梅斯鎮詩客
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對這兩首詩，斯特拉贊不絕口，但是又提了點很實用的建議。
“你是在自己坑自己啊，親愛的。
”她說，“比如說關于鐵路那首詩，你那樣寫，是十九行，或者說要是他們真的每行給你一塊錢的話，就是十九塊。
可是如果你每一行重新安排一下，就能幾乎翻一番了。
” “你什麼意思？” 斯特拉拿過一杆鉛筆和一張紙寫給他看： 萊克沃納鐵路 通到哪裡？ 從澤西城 通到布法羅市。
“你瞧，”她說，“你可以把大多數行一分為二，這樣賺的就是三十八塊，而不是十九塊。
” 可是斯蒂芬一面想着掙錢，一面又想着藝術，隻肯把《萊克沃納鐵路》的行數從十九抻長到三十，《關于煤氣》的行數從十七抻長到二十一。
三天後，斯蒂芬收到了一封特快專遞。
信上寫着： 親愛的吉爾先生： 九月二日紐約的《旗幟報》上，登了一首題為《緻斯特拉》的詩，署的是您的名 字。
這首詩給我留下了極其深刻的印象，如果您已經寫了或者将會寫出跟那首同樣好的 詩，敝刊樂于買下，稿費為每行一美元。
請複函并附上您可能已經完成的任何詩作。
真誠的， 華萊士·詹姆斯 紐約市《詹姆斯周刊》編輯 斯蒂芬從來沒有聽說過《詹姆斯周刊》，也沒注意到這封信上的郵戳蓋的是費城，信紙則是費城某家旅館裡的。
他跑回家，把關于鐵路和煤氣那兩首詩裝進信封寫上地址寄了出去，跟斯特拉激動地稍作商量後，決定辭職。
湯森老爺子第二天上午來到梅斯鎮，聽到斯蒂芬如此決定後很不高興，他意識到以他給斯蒂芬的工資，再也請不到别人來幹斯蒂芬的活。
“我給你漲到二十四塊錢。
”他說。
“我不是要求漲工資。
我一定要辭職，好全心全意去寫我的詩！” “你的詩！” “對，先生。
” “你是說你要以寫詩為生嗎？”老爺子問。
“對，先生。
” “你會餓死的。
” “埃德加·格斯特還活着呢。
” “我管他活着還是死了。
”老爺子說，“今天是二十号，亨特可以連你的活一塊兒幹上兩星期。
要是你兩星期到頭還想回來的話，我會給你漲到二十三塊錢。
” 斯蒂芬計劃把他更早以前寫的詩潤色一下，再寫一兩首新作，到時便可滿足“詹姆斯”的約稿。
但是他發現在已經寄出的兩首詩命運懸而未決的情況下，幾乎不可能寫作。
決定讓舊稿保持原樣後，他的新作隻是開了個不怎麼樣的頭： 特拉華河 梅斯鎮不太遠就到了特拉華河 可是這段河裡沒有魚。
河的上一段又窄又淺 不過他們說靠近費城河面要寬闊得多 二十号那天，裝有《萊克沃納鐵路》和《關于煤氣》的信從紐約退回來了，上面蓋了幾個戳，還寫了字，例如“查無此人”和“地址不詳”。
斯蒂芬這才如夢方醒，這是個高明的惡作劇，讓他上了當。
伴随着斯特拉的啜泣，他把自己的全部手稿都撕掉了，除了《緻斯特拉》，斯特拉藏起來沒讓他找到。
“湯森先生坐八點半的城際火車來，”他說，“我得去見他。
” “好吧，”斯蒂芬走進辦公室後，老爺子說，“我可以再用你，就按你原來的工資，可是别再胡鬧了。
現在給我去，從那個哈潑家的女人那兒想辦法哄弄點錢出來，她八個月一個子兒也沒掏過了。
” “那種即出式熱水器的事，我想跟您談談。
”斯蒂芬說。
“怎麼了？” “我想建議您别進貨，太費煤氣了。
” “謝謝你的建議，可是我在海因斯城跟羅伯茨訂了幾台。
我讓他往這兒送六台。
”老爺子說。
“他會來這兒演示怎麼用嗎？”斯蒂芬咬着牙說。
“他說他會。
” “我希望他會。
” 然而甚至在他說話之時，斯蒂芬就意識到自己完全是無計可施。
“你是在自己坑自己啊，親愛的。
”她說，“比如說關于鐵路那首詩，你那樣寫，是十九行，或者說要是他們真的每行給你一塊錢的話，就是十九塊。
可是如果你每一行重新安排一下，就能幾乎翻一番了。
” “你什麼意思？” 斯特拉拿過一杆鉛筆和一張紙寫給他看： 萊克沃納鐵路 通到哪裡？ 從澤西城 通到布法羅市。
“你瞧，”她說，“你可以把大多數行一分為二，這樣賺的就是三十八塊，而不是十九塊。
” 可是斯蒂芬一面想着掙錢，一面又想着藝術，隻肯把《萊克沃納鐵路》的行數從十九抻長到三十，《關于煤氣》的行數從十七抻長到二十一。
三天後，斯蒂芬收到了一封特快專遞。
信上寫着： 親愛的吉爾先生： 九月二日紐約的《旗幟報》上，登了一首題為《緻斯特拉》的詩，署的是您的名 字。
這首詩給我留下了極其深刻的印象，如果您已經寫了或者将會寫出跟那首同樣好的 詩，敝刊樂于買下，稿費為每行一美元。
請複函并附上您可能已經完成的任何詩作。
真誠的， 華萊士·詹姆斯 紐約市《詹姆斯周刊》編輯 斯蒂芬從來沒有聽說過《詹姆斯周刊》，也沒注意到這封信上的郵戳蓋的是費城，信紙則是費城某家旅館裡的。
他跑回家，把關于鐵路和煤氣那兩首詩裝進信封寫上地址寄了出去，跟斯特拉激動地稍作商量後，決定辭職。
湯森老爺子第二天上午來到梅斯鎮，聽到斯蒂芬如此決定後很不高興，他意識到以他給斯蒂芬的工資，再也請不到别人來幹斯蒂芬的活。
“我給你漲到二十四塊錢。
”他說。
“我不是要求漲工資。
我一定要辭職，好全心全意去寫我的詩！” “你的詩！” “對，先生。
” “你是說你要以寫詩為生嗎？”老爺子問。
“對，先生。
” “你會餓死的。
” “埃德加·格斯特還活着呢。
” “我管他活着還是死了。
”老爺子說，“今天是二十号，亨特可以連你的活一塊兒幹上兩星期。
要是你兩星期到頭還想回來的話，我會給你漲到二十三塊錢。
” 斯蒂芬計劃把他更早以前寫的詩潤色一下，再寫一兩首新作，到時便可滿足“詹姆斯”的約稿。
但是他發現在已經寄出的兩首詩命運懸而未決的情況下，幾乎不可能寫作。
決定讓舊稿保持原樣後，他的新作隻是開了個不怎麼樣的頭： 特拉華河 梅斯鎮不太遠就到了特拉華河 可是這段河裡沒有魚。
河的上一段又窄又淺 不過他們說靠近費城河面要寬闊得多 二十号那天，裝有《萊克沃納鐵路》和《關于煤氣》的信從紐約退回來了，上面蓋了幾個戳，還寫了字，例如“查無此人”和“地址不詳”。
斯蒂芬這才如夢方醒，這是個高明的惡作劇，讓他上了當。
伴随着斯特拉的啜泣，他把自己的全部手稿都撕掉了，除了《緻斯特拉》，斯特拉藏起來沒讓他找到。
“湯森先生坐八點半的城際火車來，”他說，“我得去見他。
” “好吧，”斯蒂芬走進辦公室後，老爺子說，“我可以再用你，就按你原來的工資，可是别再胡鬧了。
現在給我去，從那個哈潑家的女人那兒想辦法哄弄點錢出來，她八個月一個子兒也沒掏過了。
” “那種即出式熱水器的事，我想跟您談談。
”斯蒂芬說。
“怎麼了？” “我想建議您别進貨，太費煤氣了。
” “謝謝你的建議，可是我在海因斯城跟羅伯茨訂了幾台。
我讓他往這兒送六台。
”老爺子說。
“他會來這兒演示怎麼用嗎？”斯蒂芬咬着牙說。
“他說他會。
” “我希望他會。
” 然而甚至在他說話之時，斯蒂芬就意識到自己完全是無計可施。