第一四回 危崖夜燈紅 失路無心遭巨寇 荒山涼月白 窮途遇救見高人
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呢！”
虞德道：“現時他也深知花家難鬥，隻盼祖父為力，并沒有要孫兒和章世叔做什險事。
說他輕浮沒品，許是不錯，心并不壞，祖父放心好了。
”随将錢複與陳業的信索去，往見馬琨，告以祖父日内即往北山相機行事。
馬琨己恨錢複，此時本是做作，再一看信，越發愧忿。
原來錢複在花家失陷的頭一天，已覺出馬琨膽小畏事，言行不一。
及至晚來去見查洪，仗着年少氣壯，豁出性命，一味硬上。
雖然投了查洪脾胃，略吃苦頭便罷，沒受重傷，可是查洪咬定錢應泰親來賠禮始能放人，将他交與苗秀，帶去困在花園以内。
本來安居無事，偏生錢複性暴，不知身落人手，四面皆敵，萬逃不出，見居室清靜，看守人隻是兩個執役童子，以為逃出容易。
到了夜深人靜，将二童打倒綁起，越牆逃走，走沒幾步，便被花家山口守望黨羽發見，一聲信号，人便雲集，幾個照面立被擒住。
第一次逃走，女鐵丐花四姑還愛惜他，不曾動火，隻把他受人愚弄之事說知。
因此對于馬琨，逐漸想起懷恨。
及至待了幾日，實待不住，又起逃意。
花家對于錢複視若嬰童，知道羅網周密，決難逃脫。
除告誡他不許私逃，再逃捉回便即無幸外，并未十分拘束，園中各地均可自在遊玩。
這日錢複正煩急間，偶登假山遙望，見牆外不遠有一草垛，忽然想用調虎離山之計，夜裡又把看守人綁起，盜了苗秀所用刀镖，越牆逃出。
先往垛上縱火，然後覓地藏起，等人往救，再行乘隙逃走。
那晚恰值風高月黑，轉眼光映重霄，火勢彌漫，連後園房舍一齊引燃。
花家果然慌了手腳。
錢複見人多忙于救火，暗幸得計，一路蛇行鹭伏，往山外逃去。
不料花家久經大敵，臨變一絲不亂，得報便知是他所為。
一面令人救火，一面暗中派人去往各出口堵截。
錢複逃到山口，伏兵忽起，知道這次擒回必吃苦頭，情急拼命，連用鋼镖打傷了三四個。
眼看可以突圍而出，猛覺背上奇痛，周身發麻，不能動轉，等被擒住才看出是老刺猖查洪突然出現。
回到花家，那火救到天明才滅。
老花婆年老吝财，不似昔年慷慨。
雖未用刑拷打，卻是怒極，把錢複辱罵了一頓，說：“小狗不宜好待承，燒的房舍什物，等老狗回來領人時，定令加倍賠償！”一面把人困在山石洞裡，外有鐵栅封鎖。
衣食起居如常，隻能隔着栅門和防守小童說話。
看看當前園景，一步也不能走出，這已夠受。
還有被擒時，被老刺猖用了分筋錯骨法，下手又重，脊骨本已受傷，老花婆忿怒之下隻顧亂罵，忘了解開，容到想起，已過了兩三個時辰。
如今背脊常痛，氣血凝滞，又生背瘡，痛得眠食不安。
自又負氣好強，不願找仇人醫治瘡傷，越來越重，痛苦萬分。
直到日前，虞幹探明底細，入園看望，見錢複面容消瘦，忍痛流汗。
背人詢問，自述姓名來意，始行告知，夜來私往送藥。
老花婆為錢複，本備有書籍筆墨紙硯，供他寫讀解悶，以示管教故人之子，未懷惡意。
錢複早寫有一信，準備買通守童，代為送出，恐有差遲，延未敢發，便向虞幹哭訴，求其相救。
一面在信上添了些話，托其轉交陳業。
除非自己遇害，隻可照老花婆的話尋人解救，千萬不可使家中父母知道。
即使父親日後回來，也隻可說是遇見異人拜師，現已從師遠遊在外，惟恐母親懸念，故未實說。
此外曆述馬琨平日如何引誘同玩，不肯用功，教他賣藝惹事，臨到出了事，又拿話激他上前，自己卻置身事外，去之惟恐不速。
深悔當初不聽陳業之言，吃這大虧等語。
馬琨看完一想，怪不得虞、章諸人看輕自己，原來聽了錢複之言。
強壓忿怒，長歎道：“錢二弟真個小孩脾氣！他平日和我至厚，所以責備我也最甚。
他隻見我營救無信，以為置身事外。
哪知這些日來為他受的苦呢？日久見人心，他既這麼說，如真不能将他救出，自有明心之法，總使知道我不是壞人便了。
”章煥人最忠實，經虞幹一解說，馬琨做作又好，也就不再嫌惡。
由此馬琨在章家長住下去。
虞幹和花四姑原來相熟，曾和花四姑明說，自己和錢應泰是老朋友。
他子在此，雖因所行不善，不便求情放他，但應常來看望。
錢複的瘡傷，也是虞幹和花四姑說了，才行延醫診治。
自馬琨到後，又連去了幾次。
因見錢複終日煩躁，忿急成病，日漸消瘦，氣惱過度，瘡傷也是時發時愈，恐他少年人氣盛心厭，因而傷生，便向花四姑婉言勸解，說錢應泰歸期遙遠，小娃兒家，何必和他一般見識？況已折磨些日，意欲将人領走，等錢應泰回來，必令其登門負荊。
至于燒毀的房舍财物，由己先代賠墊。
花四姑始而推在查洪身上，等虞幹二次勸說，恰值花家來了錢應泰兩個對頭，花四姑受了慫恿，不但未允所請，反而口出不遜，說了好些不中聽的話，兩下幾乎變臉。
鬧得虞幹也不能再去花家看望。
想要硬來，又以花家黨羽雲集，人多勢衆，萬敵不住，隻得罷休。
過了些日，恐久不去錢複失望優急，冒着奇險夜往北山，暗晤錢複，明告以此時無法，非等秋後不能脫身，勸以耐心靜守，不可憂急。
話完歸途，幾被花家察覺。
幸得一異人暗助，才兔失陷。
花家也有了警兆，沒料是虞幹所為，當是對頭人山訪聽虛實，防備漸嚴。
馬琨在章家，總算已知利害，還能安分，未出什事。
光陰易過，一晃經秋。
這日虞幹得那異人相助，又往花家訪看。
錢複已是骨瘦如柴，問知花家自從虞幹失和去後，相待日酷。
有一次苗氏兄弟陪了兩客來看，俱是錢應泰的對頭。
免不了指着錢複，大罵數說。
錢複自覺給老父丢人大甚，怒極欲和來人拼命，無奈鐵栅堅牢，折毀不能，平日多吃對頭來頓譏嘲。
行時怒說，此時錢複已是花家籠中之鳥，不與一般見識打落水狗。
隻等老錢到來，向花家磕頭賠禮之後再行處治，非令老賊絕後不可。
錢複見來人年老，相貌仿佛像是孿生兄弟，疑是昔年父親的大仇人，福建名武師林飛虎、飛彪兄弟，連聲怒喝：“老賊留名！小爺隻有三寸氣在，果不與你們這般狗男女甘休！”來人連理也不理，便被苗氏弟兄勸走。
後來盤問看守小童，必是林氏兄弟，想起所受屈辱，憤不欲生，一場大病，幾乎危殆，近日方始痊愈，人卻憔悴異常。
随說花家來了不少黨羽，不時同了苗氏兄弟來園習武。
老少人等個個狂做異常，迥與初來時神情不類。
因已秋深，算計陳業将回，盼望愈切，再四位求虞幹和那同去異人相助。
虞幹去的一晚正是苗秀壽日，花四姑設筵慶賀，連日各地新來人多。
值天陰雨，錢複所居山洞偏于園中西北山腳下，地甚僻靜。
二人便由洞後削壁飛落，一到，先由那異人将防守小童暗中點了啞穴，走時才行解開。
二童本已入睡，有一個醒的，也當夢魔混過。
假使錢複能夠攀越那洞後百丈高下的危壁，便毀栅将人救走也是易事。
花家這次本來不會警覺，同行異人偏行痛恨花家當晚剛到的黨羽小飛燕吳祿，先助虞幹援上危壁，重又設詞縱落下去，暗入客廳，将吳祿喚醒點倒，用刀挖斷腳筋，仍由危壁逃走，因此将鄰室黨羽驚動，追将出來。
仗着藝高人膽大，上下危壁捷逾猿烏，敵人又誤以為後園無路，齊向園外山口一帶追逐，沒被追上。
可是花家能手甚多，事後一查問，便知敵人來路不由山口。
鬧到天明，終于發現泥中腳印和壁上痕迹，百餘丈高的峭壁，來人竟能上下自如，又驚又怒，總算沒想到錢複身上還是幸事。
異人下手時戴有面具，吳祿是個淫賊，仇敵大衆，也沒斷定仇人是誰。
花家自覺丢人，一面給吳祿醫傷，一面加緊戒備。
除了手下徒黨，連外來賓客中能手俱都派了職司，晝夜巡守，插翅也難深入了。
馬琨聞說，方恐錢複憂急病死，自身脫不了幹系。
每日愁急，無計可施。
陳業忽然趕到，好似一切均已前知，徑住章家相陪。
略間前情，便同往南明山去。
行時虞幹深知南明老人厭恨錢應泰，并已立誓不見外人，不問世事。
明求必然不允，反倒絕望，隻有出其不意，将老人刻有山居的竹牌信符盜出，立即趕往花家向老刺猖要人，或者還能有望，便對陳、馬二人告以機宜。
馬琨為表義氣，立拍胸脯，身任其難。
不料竹令符又被小鐵猴侯紹取走，白吃了多日辛苦。
想起北山群丐講理會期在即，花家如勝，．至不濟還可熬到錢應泰回來，忍辱領子，否則林氏兄弟恨錢應泰入骨，又有老賊應使絕後之言，見勢不佳，必對錢複暗下毒手。
為此惶急萬分，明知侯紹難惹，但也無法，隻得尾随下去。
本商量将牌盜到了手，立去金華北山，救出錢複後即行奉還。
以侯紹為人，這類事如與明說，未始不可暫借一用。
偏生膽小怯敵，又恐江湖上入多通聲氣，事由侯紹口中洩露，立成畫餅。
這一起意偷盜，累得馬。
陳二人白吃了許多的虧。
最終雖然将牌偷到手，又吃黑摩勒截住奪走。
侯紹見黑摩勒手持竹牌，誤以為有心作鬧，一把奪過，正在埋怨。
黑摩勒忽然省悟那盜牌的紅臉少年尚在林内，連忙追入，人已逃走。
歸途各叙經過，侯紹才知黑摩勒和江明也是追賊的，隻不知這兩少年盜牌詳情。
侯紹随說：“昔年曾和錢應泰相識，擒到馬琨以後，經他哀求苦告，也就放了。
不想他同伴陳業回來，将牌盜去。
其實借他一用無妨，就此被他盜走，卻是丢人不起。
何況我還要用它應急呢！”江明便把樊秋走時情景對侯紹說了。
侯紹喜道：“照此一說，他既和老偷兒作上對，沒個交代落場是不會來了，何況寶物又被令師攜走了呢。
這南明老人的竹令符暫時已無用處，還是拿去還他，以後要用再借的好。
那盜牌少年正是陳業。
”黑摩勒天生俠腸，先受他騙也頗有氣，及聽侯紹将馬琨口裡所得大概情形說出，不由感動，覺着陳業為友義氣，又想起适才受擒時誠懇之狀，忽然心動，笑道：“四叔現既無用，我看陳、馬二人甚是可憐，何如成全他們朋友義氣呢？” 侯紹笑道：“錢應泰為人該遭此報。
馬琨我也見過，更是陰毒險狠，江湖上敗類。
他師徒兩個一家人，不會有什好物事！陳業卻像是個好人。
老刺猖出了名的不好惹，隻南明老人竹令符能夠将人救出，此外别無法想。
而且我知林氏兄弟與老錢有殺妻之恨，曾經立誓：一旦報仇，必殺老錢全家。
自從在武夷山練成了兩件暗器，已尋老錢好幾年。
不料老錢自從敗在天山狄遁手裡，一直隐居天目山中，難得出門，也不與昔日朋友見面，一點不知仇人尋他。
林氏兄弟也訪他不到，難得他子被困花家，正好借此引老錢上門，連父帶子一齊下手。
如無南明老人令符，小錢固然早晚不保；就用令符，老刺猖向例要做就做，林氏兄弟多不願意也必攔他不得。
真要硬攔，老刺猬必然變臉，說：‘人是我擒來的，現在并不知他家住何方，我現看老友情面放掉。
你尋他父子報仇，我不管；是好的，須等他走沒了影，你自設法尋訪，才夠交代。
要打我老查手裡趁現成，他家大人又不在此，休說不是丈夫所為，我這裡先辦不到！’林氏兄弟嘴和手都吃他不消，又在花家作客，白碰一鼻子灰，自然更恨。
當時由他放走，必定随後尾随下來，或是就手殺死，或是将人擒去，要老的出面來索，那日子就更難過了。
我們打算救人，就當救徹。
固然林氏兄弟不是好東西，如非當年叔侄三人在福州稱霸，橫行欺人，也不緻吃錢應泰的大虧。
但是我和老錢無此交情，人又不好。
此時自家受人重托在此熬日子，何苦管這閑事呢！” 江明道：“那年錢應泰霸占我師兄申林的山洞，狄師叔往抱不平，便有師父在場。
聽師父說，他陰刁耳軟，武功頗好，人還無什大惡，四叔怎這恨法？”侯紹道：“我最恨不義氣和陰刁人，所以我和他熟識好幾年，見面老談不到一氣。
他也厭我，隻不敢招惹罷了。
”黑摩勒笑道：“不久各南省惡丐均往金華北山講理，聽說丐仙呂師伯也要到場。
就這機會，前往湊個熱鬧不也好麼？”侯紹笑道：“我知你救人尚在其次，實想淘氣趁熱鬧，對不對？你不說他們義氣麼？這樣辦，他們除此無路，如真義氣，逃必不遠，定還尾随下來，或是二次再來偷盜，并且我也有話想問。
他隻要有此膽子毅力，為友不避艱險折辱，不得不止，等他來時就借與他，否則作罷，你看好麼？”黑摩勒何等機伶，聞言晴中回顧，果見身後樹林内有人影一閃，知被料中，故意大聲笑道：“這樣說來，人家不來偷時，四叔是不借的了？可是這次我和明弟不管閑事，四叔也不許将它藏向隐處。
如被偷去，便須借與，莫又說丢了四叔的人生氣呢。
”侯紹答道：“那是自然。
” 黑摩勒因原經過的樹林，有丐仙門下五丐在彼議事，适才斷臂丐曾說大話，立意鬥他。
此時不欲相見，特意挽了侯、江二人繞道回廟，所行俱是僻靜田野。
且談且行，不覺到了三官廟門首。
黑摩勒回望身後無人，廟中老道士己聞聲出迎，見三人一路，笑問侯紹：“怎與兩位少爺遇見？”侯紹也沒理他，徑引二人往後院房中落座。
黑摩勒說起明日要往方岩施散銀錢并鬥斷臂丐事，侯紹聞言驚道：“你怎如此随便？那斷臂叫花名叫楚生，乃當年丐仙門下心愛弟子。
二十年前夜行山中，一人獨鬥四虎，虎雖殺死，一臂也因虎口咬傷，有毒斷去，重又苦練十年，練成一身好功夫，江湖上都稱他為獨臂金剛。
丐仙昔年清理門戶，因他也曾犯有過錯，為了是愛才，想保全他，特意事前遣往雲貴深山之中。
一去多年；今始回轉。
聽說這厮常說學無止境，生平練功夫從未間斷過一天，至今仍是童身。
丐仙格外垂青，也由于此。
但是這厮記仇心重，手又狠辣，你如小敗，他覺占了上風還可，如落下風，休想和你甘休。
好鞋不沾臭屎，惹他則甚？何況黨羽又多，那鴛鴦臉的，現算丐仙嫡傳高足之一。
此人性格比那厮好，本領更比他高，也不是好鬥的。
令師叔和丐仙至好，本是自己人，為了不知底細的兩句閑話無事生非，何苦來呢？”江明也從旁力勸。
黑摩勒方自沉吟，老道士忽然跑進，說有一紅臉少年求見。
侯紹笑道：“這小孩果是不錯，居然敢明來相見。
叫他進來吧。
”道人一會領了陳業走進，告退自出。
陳業随說：“後輩陳業，拜見侯老前輩。
”人随拜倒。
侯紹笑罵道：“滾起來，我不喜歡這樣子。
”陳業隻得起立。
因見黑、江二人年輕，疑是侯紹門徒後輩，口稱“二位大哥”，過去一揖到地。
江明忙即起身還禮，黑摩勒仍坐那裡，把頭略點，笑道：“我和你才第二次見面，屋裡三個人，你怎單和他一人叩頭，輕看我年紀小麼？”陳業口齒本鈍，日裡又吃過黑摩勒的苦頭，聞言益發慚沮，呆在那裡答不上話來。
江明過意不去，笑道： “我黑哥哥愛說笑話，不要當真，我們都不是外人，你有什話，隻管說吧。
”侯紹也笑道：“他叫黑摩勒，他叫江明，都是我的忘年之交。
我屋裡隻一把椅子，你三人可并排坐在床上。
再要愉我東西，先和我說一聲。
就沒得苦吃了。
” 江明見這老少二人都是油嘴滑稽，鬧得陳業滿臉慚惶，不知如何是好，心中不忍，便伸手拉他坐下道：“四叔和黑哥哥都是這樣滑稽性情，你越随便越好，一拘泥就受罪了。
我們已知你為人，要不也不請你進門了。
”陳業聞言甚是感激，這才躬身說道： “後輩的事，老前輩想已知道。
此次并非敢于輕犯虎威，隻為師兄錢複年輕，不知利害輕重，被困金華北山女鐵丐花四姑家中，吃查洪阻住，不能脫身。
現染重病，又有錢家兩個仇人在彼，命甚危險。
經人指點，往盜南明老人竹令符，不料被老前輩取走。
一時情急無知來此偷盜，又吃這位英雄擒住，僥幸逃脫。
明知不能再盜，來必無幸，無奈别無生路，逃後并未遠去，一路尾随下來。
再盜實是不敢，迫不得已來此跪求老前輩開恩，暫借一用。
等将錢複救出，即行奉還。
後輩年輕識淺，去時并望多加指教，免緻誤事，感激不盡。
”侯紹便問：“此策何人所教？”陳業因和馬琅同往黃岡途中鬧出許多故事，幾乎失落銅龍符。
日前回到一娘家中，大受阿婷埋怨，說他不應允許匪友同行，幾乎誤人誤己。
并說：“似此荒唐，如非蒲世伯來信誇你，力為解說，阿娘幾要将你逐諸門外了！”陳業對于阿婷已種情根，見她說時滿面嬌嗔，眉目之間隐含幽怨，懊悔已極，哪裡敢再洩露一字？ 侯紹見他答語含混，越要追問，不然符便不借。
陳業細查侯紹口氣，與花四姑似無什麼淵源，被逼無法，把一娘一節隐起，說是虞幹和祝三立的指教。
侯紹喜道：“老祝是我朋友，一别多年，不通音信，竟在此麼？他為人何等義俠，怎會與老虞這樣的自了漢一起？”陳業一聽，侯、祝二人至交，好生欣喜，便把相識經過略微說出。
侯紹問道： “現在花家黨羽雲集，卧榻之側豈肯容人、難道此老還和他是鄰居麼？”陳業道：“三叔也是偶住在那裡，隻不常在家。
夏天有人勸三叔移開，三叔執意不肯。
挨到上月，果然花家命人往他所居崖洞中尋事，恰值三叔不在。
第三天回來，得知此事，當夜便去花家，鬧了個河翻水轉，可是花家并未再往擾鬧。
聽虞幹世伯說，三叔本另有一個好住處，因防花家說三叔怕他，所以原住山洞仍就常去。
”侯紹道：“老祝既肯幫忙，你為人必還不差。
不過你沒人打接應，一有失錯，人救不出，連南明老人也丢了大人。
老祝是明面，我也不便出頭。
最好黑、江二人同去，我再教你們一套話，方得無失。
林氏兄弟見人被老刺猖放走，必要追出生事，但有祝、虞、黑、江四人相助，隻能在花家脫出，便無礙了。
” 陳業聞言大喜，方欲向黑、江二人懇求，黑摩勒道：“這個不行，明日我還有事呢。
”侯紹笑道：“你沒事時找事。
适才還說去湊熱鬧，現有這好的玩意，你又拿架子了。
”黑摩勒道：“不是拿架子。
一則斷臂叫花說話太狂，須給他看點顔色；二則星叔還有一字條命他轉交丐仙，怎能丢下不管呢？可叫明弟前往，我事完再去好了。
”侯紹道：“此事非你同行不可。
再說那些花子也算自己人。
令師叔還有信着你面交，怎再和人作鬥？金華之行越快越妙，不能遲延。
花子們暫時又不會走，并且他們也要往北山去，不是沒見面的日子，忙他怎的？至于散錢一層，金華回來也不為晚。
廟會期中，他們都不愁沒吃用的，你忙他作什？” 黑摩勒不知侯紹暗中為他解圍，信以為真，暗忖：斷臂丐橫順暫時不走，金華回來也是一樣，說：“要回到虞家，與江小妹等說一聲，當晚一同起身趕往金華，次日黎明去往花家将人要出。
歸來再往方岩，許能趕上。
”侯紹道：“這樣不妥，就當晚起身，也是黃昏時往花家好些。
大白天裡沒個閃躲。
”黑摩勒隻得應了。
侯紹随即指示機宜，令江明回家禀知母姊。
黑摩勒乘有餘暇，趕往白雁峰何家，将花家和斷臂丐事一齊告知七指神偷葛鷹。
次早徑由何家起身，與江、陳二人約地相會。
到了金華，先見虞、祝二老，略微歇息，傍晚再行人山。
商定，陳業謝過，便請老少三人往酒樓同飲。
侯紹道： “你這算酬謝麼？他二人有好去處，我也有我的酒友，誰吃你的？各自散吧。
”陳業不敢再說，随向三人拜謝而去。
侯紹也将南明老人竹令符取出，交與黑摩勒，各自分手不提。
黑摩勒趕往白雁峰，見着何異，一問師父，說葛鷹出遊未歸，行時說，昨夜歸途遇見舊友，約往金華北山觀場，并說黃山蕭隐君和門下弟子也接有丐仙呂渲請帖，不日還要回來。
黑摩勒聽出師父和蕭隐君都與丐仙一氣，心越歡喜，知道有些日耽擱，願和江明同聚，略進飲食又往回趕。
到時天才三鼓，先去堯民家中，見曉星不在，留下一字，說：“明日所命之事，須待金華回來。
”再往舜民後園一看，江氏母于姊弟三人，和舜民夫妻三人正在挑燈說話，言笑方歡。
消夜後，舜民夫妻告辭歸卧，小妹因江、黑二人明日早起，催睡早安歇，并囑江明遇事仔細，不可冒失。
黑、江二人同榻，天甫黎明，便既起身。
小妹強留二人吃了早點，才令上路。
先往昨日所約之處，陳業已同馬琨先在等候，見黑、江二人走來，忙代馬琨引見，并謝相助之德。
馬琨嘴甜，長于恭維，黑、江二人終是年輕，同走一程，談談說說，也漸相投。
四人到了金華，先去章家見了章煥，說明來意，忙令人把虞德請來，托向乃祖先容求見。
馬珉因虞幹不許相見，這次又和兩生人同來，以為虞德不是堅拒不見，便是隻令陳業一人前往，弄巧還許别人都見，不見自己，當着外人豈不難堪？方自估啜，不料虞德匆匆跑回，一會祖孫二人便一同走來。
黑摩勒聽說虞幹不甚肯見外人，見時還要命人請示，心中不快。
這時江明出便，未在室内。
虞氏祖孫一進門，章煥首稱世伯，黑摩勒明知來人是他，故作不知，坐在一旁裝睡。
陳、馬二人見狀，恐虞幹生氣，忙即上前行禮，并喊：“黑兄，虞老前輩來了！” 虞幹隻向陳業含笑點頭，略一讓手，也未理睬馬琨，便笑道：“我本不來，因聽小孫說，新來兩位佳客，内有一人是我生平知友的未傳弟子，司空老友師侄，葛老偷兒新收高足，現在這裡麼？”黑、江二人隻陳丫馬諸人說過名姓，來曆根源未吐隻字。
陳業适對虞德，也隻說是南明老人竹符已然取到，并還約有黑，江二人相助，意欲往見商談，詳情也未說出。
黑摩勒嫌虞幹偈做作态，北山之事并非離他不可，意欲借此掂他斤兩，及聽說話竟是師門知友，并與司空曉星舊交，不敢怠慢，忙作驚醒起身。
章、陳二人正有僵意，忙代引見。
行禮之後，虞幹笑道：“我聞令師仙遊以後，你随司空老友出道。
才隻一二年的工夫，便異軍突起，名滿江湖，渴欲一晤當世神童，得信便忙趕來。
今見賢侄，果然精氣内充奇光外蘊，不必再問學業，已知梗概了。
聽說還有一位同伴，自來名駒不與劣馬并馳，想來也是良材，怎未在此？” 黑摩勒見虞幹白發飄蕭，童顔溫潤，身材瘦長，筆也似直，二目神光炯炯，語言爽朗，聲如洪鐘，師門舊友，知非常人，驕慢之心不由全數去盡，躬身答道：“老前輩誇獎，實不敢當。
那是盟弟江明，乃黃山蕭隐君門下，剛出解手，一會就來。
”說時，江明正走進屋，見了虞幹，知是老輩，未容陳、章二人引見，先自禮拜。
虞幹見江明英儀内蘊而舉止端厚，彬彬有禮，不似黑摩勒鋒芒外露，越發驚喜，笑道：“老夫奔走江湖數十年，後起人材也見了不少。
似你二人這等資質禀賦，又這麼年輕的，直是初見。
适聽黑賢侄說，江賢侄乃隐君高弟，小孫又說來客年紀比他還輕。
心還在想，陶公人最持重，小小年紀便許出道，必有過人之資，果然所料不差。
我和南明老人曾與陶公至友，司空也是舊識。
陳賢侄往求竹令符，多日無信，忽與你二人同來。
難道南明老人不念舊惡，惟恐老刺猖難弄，借符之外，還命二位賢侄來此相助麼？”陳、黑二人随把來意說出。
虞幹恍然道：“我原料南明老人未必肯管閑事呢，果然還有許多周折。
陳賢侄一片為友血誠，居然感得侯四弟與二位賢侄仗義相助。
不特人可要出，還免卻林氏兄弟尋仇加害，可稱因禍得福，祝三兄日前已有事他去，人不在此。
老刺猖心感南明老人救命深恩，常時慨歎彼此年老，南明老人又不出問世，金珠玉帛非其所愛，隻恐此生永無報恩之日，一想起就難過。
隻要竹令符取到，休說侯四兄轉借，無殊老人同意，便是偷來，他志在報恩盡心，也認牌不認人，當時必放，就和花家變臉，也非所計了。
你們隻管前去，其實連我也無須同往。
不過我和花家早已變臉，北山講理，我也在約之一。
不去，将來知道，反說老夫怕他，仍照侯四弟所說做去好了。
”于是便照預定方略行事。
飯後陳業見有餘暇，借詞欲出。
馬琨因虞幹不大理睬，一則心煩無聊，又恐時久黑、江二人因而輕視，也想随往。
虞幹看出陳業面有難色，知他往會一娘母女，作色道： “那一次都因你誤的事！當日黃昏便須起身。
陳賢侄此去，乃是入山探聽虛實，何用多人？你不在此陪客，同伴作什？”馬琨知虞幹對人和易，惟獨對己深惡痛絕，背後所聞已多難堪，初次見面又複如此，當着衆人懊忿交集，還不敢現于辭色，隻得賠笑道： “小侄隻當三弟去買款客果點呢，不去就是。
”虞幹也沒再理他，徑和黑、江二人叙談，語多獎贊。
馬琨又是一氣，暗罵：“老豬狗勢利眼！無非人家師父名望大些，便這等拍捧。
老錢和你還是多年患難之交呢，我那麼找你，面都不見，還說許多壞話。
今日我們請得人來，手有南明老人令符，知必成功，便狗颠屁股跑來湊現成，既倚老賣老，怎又見黑、江兩個小孩就低頭呢？真不要臉！此番把小錢救出，回家有了交待，便和娘說明，另投名師。
學好本領，不把你們這些老小畜生全家殺死，出我這些日來惡氣，我不姓馬！”由此馬琨與虞幹也成了不解之仇不提。
說他輕浮沒品，許是不錯，心并不壞，祖父放心好了。
”随将錢複與陳業的信索去，往見馬琨，告以祖父日内即往北山相機行事。
馬琨己恨錢複，此時本是做作，再一看信，越發愧忿。
原來錢複在花家失陷的頭一天，已覺出馬琨膽小畏事，言行不一。
及至晚來去見查洪，仗着年少氣壯，豁出性命，一味硬上。
雖然投了查洪脾胃，略吃苦頭便罷，沒受重傷，可是查洪咬定錢應泰親來賠禮始能放人，将他交與苗秀，帶去困在花園以内。
本來安居無事，偏生錢複性暴，不知身落人手，四面皆敵，萬逃不出，見居室清靜，看守人隻是兩個執役童子，以為逃出容易。
到了夜深人靜，将二童打倒綁起，越牆逃走，走沒幾步，便被花家山口守望黨羽發見，一聲信号，人便雲集，幾個照面立被擒住。
第一次逃走，女鐵丐花四姑還愛惜他，不曾動火，隻把他受人愚弄之事說知。
因此對于馬琨，逐漸想起懷恨。
及至待了幾日，實待不住，又起逃意。
花家對于錢複視若嬰童，知道羅網周密，決難逃脫。
除告誡他不許私逃，再逃捉回便即無幸外，并未十分拘束，園中各地均可自在遊玩。
這日錢複正煩急間，偶登假山遙望，見牆外不遠有一草垛，忽然想用調虎離山之計，夜裡又把看守人綁起，盜了苗秀所用刀镖，越牆逃出。
先往垛上縱火，然後覓地藏起，等人往救，再行乘隙逃走。
那晚恰值風高月黑，轉眼光映重霄，火勢彌漫，連後園房舍一齊引燃。
花家果然慌了手腳。
錢複見人多忙于救火，暗幸得計，一路蛇行鹭伏，往山外逃去。
不料花家久經大敵，臨變一絲不亂，得報便知是他所為。
一面令人救火，一面暗中派人去往各出口堵截。
錢複逃到山口，伏兵忽起，知道這次擒回必吃苦頭，情急拼命，連用鋼镖打傷了三四個。
眼看可以突圍而出，猛覺背上奇痛，周身發麻，不能動轉，等被擒住才看出是老刺猖查洪突然出現。
回到花家，那火救到天明才滅。
老花婆年老吝财，不似昔年慷慨。
雖未用刑拷打，卻是怒極，把錢複辱罵了一頓，說：“小狗不宜好待承，燒的房舍什物，等老狗回來領人時，定令加倍賠償！”一面把人困在山石洞裡，外有鐵栅封鎖。
衣食起居如常，隻能隔着栅門和防守小童說話。
看看當前園景，一步也不能走出，這已夠受。
還有被擒時，被老刺猖用了分筋錯骨法，下手又重，脊骨本已受傷，老花婆忿怒之下隻顧亂罵，忘了解開，容到想起，已過了兩三個時辰。
如今背脊常痛，氣血凝滞，又生背瘡，痛得眠食不安。
自又負氣好強，不願找仇人醫治瘡傷，越來越重，痛苦萬分。
直到日前，虞幹探明底細，入園看望，見錢複面容消瘦，忍痛流汗。
背人詢問，自述姓名來意，始行告知，夜來私往送藥。
老花婆為錢複，本備有書籍筆墨紙硯，供他寫讀解悶，以示管教故人之子，未懷惡意。
錢複早寫有一信，準備買通守童，代為送出，恐有差遲，延未敢發，便向虞幹哭訴，求其相救。
一面在信上添了些話，托其轉交陳業。
除非自己遇害，隻可照老花婆的話尋人解救，千萬不可使家中父母知道。
即使父親日後回來，也隻可說是遇見異人拜師，現已從師遠遊在外，惟恐母親懸念，故未實說。
此外曆述馬琨平日如何引誘同玩，不肯用功，教他賣藝惹事，臨到出了事，又拿話激他上前，自己卻置身事外，去之惟恐不速。
深悔當初不聽陳業之言，吃這大虧等語。
馬琨看完一想，怪不得虞、章諸人看輕自己，原來聽了錢複之言。
強壓忿怒，長歎道：“錢二弟真個小孩脾氣！他平日和我至厚，所以責備我也最甚。
他隻見我營救無信，以為置身事外。
哪知這些日來為他受的苦呢？日久見人心，他既這麼說，如真不能将他救出，自有明心之法，總使知道我不是壞人便了。
”章煥人最忠實，經虞幹一解說，馬琨做作又好，也就不再嫌惡。
由此馬琨在章家長住下去。
虞幹和花四姑原來相熟，曾和花四姑明說，自己和錢應泰是老朋友。
他子在此，雖因所行不善，不便求情放他，但應常來看望。
錢複的瘡傷，也是虞幹和花四姑說了，才行延醫診治。
自馬琨到後，又連去了幾次。
因見錢複終日煩躁，忿急成病，日漸消瘦，氣惱過度，瘡傷也是時發時愈，恐他少年人氣盛心厭，因而傷生，便向花四姑婉言勸解，說錢應泰歸期遙遠，小娃兒家，何必和他一般見識？況已折磨些日，意欲将人領走，等錢應泰回來，必令其登門負荊。
至于燒毀的房舍财物，由己先代賠墊。
花四姑始而推在查洪身上，等虞幹二次勸說，恰值花家來了錢應泰兩個對頭，花四姑受了慫恿，不但未允所請，反而口出不遜，說了好些不中聽的話，兩下幾乎變臉。
鬧得虞幹也不能再去花家看望。
想要硬來，又以花家黨羽雲集，人多勢衆，萬敵不住，隻得罷休。
過了些日，恐久不去錢複失望優急，冒着奇險夜往北山，暗晤錢複，明告以此時無法，非等秋後不能脫身，勸以耐心靜守，不可憂急。
話完歸途，幾被花家察覺。
幸得一異人暗助，才兔失陷。
花家也有了警兆，沒料是虞幹所為，當是對頭人山訪聽虛實，防備漸嚴。
馬琨在章家，總算已知利害，還能安分，未出什事。
光陰易過，一晃經秋。
這日虞幹得那異人相助，又往花家訪看。
錢複已是骨瘦如柴，問知花家自從虞幹失和去後，相待日酷。
有一次苗氏兄弟陪了兩客來看，俱是錢應泰的對頭。
免不了指着錢複，大罵數說。
錢複自覺給老父丢人大甚，怒極欲和來人拼命，無奈鐵栅堅牢，折毀不能，平日多吃對頭來頓譏嘲。
行時怒說，此時錢複已是花家籠中之鳥，不與一般見識打落水狗。
隻等老錢到來，向花家磕頭賠禮之後再行處治，非令老賊絕後不可。
錢複見來人年老，相貌仿佛像是孿生兄弟，疑是昔年父親的大仇人，福建名武師林飛虎、飛彪兄弟，連聲怒喝：“老賊留名！小爺隻有三寸氣在，果不與你們這般狗男女甘休！”來人連理也不理，便被苗氏弟兄勸走。
後來盤問看守小童，必是林氏兄弟，想起所受屈辱，憤不欲生，一場大病，幾乎危殆，近日方始痊愈，人卻憔悴異常。
随說花家來了不少黨羽，不時同了苗氏兄弟來園習武。
老少人等個個狂做異常，迥與初來時神情不類。
因已秋深，算計陳業将回，盼望愈切，再四位求虞幹和那同去異人相助。
虞幹去的一晚正是苗秀壽日，花四姑設筵慶賀，連日各地新來人多。
值天陰雨，錢複所居山洞偏于園中西北山腳下，地甚僻靜。
二人便由洞後削壁飛落，一到，先由那異人将防守小童暗中點了啞穴，走時才行解開。
二童本已入睡，有一個醒的，也當夢魔混過。
假使錢複能夠攀越那洞後百丈高下的危壁，便毀栅将人救走也是易事。
花家這次本來不會警覺，同行異人偏行痛恨花家當晚剛到的黨羽小飛燕吳祿，先助虞幹援上危壁，重又設詞縱落下去，暗入客廳，将吳祿喚醒點倒，用刀挖斷腳筋，仍由危壁逃走，因此将鄰室黨羽驚動，追将出來。
仗着藝高人膽大，上下危壁捷逾猿烏，敵人又誤以為後園無路，齊向園外山口一帶追逐，沒被追上。
可是花家能手甚多，事後一查問，便知敵人來路不由山口。
鬧到天明，終于發現泥中腳印和壁上痕迹，百餘丈高的峭壁，來人竟能上下自如，又驚又怒，總算沒想到錢複身上還是幸事。
異人下手時戴有面具，吳祿是個淫賊，仇敵大衆，也沒斷定仇人是誰。
花家自覺丢人，一面給吳祿醫傷，一面加緊戒備。
除了手下徒黨，連外來賓客中能手俱都派了職司，晝夜巡守，插翅也難深入了。
馬琨聞說，方恐錢複憂急病死，自身脫不了幹系。
每日愁急，無計可施。
陳業忽然趕到，好似一切均已前知，徑住章家相陪。
略間前情，便同往南明山去。
行時虞幹深知南明老人厭恨錢應泰，并已立誓不見外人，不問世事。
明求必然不允，反倒絕望，隻有出其不意，将老人刻有山居的竹牌信符盜出，立即趕往花家向老刺猖要人，或者還能有望，便對陳、馬二人告以機宜。
馬琨為表義氣，立拍胸脯，身任其難。
不料竹令符又被小鐵猴侯紹取走，白吃了多日辛苦。
想起北山群丐講理會期在即，花家如勝，．至不濟還可熬到錢應泰回來，忍辱領子，否則林氏兄弟恨錢應泰入骨，又有老賊應使絕後之言，見勢不佳，必對錢複暗下毒手。
為此惶急萬分，明知侯紹難惹，但也無法，隻得尾随下去。
本商量将牌盜到了手，立去金華北山，救出錢複後即行奉還。
以侯紹為人，這類事如與明說，未始不可暫借一用。
偏生膽小怯敵，又恐江湖上入多通聲氣，事由侯紹口中洩露，立成畫餅。
這一起意偷盜，累得馬。
陳二人白吃了許多的虧。
最終雖然将牌偷到手，又吃黑摩勒截住奪走。
侯紹見黑摩勒手持竹牌，誤以為有心作鬧，一把奪過，正在埋怨。
黑摩勒忽然省悟那盜牌的紅臉少年尚在林内，連忙追入，人已逃走。
歸途各叙經過，侯紹才知黑摩勒和江明也是追賊的，隻不知這兩少年盜牌詳情。
侯紹随說：“昔年曾和錢應泰相識，擒到馬琨以後，經他哀求苦告，也就放了。
不想他同伴陳業回來，将牌盜去。
其實借他一用無妨，就此被他盜走，卻是丢人不起。
何況我還要用它應急呢！”江明便把樊秋走時情景對侯紹說了。
侯紹喜道：“照此一說，他既和老偷兒作上對，沒個交代落場是不會來了，何況寶物又被令師攜走了呢。
這南明老人的竹令符暫時已無用處，還是拿去還他，以後要用再借的好。
那盜牌少年正是陳業。
”黑摩勒天生俠腸，先受他騙也頗有氣，及聽侯紹将馬琨口裡所得大概情形說出，不由感動，覺着陳業為友義氣，又想起适才受擒時誠懇之狀，忽然心動，笑道：“四叔現既無用，我看陳、馬二人甚是可憐，何如成全他們朋友義氣呢？” 侯紹笑道：“錢應泰為人該遭此報。
馬琨我也見過，更是陰毒險狠，江湖上敗類。
他師徒兩個一家人，不會有什好物事！陳業卻像是個好人。
老刺猖出了名的不好惹，隻南明老人竹令符能夠将人救出，此外别無法想。
而且我知林氏兄弟與老錢有殺妻之恨，曾經立誓：一旦報仇，必殺老錢全家。
自從在武夷山練成了兩件暗器，已尋老錢好幾年。
不料老錢自從敗在天山狄遁手裡，一直隐居天目山中，難得出門，也不與昔日朋友見面，一點不知仇人尋他。
林氏兄弟也訪他不到，難得他子被困花家，正好借此引老錢上門，連父帶子一齊下手。
如無南明老人令符，小錢固然早晚不保；就用令符，老刺猖向例要做就做，林氏兄弟多不願意也必攔他不得。
真要硬攔，老刺猬必然變臉，說：‘人是我擒來的，現在并不知他家住何方，我現看老友情面放掉。
你尋他父子報仇，我不管；是好的，須等他走沒了影，你自設法尋訪，才夠交代。
要打我老查手裡趁現成，他家大人又不在此，休說不是丈夫所為，我這裡先辦不到！’林氏兄弟嘴和手都吃他不消，又在花家作客，白碰一鼻子灰，自然更恨。
當時由他放走，必定随後尾随下來，或是就手殺死，或是将人擒去，要老的出面來索，那日子就更難過了。
我們打算救人，就當救徹。
固然林氏兄弟不是好東西，如非當年叔侄三人在福州稱霸，橫行欺人，也不緻吃錢應泰的大虧。
但是我和老錢無此交情，人又不好。
此時自家受人重托在此熬日子，何苦管這閑事呢！” 江明道：“那年錢應泰霸占我師兄申林的山洞，狄師叔往抱不平，便有師父在場。
聽師父說，他陰刁耳軟，武功頗好，人還無什大惡，四叔怎這恨法？”侯紹道：“我最恨不義氣和陰刁人，所以我和他熟識好幾年，見面老談不到一氣。
他也厭我，隻不敢招惹罷了。
”黑摩勒笑道：“不久各南省惡丐均往金華北山講理，聽說丐仙呂師伯也要到場。
就這機會，前往湊個熱鬧不也好麼？”侯紹笑道：“我知你救人尚在其次，實想淘氣趁熱鬧，對不對？你不說他們義氣麼？這樣辦，他們除此無路，如真義氣，逃必不遠，定還尾随下來，或是二次再來偷盜，并且我也有話想問。
他隻要有此膽子毅力，為友不避艱險折辱，不得不止，等他來時就借與他，否則作罷，你看好麼？”黑摩勒何等機伶，聞言晴中回顧，果見身後樹林内有人影一閃，知被料中，故意大聲笑道：“這樣說來，人家不來偷時，四叔是不借的了？可是這次我和明弟不管閑事，四叔也不許将它藏向隐處。
如被偷去，便須借與，莫又說丢了四叔的人生氣呢。
”侯紹答道：“那是自然。
” 黑摩勒因原經過的樹林，有丐仙門下五丐在彼議事，适才斷臂丐曾說大話，立意鬥他。
此時不欲相見，特意挽了侯、江二人繞道回廟，所行俱是僻靜田野。
且談且行，不覺到了三官廟門首。
黑摩勒回望身後無人，廟中老道士己聞聲出迎，見三人一路，笑問侯紹：“怎與兩位少爺遇見？”侯紹也沒理他，徑引二人往後院房中落座。
黑摩勒說起明日要往方岩施散銀錢并鬥斷臂丐事，侯紹聞言驚道：“你怎如此随便？那斷臂叫花名叫楚生，乃當年丐仙門下心愛弟子。
二十年前夜行山中，一人獨鬥四虎，虎雖殺死，一臂也因虎口咬傷，有毒斷去，重又苦練十年，練成一身好功夫，江湖上都稱他為獨臂金剛。
丐仙昔年清理門戶，因他也曾犯有過錯，為了是愛才，想保全他，特意事前遣往雲貴深山之中。
一去多年；今始回轉。
聽說這厮常說學無止境，生平練功夫從未間斷過一天，至今仍是童身。
丐仙格外垂青，也由于此。
但是這厮記仇心重，手又狠辣，你如小敗，他覺占了上風還可，如落下風，休想和你甘休。
好鞋不沾臭屎，惹他則甚？何況黨羽又多，那鴛鴦臉的，現算丐仙嫡傳高足之一。
此人性格比那厮好，本領更比他高，也不是好鬥的。
令師叔和丐仙至好，本是自己人，為了不知底細的兩句閑話無事生非，何苦來呢？”江明也從旁力勸。
黑摩勒方自沉吟，老道士忽然跑進，說有一紅臉少年求見。
侯紹笑道：“這小孩果是不錯，居然敢明來相見。
叫他進來吧。
”道人一會領了陳業走進，告退自出。
陳業随說：“後輩陳業，拜見侯老前輩。
”人随拜倒。
侯紹笑罵道：“滾起來，我不喜歡這樣子。
”陳業隻得起立。
因見黑、江二人年輕，疑是侯紹門徒後輩，口稱“二位大哥”，過去一揖到地。
江明忙即起身還禮，黑摩勒仍坐那裡，把頭略點，笑道：“我和你才第二次見面，屋裡三個人，你怎單和他一人叩頭，輕看我年紀小麼？”陳業口齒本鈍，日裡又吃過黑摩勒的苦頭，聞言益發慚沮，呆在那裡答不上話來。
江明過意不去，笑道： “我黑哥哥愛說笑話，不要當真，我們都不是外人，你有什話，隻管說吧。
”侯紹也笑道：“他叫黑摩勒，他叫江明，都是我的忘年之交。
我屋裡隻一把椅子，你三人可并排坐在床上。
再要愉我東西，先和我說一聲。
就沒得苦吃了。
” 江明見這老少二人都是油嘴滑稽，鬧得陳業滿臉慚惶，不知如何是好，心中不忍，便伸手拉他坐下道：“四叔和黑哥哥都是這樣滑稽性情，你越随便越好，一拘泥就受罪了。
我們已知你為人，要不也不請你進門了。
”陳業聞言甚是感激，這才躬身說道： “後輩的事，老前輩想已知道。
此次并非敢于輕犯虎威，隻為師兄錢複年輕，不知利害輕重，被困金華北山女鐵丐花四姑家中，吃查洪阻住，不能脫身。
現染重病，又有錢家兩個仇人在彼，命甚危險。
經人指點，往盜南明老人竹令符，不料被老前輩取走。
一時情急無知來此偷盜，又吃這位英雄擒住，僥幸逃脫。
明知不能再盜，來必無幸，無奈别無生路，逃後并未遠去，一路尾随下來。
再盜實是不敢，迫不得已來此跪求老前輩開恩，暫借一用。
等将錢複救出，即行奉還。
後輩年輕識淺，去時并望多加指教，免緻誤事，感激不盡。
”侯紹便問：“此策何人所教？”陳業因和馬琅同往黃岡途中鬧出許多故事，幾乎失落銅龍符。
日前回到一娘家中，大受阿婷埋怨，說他不應允許匪友同行，幾乎誤人誤己。
并說：“似此荒唐，如非蒲世伯來信誇你，力為解說，阿娘幾要将你逐諸門外了！”陳業對于阿婷已種情根，見她說時滿面嬌嗔，眉目之間隐含幽怨，懊悔已極，哪裡敢再洩露一字？ 侯紹見他答語含混，越要追問，不然符便不借。
陳業細查侯紹口氣，與花四姑似無什麼淵源，被逼無法，把一娘一節隐起，說是虞幹和祝三立的指教。
侯紹喜道：“老祝是我朋友，一别多年，不通音信，竟在此麼？他為人何等義俠，怎會與老虞這樣的自了漢一起？”陳業一聽，侯、祝二人至交，好生欣喜，便把相識經過略微說出。
侯紹問道： “現在花家黨羽雲集，卧榻之側豈肯容人、難道此老還和他是鄰居麼？”陳業道：“三叔也是偶住在那裡，隻不常在家。
夏天有人勸三叔移開，三叔執意不肯。
挨到上月，果然花家命人往他所居崖洞中尋事，恰值三叔不在。
第三天回來，得知此事，當夜便去花家，鬧了個河翻水轉，可是花家并未再往擾鬧。
聽虞幹世伯說，三叔本另有一個好住處，因防花家說三叔怕他，所以原住山洞仍就常去。
”侯紹道：“老祝既肯幫忙，你為人必還不差。
不過你沒人打接應，一有失錯，人救不出，連南明老人也丢了大人。
老祝是明面，我也不便出頭。
最好黑、江二人同去，我再教你們一套話，方得無失。
林氏兄弟見人被老刺猖放走，必要追出生事，但有祝、虞、黑、江四人相助，隻能在花家脫出，便無礙了。
” 陳業聞言大喜，方欲向黑、江二人懇求，黑摩勒道：“這個不行，明日我還有事呢。
”侯紹笑道：“你沒事時找事。
适才還說去湊熱鬧，現有這好的玩意，你又拿架子了。
”黑摩勒道：“不是拿架子。
一則斷臂叫花說話太狂，須給他看點顔色；二則星叔還有一字條命他轉交丐仙，怎能丢下不管呢？可叫明弟前往，我事完再去好了。
”侯紹道：“此事非你同行不可。
再說那些花子也算自己人。
令師叔還有信着你面交，怎再和人作鬥？金華之行越快越妙，不能遲延。
花子們暫時又不會走，并且他們也要往北山去，不是沒見面的日子，忙他怎的？至于散錢一層，金華回來也不為晚。
廟會期中，他們都不愁沒吃用的，你忙他作什？” 黑摩勒不知侯紹暗中為他解圍，信以為真，暗忖：斷臂丐橫順暫時不走，金華回來也是一樣，說：“要回到虞家，與江小妹等說一聲，當晚一同起身趕往金華，次日黎明去往花家将人要出。
歸來再往方岩，許能趕上。
”侯紹道：“這樣不妥，就當晚起身，也是黃昏時往花家好些。
大白天裡沒個閃躲。
”黑摩勒隻得應了。
侯紹随即指示機宜，令江明回家禀知母姊。
黑摩勒乘有餘暇，趕往白雁峰何家，将花家和斷臂丐事一齊告知七指神偷葛鷹。
次早徑由何家起身，與江、陳二人約地相會。
到了金華，先見虞、祝二老，略微歇息，傍晚再行人山。
商定，陳業謝過，便請老少三人往酒樓同飲。
侯紹道： “你這算酬謝麼？他二人有好去處，我也有我的酒友，誰吃你的？各自散吧。
”陳業不敢再說，随向三人拜謝而去。
侯紹也将南明老人竹令符取出，交與黑摩勒，各自分手不提。
黑摩勒趕往白雁峰，見着何異，一問師父，說葛鷹出遊未歸，行時說，昨夜歸途遇見舊友，約往金華北山觀場，并說黃山蕭隐君和門下弟子也接有丐仙呂渲請帖，不日還要回來。
黑摩勒聽出師父和蕭隐君都與丐仙一氣，心越歡喜，知道有些日耽擱，願和江明同聚，略進飲食又往回趕。
到時天才三鼓，先去堯民家中，見曉星不在，留下一字，說：“明日所命之事，須待金華回來。
”再往舜民後園一看，江氏母于姊弟三人，和舜民夫妻三人正在挑燈說話，言笑方歡。
消夜後，舜民夫妻告辭歸卧，小妹因江、黑二人明日早起，催睡早安歇，并囑江明遇事仔細，不可冒失。
黑、江二人同榻，天甫黎明，便既起身。
小妹強留二人吃了早點，才令上路。
先往昨日所約之處，陳業已同馬琨先在等候，見黑、江二人走來，忙代馬琨引見，并謝相助之德。
馬琨嘴甜，長于恭維，黑、江二人終是年輕，同走一程，談談說說，也漸相投。
四人到了金華，先去章家見了章煥，說明來意，忙令人把虞德請來，托向乃祖先容求見。
馬珉因虞幹不許相見，這次又和兩生人同來，以為虞德不是堅拒不見，便是隻令陳業一人前往，弄巧還許别人都見，不見自己，當着外人豈不難堪？方自估啜，不料虞德匆匆跑回，一會祖孫二人便一同走來。
黑摩勒聽說虞幹不甚肯見外人，見時還要命人請示，心中不快。
這時江明出便，未在室内。
虞氏祖孫一進門，章煥首稱世伯，黑摩勒明知來人是他，故作不知，坐在一旁裝睡。
陳、馬二人見狀，恐虞幹生氣，忙即上前行禮，并喊：“黑兄，虞老前輩來了！” 虞幹隻向陳業含笑點頭，略一讓手，也未理睬馬琨，便笑道：“我本不來，因聽小孫說，新來兩位佳客，内有一人是我生平知友的未傳弟子，司空老友師侄，葛老偷兒新收高足，現在這裡麼？”黑、江二人隻陳丫馬諸人說過名姓，來曆根源未吐隻字。
陳業适對虞德，也隻說是南明老人竹符已然取到，并還約有黑，江二人相助，意欲往見商談，詳情也未說出。
黑摩勒嫌虞幹偈做作态，北山之事并非離他不可，意欲借此掂他斤兩，及聽說話竟是師門知友，并與司空曉星舊交，不敢怠慢，忙作驚醒起身。
章、陳二人正有僵意，忙代引見。
行禮之後，虞幹笑道：“我聞令師仙遊以後，你随司空老友出道。
才隻一二年的工夫，便異軍突起，名滿江湖，渴欲一晤當世神童，得信便忙趕來。
今見賢侄，果然精氣内充奇光外蘊，不必再問學業，已知梗概了。
聽說還有一位同伴，自來名駒不與劣馬并馳，想來也是良材，怎未在此？” 黑摩勒見虞幹白發飄蕭，童顔溫潤，身材瘦長，筆也似直，二目神光炯炯，語言爽朗，聲如洪鐘，師門舊友，知非常人，驕慢之心不由全數去盡，躬身答道：“老前輩誇獎，實不敢當。
那是盟弟江明，乃黃山蕭隐君門下，剛出解手，一會就來。
”說時，江明正走進屋，見了虞幹，知是老輩，未容陳、章二人引見，先自禮拜。
虞幹見江明英儀内蘊而舉止端厚，彬彬有禮，不似黑摩勒鋒芒外露，越發驚喜，笑道：“老夫奔走江湖數十年，後起人材也見了不少。
似你二人這等資質禀賦，又這麼年輕的，直是初見。
适聽黑賢侄說，江賢侄乃隐君高弟，小孫又說來客年紀比他還輕。
心還在想，陶公人最持重，小小年紀便許出道，必有過人之資，果然所料不差。
我和南明老人曾與陶公至友，司空也是舊識。
陳賢侄往求竹令符，多日無信，忽與你二人同來。
難道南明老人不念舊惡，惟恐老刺猖難弄，借符之外，還命二位賢侄來此相助麼？”陳、黑二人随把來意說出。
虞幹恍然道：“我原料南明老人未必肯管閑事呢，果然還有許多周折。
陳賢侄一片為友血誠，居然感得侯四弟與二位賢侄仗義相助。
不特人可要出，還免卻林氏兄弟尋仇加害，可稱因禍得福，祝三兄日前已有事他去，人不在此。
老刺猖心感南明老人救命深恩，常時慨歎彼此年老，南明老人又不出問世，金珠玉帛非其所愛，隻恐此生永無報恩之日，一想起就難過。
隻要竹令符取到，休說侯四兄轉借，無殊老人同意，便是偷來，他志在報恩盡心，也認牌不認人，當時必放，就和花家變臉，也非所計了。
你們隻管前去，其實連我也無須同往。
不過我和花家早已變臉，北山講理，我也在約之一。
不去，将來知道，反說老夫怕他，仍照侯四弟所說做去好了。
”于是便照預定方略行事。
飯後陳業見有餘暇，借詞欲出。
馬琨因虞幹不大理睬，一則心煩無聊，又恐時久黑、江二人因而輕視，也想随往。
虞幹看出陳業面有難色，知他往會一娘母女，作色道： “那一次都因你誤的事！當日黃昏便須起身。
陳賢侄此去，乃是入山探聽虛實，何用多人？你不在此陪客，同伴作什？”馬琨知虞幹對人和易，惟獨對己深惡痛絕，背後所聞已多難堪，初次見面又複如此，當着衆人懊忿交集，還不敢現于辭色，隻得賠笑道： “小侄隻當三弟去買款客果點呢，不去就是。
”虞幹也沒再理他，徑和黑、江二人叙談，語多獎贊。
馬琨又是一氣，暗罵：“老豬狗勢利眼！無非人家師父名望大些，便這等拍捧。
老錢和你還是多年患難之交呢，我那麼找你，面都不見，還說許多壞話。
今日我們請得人來，手有南明老人令符，知必成功，便狗颠屁股跑來湊現成，既倚老賣老，怎又見黑、江兩個小孩就低頭呢？真不要臉！此番把小錢救出，回家有了交待，便和娘說明，另投名師。
學好本領，不把你們這些老小畜生全家殺死，出我這些日來惡氣，我不姓馬！”由此馬琨與虞幹也成了不解之仇不提。