拙劣的笑話
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不敢說話，但在家中，她對母親及寄食者則是兇惡的，像錐子那樣鋒利。
她特别愛擰她姐姐的孩子并對他們拳腳相加，密告他們偷吃糖和面包，因而在她和她姐姐之間常常引起無休無止的吵罵。
老頭子個人主張她嫁給普謝爾多尼莫夫。
雖然他很窮，但要求給他點時間考慮。
他和他母親躊躇了好久，但是，還是把那所房子的房産轉到了新娘名下，雖然是個極差的木頭平房，但還是值幾個錢的。
此外，還給了她四百盧布——你自己什麼時候能積攢到這麼多的錢呢？“我為什麼要招一個男人到家裡來呢？”頑固的酒鬼喊道，“第一，因為你們全是娘們，而我讨厭娘們。
我要讓普謝爾多尼莫夫聽我的吩咐，因為我是他的恩人。
第二，我這樣做就是要使你們都不高興，都生氣，我就是要和你們作對。
我說了就一定會做到！而你，波裡菲裡，她做了你的妻子後，你就打她，她生來就有許多魔鬼附身，把它們①法語：學校。
趕走，我給你預備一根拐杖……” 普謝爾多尼莫夫一言不發，但他已經拿定主意。
還在婚禮前他和他的母親就被接來了，讓他們洗得幹幹淨淨的，給了他們衣服、鞋襪和結婚用款。
老頭子所以優待他們，也許正是由于全家人都憎恨他們。
普謝爾多尼莫夫的母親甚至很得他的歡喜，所以他克制着，沒有欺侮她。
不過，在婚前一周，他讓普謝爾多尼莫夫跳了跳卡紮喬克舞①。
“喂，行了，我隻是想看看，你在我面前是不是會忘乎所以，”他在他跳完舞後說。
他給了他剛夠支應婚禮的一筆錢，請來了所有的親戚朋友。
普謝爾多尼莫夫這一方面所請的僅有《炭火塊》編輯和貴賓阿基姆·彼得羅維奇。
普謝爾多尼莫夫很清楚，新娘嫌棄他，她十分願意的是嫁給那個軍官而不是嫁給他。
但他對一切都忍耐着，并勸說他母親也這樣。
婚禮的整個白天和晚上，老頭子都在罵着髒話，酗酒。
由于舉行婚禮，全家人都躲到後屋，擠在那裡直到天黑。
前屋預備作跳舞和晚宴用。
晚上十一點左右，老頭子喝得爛醉，睡着了。
新娘的母親這一天特别愛向普謝爾多尼莫夫的母親發脾氣，這時終于決定息怒，并出席舞會和晚宴。
伊萬·伊裡奇的出現使一切都變了樣，姆列科皮塔耶娃感到很難堪、覺得受了侮辱，于是破口大罵，為什麼不事先告訴她邀請了長官。
人們勸她，說他是自己來的，是不請自來的，可她蠢得不願相信。
香槟酒被認為是必不可少的。
普謝爾多尼莫夫的母親隻有一盧布，而他自己連一個戈比也沒有，不得不向兇惡的老太婆苦苦哀求①卡紮喬克舞是源于哥薩克人的一種速度逐漸加快的民間舞蹈。
借錢買了一瓶，而後又買了一瓶。
他們向她說明，這關系着普謝爾多尼莫夫官場的未來、功名的前途，經過勸說，她終于拿出了私房錢，但也讓普謝爾多尼莫夫吃盡了苦頭，使他一次又一次跑進新房去，默默地揪着自己的頭發，一頭撲倒在準備作天堂美夢的喜床上，由于無可奈何的憤恨而全身發抖。
是啊！伊萬·伊裡奇可不知道，這晚上他喝掉的兩瓶香槟需要多少錢啊！這場婚禮被伊萬·伊裡奇弄到如此的結局時，普謝爾多尼莫夫心中多麼恐懼、苦惱，甚至絕望啊！一樁樁的煩惱事又浮現在他的眼前，任性的新娘的尖叫和眼淚、糊塗的嶽母娘也許會通宵責備。
即使不責備，他的腦袋也已經痛起來了，煙霧和昏暗也已經弄得他兩眼昏花了。
可這時伊萬·伊裡奇還得他去照料。
現在已是淩晨三點，該請個大夫，或找輛四輪轎式馬車送他回家。
一定要一輛四輪轎式馬車，因為送這樣的人物是不能用那種萬卡①出租馬車的。
可雇輛馬車又到哪兒去借錢呢？長官在晚宴上既沒有同姆列科皮塔耶娃說上兩句話，甚至也不看她一眼，她為此十分氣忿，已聲明她一個戈比也沒有。
也許她真的一個錢也沒有了。
上哪兒去借？怎麼辦呢？是呀！他是有原因揪頭發的。
暫時已經把伊萬·伊裡奇轉送到餐室的一張小皮沙發上了。
當人們在收拾飯桌把一張張桌子移開時，普謝爾多尼莫夫正往各處去借錢，甚至試圖向仆人借，但誰也沒有。
他又想碰碰運氣向阿基姆·彼得羅維奇借，他比别人逗留得久。
雖說他是個善良的人，但一聽說借錢，他就莫名其妙，甚至驚①舊俄對驽馬拉的載客馬車的俗稱。
吓不已，說了一大堆使人料想不到的廢話。
“下一次我一定樂意借錢，”他含糊地說，“但是這一次……說實話，得請你原諒我了……” 說完他就抓起帽子急急忙忙走了。
隻有那個說圓夢書的青年有同情心，還能幫上忙，即使還不到時候。
他比别人留的時間長，真正同情普謝爾多尼莫夫的遭遇。
最終，普謝爾多尼莫夫和他的母親及那個青年共同商定不去請大夫，最好去叫輛四輪轎式馬車把醉人送回家。
而在找到馬車之前，暫時試用一些簡便方法，例如用涼水敷太陽穴和頭部，用冰敷頭頂等。
普謝爾多尼莫夫的母親開始做這些事。
那個青年飛也似地去找馬車，因為是在彼得堡郊外，又是深更半夜時候，連出租馬車也沒有了，于是他跑到很遠的車行去租，把車夫都叫醒來。
開始讨價還價，他們說，這種時候租四輪轎式馬車就是五盧布也不夠，不過還是同意了三盧布。
但是，将近四點左右那青年坐着租來的馬車回來時，他們早已改變了主意。
原來是伊萬·伊裡奇仍然神智不清，疼痛難忍，呻吟不止，輾轉不安，在這種情況下送他回家是絕對不行的，甚至是危險的。
“這會是什麼結果呢？”已經完全不知所措的普謝爾多尼莫夫說。
怎麼辦呢？新的問題又來了：如果把病人留下來，那麼把他安頓到哪兒呢？全家僅有兩張雙人床：一張大的雙人床，是姆列科皮塔耶夫夫婦的，另一張是新買的胡桃木的，是新郎新娘用的，所有其他住戶，或者确切點說是女住戶，都睡在地闆上，橫七豎八，多數人睡在羽毛褥子上，那些褥子都有些破爛，散發着一股臭味，也就是說太不像樣子，而且剛夠那些人用，幾乎沒有多餘的。
把病人安頓到哪裡去呢？褥子大概還可找到一床——萬不得已時可以從中抽出一床來。
但是鋪在什麼地方、擺到什麼上面呢？看來，隻有鋪在客廳裡了。
因為這間屋子離家人的住地最遠，而且有一扇單獨的門。
可是鋪在什麼上面呢？難道鋪在椅子上嗎？大家知道，隻有給那些周末回家度假的中學生才把被子鋪在椅子上，而對于像伊萬·伊裡奇這樣的人物，這樣做是十分不恭敬的。
如果第二天他發現自己睡在椅子上，他會說什麼呢？ 普謝爾多尼莫夫不希望聽到那些話。
隻有一個辦法了：把他安排到新娘床上。
我們已經說過，這新娘床在緊挨餐室的一個小房間裡，床上鋪着新購來而未用過的雙人褥墊，幹淨的床單，四隻粉紅色細棉布枕頭，外罩鑲褶邊薄紗套子；被子是繡花粉紅色緞子的；從金環裡垂下來薄紗帳子。
總之，一切都很完美，差不多都去看過卧室的客人們，都稱贊它的陳設。
新娘雖然讨厭普謝爾多尼莫夫，但在晚宴時好幾次悄悄地跑進新房去看過。
當她聽說，要把染上類似霍亂的病人放到喜床上時，她感到多麼氣憤和惱恨！新娘的母親為女兒抱不平，大罵，說第二天要告訴她丈夫；但是，普謝爾多尼莫夫顯示權威堅持要那樣做，于是伊萬·伊裡奇被擡進去了，而把新郎新娘安排到客廳的椅子上。
新娘哭哭啼啼，準備去鬧，但又不敢不聽話：因為她父親有一根她很熟悉的拐杖，而且她也知道，她父親明天一定會要求她詳細報告的。
為了安慰她，他把粉紅被子和薄紗枕頭給了她。
這時，青年坐着馬車回來了；當得知不需馬車時，他十分驚惶，他必須自己付車費，而他口袋裡還從來沒有過十戈比。
普謝爾多尼莫夫聲明他已身無分文。
大家試圖勸導車夫，但他鬧起來，甚至敲打栅欄門。
我不甚了解這是如何了結的，好像是那青年像囚犯似地坐着那馬車上佩斯基聖誕四街去，那裡有一個學生在熟人處留宿，試着把他叫醒，問他是否有錢？當新郎新娘在客廳裡安置停當、闩上房門時，已是淩晨四點多鐘了。
普謝爾多尼莫夫的母親在病床旁守護一整夜。
她睡在地毯上，用皮襖蒙着頭，但也不能入睡，因為她不時要爬起來：伊萬·伊裡奇的腸胃十分糟。
普謝爾多尼莫夫的母親是位剛毅、寬厚的女性，她給他脫衣、摘帽，像對待親生兒子那樣服侍他，整晚不斷地把便盆通過走廊送出去拿進來。
然而，這一夜的災難還遠遠沒有終結。
新郎新娘被安置在客廳裡不過十分鐘，那裡忽然傳來撕心裂肺的叫聲，不是高興的喊叫，而是極為令人不安的聲音。
随即又是一陣喧嘩和仿佛椅子落下的碎裂聲。
刹時間，一大群衣衫不整的女人唉聲歎氣、神色驚慌地闖進還是黑漆漆的屋裡。
那些女人中有新娘的母親，有這時丢下生病的孩子的姐姐，三個姑媽和姨媽，連斷了一根筋骨的姑母也勉強來了。
女廚娘也在這裡，那個會講故事的德國女人也跟着一起來了。
硬是從她那裡把她個人的羽毛褥子抽給了新郎新娘，那是這屋裡最好的、她唯一的私産。
這些為數衆多、有預見的女人，被一種無法解釋的好奇心所驅使，早在一刻鐘前就踮着腳從廚房裡穿過走廊悄悄地鑽進前廳去竊聽。
這時，有人急忙點燃了臘燭，出現在大家面前的是出乎意外的情景：椅子承受不住雙倍的重量，而且僅僅從邊緣支撐着寬大的褥子，于是散架了，褥子便從椅子間塌落到地闆上。
新娘氣得抽抽搭搭地哭；這一次她委曲得傷心透了。
精神沮喪的普謝爾多尼莫夫像暴行被當場揭穿的罰犯一樣站着，他甚至不想為自己辯解。
四面八方傳來一聲聲的哀歎和尖叫。
普謝爾多尼莫夫的母親聽到喧嘩聲也跑過來，但是，這一次新娘的母親完全占了上風。
起初，她對普謝爾多尼莫夫進行奇怪的最不公正的責備：“我的老天爺，出了這種事，往後你會是個什麼丈夫呀？ 我的老天爺，這次丢醜後你能有什麼用呀？”如此等等。
最後，她抓住女兒的手，帶她離開丈夫回去了，準備明天親自負責向兇狠的父親作解釋。
其餘的人跟在她的後面一邊歎息一邊搖頭地走開了。
隻有母親留在普謝爾多尼莫夫那兒，想要安慰他，不過，他馬上催她走開了。
他顧不上寬慰，艱難而緩慢地走到沙發跟前，憂心忡忡地坐下去，因為他光着腳，穿着一件必不可少的内衣。
思緒一個接一個交織着，腦子裡雜亂如麻。
有時他無意識地環視屋子四周，那裡跳舞的人剛剛還在瘋瘋癫癫，那裡空氣中剛剛還飄動着縷縷煙霧。
地闆上到處是煙頭、糖紙，一片狼藉。
喜床的倒塌以及翻倒的椅子證明世間最美好、最可靠的希望和理想的破滅。
他這樣坐着幾乎有一小時之久。
愈來愈沉痛的心思萦繞在他的腦海裡，比如，工作上等待他的将會是什麼呢？他痛苦地意識到，無論如何要改換任職單位，昨晚的事情發生後留在原地是不可能的了。
他想起了姆列科皮塔耶夫，也許明天他會要他再跳一次卡紮喬克舞，以便檢驗他的溫順性。
他也想起，姆列科皮塔耶夫雖然給了他五十盧布辦婚禮，而且已經全部花光，但那陪嫁的四百盧布卻還沒有想過要給的，甚至連提也不提了。
而且那所房子還沒有正式辦好過戶手續。
他也想到了妻子，她在他一生中最困難的時候抛棄了他；他也想到，那個給他妻子下跪的高個子軍官。
這一點他已經注意到了；他還想過、附在他妻子身上并由她自己父親證實過的魔鬼，以及那根預備用來驅魔的拐杖……當然，他覺得自己能夠忍受一切，但是，命運最終卻是如此的結局，他終于懷疑起自己的能力了。
普謝爾多尼莫夫就這樣沉浸在悲痛中。
蠟燭頭快要燃盡。
閃爍的燭光直射在普謝爾多尼莫夫的側身上，把他巨大的身影映照在牆壁上：長脖子，鷹鈎鼻，兩绺頭發豎起在前額和後腦勺上。
後來，吹來一陣清晨的涼風，他站起來，凍得渾身發抖，四肢麻木。
他走到橫躺在椅子中間的褥子前，不加整理，不吹滅燭光，甚至也不墊枕頭，爬到褥墊上就睡着了。
睡得那樣沉，那樣死，也許第二天将赴刑場的犯人才會那樣。
從另一個角度說來，伊萬·伊裡奇在可憐的普謝爾多尼莫夫的喜床上所經曆的痛苦之夜，有什麼能與之相比呢！有時候頭痛、嘔吐以及其他難以忍受的折磨一刻也沒有離開過他，這是地獄般的痛苦。
雖然他的腦子剛剛清醒過來，使他看到那麼多的恐懼，那麼陰森、厭惡的畫面，還是不清醒為好。
不過，他的腦子裡還是亂糟糟的。
比如，他認出了普謝爾多尼莫夫的母親，聽她善意的勸說，諸如：“忍忍吧，親愛的，忍忍吧，我的老天爺，忍一忍就會好起來的，”他認得出來，但就是在邏輯上一點也弄不清她在自己身旁。
在他的眼前經常出現讨厭的幽靈：最常看見謝苗·伊萬諾維奇，但仔細端詳，發現那根本不是謝苗·伊萬諾維奇，而是普謝爾多尼莫夫的鼻子。
那個自由主義藝術家、那個軍官及那個面頰紮着繃帶的老太婆都在他眼前閃過。
最刺激他的是懸在他頭頂上的那個挂窗簾的金環，借着屋子裡昏暗的燭光，他看清了那環子，并且總想弄明白：那環子是做什麼用的？為什麼會在這兒？是什麼用意？他問了老太婆好幾次，但很顯然，他說出來的話不是他想說的話，而且看來，不論他怎麼拚命解釋，她還是不明白他說的話。
在天快亮時發作終于停止了，他也睡着了，睡得很熟，沒有做夢。
他睡了大約一個小時。
當他醒來時，他差不多完全清醒了，感到頭痛難忍，舌頭變得像塊呢子，上面有一股難聞的氣味。
他坐在床上，張目四望，然後思索起來。
從百葉窗縫透過來的淡淡的晨曦像一條窄小的帶子在牆上顫動着。
大約是早晨七點左右了。
但是當伊萬·伊裡奇忽然記起并明白昨晚他所發生的一切；記起晚宴上的一件件遭遇，自己OCLPMDGNCLLZ[①舉動，宴席上的講話；異常清晰地馬上記起一切：現在要怎樣才能擺脫出來，對于他人們現在在說什麼，在想什麼，當環視四面，最後發現，他把自己下屬好端端的喜床弄得那麼糟糕不成樣子時，——啊，這時極端的恥辱和痛苦溢滿他心間，以緻他喊叫起來，雙手捂着臉，絕望地撲倒在枕頭上。
過了一會，他從床上跳下來，看見他的衣服在椅子上，折疊得整整齊齊，刷得幹幹淨淨，他急忙抓起匆匆地穿起來，眼睛四望，像是懼怕什麼，在另一張椅子上放着他的毛皮大衣和皮帽，皮帽裡有一雙黃色手套。
他想悄悄地溜出去，但是門忽然開了，普謝爾多尼莫夫的母親走進來，手上拿着瓦盆和臉盆，肩上搭條毛巾。
她①法語：失敗的。
放下臉盆不客氣地說，一定要洗個臉。
“我的老天爺，洗個臉吧，不洗不行的……” 在這瞬間伊萬·伊裡奇覺得，在這整個世界上現在隻有一個人使他不羞愧、不害怕，那個人就是這位老太婆。
于是他就洗起臉來。
在以後很長的時間裡，在他生活的艱難時刻，除了良心上其它的不安之外，他都會想起這次夢醒後的各種情景：那個瓦盆；那盛滿冷水、水面上浮着小冰塊的瓷臉盆；那塊用粉紅紙包着的橢圓形的肥皂，上面刻有字，約值十五戈比，它顯然是買給新郎新娘用的，但卻由伊萬·伊裡奇先用了；還有那個左肩上搭着繡花毛巾的老太婆。
冷水使他頓覺清爽。
他洗完臉，不說一句話，甚至也沒有謝一聲“女護士”，就抓起帽子，把普謝爾多尼莫夫的母親遞過來的大衣披上肩，穿過走廊，穿過廚房，——廚房裡有隻貓在咪咪叫，女廚娘在墊子上微微擡起身來，極好奇地望了一眼他的背影，然後，他跑到院子裡，來到街上，跳上一輛過路的出租馬車。
清晨冷森森的，微黃色冷霧遮蔽着房屋及所有物體。
伊萬·伊裡奇拉直衣領。
他在想，所有的人都在看着他，所有的人都認識他，認得出他…… 八天了伊萬·伊裡奇都沒有離開過家，沒有去上班。
他病了，病得很重，而精神上的病包甚于肉體上的。
八天來，他經受了地獄般的痛苦，這八天也許可抵作另一世界的八天了。
有時候他想出家修道，的确有過這種想法。
這時，他的想法格外豐富。
他想象着那平緩、低沉的歌聲，那開着的棺材，那幽靜的修道小室的生活，那樹林和洞穴；但當他清醒後，他幾乎馬上就承認，那都是一些最可怕的胡說和誇張，并為那種胡說和誇張而羞愧。
随後，對他精神上ｅｘｉｓｔｅｎｃｅｍａｎｇｕｅｅ的折磨開始了。
随後，他的心中又迸發出羞辱感，并立即攫住他的心，燒灼着，激怒着。
當想象着發生的各種情景時，他顫抖起來。
關于他，他們将會說些什麼，想着什麼，他将怎樣走進辦公室去，會有什麼私語将伴他延續整整一年，十年，一生呢？他的這個笑話一定會傳揚子孫後代。
他有時沮喪得甚至準備立刻就去找謝苗·伊萬諾維奇，請他寬恕，與他交好。
他甚至不替自己辯護，而全然責備自己：他不為自己去找諒解的理由，而且羞于這種理由。
他也想馬上就去呈請辭職，平凡而獨自地獻身人類的幸福。
無論如何一定要改換所有相識的人，甚至要根絕任何有關他的回憶。
後來他又覺得這樣做是荒誕的，而加倍嚴厲對待屬員還有可能把整個事情扭轉過來。
這時，他恢複了希望，重行振作起來了。
經過整整八天的困惑和痛苦後，他終于感到不能再忍受這種湮沒無聞了，Mｕｎｂｅａｕｍａｔｉｎ①他決定去上班了。
早在家呆着苦惱的時候，他就曾一千次設想過自己怎樣走進辦公室去。
他驚人地堅信，他一定會聽到背後不善良的議論，看到不善良的面孔，受到惡意的微笑。
當事實上什麼也沒有發生時，他有多麼驚訝啊！大家都恭恭敬敬地迎接他，都鞠躬行禮，都神情莊重，勤于職守。
當他進自己的辦公室時，心中充滿了喜悅。
①法語：在一個美好的早晨。
他立刻十分認真地着手處理公務，聽了幾個呈文和說明，并作了指示。
他覺得，他還從來沒有像今天早晨這樣敏捷、準确地判斷和作決定。
他看到他們很滿意，尊重他，恭敬他。
就是最多疑的人也發現不了什麼。
事情在順利地進行。
最後，阿基姆·彼得羅維奇拿着公文來了。
他的出現就像是什麼東西刺痛了伊萬·伊裡奇的心，不過，這隻是瞬間而已。
伊萬·伊裡奇開始對他進行指示，重點地說明，指點他該如何做，并進行解釋。
伊萬·伊裡奇感到阿基姆·彼得羅維奇仿佛在避免過久地望着他，或者不如說，阿基姆·彼得羅維奇不敢于望他。
不過，阿基姆·彼得羅維奇已辦完公務開始收拾公文。
“還有一個請求，”他以盡量冷漠的口氣開始說，“普謝爾多尼莫夫文官請求調往别的局去……謝苗·伊萬諾維奇·舒普列科大人答應給他職位。
大人，請您予以恩準。
” “哦，他要求調動，”伊萬·伊裡奇說，心裡感到如釋重負。
他瞥了一眼阿基姆·彼得羅維奇，頓時兩人目光相接。
“哪有什麼呢，我這方面，我……我願意利用我的，”伊萬·伊裡奇回答說，“我同意了。
” 看來，阿基姆·彼得羅維奇想趕快溜走，但伊萬·伊裡奇忽而一時氣量高尚說出了決斷，阿基姆·彼得羅維奇顯然又激動起來了。
“請轉告他，”他開口說，向阿基姆·彼得羅維奇投去明确的、含義深長的目光，“請轉告普謝爾多尼莫夫，我對他沒有惡意，是的，沒有惡意！……相反，我甚至打算忘記過去的一切，我不怨恨他……不會怨恨，忘記一切，一切……” 伊萬·伊裡奇蓦地停了說話，十分吃驚地望着阿基姆·彼得羅維奇異樣的舉動。
阿基姆·彼得羅維奇是個深明事理的人，不知什麼原因忽然變成十足的傻瓜了。
他沒有聽完也沒有聽，卻忽然羞慚得糊塗極了，竟匆匆地甚至失禮地微微點頭，而且朝門邊退去。
他的整個樣子像是要鑽到地裡去，或者莫如說，他要急忙回辦公室去。
當隻剩下一個人的時候，伊萬·伊裡奇倉皇失措地從椅子上站起來。
他朝鏡子裡看，但看不見自己的臉龐。
“不，要嚴肅，唯有嚴肅，嚴肅！”他喃喃地說，幾乎是無意識地自言自語，突然唰地一抹濃豔的紅暈布滿他的整個臉龐。
他忽地感到羞辱，感到心情沉重，是抱病八天中最難受的時候也沒有過的。
“我經受不了！”他自言自語地說後，渾身無力地癱坐在椅子上。
她特别愛擰她姐姐的孩子并對他們拳腳相加，密告他們偷吃糖和面包，因而在她和她姐姐之間常常引起無休無止的吵罵。
老頭子個人主張她嫁給普謝爾多尼莫夫。
雖然他很窮，但要求給他點時間考慮。
他和他母親躊躇了好久，但是，還是把那所房子的房産轉到了新娘名下，雖然是個極差的木頭平房，但還是值幾個錢的。
此外，還給了她四百盧布——你自己什麼時候能積攢到這麼多的錢呢？“我為什麼要招一個男人到家裡來呢？”頑固的酒鬼喊道，“第一，因為你們全是娘們，而我讨厭娘們。
我要讓普謝爾多尼莫夫聽我的吩咐，因為我是他的恩人。
第二，我這樣做就是要使你們都不高興，都生氣，我就是要和你們作對。
我說了就一定會做到！而你，波裡菲裡，她做了你的妻子後，你就打她，她生來就有許多魔鬼附身，把它們①法語：學校。
趕走，我給你預備一根拐杖……” 普謝爾多尼莫夫一言不發，但他已經拿定主意。
還在婚禮前他和他的母親就被接來了，讓他們洗得幹幹淨淨的，給了他們衣服、鞋襪和結婚用款。
老頭子所以優待他們，也許正是由于全家人都憎恨他們。
普謝爾多尼莫夫的母親甚至很得他的歡喜，所以他克制着，沒有欺侮她。
不過，在婚前一周，他讓普謝爾多尼莫夫跳了跳卡紮喬克舞①。
“喂，行了，我隻是想看看，你在我面前是不是會忘乎所以，”他在他跳完舞後說。
他給了他剛夠支應婚禮的一筆錢，請來了所有的親戚朋友。
普謝爾多尼莫夫這一方面所請的僅有《炭火塊》編輯和貴賓阿基姆·彼得羅維奇。
普謝爾多尼莫夫很清楚，新娘嫌棄他，她十分願意的是嫁給那個軍官而不是嫁給他。
但他對一切都忍耐着，并勸說他母親也這樣。
婚禮的整個白天和晚上，老頭子都在罵着髒話，酗酒。
由于舉行婚禮，全家人都躲到後屋，擠在那裡直到天黑。
前屋預備作跳舞和晚宴用。
晚上十一點左右，老頭子喝得爛醉，睡着了。
新娘的母親這一天特别愛向普謝爾多尼莫夫的母親發脾氣，這時終于決定息怒，并出席舞會和晚宴。
伊萬·伊裡奇的出現使一切都變了樣，姆列科皮塔耶娃感到很難堪、覺得受了侮辱，于是破口大罵，為什麼不事先告訴她邀請了長官。
人們勸她，說他是自己來的，是不請自來的，可她蠢得不願相信。
香槟酒被認為是必不可少的。
普謝爾多尼莫夫的母親隻有一盧布，而他自己連一個戈比也沒有，不得不向兇惡的老太婆苦苦哀求①卡紮喬克舞是源于哥薩克人的一種速度逐漸加快的民間舞蹈。
借錢買了一瓶，而後又買了一瓶。
他們向她說明，這關系着普謝爾多尼莫夫官場的未來、功名的前途，經過勸說，她終于拿出了私房錢，但也讓普謝爾多尼莫夫吃盡了苦頭，使他一次又一次跑進新房去，默默地揪着自己的頭發，一頭撲倒在準備作天堂美夢的喜床上，由于無可奈何的憤恨而全身發抖。
是啊！伊萬·伊裡奇可不知道，這晚上他喝掉的兩瓶香槟需要多少錢啊！這場婚禮被伊萬·伊裡奇弄到如此的結局時，普謝爾多尼莫夫心中多麼恐懼、苦惱，甚至絕望啊！一樁樁的煩惱事又浮現在他的眼前，任性的新娘的尖叫和眼淚、糊塗的嶽母娘也許會通宵責備。
即使不責備，他的腦袋也已經痛起來了，煙霧和昏暗也已經弄得他兩眼昏花了。
可這時伊萬·伊裡奇還得他去照料。
現在已是淩晨三點，該請個大夫，或找輛四輪轎式馬車送他回家。
一定要一輛四輪轎式馬車，因為送這樣的人物是不能用那種萬卡①出租馬車的。
可雇輛馬車又到哪兒去借錢呢？長官在晚宴上既沒有同姆列科皮塔耶娃說上兩句話，甚至也不看她一眼，她為此十分氣忿，已聲明她一個戈比也沒有。
也許她真的一個錢也沒有了。
上哪兒去借？怎麼辦呢？是呀！他是有原因揪頭發的。
暫時已經把伊萬·伊裡奇轉送到餐室的一張小皮沙發上了。
當人們在收拾飯桌把一張張桌子移開時，普謝爾多尼莫夫正往各處去借錢，甚至試圖向仆人借，但誰也沒有。
他又想碰碰運氣向阿基姆·彼得羅維奇借，他比别人逗留得久。
雖說他是個善良的人，但一聽說借錢，他就莫名其妙，甚至驚①舊俄對驽馬拉的載客馬車的俗稱。
吓不已，說了一大堆使人料想不到的廢話。
“下一次我一定樂意借錢，”他含糊地說，“但是這一次……說實話，得請你原諒我了……” 說完他就抓起帽子急急忙忙走了。
隻有那個說圓夢書的青年有同情心，還能幫上忙，即使還不到時候。
他比别人留的時間長，真正同情普謝爾多尼莫夫的遭遇。
最終，普謝爾多尼莫夫和他的母親及那個青年共同商定不去請大夫，最好去叫輛四輪轎式馬車把醉人送回家。
而在找到馬車之前，暫時試用一些簡便方法，例如用涼水敷太陽穴和頭部，用冰敷頭頂等。
普謝爾多尼莫夫的母親開始做這些事。
那個青年飛也似地去找馬車，因為是在彼得堡郊外，又是深更半夜時候，連出租馬車也沒有了，于是他跑到很遠的車行去租，把車夫都叫醒來。
開始讨價還價，他們說，這種時候租四輪轎式馬車就是五盧布也不夠，不過還是同意了三盧布。
但是，将近四點左右那青年坐着租來的馬車回來時，他們早已改變了主意。
原來是伊萬·伊裡奇仍然神智不清，疼痛難忍，呻吟不止，輾轉不安，在這種情況下送他回家是絕對不行的，甚至是危險的。
“這會是什麼結果呢？”已經完全不知所措的普謝爾多尼莫夫說。
怎麼辦呢？新的問題又來了：如果把病人留下來，那麼把他安頓到哪兒呢？全家僅有兩張雙人床：一張大的雙人床，是姆列科皮塔耶夫夫婦的，另一張是新買的胡桃木的，是新郎新娘用的，所有其他住戶，或者确切點說是女住戶，都睡在地闆上，橫七豎八，多數人睡在羽毛褥子上，那些褥子都有些破爛，散發着一股臭味，也就是說太不像樣子，而且剛夠那些人用，幾乎沒有多餘的。
把病人安頓到哪裡去呢？褥子大概還可找到一床——萬不得已時可以從中抽出一床來。
但是鋪在什麼地方、擺到什麼上面呢？看來，隻有鋪在客廳裡了。
因為這間屋子離家人的住地最遠，而且有一扇單獨的門。
可是鋪在什麼上面呢？難道鋪在椅子上嗎？大家知道，隻有給那些周末回家度假的中學生才把被子鋪在椅子上，而對于像伊萬·伊裡奇這樣的人物，這樣做是十分不恭敬的。
如果第二天他發現自己睡在椅子上，他會說什麼呢？ 普謝爾多尼莫夫不希望聽到那些話。
隻有一個辦法了：把他安排到新娘床上。
我們已經說過，這新娘床在緊挨餐室的一個小房間裡，床上鋪着新購來而未用過的雙人褥墊，幹淨的床單，四隻粉紅色細棉布枕頭，外罩鑲褶邊薄紗套子；被子是繡花粉紅色緞子的；從金環裡垂下來薄紗帳子。
總之，一切都很完美，差不多都去看過卧室的客人們，都稱贊它的陳設。
新娘雖然讨厭普謝爾多尼莫夫，但在晚宴時好幾次悄悄地跑進新房去看過。
當她聽說，要把染上類似霍亂的病人放到喜床上時，她感到多麼氣憤和惱恨！新娘的母親為女兒抱不平，大罵，說第二天要告訴她丈夫；但是，普謝爾多尼莫夫顯示權威堅持要那樣做，于是伊萬·伊裡奇被擡進去了，而把新郎新娘安排到客廳的椅子上。
新娘哭哭啼啼，準備去鬧，但又不敢不聽話：因為她父親有一根她很熟悉的拐杖，而且她也知道，她父親明天一定會要求她詳細報告的。
為了安慰她，他把粉紅被子和薄紗枕頭給了她。
這時，青年坐着馬車回來了；當得知不需馬車時，他十分驚惶，他必須自己付車費，而他口袋裡還從來沒有過十戈比。
普謝爾多尼莫夫聲明他已身無分文。
大家試圖勸導車夫，但他鬧起來，甚至敲打栅欄門。
我不甚了解這是如何了結的，好像是那青年像囚犯似地坐着那馬車上佩斯基聖誕四街去，那裡有一個學生在熟人處留宿，試着把他叫醒，問他是否有錢？當新郎新娘在客廳裡安置停當、闩上房門時，已是淩晨四點多鐘了。
普謝爾多尼莫夫的母親在病床旁守護一整夜。
她睡在地毯上，用皮襖蒙着頭，但也不能入睡，因為她不時要爬起來：伊萬·伊裡奇的腸胃十分糟。
普謝爾多尼莫夫的母親是位剛毅、寬厚的女性，她給他脫衣、摘帽，像對待親生兒子那樣服侍他，整晚不斷地把便盆通過走廊送出去拿進來。
然而，這一夜的災難還遠遠沒有終結。
新郎新娘被安置在客廳裡不過十分鐘，那裡忽然傳來撕心裂肺的叫聲，不是高興的喊叫，而是極為令人不安的聲音。
随即又是一陣喧嘩和仿佛椅子落下的碎裂聲。
刹時間，一大群衣衫不整的女人唉聲歎氣、神色驚慌地闖進還是黑漆漆的屋裡。
那些女人中有新娘的母親，有這時丢下生病的孩子的姐姐，三個姑媽和姨媽，連斷了一根筋骨的姑母也勉強來了。
女廚娘也在這裡，那個會講故事的德國女人也跟着一起來了。
硬是從她那裡把她個人的羽毛褥子抽給了新郎新娘，那是這屋裡最好的、她唯一的私産。
這些為數衆多、有預見的女人，被一種無法解釋的好奇心所驅使，早在一刻鐘前就踮着腳從廚房裡穿過走廊悄悄地鑽進前廳去竊聽。
這時，有人急忙點燃了臘燭，出現在大家面前的是出乎意外的情景：椅子承受不住雙倍的重量，而且僅僅從邊緣支撐着寬大的褥子，于是散架了，褥子便從椅子間塌落到地闆上。
新娘氣得抽抽搭搭地哭；這一次她委曲得傷心透了。
精神沮喪的普謝爾多尼莫夫像暴行被當場揭穿的罰犯一樣站着，他甚至不想為自己辯解。
四面八方傳來一聲聲的哀歎和尖叫。
普謝爾多尼莫夫的母親聽到喧嘩聲也跑過來，但是，這一次新娘的母親完全占了上風。
起初，她對普謝爾多尼莫夫進行奇怪的最不公正的責備：“我的老天爺，出了這種事，往後你會是個什麼丈夫呀？ 我的老天爺，這次丢醜後你能有什麼用呀？”如此等等。
最後，她抓住女兒的手，帶她離開丈夫回去了，準備明天親自負責向兇狠的父親作解釋。
其餘的人跟在她的後面一邊歎息一邊搖頭地走開了。
隻有母親留在普謝爾多尼莫夫那兒，想要安慰他，不過，他馬上催她走開了。
他顧不上寬慰，艱難而緩慢地走到沙發跟前，憂心忡忡地坐下去，因為他光着腳，穿着一件必不可少的内衣。
思緒一個接一個交織着，腦子裡雜亂如麻。
有時他無意識地環視屋子四周，那裡跳舞的人剛剛還在瘋瘋癫癫，那裡空氣中剛剛還飄動着縷縷煙霧。
地闆上到處是煙頭、糖紙，一片狼藉。
喜床的倒塌以及翻倒的椅子證明世間最美好、最可靠的希望和理想的破滅。
他這樣坐着幾乎有一小時之久。
愈來愈沉痛的心思萦繞在他的腦海裡，比如，工作上等待他的将會是什麼呢？他痛苦地意識到，無論如何要改換任職單位，昨晚的事情發生後留在原地是不可能的了。
他想起了姆列科皮塔耶夫，也許明天他會要他再跳一次卡紮喬克舞，以便檢驗他的溫順性。
他也想起，姆列科皮塔耶夫雖然給了他五十盧布辦婚禮，而且已經全部花光，但那陪嫁的四百盧布卻還沒有想過要給的，甚至連提也不提了。
而且那所房子還沒有正式辦好過戶手續。
他也想到了妻子，她在他一生中最困難的時候抛棄了他；他也想到，那個給他妻子下跪的高個子軍官。
這一點他已經注意到了；他還想過、附在他妻子身上并由她自己父親證實過的魔鬼，以及那根預備用來驅魔的拐杖……當然，他覺得自己能夠忍受一切，但是，命運最終卻是如此的結局，他終于懷疑起自己的能力了。
普謝爾多尼莫夫就這樣沉浸在悲痛中。
蠟燭頭快要燃盡。
閃爍的燭光直射在普謝爾多尼莫夫的側身上，把他巨大的身影映照在牆壁上：長脖子，鷹鈎鼻，兩绺頭發豎起在前額和後腦勺上。
後來，吹來一陣清晨的涼風，他站起來，凍得渾身發抖，四肢麻木。
他走到橫躺在椅子中間的褥子前，不加整理，不吹滅燭光，甚至也不墊枕頭，爬到褥墊上就睡着了。
睡得那樣沉，那樣死，也許第二天将赴刑場的犯人才會那樣。
從另一個角度說來，伊萬·伊裡奇在可憐的普謝爾多尼莫夫的喜床上所經曆的痛苦之夜，有什麼能與之相比呢！有時候頭痛、嘔吐以及其他難以忍受的折磨一刻也沒有離開過他，這是地獄般的痛苦。
雖然他的腦子剛剛清醒過來，使他看到那麼多的恐懼，那麼陰森、厭惡的畫面，還是不清醒為好。
不過，他的腦子裡還是亂糟糟的。
比如，他認出了普謝爾多尼莫夫的母親，聽她善意的勸說，諸如：“忍忍吧，親愛的，忍忍吧，我的老天爺，忍一忍就會好起來的，”他認得出來，但就是在邏輯上一點也弄不清她在自己身旁。
在他的眼前經常出現讨厭的幽靈：最常看見謝苗·伊萬諾維奇，但仔細端詳，發現那根本不是謝苗·伊萬諾維奇，而是普謝爾多尼莫夫的鼻子。
那個自由主義藝術家、那個軍官及那個面頰紮着繃帶的老太婆都在他眼前閃過。
最刺激他的是懸在他頭頂上的那個挂窗簾的金環，借着屋子裡昏暗的燭光，他看清了那環子，并且總想弄明白：那環子是做什麼用的？為什麼會在這兒？是什麼用意？他問了老太婆好幾次，但很顯然，他說出來的話不是他想說的話，而且看來，不論他怎麼拚命解釋，她還是不明白他說的話。
在天快亮時發作終于停止了，他也睡着了，睡得很熟，沒有做夢。
他睡了大約一個小時。
當他醒來時，他差不多完全清醒了，感到頭痛難忍，舌頭變得像塊呢子，上面有一股難聞的氣味。
他坐在床上，張目四望，然後思索起來。
從百葉窗縫透過來的淡淡的晨曦像一條窄小的帶子在牆上顫動着。
大約是早晨七點左右了。
但是當伊萬·伊裡奇忽然記起并明白昨晚他所發生的一切；記起晚宴上的一件件遭遇，自己OCLPMDGNCLLZ[①舉動，宴席上的講話；異常清晰地馬上記起一切：現在要怎樣才能擺脫出來，對于他人們現在在說什麼，在想什麼，當環視四面，最後發現，他把自己下屬好端端的喜床弄得那麼糟糕不成樣子時，——啊，這時極端的恥辱和痛苦溢滿他心間，以緻他喊叫起來，雙手捂着臉，絕望地撲倒在枕頭上。
過了一會，他從床上跳下來，看見他的衣服在椅子上，折疊得整整齊齊，刷得幹幹淨淨，他急忙抓起匆匆地穿起來，眼睛四望，像是懼怕什麼，在另一張椅子上放着他的毛皮大衣和皮帽，皮帽裡有一雙黃色手套。
他想悄悄地溜出去，但是門忽然開了，普謝爾多尼莫夫的母親走進來，手上拿着瓦盆和臉盆，肩上搭條毛巾。
她①法語：失敗的。
放下臉盆不客氣地說，一定要洗個臉。
“我的老天爺，洗個臉吧，不洗不行的……” 在這瞬間伊萬·伊裡奇覺得，在這整個世界上現在隻有一個人使他不羞愧、不害怕，那個人就是這位老太婆。
于是他就洗起臉來。
在以後很長的時間裡，在他生活的艱難時刻，除了良心上其它的不安之外，他都會想起這次夢醒後的各種情景：那個瓦盆；那盛滿冷水、水面上浮着小冰塊的瓷臉盆；那塊用粉紅紙包着的橢圓形的肥皂，上面刻有字，約值十五戈比，它顯然是買給新郎新娘用的，但卻由伊萬·伊裡奇先用了；還有那個左肩上搭着繡花毛巾的老太婆。
冷水使他頓覺清爽。
他洗完臉，不說一句話，甚至也沒有謝一聲“女護士”，就抓起帽子，把普謝爾多尼莫夫的母親遞過來的大衣披上肩，穿過走廊，穿過廚房，——廚房裡有隻貓在咪咪叫，女廚娘在墊子上微微擡起身來，極好奇地望了一眼他的背影，然後，他跑到院子裡，來到街上，跳上一輛過路的出租馬車。
清晨冷森森的，微黃色冷霧遮蔽着房屋及所有物體。
伊萬·伊裡奇拉直衣領。
他在想，所有的人都在看着他，所有的人都認識他，認得出他…… 八天了伊萬·伊裡奇都沒有離開過家，沒有去上班。
他病了，病得很重，而精神上的病包甚于肉體上的。
八天來，他經受了地獄般的痛苦，這八天也許可抵作另一世界的八天了。
有時候他想出家修道，的确有過這種想法。
這時，他的想法格外豐富。
他想象着那平緩、低沉的歌聲，那開着的棺材，那幽靜的修道小室的生活，那樹林和洞穴；但當他清醒後，他幾乎馬上就承認，那都是一些最可怕的胡說和誇張，并為那種胡說和誇張而羞愧。
随後，對他精神上ｅｘｉｓｔｅｎｃｅｍａｎｇｕｅｅ的折磨開始了。
随後，他的心中又迸發出羞辱感，并立即攫住他的心，燒灼着，激怒着。
當想象着發生的各種情景時，他顫抖起來。
關于他，他們将會說些什麼，想着什麼，他将怎樣走進辦公室去，會有什麼私語将伴他延續整整一年，十年，一生呢？他的這個笑話一定會傳揚子孫後代。
他有時沮喪得甚至準備立刻就去找謝苗·伊萬諾維奇，請他寬恕，與他交好。
他甚至不替自己辯護，而全然責備自己：他不為自己去找諒解的理由，而且羞于這種理由。
他也想馬上就去呈請辭職，平凡而獨自地獻身人類的幸福。
無論如何一定要改換所有相識的人，甚至要根絕任何有關他的回憶。
後來他又覺得這樣做是荒誕的，而加倍嚴厲對待屬員還有可能把整個事情扭轉過來。
這時，他恢複了希望，重行振作起來了。
經過整整八天的困惑和痛苦後，他終于感到不能再忍受這種湮沒無聞了，Mｕｎｂｅａｕｍａｔｉｎ①他決定去上班了。
早在家呆着苦惱的時候，他就曾一千次設想過自己怎樣走進辦公室去。
他驚人地堅信，他一定會聽到背後不善良的議論，看到不善良的面孔，受到惡意的微笑。
當事實上什麼也沒有發生時，他有多麼驚訝啊！大家都恭恭敬敬地迎接他，都鞠躬行禮，都神情莊重，勤于職守。
當他進自己的辦公室時，心中充滿了喜悅。
①法語：在一個美好的早晨。
他立刻十分認真地着手處理公務，聽了幾個呈文和說明，并作了指示。
他覺得，他還從來沒有像今天早晨這樣敏捷、準确地判斷和作決定。
他看到他們很滿意，尊重他，恭敬他。
就是最多疑的人也發現不了什麼。
事情在順利地進行。
最後，阿基姆·彼得羅維奇拿着公文來了。
他的出現就像是什麼東西刺痛了伊萬·伊裡奇的心，不過，這隻是瞬間而已。
伊萬·伊裡奇開始對他進行指示，重點地說明，指點他該如何做，并進行解釋。
伊萬·伊裡奇感到阿基姆·彼得羅維奇仿佛在避免過久地望着他，或者不如說，阿基姆·彼得羅維奇不敢于望他。
不過，阿基姆·彼得羅維奇已辦完公務開始收拾公文。
“還有一個請求，”他以盡量冷漠的口氣開始說，“普謝爾多尼莫夫文官請求調往别的局去……謝苗·伊萬諾維奇·舒普列科大人答應給他職位。
大人，請您予以恩準。
” “哦，他要求調動，”伊萬·伊裡奇說，心裡感到如釋重負。
他瞥了一眼阿基姆·彼得羅維奇，頓時兩人目光相接。
“哪有什麼呢，我這方面，我……我願意利用我的，”伊萬·伊裡奇回答說，“我同意了。
” 看來，阿基姆·彼得羅維奇想趕快溜走，但伊萬·伊裡奇忽而一時氣量高尚說出了決斷，阿基姆·彼得羅維奇顯然又激動起來了。
“請轉告他，”他開口說，向阿基姆·彼得羅維奇投去明确的、含義深長的目光，“請轉告普謝爾多尼莫夫，我對他沒有惡意，是的，沒有惡意！……相反，我甚至打算忘記過去的一切，我不怨恨他……不會怨恨，忘記一切，一切……” 伊萬·伊裡奇蓦地停了說話，十分吃驚地望着阿基姆·彼得羅維奇異樣的舉動。
阿基姆·彼得羅維奇是個深明事理的人，不知什麼原因忽然變成十足的傻瓜了。
他沒有聽完也沒有聽，卻忽然羞慚得糊塗極了，竟匆匆地甚至失禮地微微點頭，而且朝門邊退去。
他的整個樣子像是要鑽到地裡去，或者莫如說，他要急忙回辦公室去。
當隻剩下一個人的時候，伊萬·伊裡奇倉皇失措地從椅子上站起來。
他朝鏡子裡看，但看不見自己的臉龐。
“不，要嚴肅，唯有嚴肅，嚴肅！”他喃喃地說，幾乎是無意識地自言自語，突然唰地一抹濃豔的紅暈布滿他的整個臉龐。
他忽地感到羞辱，感到心情沉重，是抱病八天中最難受的時候也沒有過的。
“我經受不了！”他自言自語地說後，渾身無力地癱坐在椅子上。