第十八章 柳暗花明逢故人

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确已對他心許,且那打擂招親一事,誰人不知,那個不曉。

    何況,還有那漢鎮雙義镖局大镖主,青萍劍客翁一韋,乃他的忘年之交,至那新科翰林裘桂仙,更與他是通家之好。

    這均是證人,名正言順,怕誰譏笑我來。

    ” 施中嶽見女兒說的,如此斬釘截鐵,心中一時大急,說道:“你就料得宇文家,能接納你嗎?” 姑娘說道:“女兒當先去拜谒雙義镖局翁老伯,請他伴我前去,那宇文家誰個敢不接納?” 施中嶽呵了一聲,又說道:“我記起來了,那宇文家,除了傑兒本人之外,并沒其他親族嘛,你去了,又有何用?” 姑娘說道:“無人更好,進門即是宇文家主婦,誰敢刁難于我。

    ” 施中嶽至此,不禁重聲歎息,說道:“你如立志要去為傑兒守節,我也不便過分阻攔,不過,應該随我先回家去一次,禀明你母之後,才行。

    ” 姑娘說道:“女兒不孝,盼媽媽多多原諒,揚州的家,當然是要回的,不過,這是三年以後的事。

    ” 他父女兩人,燈前低語,不料,牆有風,壁有耳,竟為隔房的一位客人,聽得清清楚楚,一句不遺。

     那宇文傑離開外方山荀家,當晚,途經淅川縣城,落店投宿,天一黑,即掩上房門,取出那伏魔劍法的天象四式,對燈研習,正聚精會神,領略經意之際,蓦聽得隔房人語,口音好熟,不禁暗自一驚。

     他一掌扇熄桌上燈光,于壁前默坐,傾耳靜聽。

     良久,良久,聽罷那陣父女對話之後,頓引起心頭一陣辛酸,如流卷潮湧,直沖咽喉,雙眼不禁潸然淚下。

     他暗自忖道:“玉姐姐對我如此情深義重,實令人感動,我怎可辜負于她,應該前去一見,免其枉自為我惦念,才是。

    ” 他心念一落,即起身前往,此時,腦際忽掠過柳婆婆,手持那兩支響镖,對他說話的那陣情景來。

     孩子,這個,就是那仇人,殺害你父親的兇器,心頭不禁一懔,驚得倒抽了一口涼氣,連忙縮步回身,舉掌擊額,暗自責诘,道:“宇文傑呀,宇文傑,你奉命下山之後,疊經變患,曆盡艱險,幾度出死入生,究所為何來,怎可再滋于兒女私情,自誤大事!” 他心念及此,随即輕輕一歎,又想道:“眼前隻有暫請玉姐姐,為我受點委屈,候我手刃親仇之後,再向她賠罪罷了。

    ” 他意志一決,遂又燃起燈亮,揣上劍譜,佩妥長劍,整罷包裹,向桌上放了一錠銀子,作為房錢飯資。

     然後,熄燈外出,随手帶上房門,立身院中,不禁向隔房,回盼了兩眼,喟然一聲輕歎,即飛身上屋,悄悄離去。

     鄂東滕家堡,位于大别山脈東端,在地理上,雖說那裡地處邊陲,交通不便,但卻是一條由豫南、鄂北,直趨贛、皖兩省的捷徑。

     尤以一般江湖豪客,武林人士,喜走這條路。

     當地民性骠勇,武風特盛,無論男女,于六歲時,即送上武學,最低限度,必須練武六年,始可各憑志願就業。

     甚至有浸淫此道,終身不辍者,亦為數頗多。

     其中有一武術世家,亦即系滕家堡的堡主。

     那堡主滕昌年,乃一年近六旬的老者,他雖非出身什麼名門大派,但他所修為的一身内外武功,實有其獨特之處,而自成一家。

     他膝下有一子一女,兒子穿雲燕滕瑜,年将卅,尚未娶妻,女兒月仙,則有個淩雲燕的綽号。

     兄妹二人,由于均是技由家傳,自是個中高手,是以,滕家雙燕,早已譽噪鄂東,遠近聞名。

     宇文傑因急于尋那水龍神靳六,遂取道這條捷徑,沿大别山脈南行,經滕家堡,直撲鄱陽湖。

     這一天,他途經滕家堡,雖系下午,但時間還早,不願耽誤行程,繼續前進,想再趕百十裡路後投宿。

     他離開滕家堡,約莫走了十餘裡路光景,忽聽得一陣急驟的腳步聲,由身後傳來,不禁回頭一盼。

     見後面大道上,突飛來一人,眨眼即掠過身側,左臂似已受傷,鮮血直冒。

     宇文傑不由一驚,暗自忖道:“這人形貌好熟,似在哪兒見過?” 那人一來到臨近,仍雙腳不停,喘聲說道:“兄台,你如能夠的話,請将後面追來的幾人,為小弟擋一擋,我負傷甚重,兵刃已失,實已無法交手。

    ” 他聞言尚未作答,哪見那人,已一頭鑽進道旁那蓬矮松下藏匿。

     正當他微一怔神之間,果見來路上塵頭大起,由後面追下三男一女,這四人全是一身疾服,手擎長劍。

     四人追至宇文傑身側,即聽有一人,噫了一聲,說道:“奇怪!人呢?怎麼會追丢了?” 宇文傑隻略一流目右看,裝出沒事一般,仍舊緩步前行。

     忽有一人,将宇文傑右肩一拍,沉聲喝道:“朋友,慢點走!” 他見來人如此無禮,不由面現愠色,瞪目相向,方待發作,見另有一人,已搶身向前,橫肘一拐,将那人撞退一步。

     乃向宇文傑,抱拳說道:“真對不起,我們這位兄弟,莽撞得很,不會講話,尚請兄台,原諒則個!” 同時,三人上前向他一圍,另一姑娘,卻瞪着他脈脈含情的一旁不語。

     宇文傑說道:“各位擋住在下去路,究是何意?” 那人說道:“我們由滕家堡來的,适才追下一個賊人,至此失蹤,不知兄台,可曾得見?” 宇文傑卻漫不經意,信手向右一指,說道:“不錯,适才曾見一人,肩頭似已負傷,至此,已竄向那片樹林外面去了。

    ” 對方似各一驚,旋有一人,大聲喝道:“你說的,可能不實。

    ” 宇文傑沉聲說道:“誰來騙你!” 另有一人,說道:“朋友,我看你長劍随身,想來也是一位行家,請你趁早實說,那賊确向那方去了,不然,莫怪我們不講江湖道義,仗勢欺生。

    ” 宇文傑向身前三人,各掃了一眼,輕輕微笑,說道:“不知你們這個‘生’,是如何‘欺’法,在下還想領教領教。

    ” 這時,蓦見一直遠立道旁的那位勁裝姑娘,閃身穿進三人當中,連連搖手,說道:“那賊既已逃向木樨河,依我看來,就算了吧,免得另外又引起許多意外麻煩,惹得爹爹生氣。

    ” 内有一人,接口說道:“那賊乃是外路來的,怎知道什麼木樨河,這完全是他的胡說。

    ” 宇文傑一聽姑娘話意,忖度他們,對那木樨河,似有所忌憚,遂得理不讓人,誇大其詞地說道:“我說的乃是實話,如若不信,各位可自行去尋嘛。

    ” 姑娘說道:“這話也對,我們且先向這林中搜搜,隻不去接近那木樨河就是。

    ” 當下,即有兩人,手擎長劍,躍進樹林而去,半晌,尚無消息,那姑娘與另一大漢,全感詫異。

     宇文傑亦暗自納罕不已。

     姑娘至此,似已不耐,說道:“六哥,我們就進去看看吧,他兩人,怎的會一去便不回來?” 宇文傑忖度林中,定有蹊跷,今見這一男一女,又要進去,雖然,乃是他們本身之事,不便阻擋。

     但根究起來,衆人如若遇上什麼舛錯,均系由他适才向這裡指引而起,良心上,實感内疚,遂說道:“姑娘,你若要進去,請對樹上,多多留意!” 姑娘隻回頭向他颔首微笑,并沒言語,即擰身追随那大漢,也躍進樹林而去。

     宇文傑這時,本可立即啟程,隻因要等這男女四人,真正離開此地後,始便于救助那個受傷者,是以,他不得不暫行停留當地,以觀動靜。

     不一會,蓦聽得樹林深處,一聲尖叫,旋見有條白影,如飛燕掠波一般,斜刺裡由林中穿出,立身道中。

     隻驚得額汗如珠,玉容失色,連手中的長劍也扔了。

     宇文傑當下,既驚訝這位姑娘,好俊的輕功,複詫異林中,果已發生了意外,連忙縱身向前,急聲問道:“姑娘,怎麼了?” 那姑娘驚魂稍定,才微帶嬌喘,促聲說道:“聽你剛才一說,我即向樹上留神了,不料,終嫌遲了一步,先進去的兩人,一是我七叔滕茂年,一是我九哥滕珍,我還沒有發現他兩人蹤迹。

    後随我進去的六哥滕瑞,就在我稍一怔神之間,即悄無聲息的受傷摔倒,我方自一驚,忽感一縷強勁力道,當胸撞來。

    我略作回盼,即擰身飛出,若不是逃的快,唉!真将不堪想象,那厮好獰惡的形貌呀!” 她雙手向臉上一拊,接又說道:“看的好怕人。

    ” 宇文傑說道:“如此說來,姑娘,想你也是姓滕了。

    ” 姑娘放下雙手,向他點點頭後,柔聲說道:“我叫滕月仙,請問你這位相公,高姓大名?” 宇文傑微微一頓,應聲說道:“我名叫商太。

    ” 姑娘說道:“那一怪人,還在林内,我要回去邀人,來救救叔叔和哥哥。

    ” 宇文傑張臂一攔,說道:“滕家堡距此,來回有卅裡之遙,那能趕得及,救人要事不宜遲,你且随我再去看看。

    ” 姑娘說道:“那怪人适才傷我哥哥,不知他用的什麼手法,商相公!你得要多加小心。

    ” 宇文傑沖着她微微一笑,即轉身躍進樹林。

     姑娘亦隻得吊在後面稍遠,跟着前進。

     他見林中,全是百年以上的大松,樹根處,叢草蔓生,高可及膝,身前不遠,果有一年歲甚高的老叫化子,身上鹑衣百結,腋下挾着一個大黑葫蘆,正依在三丈高的一處枝丫間打盹,而且睡意甚濃。

     宇文傑舉目上盼,故意幹咳了一聲。

     那老叫化系閉目假睡,突聞咳聲,即張眼下視,神情随之一怔。

     今見這一玄裝少年,林中現身,似訝其除非有上乘輕功,何能如此悄無聲息,而竟令他絲毫不聞。

     宇文傑這才看清老叫化形貌,見他生得面如鍋底,口大齒缺,掀孔塌鼻上面,襯托着一雙大眼,鼓得像對銅鈴,直冒精光,一頭蓬發與颏下虬髯,絞在一起,亂糟糟地分不出界限,果然一副好難看的尊容。

     他睹狀不由心頭一動,連忙抱拳當胸,朗聲說道:“樹上坐的老前輩,敢莫是俠丐冷炯?” 旋聽得樹上,響起一陣嘶啞嗓音,說道:“什麼冷炯,熱炯的?小輩敢無端擾我老人瞌睡。

    ” 語音中,夾雜着一縷破空之聲,迎頭襲至。

     宇文傑本早已悉此怪老,性極孤僻,不易親近,但沒料其為人,竟如此無禮,見面即出手傷人。

     當下不禁微愠怒意,将身形略偏,揚臂一招深枝摘果,即将空際來物,抄在手中,朗聲說道:“好大的松子。

    ” 那老叫化子不容他緩過氣來,接又嘶聲喝道:“你再接我這個。

    ” 宇文傑右腕下沉,猛擡左臂,又一手抄住飛來的暗器,不覺開口一笑,說道:“冷老前輩,此乃你吃飯用的家夥,怎可失得,這個,還給你吧。

    ”随将接來的那支竹箸,沖着樹上,回手打出。

     一陣急風劃空,掠進丫枝。

     隻聽得“卡嚓”一響,那支竹箸,已釘向巨枝,竟入木數寸,直撞得那樹顫巍巍搖曳不已。

     同時,那老叫化隻一晃,即已飄身下樹,沖着宇文傑,啞聲一笑,說道:“娃娃,你真有兩手,我們前途見。

    ” 語音一落,随挾起大葫蘆,朝木樨河方面,飛身而去。

     宇文傑朗聲喚道:“冷老前輩,請暫留步……” 他正待起身一追,忽被姑娘滕月仙,悄悄一把牽住衣袂,向後一帶,急聲說道:“商相公,前面萬去不得,算了,就讓他走吧,我叔叔和哥哥三人,傷得怎樣,請你看看,好嗎?” 他見樹底草間,躺的三人,均系被那老叫化淩空打了穴道,當下一一為之解開。

     這男女四人,也不再鬧追賊了,各拾起兵刃,齊向宇文傑連聲稱謝而去。

     臨行,那位姑娘,猶脈脈含情,秋波流盼,對身前這一武功超絕的陌生少年,似有無限戀意。

     宇文傑目送四人走遠,因惦念适才那位受傷之人,遂閃身穿出樹林,掠過大道,兩個起落,已來至那藏身之處,高聲呼喚。

     竟毫無回應,複向附近遍處尋找,亦不見蹤迹,心頭十分詫異,暗自忖道:“奇怪,就是傷重身死,也有個屍體呀?”