第二一回 明月照禅關 千尺高林騰蛇影 遙空馳雪羽 一聲長嘯落胎仙
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是當年斷倒以後重又茁生，枝幹枯死，偏重一邊，葉繁枝密，本幹受不住重壓，未能上起，在院中的一大段，成為略彎的乙字形，最低之處，離地隻得數尺，蒼皮斑駁，磊阿臃腫，形态十分醜怪奇古。
這樹下半，隻死幹上亂箭也似長着兩叢細枝，餘均渾秃，由離地兩丈起，越往上越繁茂，近梢一帶更是密密層層，風雨不透，僅僅中間有一二尺許的空處，枝葉稍稀，看去并不甚深，空處底下又是樹權，無可附托。
那蛇便由此出沒，也是一瞥即逝，動作神速已極。
黑摩勒也知這兩條蛇決不易殺，随同縱落，到了後殿台平台之上，見酒食果已備好，放在台前石桌之上，旁有四個石墩，小尼含笑讓坐，勸客飲食，更不再提除蛇之事。
暗忖：二蛇神情，已有靈性。
主人來曆姓名尚無所知。
照這小尼的本領來看，當非庸手。
如不能将此蛇除去，丢人自不必說。
如将二蛇殺死，主人心意如何尚拿不定。
萬一因此破臉，不論勝敗，均須離去，不能再擾人家酒食。
一行長路奔馳，走了這一日，俱不免有些饑渴。
就自己不以為意，江，童二弟未必能耐，興弟更是年幼。
沿途俱是荒野無人之地，就到黃山，也未必便能就有現成飲食，何況前路還有老長一段。
對方既在勸客，如若執意殺蛇之後再進飲食，反顯小氣，不如放大方些，索性吃完再動手。
好便罷，不好便走。
日後探知主人來曆再作計較，省得如此遲延，把黃山觀陣之事錯過機會，飽不到眼福。
暗中查看酒食，并無異狀，雖是蔬筍之類山肴野簌，也頗豐盛，便不再作客套，笑說道：“我們先擾完了主人，再代主人除害，也是一樣。
”說罷，更不作客套，拿起就吃。
江明心細，見在桌上杯筷共是三份，獨空主座一面。
暗忖：這醜秃丫頭也不知鬧什鬼把戲，适在山下樹林内聽她說話，就和近在頭上一樣，已是可怪了。
廟離樹林，就照對直上下，不算繞越，也有好長一段，更有山石密林，好些阻隔，按理不應看見。
但聽她先前語氣和待客情景，分明連自己一行人數和動作俱已知悉。
素齋如此豐盛，酒更芳香味美，事情太已玄虛，對方用心難測。
黑哥哥活己出口，難于收回，這兩條大蛇，不問如何，恐須一鬥。
黑哥哥新得仙劍，勝算或能占着幾分，自己身後這口劍雖非常物，要想殺此二蛇便無把握，不過仗着本門心法，尚許不緻為它所傷。
童興一則年幼，武功雖得天山狄家門下真傳，禀賦氣力卻較差些。
偏生好事好勝，已和自己暗中連打手勢，想和黑哥哥一同上前，别的不說，單是手中兵器先不合用，看二蛇來去如風，出沒無常，許多異處，決非尋常刀劍所殺死。
自己如與争上，必以為意存輕視，其勢又不便三人一齊上前。
想了想，隻有不動最妥，便朝黑摩勒略使一眼色，姑且笑道：“黑哥哥，這裡老師父戒行高超，不喜傷生，此蛇又是以前廟主家養，聽經多年，必有靈性，非外面毒蛇之比。
雖然小師父一樣當家，除蛇之話是她所說，到底與老師父戒律不合。
我們此來是客，如何違背主人規矩？何況天已不早，還要趕路，老師父又是靜修，不願見外人，何苦驚擾？再者此蛇頗有神通，我們三人也多半制它不住，還是向小師父道謝上路，日後專程登門拜訪，再行圖報吧。
” 黑摩勒明白江明看出事難，一半是找台階，一半是留地步，對方如不相迫，能借坡下更好，真要逼得非動手不可，或勝或敗均有說詞，心正尋思，未及答話。
小尼突把一雙精芒暗蘊的怪眼一翻，哈哈笑道：“我先看你們三個人隻你忠厚，不料你卻比他們還更狡猾。
我廟裡待客規矩，外人到此，照例隻有齋飯款待，卻沒酒吃。
為想你們代我除去這兩個厭物，把我啞師叔自釀的桂花酒偷了一壺請你們吃，好加點氣力，把這兩條厭物除掉。
你當是吃完嘴上一抹，百事大吉，就完了麼？常言得人錢财與人消災。
這酒雖不是什錢财，你知道它來路麼？不吃這酒，怎麼說了不算都無妨；吃了之後，想省點氣力一走，卻沒那麼便宜的事！第一，你們身上帶着酒味，那蛇和啞師叔最好，平日幫她照看，除本人外，誰偷也不答應。
它知我向不吃酒，一下台階，被它聞出酒味，必定不饒。
你們不殺死它，也難脫身。
與其被它攔住再動手，何如放大方些，代我除這厭物呢？ 真要覺着打不過，怕吃虧，自是無法，也便不能再走原路縱出，省得還未縱到牆上就吃了虧。
走前山門，路繞太遠，門又上鎖，無法走出。
二殿偏院牆腳有一二尺來高的狗洞，說不得隻好請你們由那裡鑽出去了。
” 凡人均有情面，黑摩勒自到殿台落坐以後，因小尼款待殷勤，絕口不談前事，飲食又複豐盛味美，所飲的酒更是醇美芬芳，初次嘗到，吃了一陣，不禁把适才厭惡負氣之念去了多半，心又惦着趕路，聽江明一說前言，未始無動于衷，暗查小尼神色，一邊盤算。
心想：小尼前據後恭，此時禮意殷勤，比前大不相同，好似年輕小孩心性，淘氣口滑，前言随口而出，并非成心，又似因話及話，不服氣自己，有激而發，此時覺出蛇非己敵，殺死可惜，又恐乃師嗔怪，人卻好勝，欲以禮貌買好，使對方看出她心意，自行改口，不傷此蛇，吃完就此走去之狀。
一行三人已然擾了人家，對方除二蛇可疑外，聽口吻似非惡人。
隻要稍過得去，何苦招人不快，又誤自己行路？本打算小尼一露求免口風，立即乘機罷手，好來好去，不再生枝。
不料會說出這樣話來，越聽越有氣。
暗罵： 小秃驢真個可惡！如與争論，反倒坐實怕事。
便把怒氣忍住，一面示意童興不要開口，故作不經意神情，靜靜地把話聽完，笑嘻說道：“江二弟你真糊塗，自來客随主意，老師父戒律多嚴，我們并未見着。
現是小師父款待我們，自然應該以她為主。
我們有無殺蛇本領，也須放膽一試才對。
你怕違背老師父的戒律，也不想想現作主人的是誰。
小師父既能作主，管老師父作什？”随又轉向小尼笑道：“我這江二弟不通世故，他平時把師父的話當着金科玉律，不論人前人後，永遠不敢違背，以為别人也和他一樣。
先聽你說老師父不願傷生，又忙着趕路，所以如此說法。
這兩條毒蟲能否除掉雖拿不定，我兄弟三人活了這大，沒鑽過洞，也沒見過洞是什樣。
就是偷懶想走，也還不緻落到這一步上。
不過這兩條毒蟲自被你喝過，便沒了影子。
我們初來此地，不知它巢穴是在何處，趕路心急，就煩喚将出來，或是指明地點，行與不行，我們效完了勞好走。
如何？” 說時，瞥見小女尼将手微往身後一搖，意似不快，聽完，冷笑答道：“你莫和我耍貧嘴。
不錯，我師父戒律精嚴，我當徒弟的怎敢違背，勾結外人在此殺生？實告訴你，這是你說大話，自找沒趣。
要不是看定你不能把我花奴、玉奴怎麼樣，還不說這話呢！ 我隻氣你這小黑炭不過，其實這蛇也不會把你咬死。
不論你們勝得了勝不了，也終須放你們走。
狗洞的話，說說而已。
真要這樣，你日後見不得人，我也免不了受罵，何苦來呢？” 黑摩勒也冷笑答道：“原來你是想借這毒蟲較量我們麼？那更好了。
你要一對一、我和這江兄弟一人對付一條，喚它出來好了。
”小尼笑道：“這個容易，它們早在你旁邊等候着呢。
” 黑。
江、童三人雖是年幼，俱得高人真傳，身手輕靈，耳目敏捷，聞言，猛聽身後飕的一聲，情知有異。
剛剛往側一縱，才要避開來勢喝問，身子還未落地，猛聽小尼厲聲大喝：“孽畜忙些什麼！沒的叫人笑話！”話未說完，三人已然回臉，瞥見黑、江二人身後，各有一條尺許粗的白花大蟒，口中紅信如焰，電一般暴蹿起來，已然伸起三丈來長、兩丈來高，後半身仍在台下。
三人那等機智靈警，”這麼長大的怪蛇由台下暴襲上來，事前竟會毫無警覺，心中暗自失驚。
那二蛇吃小尼喚止以後，隻不再進，并未縮退回去，各瞪着一雙鴨蛋大的怪眼，兇光四射，一齊注視在黑摩勒的身上，意似憤極，隻待小尼發令，便欲得而甘心。
黑摩勒冷笑一聲，一手按劍，一手摸着暗器，待要發話。
小尼已向二蛇接口喝道：“這小氣相，多麼丢人！你兩個這長一條身子，如何打法？人家決不會走。
還不縮短一些，去到台下等着！” 說罷，一蛇聲如吹竹，叫了兩聲，又朝黑摩勒惡狠狠瞪視了兩眼，方始縮退下去。
這次身子卻不再隐，走也不甚迅速，掉頭下去，一路蜿蜒，繞向台的正面。
乍行時，計算全身，足有十多丈長，往前漸自縮短，到了枯樹前面縮得隻有兩丈許長，各蟠作一堆，昂頭丈許，望着台上三人，一動不動。
童興先于二蛇兇威本未看清，見此情景，不禁有些氣餒，又經黑摩勒示意不令上前，隻得罷了。
江明知道小尼故意示威，雖然師門心法本由各種飛潛麟爪、動靜形态中參悟出來，無論何等兇猛之物均有克制，見二蛇如此靈異兇惡，也未免加了戒心。
黑摩勒始終仗侍身有仙劍，隻管戒慎，仍是氣壯，見二蛇下去盤好，便對江明道： “江二弟，随我動手吧。
”說罷，各把寶劍出匣，按好身邊暗器，走下台階，分作左右兩面，各人對付一條。
黑摩勒因覺江明寶劍不如自己仙劍遠甚，二蛇動作神速，能大能小，必系通靈之物，惟恐失閃，還在替他擔心，意欲一上去，用手中劍先斬卻一條，再看事行事，稍見不行，便把江明替下。
想用隐語點醒，令其格外留意，最好暫時隻守不攻，免為所傷。
還未開口，哪知二蛇全都視他為敵，沒把江明放在眼下。
黑。
江二人暗中運氣蓄勢而進，二蛇隻把目光注定劍光芒尾，昂首未動，等人走下台階。
黑摩勒剛喚二弟：“你殺左邊那條，這東西皮鱗堅厚，能大能小，不必一下殺死，且和它多鬥些時，看看還能玩什花樣。
” 忽聽台上小尼冷笑之聲，這時人蛇相隔不足三丈，劍光揮動，芒尾已能撩中，黑摩勒知道仙劍芒尾也是伸縮自如，故意不令光芒伸長，一手緊握劍柄，想要猛然縱起，一舉成功。
二蛇見人行漸近，二目兇光閃閃若電，口中紅信——，吞吐如焰，通身皮鱗也不住鼓動起伏。
黑摩勒見狀，暗罵：孽蟲！我知你年久成精，兇惡神速。
我隻穩紮穩打，不到時機決不先行動手，使你乘隙暴起。
邊想邊往前走。
二蛇見人行越近，越發急怒，口中吹竹之聲又連叫不已。
江明知道這類人蛇相鬥，第一地勢和退路要先相好始不吃虧。
最忌先動。
行離左蛇兩丈左右便自立定，正想發一暗器激怒那蛇，使其先行發難。
隻黑摩勒别有算計，仍自緩步前進，離蛇僅隔丈許，蛇仍昂首未動，隻得立定，一手取出小鋼镖，口方喝得一聲：“該死孽蟲！”二蛇突似箭一般，将頭一低，後半身速如流水，跟着一同平射過來。
黑摩勒早有戒備，一見二蛇同上，來勢猛惡異常，也頗吃驚，忙把手中寶劍一揮，雙腳一點，往後縱退，同時手中小鋼镖也自發出，朝左蛇頭上打去。
劍光剛一伸長，二蛇口中立似火焰一般噴出一圈紅光，竟将劍光擋住，緊接着下半身便各自舒開，猛将長尾一齊向人掃來。
黑摩勒身剛倒縱出去，忽聽小尼大喝：“不許兩打一！這姓江的是好人，莫認錯了！”語聲才住，左蛇立即縮退回去，複了原狀。
江明見二蛇夾攻一人，忙縱身上前，由橫裡一劍朝蛇身砍去，這快身手，竟會砍了個空，劍落地上，石火星飛。
再看左蛇，已盤成一堆，偏頭斜睨自己，落在地上，丁丁亂響，石火星飛，劍光揮動，冷氣森森，蛇影縱橫，腥風飒飒，這一人一蛇已鬥了個難解難分。
再偷眼仔細一看，黑摩勒手中仙劍光雖強烈，無如那蛇識貨靈警，腹中内丹甚是神異，一任敵人縱躍如飛，隻把口中内丹噴出一蓬火焰般大有尺許的紅光，将劍光擋住，一雙兇睛全神貫注在劍上，随同縱落飛舞，疾如電掣，永不使劍光下落沾身，百忙中不時還把後半身長尾向人掃去，稍有機隙，猛然便是一下，來勢神速已極。
如非黑摩勒神目敏銳，縱躍輕靈，長于應變閃避，好幾次都是危機瞬息，幾乎被它掃中，看去情勢險到非常。
黑摩勒雖也抽空連發暗器，蛇眼是快要打中，便自平空激退回來，墜落地上，打在别處全無用處，在被激撞起老高，休說透皮穿肉，那蛇通不在意，有時身于略微一震動，有時直和沒打中一樣。
江明想不到那蛇竟有如此厲害，身上皮鱗堅厚，連黑摩勒那重内家手法，居然打到身上一無傷損，不禁大吃一驚，幸而左邊這條不與自己為仇，否則吉兇正自難料。
方自愁思，恐有疏失，暗中連叫“慚愧”，忽聽西南方天空中遠遠傳來一聲鶴嗚，空山夜月，碧天雲淨，聽去分外嘹亮。
江明生長黃山，又随乃師乾坤八掌地行仙出過兩次遠門，所去均是人迹不到的仙山靈域，見過不少奇禽怪獸，耳目也煉得格外聰敏，一聽鶴鳴聲高，有異尋常，暗忖：自己從小在黃山始信、天都等高峰頂上住了這些年，曾見過不少珍奇飛禽，白鶴更見得多。
照着平日經曆，這鶴來處，少說也在五六十裡以外，而鳴聲竟有如此嘹亮，從來未遇，定非常鶴無疑。
心念才動，随聽噓噓連叫，與适才蛇鳴吹竹之聲相似，中間還略雜一兩句隐語。
循聲一看，正是主人小尼，坐在當中一株大樹梢上，口效蛇鳴，手朝下面連比，見自己看她，笑嘻嘻把手縮退回去。
殿台在自己身後，當中還隔着大片空地，如到對面大樹枝上，無論如何飛越繞行，憑黑摩勒和自己的目力，斷無不見之理。
那樹枝離地約有十丈以上，小尼由殿台上飛躍過去，竟會毫未覺察，武功之高可想而知，好生驚奇。
料那噓噓之聲是對蛇發令，測不透對方是何用意，恐被見輕，并且對面還蟠有一條大蛇，似要待機發難，不便再往上注視，忙又低頭看那蛇時，就在俯仰瞬息之間，身前蟠伏的那條大蛇己然失蹤不見。
心越駭異，細一查找，左側鄰着外牆的一株大樹上面，枝葉微動，似有一條尺許長的白影，一落則隐，是否那蛇也未看清，端的神速已極！再看右半院落，一人一蛇鬥勢越發猛烈。
蛇身也時長時短，伸縮不停，并且全身離地，直似大際神龍淩空翔舞，随着黑摩勒的劍光，上下騰挪，往來馳逐，變幻百端，倏忽若電，形勢比前險惡得多。
所噴紅焰已有好些散布開來，籠護全身。
那蛇通體白如霜雪，隻脊腹頭處略有極細黑絲花紋，吃紅色煙焰一罩，月光之下，直似一道銀虹，外面籠罩上薄薄一層紅絹，再加上白牙如鈎的血口前面，茶碗大小、鮮紅晶瑩、精芒四射的那一團焰光，與仙劍青虹相抗，二龍搶珠一般絞在一起，盤旋飛舞，頓成奇觀。
乍入眼時，黑摩勒不料蛇能淩空來鬥，身不沾塵，如此迅疾，頗覺手慌腳亂，兩個回旋以後，似已深知厲害，猛然一躍十餘丈，施展輕易不用的身法，揮動劍光，乘着降落之勢，淩空下擊。
那蛇雖有紅煙圍繞，仍是避着劍光，驟出不意，見敵人縱起，忙一掉頭，身子轉成筆直，頭上尾下，水箭也似，直射上去。
初意原想一口将敵人的手咬住，先占一點上風再作計較，哪知晚了一步。
黑摩勒到了上空，一個“大鵬展翅”，緩過勢子，立化為“飛鷹捉兔”，外加潑風八刀，把劍法摻上刀法，腳上頭下，劍光如虹，精芒閃閃，一路亂劈亂砍，飛撲下來。
劍光由空下擊，突然光芒暴漲，不敢強抗，仗着伸縮自如，流水般退了下去。
黑摩勒雖然砍空，勢子總算緩過，緊跟着縱躍刺擊，接連十幾劍，反客為主，先略挫了蛇的銳氣。
然後猛一收勢，轉攻為守。
那蛇連讓幾個回合，避開銳鋒以後，見敵人忽然變計，守多攻少，知道上當，忙再發威猛撲時，黑摩勒已脫去危機，不似先前一着失措，步步吃緊了。
經此一來，方得扯個平對，可是人終不如蛇的氣長，何況蛇又靈物，江明捏着一把汗，又替黑摩勒擔心，又佩服他膽大心靈，功力精純，果自不凡。
暗忖：一蛇已是如此，還有一蛇未出，看神氣卻非其敵，如何是好？遙望台上童興，手握兵刃暗器，自瞪口呆，注視人蛇惡鬥，也是面帶驚惶。
一面樹梢上，小尼噓噓之聲仍與蛇鳴相攜，似在互相問答。
那蛇聞聲，發威愈甚，來勢愈疾，通身皮鱗一齊顫動，閃起了萬點銀星，好似忿怒已極；必欲得而甘心之狀。
情知鬥時太久，人必難支，黑摩勒又好勝決不服輸，正打不起主意。
說時遲，那時快！雙方勢均神速，這十來個照面也隻晃眼之間。
鬥着鬥着，遙空中又是一聲鶴鳴。
江明聽出相隔不足十裡。
心道：這鶴哪得如此快法，轉眼就到？以為要由當空飛過，覺着一定大得希罕，由不得擡頭向上觀看，晃眼工夫，耳聽頭上呼呼風聲，又勁又疾，月光之下，隻見一片銀光，疾逾閃電，自空飛墜。
一面，黑摩勒與蛇也鬥到急處。
那蛇好似情急萬分，乘着黑摩勒飛身縱起，猛把蛇頭一擺，疾如箭射，連身直蹿上去。
這次，勢子特急，竟蹿過了人頭。
血口張處，首先噴出一片紅焰。
黑摩勒見蛇冒過頭去，轉首向下壓到，知道厲害，自己弄巧成拙，忙揮手中劍光去護頭面時，不料那蛇因有好幾次均吃劍光掃中，雖仗内丹護體，終不免傷折了些元氣，心中憤恨，不由激動野性，發了兇威，立意要使敵人受傷，連身飛起，首尾一齊發難，到了空中，身子突然暴漲，口噴毒煙，底下長尾便自折轉，向人橫掃過黑摩勒驟出不意，身子淩空，雖會内家七禽身法，能在空中提氣上升回翔，一則功力尚差，不能随意高遠盤旋；二則蛇乃靈物，屈伸變化無不靈活迅疾，人如何能與之相比？事機又絕神速，無法解救。
小尼原是一時惡作劇，不忿對方口做，意欲借蛇相窘，本無傷人之心，對于此舉也出意外。
一見那蛇忽發野性，不禁大吃一驚，忙即厲聲喝止，于勢已自無及，眼看危險一發。
黑摩勒見勢不佳，正自驚惶，猛覺銀光電瀉，一陣寒風過處，那蛇一聲急叫，随着那片白光淩空上飛，身子立即縮小。
那條長尾竟由頭旁擦過，未被掃中。
跟着又聽一聲鶴鳴，身已落到地上。
這原是瞬息間事，稍差一步便無生理。
江明因立得遠，看得較真，早看出那隻仙鶴通體純白，銀光如雪，背上還坐有一白衣道姑，就在那蛇掉尾擊人之際，自高空中飛下，一爪便将蛇頸抓住，淩空而起。
那蛇似知無幸，怪叫一聲，身子立時暴縮。
看那情勢，仙鶴好似專為救黑摩勒這一場急難，把蛇抓了空中，又複飛将下來，落到地上。
同時又昕小尼連喚“師叔”之聲，人已由樹梢縱落到地。
黑摩勒雖受了一場虛驚，仍作鎮靜，一毫未顯驚容。
一看那鶴背上人，乃是一個白衣妙年道姑，鶴一到地，便自縱下。
小尼正拜伏在地，那蛇已縮成尺許大小，吃鶴緊抓在爪子上，一雙兇睛注定黑摩勒，并無乞憐畏懼之狀。
童興見狀也趕了下來。
江、黑、童三人俱料來人來頭不小。
正待上前相見，忽聽道姑正色向小尼說道：“這兩條孽畜雖被寶公撣師禁在此地，聽經多年，野性猶在，如何可以任它與一劍術毫無根底、隻習武功的童子惡鬥？這三人俱都年幼，看你們情景又非敵人，分明是你惡鬧無疑。
孽畜惡根未淨，這條雌蛇尤甚。
我由遠空飛來看你師父，本未覺意，偶于三百裡外，望見一人一蛇往上躍起，高出廟牆之上，那人又是一個未成年的幼童。
以你師徒廟中，決不會有外人來此侵擾而你師徒不出面，卻令此蛇與人惡鬥之理，已疑你師父不在廟中，你們命蛇與人作鬧。
同時，我座下仙禽靈雪也自看見，高嗚禁阻。
誰知大膽妖蛇竟敢不聽，好似有人主使神氣。
我忙趕來，果然是你鬧鬼。
妖蛇想是仗你作主，知我不容，欲乘我未到以前先肆兇威，将人殺死，再由你向我求情，飾辭推托，逞了兇毒之性，仍可免去一死，故此明聽靈雪連聲禁阻，依然向人猛撲。
我如到得稍晚一步，或是稍微疏忽，這童子手有仙劍，雖難膏它毒吻，那一長尾掃向身上，就算輕功多好，不緻打成兩段，重傷當所難免，好好一個根骨深厚聰明純正的幼童就此殘廢。
你師父知道，能容你麼！妖蛇如此可惡，它犯寶公誓約已第三次，萬萬容它不得！” 小尼見道姑星眸炯炯，秀眉軒舉，漸有怒意，情知不妙，忙又跪倒叩頭，說道： “師叔請暫息怒，容弟子告罪。
”道姑說到末句，本已回顧仙鶴，待要發令誅蛇，聞言又複止住。
小尼接口說道：“此事實是弟子一人之過，與蛇無于。
因為這三位遠客來時，背後議論，意存輕視。
前山繞走大遠，他們又急于要往黃山，弟子令其改走後牆，偏巧臨時有事，忘了囑咐他廟中舊例。
這黑臉小客人又自恃他有輕功，一言未發，徑往廟牆之上飛落。
二蛇本來奉命把守後殿牆一帶，如有外人到來，現形将其驚走，或是攔阻，不令人内。
見有人往廟牆上縱落，自是不容，立時飛身攔阻，實則隻是恐吓，也無傷人之心。
他不知自量，恃手有一口好劍，也不問蛇的來曆，舉劍便砍。
正值弟子趕來，将蛇喝退，原可無事，偏又是他口發狂言，要将二蛇殺死。
“弟子覺着打狗也看主人，已然告訴他是守廟家蛇，還說那樣無禮的話，實實氣他不過，打算使他嘗嘗滋味，便順着他說，請代将二蛇除去，才動的手。
就這樣，弟子深知二蛇義氣，要上都上，一有死傷，決要拼命。
恐萬一發了野性，一齊猛上，師父師姊正在入定，弟子禁阻不住，來人受傷而去，定受師父責罰。
又看出他們三人内外武功均有傳授，不是尋常，初上來決當得住；二蛇又經弟子叮囑，隻和來人取笑，使其空吹大氣，一條也傷不得，反累得力盡精疲，甘拜下風便罷，不至于危害性命。
不料事甚奇怪，母的一條竟不肯和江小客人為敵，卻看着這黑客人生氣發威，仍想兩打一，吃弟子阻住，未敢上前。
公的鬥了一陣，先倒還好，雙方看去是個平手，後來想是那口劍厲害，連那護身丹氣均敵不住，黑客人身靈手巧，公的連吃了好幾次虧。
“弟子在樹上觀鬥，見蛇身已有了兩道劍傷，幸是這條公的有千年内丹所化靈氣護身，稍差一點，必被砍成幾段無疑。
一則覺着面子上下不去；二則見蛇受傷，心越不忿，欲使轉敗為勝，稍微出氣。
這才暗中發令，準其施展飛騰變化，用意隻想稍給來人一點苦吃，使其知難而退，小勝即止。
蛇則飛起，便聽鶴鳴之聲。
母蛇早已聞聲先退。
公蛇也不是不想退藏，想是它自被收服，在廟中聽經多年，直到師父來掌此廟，從未受人欺侮，無端受傷，于心不甘，聞聲稍微遲疑了一下。
弟子該死，不合好勝心重，答應它擔承，方始未退，終想在師叔駕到以前出這一口惡氣。
許是見來人靈巧，不易得手，師叔又将駕到，一時情急，犯了性子，竟把來人認作真仇大敵，猛使全力進攻。
弟子瞥見它猛然犯性，知道不是精通劍術的人決難抵禦，忙要上前阻止時，師叔已乘仙鶴靈雪降臨了。
事是弟子做錯，不過師叔不來，蛇不急于取勝，也不緻動此傷人之念。
總是弟子該死，與蛇無幹。
望乞師叔開恩饒恕。
”說罷又跪拜下去。
道姑冷笑道：“你倒說得好！你師父退隐多年，這三人均未成年，如何知道？否則三人師長與你師父多少總有點淵源，如知廟中主人是誰，當必登門拜谒，斷無如此粗率之理。
背後之言，何人能信？何況這裡亂山荒涼，卻有這麼一個孤零零的大廟，他們既已在外走動，焉有不加猜疑之理？你未向人吐實，如何怪人談論？廟中；日例，他們遠方初來，如何得知？你非有意吓人，卻是臨事粗心，已喚人由後廟牆人内，既不守候，亦不告以禁忌。
蛇乃惡毒之物，又生得如此長大，驟起相犯，任是何人也必不容。
禅林清淨之地，養此毒蟲，外人不知底細，自易引人猜疑。
并且此蛇猛惡我所深知，就來人拔刀防禦，理所當然，怎得怪人無禮？至于被你喚止以後，來人決不會不顧主人情面，仍非殺它不可。
必是此子年輕，胸無城府，覺着這類惡毒之物于人有害，不應養在廟裡，勸你除去，或者口氣稍大。
你便不服，想用妖蛇惡作劇，将來人困住，笑落一場快意。
卻不想此蛇天性兇野，雌蛇尤甚。
你師伯去時，也曾再三叮囑。
平日因懼你師父法力，又是奉命管它之人，積久成習，廟中除你師徒，又無外人，自無所肆其兇威，你看去仿佛馴順，能聽話，實則并不可靠，一旦野性複發，便能肆毒為害。
尤可惡是，來人俱是幼童，已然說出要往黃山。
近日黃山，各派劍仙與好些昔年五台、華山漏網的餘孽正在鬥法，相持不下。
适才我在空中遙望此子，所習禽形身法，正是正派劍術入門初步功夫，所用寶劍更是神物，分明不是陶道友的門人，也與他必有淵源。
你如縱蛇傷人，異日相見，何以為情？這妖蛇我久己厭惡，隻為你師父師伯再三相勸，憐它聽經多年，修為不易，勉強相容。
今又重蹈前習，如何能留？此事你也不能免責，還好意思與它求情！現在姑容緩死須臾，等我去前面見了你師父，再行發落便了。
” 那蛇雖在鶴爪之下，本拿眼望着小尼，聞言好似害怕已極，連聲哀鳴起來。
鶴聽蛇叫，意似有氣，立把擒蛇的長爪一緊，蛇便痛得周身亂抖，神情越發畏懼。
小尼先和道姑說話本帶着笑，聞言也知不妙，面上立帶懼容，口皮微動，似要告饒，當着外人又羞于出口之狀。
黑摩勒、江明、童興三人，早聽出道姑是位正派中仙俠一流人物，再聽提起江明的師父黃山鬥法之事，知道輩份必尊，至少也和各人師長同輩，廟中住持也是一位同類人物，好生驚喜，恭恭敬敬站在一旁。
等道姑把話說完，待要轉身上殿，忙迎過去，躬身禮拜通名，自道各人師長是誰，并向道姑請問法諱，以及廟中長老是哪一位前輩神尼。
道姑止步，喚起笑道：“我早看出你們來曆了。
黃山雙方正在相持，此事還早。
你們劍術尚未人門，敵黨俱能上下天空，飛行絕迹，此時去了，不過潛伏在側，或仗你們師長護持，侍側觀戰，略看熱鬧而已，晚去些時無妨。
我名吳岚，廟中住持乃我師兄玄瑩大師，你三人中想必有人知道。
此時大師師徒想在人定。
可随我去至前面靜室小坐，等大師入定回來，我二人也要前往黃山一行。
你三人或是先行或是同往，那時再定吧。
”
這樹下半，隻死幹上亂箭也似長着兩叢細枝，餘均渾秃，由離地兩丈起，越往上越繁茂，近梢一帶更是密密層層，風雨不透，僅僅中間有一二尺許的空處，枝葉稍稀，看去并不甚深，空處底下又是樹權，無可附托。
那蛇便由此出沒，也是一瞥即逝，動作神速已極。
黑摩勒也知這兩條蛇決不易殺，随同縱落，到了後殿台平台之上，見酒食果已備好，放在台前石桌之上，旁有四個石墩，小尼含笑讓坐，勸客飲食，更不再提除蛇之事。
暗忖：二蛇神情，已有靈性。
主人來曆姓名尚無所知。
照這小尼的本領來看，當非庸手。
如不能将此蛇除去，丢人自不必說。
如将二蛇殺死，主人心意如何尚拿不定。
萬一因此破臉，不論勝敗，均須離去，不能再擾人家酒食。
一行長路奔馳，走了這一日，俱不免有些饑渴。
就自己不以為意，江，童二弟未必能耐，興弟更是年幼。
沿途俱是荒野無人之地，就到黃山，也未必便能就有現成飲食，何況前路還有老長一段。
對方既在勸客，如若執意殺蛇之後再進飲食，反顯小氣，不如放大方些，索性吃完再動手。
好便罷，不好便走。
日後探知主人來曆再作計較，省得如此遲延，把黃山觀陣之事錯過機會，飽不到眼福。
暗中查看酒食，并無異狀，雖是蔬筍之類山肴野簌，也頗豐盛，便不再作客套，笑說道：“我們先擾完了主人，再代主人除害，也是一樣。
”說罷，更不作客套，拿起就吃。
江明心細，見在桌上杯筷共是三份，獨空主座一面。
暗忖：這醜秃丫頭也不知鬧什鬼把戲，适在山下樹林内聽她說話，就和近在頭上一樣，已是可怪了。
廟離樹林，就照對直上下，不算繞越，也有好長一段，更有山石密林，好些阻隔，按理不應看見。
但聽她先前語氣和待客情景，分明連自己一行人數和動作俱已知悉。
素齋如此豐盛，酒更芳香味美，事情太已玄虛，對方用心難測。
黑哥哥活己出口，難于收回，這兩條大蛇，不問如何，恐須一鬥。
黑哥哥新得仙劍，勝算或能占着幾分，自己身後這口劍雖非常物，要想殺此二蛇便無把握，不過仗着本門心法，尚許不緻為它所傷。
童興一則年幼，武功雖得天山狄家門下真傳，禀賦氣力卻較差些。
偏生好事好勝，已和自己暗中連打手勢，想和黑哥哥一同上前，别的不說，單是手中兵器先不合用，看二蛇來去如風，出沒無常，許多異處，決非尋常刀劍所殺死。
自己如與争上，必以為意存輕視，其勢又不便三人一齊上前。
想了想，隻有不動最妥，便朝黑摩勒略使一眼色，姑且笑道：“黑哥哥，這裡老師父戒行高超，不喜傷生，此蛇又是以前廟主家養，聽經多年，必有靈性，非外面毒蛇之比。
雖然小師父一樣當家，除蛇之話是她所說，到底與老師父戒律不合。
我們此來是客，如何違背主人規矩？何況天已不早，還要趕路，老師父又是靜修，不願見外人，何苦驚擾？再者此蛇頗有神通，我們三人也多半制它不住，還是向小師父道謝上路，日後專程登門拜訪，再行圖報吧。
” 黑摩勒明白江明看出事難，一半是找台階，一半是留地步，對方如不相迫，能借坡下更好，真要逼得非動手不可，或勝或敗均有說詞，心正尋思，未及答話。
小尼突把一雙精芒暗蘊的怪眼一翻，哈哈笑道：“我先看你們三個人隻你忠厚，不料你卻比他們還更狡猾。
我廟裡待客規矩，外人到此，照例隻有齋飯款待，卻沒酒吃。
為想你們代我除去這兩個厭物，把我啞師叔自釀的桂花酒偷了一壺請你們吃，好加點氣力，把這兩條厭物除掉。
你當是吃完嘴上一抹，百事大吉，就完了麼？常言得人錢财與人消災。
這酒雖不是什錢财，你知道它來路麼？不吃這酒，怎麼說了不算都無妨；吃了之後，想省點氣力一走，卻沒那麼便宜的事！第一，你們身上帶着酒味，那蛇和啞師叔最好，平日幫她照看，除本人外，誰偷也不答應。
它知我向不吃酒，一下台階，被它聞出酒味，必定不饒。
你們不殺死它，也難脫身。
與其被它攔住再動手，何如放大方些，代我除這厭物呢？ 真要覺着打不過，怕吃虧，自是無法，也便不能再走原路縱出，省得還未縱到牆上就吃了虧。
走前山門，路繞太遠，門又上鎖，無法走出。
二殿偏院牆腳有一二尺來高的狗洞，說不得隻好請你們由那裡鑽出去了。
” 凡人均有情面，黑摩勒自到殿台落坐以後，因小尼款待殷勤，絕口不談前事，飲食又複豐盛味美，所飲的酒更是醇美芬芳，初次嘗到，吃了一陣，不禁把适才厭惡負氣之念去了多半，心又惦着趕路，聽江明一說前言，未始無動于衷，暗查小尼神色，一邊盤算。
心想：小尼前據後恭，此時禮意殷勤，比前大不相同，好似年輕小孩心性，淘氣口滑，前言随口而出，并非成心，又似因話及話，不服氣自己，有激而發，此時覺出蛇非己敵，殺死可惜，又恐乃師嗔怪，人卻好勝，欲以禮貌買好，使對方看出她心意，自行改口，不傷此蛇，吃完就此走去之狀。
一行三人已然擾了人家，對方除二蛇可疑外，聽口吻似非惡人。
隻要稍過得去，何苦招人不快，又誤自己行路？本打算小尼一露求免口風，立即乘機罷手，好來好去，不再生枝。
不料會說出這樣話來，越聽越有氣。
暗罵： 小秃驢真個可惡！如與争論，反倒坐實怕事。
便把怒氣忍住，一面示意童興不要開口，故作不經意神情，靜靜地把話聽完，笑嘻說道：“江二弟你真糊塗，自來客随主意，老師父戒律多嚴，我們并未見着。
現是小師父款待我們，自然應該以她為主。
我們有無殺蛇本領，也須放膽一試才對。
你怕違背老師父的戒律，也不想想現作主人的是誰。
小師父既能作主，管老師父作什？”随又轉向小尼笑道：“我這江二弟不通世故，他平時把師父的話當着金科玉律，不論人前人後，永遠不敢違背，以為别人也和他一樣。
先聽你說老師父不願傷生，又忙着趕路，所以如此說法。
這兩條毒蟲能否除掉雖拿不定，我兄弟三人活了這大，沒鑽過洞，也沒見過洞是什樣。
就是偷懶想走，也還不緻落到這一步上。
不過這兩條毒蟲自被你喝過，便沒了影子。
我們初來此地，不知它巢穴是在何處，趕路心急，就煩喚将出來，或是指明地點，行與不行，我們效完了勞好走。
如何？” 說時，瞥見小女尼将手微往身後一搖，意似不快，聽完，冷笑答道：“你莫和我耍貧嘴。
不錯，我師父戒律精嚴，我當徒弟的怎敢違背，勾結外人在此殺生？實告訴你，這是你說大話，自找沒趣。
要不是看定你不能把我花奴、玉奴怎麼樣，還不說這話呢！ 我隻氣你這小黑炭不過，其實這蛇也不會把你咬死。
不論你們勝得了勝不了，也終須放你們走。
狗洞的話，說說而已。
真要這樣，你日後見不得人，我也免不了受罵，何苦來呢？” 黑摩勒也冷笑答道：“原來你是想借這毒蟲較量我們麼？那更好了。
你要一對一、我和這江兄弟一人對付一條，喚它出來好了。
”小尼笑道：“這個容易，它們早在你旁邊等候着呢。
” 黑。
江、童三人雖是年幼，俱得高人真傳，身手輕靈，耳目敏捷，聞言，猛聽身後飕的一聲，情知有異。
剛剛往側一縱，才要避開來勢喝問，身子還未落地，猛聽小尼厲聲大喝：“孽畜忙些什麼！沒的叫人笑話！”話未說完，三人已然回臉，瞥見黑、江二人身後，各有一條尺許粗的白花大蟒，口中紅信如焰，電一般暴蹿起來，已然伸起三丈來長、兩丈來高，後半身仍在台下。
三人那等機智靈警，”這麼長大的怪蛇由台下暴襲上來，事前竟會毫無警覺，心中暗自失驚。
那二蛇吃小尼喚止以後，隻不再進，并未縮退回去，各瞪着一雙鴨蛋大的怪眼，兇光四射，一齊注視在黑摩勒的身上，意似憤極，隻待小尼發令，便欲得而甘心。
黑摩勒冷笑一聲，一手按劍，一手摸着暗器，待要發話。
小尼已向二蛇接口喝道：“這小氣相，多麼丢人！你兩個這長一條身子，如何打法？人家決不會走。
還不縮短一些，去到台下等着！” 說罷，一蛇聲如吹竹，叫了兩聲，又朝黑摩勒惡狠狠瞪視了兩眼，方始縮退下去。
這次身子卻不再隐，走也不甚迅速，掉頭下去，一路蜿蜒，繞向台的正面。
乍行時，計算全身，足有十多丈長，往前漸自縮短，到了枯樹前面縮得隻有兩丈許長，各蟠作一堆，昂頭丈許，望着台上三人，一動不動。
童興先于二蛇兇威本未看清，見此情景，不禁有些氣餒，又經黑摩勒示意不令上前，隻得罷了。
江明知道小尼故意示威，雖然師門心法本由各種飛潛麟爪、動靜形态中參悟出來，無論何等兇猛之物均有克制，見二蛇如此靈異兇惡，也未免加了戒心。
黑摩勒始終仗侍身有仙劍，隻管戒慎，仍是氣壯，見二蛇下去盤好，便對江明道： “江二弟，随我動手吧。
”說罷，各把寶劍出匣，按好身邊暗器，走下台階，分作左右兩面，各人對付一條。
黑摩勒因覺江明寶劍不如自己仙劍遠甚，二蛇動作神速，能大能小，必系通靈之物，惟恐失閃，還在替他擔心，意欲一上去，用手中劍先斬卻一條，再看事行事，稍見不行，便把江明替下。
想用隐語點醒，令其格外留意，最好暫時隻守不攻，免為所傷。
還未開口，哪知二蛇全都視他為敵，沒把江明放在眼下。
黑。
江二人暗中運氣蓄勢而進，二蛇隻把目光注定劍光芒尾，昂首未動，等人走下台階。
黑摩勒剛喚二弟：“你殺左邊那條，這東西皮鱗堅厚，能大能小，不必一下殺死，且和它多鬥些時，看看還能玩什花樣。
” 忽聽台上小尼冷笑之聲，這時人蛇相隔不足三丈，劍光揮動，芒尾已能撩中，黑摩勒知道仙劍芒尾也是伸縮自如，故意不令光芒伸長，一手緊握劍柄，想要猛然縱起，一舉成功。
二蛇見人行漸近，二目兇光閃閃若電，口中紅信——，吞吐如焰，通身皮鱗也不住鼓動起伏。
黑摩勒見狀，暗罵：孽蟲！我知你年久成精，兇惡神速。
我隻穩紮穩打，不到時機決不先行動手，使你乘隙暴起。
邊想邊往前走。
二蛇見人行越近，越發急怒，口中吹竹之聲又連叫不已。
江明知道這類人蛇相鬥，第一地勢和退路要先相好始不吃虧。
最忌先動。
行離左蛇兩丈左右便自立定，正想發一暗器激怒那蛇，使其先行發難。
隻黑摩勒别有算計，仍自緩步前進，離蛇僅隔丈許，蛇仍昂首未動，隻得立定，一手取出小鋼镖，口方喝得一聲：“該死孽蟲！”二蛇突似箭一般，将頭一低，後半身速如流水，跟着一同平射過來。
黑摩勒早有戒備，一見二蛇同上，來勢猛惡異常，也頗吃驚，忙把手中寶劍一揮，雙腳一點，往後縱退，同時手中小鋼镖也自發出，朝左蛇頭上打去。
劍光剛一伸長，二蛇口中立似火焰一般噴出一圈紅光，竟将劍光擋住，緊接着下半身便各自舒開，猛将長尾一齊向人掃來。
黑摩勒身剛倒縱出去，忽聽小尼大喝：“不許兩打一！這姓江的是好人，莫認錯了！”語聲才住，左蛇立即縮退回去，複了原狀。
江明見二蛇夾攻一人，忙縱身上前，由橫裡一劍朝蛇身砍去，這快身手，竟會砍了個空，劍落地上，石火星飛。
再看左蛇，已盤成一堆，偏頭斜睨自己，落在地上，丁丁亂響，石火星飛，劍光揮動，冷氣森森，蛇影縱橫，腥風飒飒，這一人一蛇已鬥了個難解難分。
再偷眼仔細一看，黑摩勒手中仙劍光雖強烈，無如那蛇識貨靈警，腹中内丹甚是神異，一任敵人縱躍如飛，隻把口中内丹噴出一蓬火焰般大有尺許的紅光，将劍光擋住，一雙兇睛全神貫注在劍上，随同縱落飛舞，疾如電掣，永不使劍光下落沾身，百忙中不時還把後半身長尾向人掃去，稍有機隙，猛然便是一下，來勢神速已極。
如非黑摩勒神目敏銳，縱躍輕靈，長于應變閃避，好幾次都是危機瞬息，幾乎被它掃中，看去情勢險到非常。
黑摩勒雖也抽空連發暗器，蛇眼是快要打中，便自平空激退回來，墜落地上，打在别處全無用處，在被激撞起老高，休說透皮穿肉，那蛇通不在意，有時身于略微一震動，有時直和沒打中一樣。
江明想不到那蛇竟有如此厲害，身上皮鱗堅厚，連黑摩勒那重内家手法，居然打到身上一無傷損，不禁大吃一驚，幸而左邊這條不與自己為仇，否則吉兇正自難料。
方自愁思，恐有疏失，暗中連叫“慚愧”，忽聽西南方天空中遠遠傳來一聲鶴嗚，空山夜月，碧天雲淨，聽去分外嘹亮。
江明生長黃山，又随乃師乾坤八掌地行仙出過兩次遠門，所去均是人迹不到的仙山靈域，見過不少奇禽怪獸，耳目也煉得格外聰敏，一聽鶴鳴聲高，有異尋常，暗忖：自己從小在黃山始信、天都等高峰頂上住了這些年，曾見過不少珍奇飛禽，白鶴更見得多。
照着平日經曆，這鶴來處，少說也在五六十裡以外，而鳴聲竟有如此嘹亮，從來未遇，定非常鶴無疑。
心念才動，随聽噓噓連叫，與适才蛇鳴吹竹之聲相似，中間還略雜一兩句隐語。
循聲一看，正是主人小尼，坐在當中一株大樹梢上，口效蛇鳴，手朝下面連比，見自己看她，笑嘻嘻把手縮退回去。
殿台在自己身後，當中還隔着大片空地，如到對面大樹枝上，無論如何飛越繞行，憑黑摩勒和自己的目力，斷無不見之理。
那樹枝離地約有十丈以上，小尼由殿台上飛躍過去，竟會毫未覺察，武功之高可想而知，好生驚奇。
料那噓噓之聲是對蛇發令，測不透對方是何用意，恐被見輕，并且對面還蟠有一條大蛇，似要待機發難，不便再往上注視，忙又低頭看那蛇時，就在俯仰瞬息之間，身前蟠伏的那條大蛇己然失蹤不見。
心越駭異，細一查找，左側鄰着外牆的一株大樹上面，枝葉微動，似有一條尺許長的白影，一落則隐，是否那蛇也未看清，端的神速已極！再看右半院落，一人一蛇鬥勢越發猛烈。
蛇身也時長時短，伸縮不停，并且全身離地，直似大際神龍淩空翔舞，随着黑摩勒的劍光，上下騰挪，往來馳逐，變幻百端，倏忽若電，形勢比前險惡得多。
所噴紅焰已有好些散布開來，籠護全身。
那蛇通體白如霜雪，隻脊腹頭處略有極細黑絲花紋，吃紅色煙焰一罩，月光之下，直似一道銀虹，外面籠罩上薄薄一層紅絹，再加上白牙如鈎的血口前面，茶碗大小、鮮紅晶瑩、精芒四射的那一團焰光，與仙劍青虹相抗，二龍搶珠一般絞在一起，盤旋飛舞，頓成奇觀。
乍入眼時，黑摩勒不料蛇能淩空來鬥，身不沾塵，如此迅疾，頗覺手慌腳亂，兩個回旋以後，似已深知厲害，猛然一躍十餘丈，施展輕易不用的身法，揮動劍光，乘着降落之勢，淩空下擊。
那蛇雖有紅煙圍繞，仍是避着劍光，驟出不意，見敵人縱起，忙一掉頭，身子轉成筆直，頭上尾下，水箭也似，直射上去。
初意原想一口将敵人的手咬住，先占一點上風再作計較，哪知晚了一步。
黑摩勒到了上空，一個“大鵬展翅”，緩過勢子，立化為“飛鷹捉兔”，外加潑風八刀，把劍法摻上刀法，腳上頭下，劍光如虹，精芒閃閃，一路亂劈亂砍，飛撲下來。
劍光由空下擊，突然光芒暴漲，不敢強抗，仗着伸縮自如，流水般退了下去。
黑摩勒雖然砍空，勢子總算緩過，緊跟着縱躍刺擊，接連十幾劍，反客為主，先略挫了蛇的銳氣。
然後猛一收勢，轉攻為守。
那蛇連讓幾個回合，避開銳鋒以後，見敵人忽然變計，守多攻少，知道上當，忙再發威猛撲時，黑摩勒已脫去危機，不似先前一着失措，步步吃緊了。
經此一來，方得扯個平對，可是人終不如蛇的氣長，何況蛇又靈物，江明捏着一把汗，又替黑摩勒擔心，又佩服他膽大心靈，功力精純，果自不凡。
暗忖：一蛇已是如此，還有一蛇未出，看神氣卻非其敵，如何是好？遙望台上童興，手握兵刃暗器，自瞪口呆，注視人蛇惡鬥，也是面帶驚惶。
一面樹梢上，小尼噓噓之聲仍與蛇鳴相攜，似在互相問答。
那蛇聞聲，發威愈甚，來勢愈疾，通身皮鱗一齊顫動，閃起了萬點銀星，好似忿怒已極；必欲得而甘心之狀。
情知鬥時太久，人必難支，黑摩勒又好勝決不服輸，正打不起主意。
說時遲，那時快！雙方勢均神速，這十來個照面也隻晃眼之間。
鬥着鬥着，遙空中又是一聲鶴鳴。
江明聽出相隔不足十裡。
心道：這鶴哪得如此快法，轉眼就到？以為要由當空飛過，覺着一定大得希罕，由不得擡頭向上觀看，晃眼工夫，耳聽頭上呼呼風聲，又勁又疾，月光之下，隻見一片銀光，疾逾閃電，自空飛墜。
一面，黑摩勒與蛇也鬥到急處。
那蛇好似情急萬分，乘着黑摩勒飛身縱起，猛把蛇頭一擺，疾如箭射，連身直蹿上去。
這次，勢子特急，竟蹿過了人頭。
血口張處，首先噴出一片紅焰。
黑摩勒見蛇冒過頭去，轉首向下壓到，知道厲害，自己弄巧成拙，忙揮手中劍光去護頭面時，不料那蛇因有好幾次均吃劍光掃中，雖仗内丹護體，終不免傷折了些元氣，心中憤恨，不由激動野性，發了兇威，立意要使敵人受傷，連身飛起，首尾一齊發難，到了空中，身子突然暴漲，口噴毒煙，底下長尾便自折轉，向人橫掃過黑摩勒驟出不意，身子淩空，雖會内家七禽身法，能在空中提氣上升回翔，一則功力尚差，不能随意高遠盤旋；二則蛇乃靈物，屈伸變化無不靈活迅疾，人如何能與之相比？事機又絕神速，無法解救。
小尼原是一時惡作劇，不忿對方口做，意欲借蛇相窘，本無傷人之心，對于此舉也出意外。
一見那蛇忽發野性，不禁大吃一驚，忙即厲聲喝止，于勢已自無及，眼看危險一發。
黑摩勒見勢不佳，正自驚惶，猛覺銀光電瀉，一陣寒風過處，那蛇一聲急叫，随着那片白光淩空上飛，身子立即縮小。
那條長尾竟由頭旁擦過，未被掃中。
跟着又聽一聲鶴鳴，身已落到地上。
這原是瞬息間事，稍差一步便無生理。
江明因立得遠，看得較真，早看出那隻仙鶴通體純白，銀光如雪，背上還坐有一白衣道姑，就在那蛇掉尾擊人之際，自高空中飛下，一爪便将蛇頸抓住，淩空而起。
那蛇似知無幸，怪叫一聲，身子立時暴縮。
看那情勢，仙鶴好似專為救黑摩勒這一場急難，把蛇抓了空中，又複飛将下來，落到地上。
同時又昕小尼連喚“師叔”之聲，人已由樹梢縱落到地。
黑摩勒雖受了一場虛驚，仍作鎮靜，一毫未顯驚容。
一看那鶴背上人，乃是一個白衣妙年道姑，鶴一到地，便自縱下。
小尼正拜伏在地，那蛇已縮成尺許大小，吃鶴緊抓在爪子上，一雙兇睛注定黑摩勒，并無乞憐畏懼之狀。
童興見狀也趕了下來。
江、黑、童三人俱料來人來頭不小。
正待上前相見，忽聽道姑正色向小尼說道：“這兩條孽畜雖被寶公撣師禁在此地，聽經多年，野性猶在，如何可以任它與一劍術毫無根底、隻習武功的童子惡鬥？這三人俱都年幼，看你們情景又非敵人，分明是你惡鬧無疑。
孽畜惡根未淨，這條雌蛇尤甚。
我由遠空飛來看你師父，本未覺意，偶于三百裡外，望見一人一蛇往上躍起，高出廟牆之上，那人又是一個未成年的幼童。
以你師徒廟中，決不會有外人來此侵擾而你師徒不出面，卻令此蛇與人惡鬥之理，已疑你師父不在廟中，你們命蛇與人作鬧。
同時，我座下仙禽靈雪也自看見，高嗚禁阻。
誰知大膽妖蛇竟敢不聽，好似有人主使神氣。
我忙趕來，果然是你鬧鬼。
妖蛇想是仗你作主，知我不容，欲乘我未到以前先肆兇威，将人殺死，再由你向我求情，飾辭推托，逞了兇毒之性，仍可免去一死，故此明聽靈雪連聲禁阻，依然向人猛撲。
我如到得稍晚一步，或是稍微疏忽，這童子手有仙劍，雖難膏它毒吻，那一長尾掃向身上，就算輕功多好，不緻打成兩段，重傷當所難免，好好一個根骨深厚聰明純正的幼童就此殘廢。
你師父知道，能容你麼！妖蛇如此可惡，它犯寶公誓約已第三次，萬萬容它不得！” 小尼見道姑星眸炯炯，秀眉軒舉，漸有怒意，情知不妙，忙又跪倒叩頭，說道： “師叔請暫息怒，容弟子告罪。
”道姑說到末句，本已回顧仙鶴，待要發令誅蛇，聞言又複止住。
小尼接口說道：“此事實是弟子一人之過，與蛇無于。
因為這三位遠客來時，背後議論，意存輕視。
前山繞走大遠，他們又急于要往黃山，弟子令其改走後牆，偏巧臨時有事，忘了囑咐他廟中舊例。
這黑臉小客人又自恃他有輕功，一言未發，徑往廟牆之上飛落。
二蛇本來奉命把守後殿牆一帶，如有外人到來，現形将其驚走，或是攔阻，不令人内。
見有人往廟牆上縱落，自是不容，立時飛身攔阻，實則隻是恐吓，也無傷人之心。
他不知自量，恃手有一口好劍，也不問蛇的來曆，舉劍便砍。
正值弟子趕來，将蛇喝退，原可無事，偏又是他口發狂言，要将二蛇殺死。
“弟子覺着打狗也看主人，已然告訴他是守廟家蛇，還說那樣無禮的話，實實氣他不過，打算使他嘗嘗滋味，便順着他說，請代将二蛇除去，才動的手。
就這樣，弟子深知二蛇義氣，要上都上，一有死傷，決要拼命。
恐萬一發了野性，一齊猛上，師父師姊正在入定，弟子禁阻不住，來人受傷而去，定受師父責罰。
又看出他們三人内外武功均有傳授，不是尋常，初上來決當得住；二蛇又經弟子叮囑，隻和來人取笑，使其空吹大氣，一條也傷不得，反累得力盡精疲，甘拜下風便罷，不至于危害性命。
不料事甚奇怪，母的一條竟不肯和江小客人為敵，卻看着這黑客人生氣發威，仍想兩打一，吃弟子阻住，未敢上前。
公的鬥了一陣，先倒還好，雙方看去是個平手，後來想是那口劍厲害，連那護身丹氣均敵不住，黑客人身靈手巧，公的連吃了好幾次虧。
“弟子在樹上觀鬥，見蛇身已有了兩道劍傷，幸是這條公的有千年内丹所化靈氣護身，稍差一點，必被砍成幾段無疑。
一則覺着面子上下不去；二則見蛇受傷，心越不忿，欲使轉敗為勝，稍微出氣。
這才暗中發令，準其施展飛騰變化，用意隻想稍給來人一點苦吃，使其知難而退，小勝即止。
蛇則飛起，便聽鶴鳴之聲。
母蛇早已聞聲先退。
公蛇也不是不想退藏，想是它自被收服，在廟中聽經多年，直到師父來掌此廟，從未受人欺侮，無端受傷，于心不甘，聞聲稍微遲疑了一下。
弟子該死，不合好勝心重，答應它擔承，方始未退，終想在師叔駕到以前出這一口惡氣。
許是見來人靈巧，不易得手，師叔又将駕到，一時情急，犯了性子，竟把來人認作真仇大敵，猛使全力進攻。
弟子瞥見它猛然犯性，知道不是精通劍術的人決難抵禦，忙要上前阻止時，師叔已乘仙鶴靈雪降臨了。
事是弟子做錯，不過師叔不來，蛇不急于取勝，也不緻動此傷人之念。
總是弟子該死，與蛇無幹。
望乞師叔開恩饒恕。
”說罷又跪拜下去。
道姑冷笑道：“你倒說得好！你師父退隐多年，這三人均未成年，如何知道？否則三人師長與你師父多少總有點淵源，如知廟中主人是誰，當必登門拜谒，斷無如此粗率之理。
背後之言，何人能信？何況這裡亂山荒涼，卻有這麼一個孤零零的大廟，他們既已在外走動，焉有不加猜疑之理？你未向人吐實，如何怪人談論？廟中；日例，他們遠方初來，如何得知？你非有意吓人，卻是臨事粗心，已喚人由後廟牆人内，既不守候，亦不告以禁忌。
蛇乃惡毒之物，又生得如此長大，驟起相犯，任是何人也必不容。
禅林清淨之地，養此毒蟲，外人不知底細，自易引人猜疑。
并且此蛇猛惡我所深知，就來人拔刀防禦，理所當然，怎得怪人無禮？至于被你喚止以後，來人決不會不顧主人情面，仍非殺它不可。
必是此子年輕，胸無城府，覺着這類惡毒之物于人有害，不應養在廟裡，勸你除去，或者口氣稍大。
你便不服，想用妖蛇惡作劇，将來人困住，笑落一場快意。
卻不想此蛇天性兇野，雌蛇尤甚。
你師伯去時，也曾再三叮囑。
平日因懼你師父法力，又是奉命管它之人，積久成習，廟中除你師徒，又無外人，自無所肆其兇威，你看去仿佛馴順，能聽話，實則并不可靠，一旦野性複發，便能肆毒為害。
尤可惡是，來人俱是幼童，已然說出要往黃山。
近日黃山，各派劍仙與好些昔年五台、華山漏網的餘孽正在鬥法，相持不下。
适才我在空中遙望此子，所習禽形身法，正是正派劍術入門初步功夫，所用寶劍更是神物，分明不是陶道友的門人，也與他必有淵源。
你如縱蛇傷人，異日相見，何以為情？這妖蛇我久己厭惡，隻為你師父師伯再三相勸，憐它聽經多年，修為不易，勉強相容。
今又重蹈前習，如何能留？此事你也不能免責，還好意思與它求情！現在姑容緩死須臾，等我去前面見了你師父，再行發落便了。
” 那蛇雖在鶴爪之下，本拿眼望着小尼，聞言好似害怕已極，連聲哀鳴起來。
鶴聽蛇叫，意似有氣，立把擒蛇的長爪一緊，蛇便痛得周身亂抖，神情越發畏懼。
小尼先和道姑說話本帶着笑，聞言也知不妙，面上立帶懼容，口皮微動，似要告饒，當着外人又羞于出口之狀。
黑摩勒、江明、童興三人，早聽出道姑是位正派中仙俠一流人物，再聽提起江明的師父黃山鬥法之事，知道輩份必尊，至少也和各人師長同輩，廟中住持也是一位同類人物，好生驚喜，恭恭敬敬站在一旁。
等道姑把話說完，待要轉身上殿，忙迎過去，躬身禮拜通名，自道各人師長是誰，并向道姑請問法諱，以及廟中長老是哪一位前輩神尼。
道姑止步，喚起笑道：“我早看出你們來曆了。
黃山雙方正在相持，此事還早。
你們劍術尚未人門，敵黨俱能上下天空，飛行絕迹，此時去了，不過潛伏在側，或仗你們師長護持，侍側觀戰，略看熱鬧而已，晚去些時無妨。
我名吳岚，廟中住持乃我師兄玄瑩大師，你三人中想必有人知道。
此時大師師徒想在人定。
可随我去至前面靜室小坐，等大師入定回來，我二人也要前往黃山一行。
你三人或是先行或是同往，那時再定吧。
”