雙手小鋼镖便似連珠一般打下。
大漢吳龍一看，正是昨日所遇對頭，心方一驚，黑衣小孩镖已打到，連忙閃躲，想要逃走，無奈臂傷失血，苦鬥力竭，小孩镖法又準，頭一镖剛閃過，二三兩镖又到，心慌神散，縱避不及，連中了兩下重的，身才一晃，迎面又中了一镖，翻身栽倒，死在地上。
黑衣摩勒随即縱到，從身旁取出一柄短刀，隻一抹，便把頭割下，喊道： “兄弟！我到前面等你去，快些來吧！”說完，也不再和盜黨交手，提了人頭，如飛往谷中跑去，疾如星馳，晃眼沒了影子。
楊标被蒙面人絆住苦鬥，不能分身。
盜黨見小孩捷逾鬼物，暗器厲害，口裡呐喊，也有戒心，追不多遠，便即回轉；任他把吳龍人頭取走，如何不怒，氣得山嚷怪叫。
先現身與盜黨對敵的小孩見黑衣摩勒一走，也高喊道：“黑哥已走，沒我的事，少時我再找師父師叔們去吧！我也懶得和這種無賴賊打，要找黑哥去了！”小孩使的也是一樣怪兵器，有六尺長，酒杯粗細，通體密鱗，又黑又亮，直似一條蟒蛇做成的軟鞭，梢上有一棗核形的鋼椎，約有半尺來長、兩三寸粗細，施展開來，可剛可柔，招式非常特别。
對面盜黨沒見過這種兵器，簡直不知如何應付，仗着久闖江湖，本領尚非庸流，并未小看敵人，一見情勢不佳，連忙收勢，改攻為守，專一封閉謹嚴，才得勉強敵住，方自内怯，誰知小孩話一說完，立時改了解數，手中鞭直似活蛇一樣，上下飛舞，隻覺寒光閃閃，冷氣飕飕，無數黑影在眼前掣動亂竄，心中大驚，微一疏神，手中刀忽吃軟鞭裹住，未容回奪，小孩用大力一抖，立時虎口痛裂，不由手便松開，刀落就地，暗道“不好”，方欲逃縱，小孩的手更快，跟着往前一送，那铮光明亮。
半尺長的鋼椎，連同後面軟鞭，活蛇一般，朝着胸前筆也似直點到。
眼看無法躲避，非死即傷。
持拐蒙面人，想早看出小孩要下毒手，忽在一旁且鬥且喝道：“你自去好了，不許無故傷人！” 說時，小孩手剛發出，聞聲立即收住喝道：“你不比他們可惡，姑且饒你一命！小爺爺走了！”說罷，縱身一躍，徑往回路跑去。
那盜黨幸得活命，覺着左肩穴微微沾着了一點，低頭一看，衣上已穿了一個小孔，蒙面人如不喝禁，這一下又是要害地方，勢非送命不可，當時愧憤交加，把心一橫，向衆喊道：“楊大哥與諸位仁兄！小弟崔援學藝不精，無顔再在江湖上走動，隻好告别了！”楊标忙喊：“二弟慢走！少時還有話說。
” 崔援連地上刀都未拾，隻看了持拐蒙面人一眼，便自朝前跑去。
這時雙方已成混戰，三蒙面人仍是應付裕如。
周平方訝小孩既說去尋黑衣摩勒，為何一走來路，一走去路，背道而馳？隔不多時，持拐蒙面人忽然哈哈大笑道：“我當你是誰，原來就是當年大鬧衡山白雀寺的罪魁淫賊、鐵掌燕裴鴻舉麼！你以為改了道裝，留廠胡須，便可遮俺人的耳目，你那左耳上的劍傷須瞞我不過。
我向例不肯輕易傷人性命，既然是你，可見夭網恢恢，報應不爽。
快快拿命來吧！”随說，手中兵器立時加緊。
道人鬥不幾個回合，見覺出蒙面人招式精奇，頗似當年仇敵家數，又想起動手前所問的那些話，深悔不該聽旁人兩句話一激就冒昧上場，口裡說着大話，出手卻極小心。
鬥了一會，打了個平手，可是任憑用什麼招，對方總是應付從容，不以為意，自覺敵人守多攻少，本領決不止此，尤其二目神光炯炯，老似在留神自己的容貌，心中有病，本就在驚疑内怯，一聽敵人竟将自己隐晦多年。
連楊标都不知道的底細一口道破，這蒙面人必是平日想起就膽寒的對頭克星無疑，大吃一驚，暗想：今日之局，就算能逃毒手，那楊标雖是北方綠林出身，素以俠義自命，平日偷偷做點小事還招他不快，這一知道自己真實名姓，也決難相容。
可惜辛辛苦苦隐名出家，好容易七八年的工夫經營下這片基業，敗于一旦，不禁又恨又怕，一面拼命迎禦，偷眼一看楊标，恰巧楊标也在怒目看他，分明所料不差。
當時一着急，把心一橫，一邊動手，口裡怒喝道：“不錯，你的狗眼還沒瞎掉！祖師爺就是當年探花使者鐵掌燕裴鴻舉，你不就是在衡山用飛針殺我師父姊姊的仇人雲……”底下話未說完，先是裴鴻舉情急拼命，施展殺手，假作“力劈華山”，一掌斫下，等敵人用拐上擋，往起一橫，倏地改招變勢，将手中仙人掌往右一偏，橫過柄尖上三角鋼鋒，照準敵人右腕便紮，同時雙手鋼輪又朝胸前推去，他這日月仙人掌，一物三用，解數繁多，最是厲害不過，這一下名為“神仙三煞手”，更是最狠毒的絕招，說着無什希奇，手眼身法步，一毫也差不得，動作尤極神速，不是功夫到了火候，遇見勁敵當前，逃敵兩難，非拼命敗中取勝不可時，輕易決不施展。
裴鴻舉原因深知敵人厲害，想逃腳又不如人快，如被迫上擒住，戮辱更甚。
除卻用這最後一招拼個死活，孤注一擲，更無别法。
口裡答着話，想分敵人心神，一面猛施毒手，又将袖口裡幾番想用未用的暗器，乘機揚手連珠射出。
以為敵人任是武功多好，就破了這一招将己打倒，至少也必中上兩枝毒箭，同歸于盡，稍一僥幸，受傷不重，立時便可逃生。
誰知事太行險，未免心動氣浮。
蒙面人武功精純，久經大敵，雖然看出仇敵不肯放松，手法加緊，因已多年不見，兵器又改了尺寸式樣，料非吳下阿蒙，始終留意，沉着應戰，并無一毫輕視。
見他且鬥且答，眼珠略動，料定必有狠毒手法，加了防備，不但沒有急進，反把勢子略緩，靜以觀變。
裴鴻舉哪知厲害，以為可以乘虛而入，見敵人果橫拐來擋，心中大喜，自料必勝。
仙人掌往右一橫，往前一進身，口裡剛說到“雲” 字，蒙面人身手真個神妙，竟似胸有成竹一般，那一擋也是一個虛勢，仙人掌往右一偏，拐頭也随着往下直着磕去，勢子既急且準，其力更猛，正磕在護手下面。
裴鴻舉便覺虎口一震，掌頭被壓，往上重又挑起，方道“不好”，身已前進，與敵對面，閃躲不開，明知無幸，一發狠，右手一緊，仍欲施展未完的絕招，左手跟着揚手放箭。
說時遲，那時快！蒙面客左手拐一磕，乘着他上路門戶沒有封閉，竟不容他緩手進招，右手軟鍊鐵錘往下三路繞腿一抖，上面一口啐去。
裴鴻舉弩尚未飛出袖口，猛覺左腿被鍊錘纏住，上面又在動手，百忙中方欲用千斤力法定在地上，冷不防又有一股剛勁之氣夾着兩三絲寒光迎面啐來，直似好幾根鋼針飛刺臉上。
右眼先中了一支，奇痛攻心，眼睜不開，哪還站立得住腳步、當時翻身栽倒。
倒時知覺未失，情知反正一死，随着倒地之勢，不問能中與否，仍将袖中毒弩連珠發出，射未兩支，蒙面客氣他不過，上前一拐，将他左手骨齊腕打折。
連受重傷，方始痛暈過去，又朝穴道上點了一下。
餘了那幾個盜黨，先曾過來三人，俱吃了蒙面人的苦頭敗退下去，都看出他厲害，沒敢再上。
蒙面人一手夾起裴鴻舉，大喝道：“楊朋友！你也是個漢子，助纣為虐，欺壓善良，已非大夫所為，怎又容納這神人共憤滅倫昧良的淫賊？豈不把你一世英名喪盡？ 如今我等事了，知你受騙，也不再和你計較，如能聽勸，就此停手，回去閉門思過，免得将來官私兩面牽纏，累你在此安身不得。
懸崖勒馬，也是英雄行徑。
如不服氣，改日定約，另請能手再分高低。
今日你是難于想占上風的了！”楊标何等眼亮，也知手下這一夥人俱非三蒙面人對手，再打下去，隻多傷人，無如面于難堪，不能不苦拼下去，聞言正好下台，忙将身縱出圈外，喝衆停手。
楊标照例單打，不要人助，一幹盜黨俱都圍攻持棍的蒙面人，打得正緊，連聲呼喝，方始住手。
楊标對三蒙面人道：“今日楊某甘拜下風，改日還當領教。
三位朋友請留名姓。
” 持拐的接口道：“楊朋友如欲再見高卞，請定日期地點，我們到日必來赴約，真實名姓，暫難奉告。
按說這淫賊我們不該帶走，但他積惡滔天，機詐百出，稍一疏懈，容易被他逃走，再尋他就難了。
現有許多公案待他去了，不得不在台前放肆，還望閣下原諒一二。
人以類聚，此賊淫兇刁狡，藏此多年，難保不有一二心腹黨羽。
他們見淫賊行藏敗露，貴處不能立足，必要生事。
他們行同禽獸，什事情做不出來！閣下還以早回為是。
”楊标聞言，暗中查看衆人，果然是裴鴻舉廟内常住的兩個好友，一名風火居士陳大彪，适才助戰，吃了一拐，早已受傷，退回都天王廟去；一名夜明镖賽張郎羅文英，惡道倒地時，仿佛見他往來路跑去，也都不在面前，心方一動，忽聽身後樹林深處呐喊之聲，跟着鑼聲大作。
回頭一看，火光隐隐，黑煙業已透出林梢，不由又驚又急，情知有人作祟。
家中老弱甚衆，佃農雖有多人，俱不會武，隻有一二能手，便可鬧得稀糟。
當時忙于救人，不顧多說，忙道：“此賊底細姓名我實不知。
便是這次與人助拳，多一半也由他而起。
現已深秋，明年正月十五，我在仙霞嶺青石坪候教便了。
”蒙面人含笑應諾。
說時，盜黨已有數人搶先往火場跑回，等說完回身要走，又聽林内衆聲呼噪，齊喊“拿賊”。
晃眼工夫，由林内箭也似竄出一人，正是适才後走的那個小孩，兵器插在背後，還添了一個小包袱，左肩上擔着一人，如飛跑來，後有三人追趕，小孩身小，肩一大人，行走較慢，就快追上，一看楊标手持兵刃對面迎來，忙把所擒的人推向地下，回手取出身後兵器，高聲大喊：“師父快來！你适才捉的，就是平日所說久訪無着的淫賊裴鴻舉，我把他黨羽生擒來了！”話才說完，楊标已先趕到。
小孩手持兵器，當先便打。
楊标已看出被擒的是羅文英，本意不和他鬥，方欲架住喝問，猛聽腦後一”聲斷喝： “徒兒不許動手！”聲随人到，急風過處，一條黑影徑由肩側飛過，落在面前，正是那持拐的蒙面人。
火勢未熄，這裡又生事故，估量敵人俱非庸流，決不緻做那暗算無恥的事。
所可慮者，就是惡道兩個死黨，一個已被小孩擒住在此，另一個身上帶傷，即便火是他放，有手下諸人回去，也不妨事。
忙令追人速回救火，自己暫留盤問。
及聽小孩一說，才知小孩行前忽想起乃師曾說，閩撫所遣刺客，身旁藏有閩撫親筆信劄，如能得到，将來可省好些事情。
今早殺那兩名刺客以前，偷聽他們說話，得知有一包袱内藏書信，存放在都天王廟道入手裡。
意欲乘着衆人動手，廟中空虛，将它盜來，就便查探楊标家中虛實，開他一個玩笑，所以故走回路，暗中繞道人材。
掩進廟時，正值風火居士陳大彪受傷回廟。
廟中還有好些道人，雖非善良之輩，看神氣都是一些狐假虎威的飯桶。
正想等人散去，陳大彪卧床靜養時，下去制倒，喝問那信下落。
忽然羅文英急匆匆跑回，一進雲房，便令徒衆回避。
小孩伏身後窗戶上一聽，那和師父對敵的道人，竟是匿迹多年的淫賊裴鴻舉，現已受傷被擒。
羅文英見蹤迹敗露，楊标神色不善，少時回來，輕則将廟中諸人一齊逐走，重則還有後患，為此見機逃回商量，意欲盜些金銀逃走。
同時又恨楊标不夠朋友，平日遇事幹涉，好名心重，出身是賊，偏要恨賊，意欲行時放火燒莊，一則阻住追兵，二則洩恨。
陳大彪傷本不重，心粗性暴，聞言怒極，立時應允；羅文英并說起刺客所留書信，取到手内，将來可以挾制閩撫，予取予求。
當時商定，令陳大彪各取一些金銀，前去放火先逃，自己前往觀主房内搜尋書信，随後趕往接應，燒他草谷，的地會合，一同逃走。
陳大彪走後，羅文英朝他身後扮了個鬼臉。
小孩因書信關系重要，悄悄跟在後面。
羅文英進房便即取出，越牆而過，并沒照約行事，反往林中疾走，意似賣友獨吞，想繞過打場，由官驿大路逃走，剛跑進林不遠，吃小孩由後面驟出不意，一下打倒，跟着點了啞穴，閉過氣去。
回顧廟側人聲呐喊，火已放起，忙把包袱解下，束在背上。
因羅文英在廟中自稱與惡道多年至好，無事不知，疑他也是師父所說衡山漏網之賊，打算生擒回去。
肩起往來路走不多遠，便闖見回去救火諸人，适才見過，疑他放火，立即分人追趕。
小孩肩扛大人，雖覺累贅，仍是不舍丢下，未便迎敵一味飛跑，不料雙方業已停手一會了。
蒙面人細看羅文英，并未見過，知是無名之雀，正要點醒喝問，楊标在旁已是怒憤填胸，說道：“賊道師徒人等，我并待他甚厚，便是今日閣下洩了他的機密，心雖厭惡，至多也不過令其遷走，并無他意。
不料這厮恩将仇報，如此狠毒。
閩撫所遣，前後共十一人，隻有兩人與我有點瓜葛，另一人與惡道交好，我因情面難卻，才允相助。
當時曾和他言明，我與譚鎮南以前有點過節，隻劫他镖，不助閩撫行刺，更不出境。
斷定此地必由之路，今早敝友哨探未回，另兩人去往前途報信，走不多遠，便遇諸位，不勝逃回。
在我境内，自難坐視，不料竟非閣下等對手。
楊某生平不屹回頭草，既有諸位出頭，我落在下風，此後也隻向諸位請教，與别人無幹，惡道任憑帶去。
但是羅賊平日在我村中極不安分，村民俱伯惡道，知他和我交好，隻得隐忍。
前日死了兩個婦女，風聞于他有關，查問受害之家，答話含糊，方自疑心，恰遇敝友到來，糾纏耽擱，如今又作出此事，打算帶回拷間，不能再任諸位走了。
為首蒙面人答道：“閣下如此行徑，可算光明磊落。
此賊與我等并無過節，謹遵台命。
不過這等敗類，千萬不可輕放，免留世上害人。
此番閩撫所遣刺客必遭慘敗。
我等尚不足計，另有比我等本領勝強十倍的高人和他為敵。
先時不知，因與所害的人有深交，不能坐視，才随護下來，先後殺死四個刺客。
早知有這位高人仗義，我等實在無須多此一舉。
此輩心性不一，閣下身家在此，謹防贻禍。
好在這四人存有私心，想在中途約人劫殺那兩富商，把紅貨吞沒。
前邊同黨與為首之人，并不知與閣下有關聯。
現時四人都死，暫時不提此事，便可無害。
信否任便。
”楊标聞言，猛想起刺客中還有一人受傷甚重，當時忙着應敵，未及命人擡回，随又忙着回莊救火，好似無人理會，忙趕回原處一看，先傷刺客也被人将首級割去，和那同伴一樣，隻剩無頭屍身放在那裡。
暗忖這長少幾人不知哪裡來的，連兩個小孩也有這大本領。
口裡不說，心中佩服已極。
遙望火勢漸小，料已無害，正要喚人擡去掩埋，恰有兩名手下，見他久不回去，跑來探望。
報說： “火乃陳大彪和兩惡道徒弟所放，幸在白日，人多手衆，趕救迅速。
陳賊放完了火，本可逃走，他偏持火把亂點，人上前去，拿刀便砍，似非燒完全莊不可。
廟中道人也都跑出。
他向衆大嚷，說羅文英回廟說的，楊某如何不夠朋友，他現在被對頭絆住，正好燒搶洩恨。
衆人又要救火，又要迎敵，連傷了好幾個，敗退下來。
眼看不好，幸而會武諸人趕到，陳賊和諸惡道已然殺進内宅，正搶了金銀，拄出點火，一下遇上，圍住一打。
衆人在旁，相助拿人，連死帶傷，一會全數拿住，一個也未跑脫。
現在忙于救火，決可無礙。
”楊标聞言，略微舒了點氣，便命來人，作速将屍首擡去掩埋，趁着路無行人，用土掩去血迹。
一面喚了人來，将羅文英點醒，擡送回去。
吩咐完畢，雙方各自拱手作别。
三蒙面人徑往前途揚長而去，那小孩卻向回路沿崖走，一會不見。
周平話雖未怎聽真，事都看在眼裡。
敵人連死四名，無形中又失去一個大助手。
休說還有泥中人，就眼前這長少五人已足應付，好生心喜。
正要下崖，趕前報信，忽聽身側喝道：“人家死人，你卻在這裡看熱鬧麼？”周平大驚，回頭一看，正是那小孩，就這晃眼工夫，不知從何處緣上崖來，知是自己人，忙拱手為禮道：“适才多蒙諸位英雄相助，去了對頭一條臂膀，足感盛情。
先走的那位黑摩勒，是我小師兄，弟台既與他一路，定非外人，尊姓大名和經過之事，可能見教一二麼？” 小孩失笑道：“周朋友，你這人真個不錯。
人在背後，都不改口，無怪黑哥哥說你好。
你要問話，我此時事忙，這裡也不能多說，下面還有幾根竹竿不能丢掉。
好在走的是一條路，等我取來同走。
我聽說你有匹好馬，如在下面，一同騎着走，更好說了。
” 周平聞言大喜，往下面定睛細看，那馬正在遠處路上找野草吃，衆人早走沒了影，料知玉麟等走遠，回顧自己尚在伏崖注視，好在馬都訓過，野徑無人，不會遺失，令從人系在樹上等候，正用得着。
當下同了小孩下崖，追上馬匹，一同騎上，邊跑邊談。
原來持拐蒙面人，果是破廟偏殿中異入淩風，小孩姓童名興，原是淩風故人之子，幼承家學，父親死後，來投淩風為師，才隻兩年。
相傳廟有鬼怪，終年無人敢住，淩風表面上像個落魄寒士，除一好友外，從不與人往還，昨晚接那好友來信，說閩撫暗害善良，邀他相助，淩風看完走出。
童興年幼，巴不得有事，一顯身手，因見來信有“刺客難免要由前途翻回，尋找所害之人”等語，師父一走，立即悄悄拿了兵刃，照所說來路，迎上前去。
此時天已漸亮，正走之間，忽見對面跑來兩匹快馬，上面坐定兩人，老遠便喝讓路，滿口北音，猜