脆弱的心
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在同一個屋頂之下，同一套住房之中，同一個四屋樓上，住着兩個年輕的同事：一個叫阿爾卡季·伊凡諾維奇·涅菲傑維奇，另一個叫瓦夏·舒姆科夫……當然，作者覺得有必要向讀者交代清楚，為什麼一個主人公用全稱，姓、名和父稱一點不缺，而另一個卻以小名稱呼，目的無非是不讓人以為這種寫法不嚴肅，過份親熱、随便。
但是，要達到這一目的則需要事先交代人物的身份、年齡、官銜和職務，甚至要描述他們的性格。
許多作家都是這麼做的。
但本小說作者為了避免雷同（可能，某些人會認為這是出于狂妄），決定直接從人物的行動寫起，說完這點開場白，作者就開始講起來了。
除夕那天晚上，約莫六點鐘的時候，舒姆科夫回家來了。
阿爾卡季·伊凡諾維奇原來躺在床上睡覺，這時已經醒來。
他眼睛半睜半閉地望了望自己的朋友，發現朋友穿着一套極其講究的便服和一件幹幹淨淨的胸衣。
這樣的打扮自然使他大吃一驚。
“他這麼打扮是到哪裡去呢？再說，中飯他也沒在家裡吃呢！”舒姆科夫此時已經點燃蠟燭，于是阿爾卡季·伊凡諾維奇馬上猜到：他的朋友想用一種突然的方式，将他喚醒。
果然，瓦夏咳嗽了兩下，在房裡來回走了兩趟。
他本想走到房角裡的火爐旁裝煙抽，卻無意之中讓煙鬥從手中掉到了地上。
阿爾卡季·伊凡諾夫忍不住暗暗發笑。
“瓦夏，收起您的那一套鬼把戲吧！”他開口說道。
“阿爾卡沙，你沒睡着？” “真的，我說不清楚，好像我覺得我沒睡着。
” “啊呀，阿爾卡沙！你好，親愛的！喂，老兄！喂，老兄！ ……你不知道我要告訴你什麼好消息吧？” “根本不知道。
你快過來！” 瓦夏好似正在等他叫喚，立即走了過去，萬萬沒有料到阿爾卡季·伊凡諾維奇會對他惡作劇。
他非常靈活地抓住瓦夏的兩手，往後一擰，把瓦夏壓在自己的身下，然後就像通常說的那樣，開始“掐”他。
看來，這樣做給天性快活的阿爾卡季·伊凡諾維奇帶來了無比的滿足。
“逮住啦！”他大聲嚷叫，“逮住啦！” “阿爾卡沙，阿爾卡沙，你在幹什麼呀？放開，看在上帝的面上。
快放開，把我衣服弄髒啦！……” “沒必要！你要衣服幹什麼？你為什麼這麼輕易相信别人，自投羅網呢？快說，你去哪裡了，在哪裡吃的中飯？” “阿爾卡沙，看在上帝的面上，快快放開我！” “在哪裡吃的飯？” “這事我正想講給你聽呢。
” “那就快講呀！” “你得先放開我嘛。
” “不，你不講，我就不放。
” “阿爾卡沙，阿爾卡沙！你明白不明白，這樣不行，無論如何也不行！”氣力不大的瓦夏大聲叫喊，拚命掙紮，想從朋友結實有力的手中掙脫出來。
“你知道，有這麼回事！……” “什麼事？……” “這種事一講出來，就會有失身份，不行，怎麼也不能講。
講出來會讓人發笑的，其實這種事根本不可笑，而且是很重要的。
” “去你的吧，管它什麼重要不重要呢！虧你想得出！你快給我講講，讓我也好笑一笑，至于什麼重要的事，我倒并不想聽。
不講，您還算不算是我的朋友？你告訴我，你還是不是我的朋友？說呀！” “阿爾卡沙，饒了我吧，不能講呀！” “我不要聽你這一套……” “喂，阿爾卡沙！”瓦夏開始說起來。
他橫躺在床上，用盡一切辦法，想讓自己的話顯得非常重要。
“阿爾卡沙，好吧，我就說，不過……” “不過什麼？” “我訂婚了！” 阿爾卡季·伊凡諾維奇一句多餘的話也沒說，就把瓦夏當成嬰兒一樣，雙手抱住，盡避瓦夏個子并不矮，而是相當高，隻是瘦一點而已。
然後非常靈活地抱着他在房間裡走來走去，從一個角落走到另一個角落，樣子像是哄他睡覺似的。
“好啦，我馬上用襁褓把你這個未婚夫包起來，”他反複說道。
但是看到瓦夏躺在他的手中一動也不動，一句話也不說時，他馬上省悟過來，覺得這種玩笑看來開得太過份了，于是将瓦夏放到房間的中間，用極其真摯而友好的方式吻了吻瓦夏的面頰。
“瓦夏，你沒生氣吧？……” “阿爾卡沙，你聽我說……” “好啦，這是為了過新年。
” “我倒沒有什麼。
你為什麼這麼瘋瘋癫癫，活像個風流浪子？我對你說過多少次：阿爾卡沙，這并不風趣，根本沒有風趣可言！” “唔，你沒生氣吧？” “我倒沒有什麼。
我什麼時候生過誰的氣呢！你明白嗎，你使我很難過！” “我怎麼使您感到難過呢？” “我來找你，是把你當朋友，我懷着滿腔熱情，想在你面前推心置腹，把我的幸福事全講給你聽……” “什麼幸福事？你怎麼不說呢？” “好吧，我說，我要結婚啦！”瓦夏很惱火地回答，因為他真的有點生氣了。
“你！你要結婚啦！這是真的嗎？”阿爾卡沙拚命狂叫，“不，不……這到底是怎麼回事呢？又是說，又是淚流滿面的！ ……瓦夏，你是我的小瓦夏，我的小兒子，夠了吧！莫非真有這麼一回事？”于是阿爾卡季·伊凡諾維奇又朝他奔過去，與他擁抱。
“喂，你明白嗎，為什麼我要結婚？”瓦夏說道，“因為你是我的好朋友，這一點我清楚。
我來找你是心裡充滿了高興和喜悅的，可忽然間，我卻得橫躺在床上打滾，有失尊嚴地向你坦露我心裡的全部喜悅和興奮！……你明白，阿爾卡沙，” 瓦夏似笑非笑地繼續說道，“你知道，這有多滑稽，多可笑！ 此時此刻我簡直不像我自己了。
我不能貶低這件事的重要性，……你居然還問我：她叫什麼名字？我向你發誓：你就是殺了我，我也不會回答你。
” “對呀，瓦夏，你為什麼不吭氣呢？你要是早一點把一切都告訴我，我就不會惡作劇了，”阿爾卡季·伊凡諾維奇嚷道，他真心誠意地感到後悔莫及了。
“好，算了，算啦！你知道，我這是……你知道這一切是因為我心腸好。
你看我現在也感到惱火，因為我不能對你像我心裡想的那樣，把一切情況都講給你聽，使你高興，讓你愉快，好好地對你講清楚，體體面面地讓你了解……真的，阿爾卡沙，我非常愛你，沒有你，我覺得我就不會結婚，甚至根本不會活在這個世界上！” 阿爾卡季·伊凡諾維奇是特别容易動感情的人，他聽着瓦夏的一番話，又是哭，又是笑。
瓦夏也是一會兒哭，一會兒又笑。
兩人又重新擁抱起來，把剛才的不快忘到九天雲外去了。
“這是怎麼回事呀，到底是怎麼回事呢？你全講給我聽吧，瓦夏！老弟，原諒我吧，我受到震動，完全震暈了，就像遭到雷擊一樣，天啦！”阿爾卡季·伊凡諾維奇叫了起來，甚至毫不懷疑地望了望瓦夏的臉龐，“不，老兄，不，是你胡編亂造的，是你瞎想出來的，你在撒謊！”但是。
他發現瓦夏的臉上容光煥發，一副肯定就要結婚的樣子，而且要越快越好時，他馬上撲到床上，高興得開始在床上連連翻跟鬥，鬧騰得四面牆壁都要抖動起來似的。
“瓦夏，坐到這兒來！”他終于坐在床上，喊道。
“老弟，我真的不知道從何說起！” 兩人高興得激動起來，你看我、我看你地相互對望着。
“她是誰呢，瓦夏？” “阿爾捷米耶夫家的！……”瓦夏說道，那聲音由于感到幸福而顯得軟弱無力。
“不是吧？” “唔，我以前曾經對着你的耳朵小聲講過他們的情況，後來我就停止講了，可你一點也沒有注意。
哎呀，阿爾卡沙，瞞着你我花了多大的力氣啊！我是害怕，害怕說呢！我的天哪，我的天！我心想一切都可能打亂，可你知道，我已堕入情網！ 你看，就是這麼回事。
”他開始說了起來，但是由于激動，他不時說說停停。
“她曾經有過一個未婚夫，一年以前突然不知為什麼，被派到哪裡出差去了。
我也認識他，真有這麼一個人，願上帝與他在一起！唉，他一去就音信杳然，消失了。
于是他們就一直等呀，等呀，這到底是什麼意思呢？……四個月前，他突然結婚回來了，而且根本沒上他們家去過。
粗暴！ 卑鄙！出來替他們說話的，竟然一個也沒有！她成天哭呀，哭個不停，怪可憐的，于是我就愛上了她……再說，我本來早就是愛她的，而且一直愛着沒有改變！這時我就開始安慰她，經常去看她……真的，我也不知道這事是怎麼發生的，不過，她是愛上我了。
一個星期以前，我實在忍不住了，我哭了，痛哭嚎啕，哭得很傷心，随後就把一切都對她說了，我說我愛她，總而言之，什麼話都說了！……可她說‘我自己也準備愛您，華西裡·彼得羅維奇，可是我是個貧窮的姑娘，您可不要笑話我，我任何人都不敢愛。
’唔，兄弟，你明白吧！你明白嗎？……我們馬上就口頭訂了婚。
我翻來複去地想，左思右想，我說：怎麼對媽媽說呢？她說：‘難，您等等再說。
她怕，現在還不會把我交給您。
’說着說着她自己哭了。
今天我沒有告訴她，就去對老太太說了。
麗紮卡跪在她面前，我也跪下了……好，她給我們祝福了。
阿爾卡沙，阿爾卡沙呀！ 你是我的親人，我們将生活在一起。
不！我同你無論如何也永不分離開。
” “瓦夏，不管我怎麼看你，我都不相信，不知怎的我總不相信，我向你發誓！的确，我總是覺得……你聽着，你怎麼就要結婚了呢？……我怎麼就不知道呢，啊？真的，瓦夏，我得向你坦白承認，老兄，我自己也想過結婚。
可現在你倒是要結婚了，這反正是一樣的！好吧，祝你幸福，願你幸福！ ……” “老兄，現在我心裡很甜蜜，心情很輕松……”瓦夏說道。
他激動地站起來，在房裡大步走來走去。
“不是真的嗎？不是真的嗎？你不是也有這種感覺嗎？當然，我們将要過着貧苦的生活，但是我們将會是幸福的。
你知道這不是癡人說夢的空想，你知道我們的幸福不是從書本上抄來的，我們會真正幸福的！……” “瓦夏，瓦夏，你聽我說！” “說什麼？”瓦夏站立在阿爾卡季·伊凡諾維奇面前說道。
“我有一個想法，但是我好像有點害怕對你說出來！…… 請你原諒我，同時請你解決我的疑慮。
你将來靠什麼為生呢？ 你知道，你要結婚，我非常高興，當然很高興，而且高興得自己都無法控制了，但是，你将來靠什麼來生活呢？啊？” “啊呀，天哪，我的天！你怎麼啦，阿爾卡沙！”瓦夏說道，帶着滿臉的驚訝看着涅菲傑維奇。
“你真是這麼想的嗎？ 當我向老太太明确說出一切的時候，老太太兩分鐘都沒想就答應了我的求婚要求。
你應該問，他們是靠什麼生活的？你知道，三個人一年才五百盧布，因為老太太的老伴故去以後，全部養老金就這麼多。
她要活，加上老太太，還有一個小弟弟，小弟弟上學也得從這些錢裡開支學費。
你看他們就是這樣生活的！隻有你我和他們比起來才是資本家呢！你看吧，要是明年年景好，我說不定可以積攢起七百盧布呢！” “瓦夏，你好好聽着。
你要原諒我。
我……我老是想，但願這事不被破壞掉，什麼七百盧布？隻有三百呢……” “三百！……尤利安·馬斯塔科維奇那裡呢？你忘了嗎？” “尤利安·馬斯塔科維奇！老弟，你知道這件事還不肯定呢。
這不像那三百盧布薪金那麼有把握，那裡面的每一個盧布都是始終不渝的朋友。
當然羅，尤利安·馬斯塔科維奇，甚至可以說是一位偉大的人物，我尊重他、理解他，他地位那麼高，不是沒有道理的。
我喜歡他，因為他喜歡你，而且給你工錢，他本來是可以不出這筆錢的，而直接給自己派一個官員就是了，不過，你自己會同意的，瓦夏……你再聽我說吧，我可不是胡說八道。
我認為在整個彼得堡，找不出一枝你這樣的筆，你的字寫得好，我自愧弗如，”涅菲傑維奇不無贊歎地說道，“但是，願上帝保佑，千萬别出意外！萬一不喜歡你呢，萬一你不中他的意呢，萬一他的事業停辦呢，萬一他另外找到人呢？總之，這類可能發生的事還少嗎？你知道，就是尤利安·馬斯塔科維奇這個人可能在，也可能溜走呢！瓦夏……” “你聽着，阿爾卡沙，你知道要是這樣的話，我們頭頂上的天花闆就會塌下來……” “唔，那當然，當然……我倒是沒有什麼要緊……” “不，你聽我說，你好好聽着，你看得出來，他可能以某種方式把我甩掉……不，你隻要好好聽着，聽着。
你知道我向來勤勤懇懇，忠于職守，你知道他為人善良，他今天，阿爾卡沙，他今天還了我三十個銀盧布呢！” “真的嗎，瓦夏？是給你的獎賞嗎？” “什麼獎賞啊！從他自己口袋裡掏的。
他說，老兄，你五個月沒領錢啦，你願意，就拿着吧！他還說，‘謝謝你，謝謝！ 我很滿意……’真的！‘他說，你總不能白白地為我幹活嘛！’真的！他就是這麼說的。
我的眼淚水都出來了，阿爾卡沙。
主啊！ “瓦夏，你聽着，那些文件你寫完了沒有……” “不……還沒寫完。
” “瓦……西卡！我的天使！你幹什麼事去了呢？” “阿爾卡季，你聽着，沒關系，還有兩天期限，我來得及……” “你怎麼沒抄呢？……” “好，這就抄，你瞧，這就抄！你帶着這副垂頭喪氣的樣子望着我，使我的五髒六腑都翻轉來啦，我的心在痛呢！怎麼？你老是這麼折磨我呀！動不動就大喊大叫：哎呀呀！你說說看，這到底是怎麼回事？好吧，我會寫完的，真的會寫完的……” “要是你寫不完，怎麼辦？”阿爾卡季跳起來，大聲嚷叫，“他今天還給過你賞錢呢！你馬上就要結婚……哎呀呀！ ……” “沒關系，沒關系，”舒姆科夫也嚷了起來，“我現在就坐下來寫，我立刻就坐下來抄寫，沒有什麼了不得的！” “你怎麼對這事如此馬虎！瓦西卡？” “哎呀，阿爾卡沙！我能坐得下來嗎？我以前是這個樣子嗎？現在就是在辦公室我也坐不住，因為我的心受不了…… 哎呀！哎呀！我今夜坐一整夜，明天再坐一個通宵，後天再坐一個通宵，我一定能寫完的！……” “還剩下很多嗎？” “别妨礙我，看在上帝的面上，你别妨礙我，給我閉嘴！ ……” 阿爾卡季·伊凡諾維奇蹑手蹑腳地走到床跟前，坐了下來。
後來他突然想要起身，但想起這會妨礙抄寫，于是又被迫坐了下來，盡避他激動得坐不下來。
看得出來，剛才的那個消息使他極為震動、最初的高興勁兒還沒來得及在他身上沸騰。
他望了舒姆科夫一眼，舒姆科夫也望了他一眼，對他笑了笑，還豎起一個手指頭，對他做威脅動作。
後來就可怕地皺起眉頭（似乎他的全部力量和工作的成敗都取決于此）兩眼直盯着稿紙。
好像他還沒有克服自己的激動，筆尖換了一個又一個，身子坐在椅子上轉來旋去，安頓好後又開始抄寫，但是他的手顫抖不已，寫不下去。
“阿爾卡沙！我對他們說過你的，”他突然嚷叫起來，似乎是剛剛記起來的。
“是嗎？”阿爾卡季叫道，“我剛才還想問呢！唔！” “好啦！我以為把一切都告訴你了！你看，全怪我自己。
本想不寫完四大張決不說話的，可全忘記了。
我老是想起你和他們。
老兄，我好像寫不下去了，老在回想起你們的事……”瓦夏微微一笑。
沉默了一會兒。
“呸！筆尖多糟糕啊！”舒姆科夫嚷叫起，氣得用筆尖敲桌子。
他于是抓起另一個筆尖。
“瓦夏！你聽着！一句話……” “喂，快點說嘛，這是最後一次了。
” “你還有許多沒抄吧？” “哎呀，老兄！……”瓦夏皺起眉頭，好像世界沒有什麼比這個問題更可怕，更要命的了。
“很多，多得要命呢！” “你知道，我原來有個想法……” “什麼想法？” “沒有，已經沒有啦，寫吧！” “喂，到底是什麼想法？什麼？” “現在已經六點多了，瓦西卡！” 這時涅菲傑維奇微微一笑，狡猾地向瓦夏擠了一下眼睛，不過還是有點膽怯，不知道瓦夏對此作何反應。
“唔，你說什麼呀？”瓦夏說道，他已經完全停下抄寫，直望着他的兩眼，甚至因為等待而臉色都變白了。
“你知道是什麼嗎？” “看在上帝的面上，你說是什麼呀？” “你知道是什麼嗎？你很激動，幹不了許多啦……等一等，等一等，你等一下，等一下，我看哪，我看你聽一聽吧！”涅菲傑耶維奇高興得從床上跳了起來，說道。
他打斷了開口說話的瓦西卡的話，全力阻止他反駁。
“首先需要安靜下來，需要打起精神，是這樣嗎？” “阿爾卡沙！阿爾卡沙！”瓦夏從圍椅上跳起來嚷道，“我要熬它一整夜，真的要坐它個一通宵！” “對，對！不過，到天亮時你會睡着的……” “我不會睡着的，無論如何也不能睡……” “不，不行，不行！當然你會睡着的，到五點的時候你就去睡吧。
八點我叫你。
明天是節日，你可以坐下來，寫一整天……然後還有一夜。
對了，你還剩下很多嗎？……” “你看，就這麼多！……” 高興和期待的心情使瓦夏渾身發抖，他指了指一個筆記本。
“瞧吧！就是這麼些……” “你聽着，老兄，這并不多嘛……” “我親愛的，那裡還有呢，”瓦夏怯生生望着涅菲傑維奇說道，好像去不去過節的問題，全靠他來解決。
“多少？” “兩……印張……” “好啦，這算什麼呢？喂，你聽着，我們來得及寫完的，一定來得及的！” “阿爾卡沙，” “瓦夏，你聽着！現在快到新年了，家家都要團圓，你我隻是兩個無家無室的人……嗚！瓦西卡！……” 涅菲傑維奇摟住瓦夏，像雄獅一樣，緊緊地把他抱在懷裡。
“阿爾卡季，決定了！” “瓦西卡，我剛才正想講這個呢。
你看，瓦西卡，你真是我的笨蛋！你聽着，你聽着！你知道……”
但是，要達到這一目的則需要事先交代人物的身份、年齡、官銜和職務，甚至要描述他們的性格。
許多作家都是這麼做的。
但本小說作者為了避免雷同（可能，某些人會認為這是出于狂妄），決定直接從人物的行動寫起，說完這點開場白，作者就開始講起來了。
除夕那天晚上，約莫六點鐘的時候，舒姆科夫回家來了。
阿爾卡季·伊凡諾維奇原來躺在床上睡覺，這時已經醒來。
他眼睛半睜半閉地望了望自己的朋友，發現朋友穿着一套極其講究的便服和一件幹幹淨淨的胸衣。
這樣的打扮自然使他大吃一驚。
“他這麼打扮是到哪裡去呢？再說，中飯他也沒在家裡吃呢！”舒姆科夫此時已經點燃蠟燭，于是阿爾卡季·伊凡諾維奇馬上猜到：他的朋友想用一種突然的方式，将他喚醒。
果然，瓦夏咳嗽了兩下，在房裡來回走了兩趟。
他本想走到房角裡的火爐旁裝煙抽，卻無意之中讓煙鬥從手中掉到了地上。
阿爾卡季·伊凡諾夫忍不住暗暗發笑。
“瓦夏，收起您的那一套鬼把戲吧！”他開口說道。
“阿爾卡沙，你沒睡着？” “真的，我說不清楚，好像我覺得我沒睡着。
” “啊呀，阿爾卡沙！你好，親愛的！喂，老兄！喂，老兄！ ……你不知道我要告訴你什麼好消息吧？” “根本不知道。
你快過來！” 瓦夏好似正在等他叫喚，立即走了過去，萬萬沒有料到阿爾卡季·伊凡諾維奇會對他惡作劇。
他非常靈活地抓住瓦夏的兩手，往後一擰，把瓦夏壓在自己的身下，然後就像通常說的那樣，開始“掐”他。
看來，這樣做給天性快活的阿爾卡季·伊凡諾維奇帶來了無比的滿足。
“逮住啦！”他大聲嚷叫，“逮住啦！” “阿爾卡沙，阿爾卡沙，你在幹什麼呀？放開，看在上帝的面上。
快放開，把我衣服弄髒啦！……” “沒必要！你要衣服幹什麼？你為什麼這麼輕易相信别人，自投羅網呢？快說，你去哪裡了，在哪裡吃的中飯？” “阿爾卡沙，看在上帝的面上，快快放開我！” “在哪裡吃的飯？” “這事我正想講給你聽呢。
” “那就快講呀！” “你得先放開我嘛。
” “不，你不講，我就不放。
” “阿爾卡沙，阿爾卡沙！你明白不明白，這樣不行，無論如何也不行！”氣力不大的瓦夏大聲叫喊，拚命掙紮，想從朋友結實有力的手中掙脫出來。
“你知道，有這麼回事！……” “什麼事？……” “這種事一講出來，就會有失身份，不行，怎麼也不能講。
講出來會讓人發笑的，其實這種事根本不可笑，而且是很重要的。
” “去你的吧，管它什麼重要不重要呢！虧你想得出！你快給我講講，讓我也好笑一笑，至于什麼重要的事，我倒并不想聽。
不講，您還算不算是我的朋友？你告訴我，你還是不是我的朋友？說呀！” “阿爾卡沙，饒了我吧，不能講呀！” “我不要聽你這一套……” “喂，阿爾卡沙！”瓦夏開始說起來。
他橫躺在床上，用盡一切辦法，想讓自己的話顯得非常重要。
“阿爾卡沙，好吧，我就說，不過……” “不過什麼？” “我訂婚了！” 阿爾卡季·伊凡諾維奇一句多餘的話也沒說，就把瓦夏當成嬰兒一樣，雙手抱住，盡避瓦夏個子并不矮，而是相當高，隻是瘦一點而已。
然後非常靈活地抱着他在房間裡走來走去，從一個角落走到另一個角落，樣子像是哄他睡覺似的。
“好啦，我馬上用襁褓把你這個未婚夫包起來，”他反複說道。
但是看到瓦夏躺在他的手中一動也不動，一句話也不說時，他馬上省悟過來，覺得這種玩笑看來開得太過份了，于是将瓦夏放到房間的中間，用極其真摯而友好的方式吻了吻瓦夏的面頰。
“瓦夏，你沒生氣吧？……” “阿爾卡沙，你聽我說……” “好啦，這是為了過新年。
” “我倒沒有什麼。
你為什麼這麼瘋瘋癫癫，活像個風流浪子？我對你說過多少次：阿爾卡沙，這并不風趣，根本沒有風趣可言！” “唔，你沒生氣吧？” “我倒沒有什麼。
我什麼時候生過誰的氣呢！你明白嗎，你使我很難過！” “我怎麼使您感到難過呢？” “我來找你，是把你當朋友，我懷着滿腔熱情，想在你面前推心置腹，把我的幸福事全講給你聽……” “什麼幸福事？你怎麼不說呢？” “好吧，我說，我要結婚啦！”瓦夏很惱火地回答，因為他真的有點生氣了。
“你！你要結婚啦！這是真的嗎？”阿爾卡沙拚命狂叫，“不，不……這到底是怎麼回事呢？又是說，又是淚流滿面的！ ……瓦夏，你是我的小瓦夏，我的小兒子，夠了吧！莫非真有這麼一回事？”于是阿爾卡季·伊凡諾維奇又朝他奔過去，與他擁抱。
“喂，你明白嗎，為什麼我要結婚？”瓦夏說道，“因為你是我的好朋友，這一點我清楚。
我來找你是心裡充滿了高興和喜悅的，可忽然間，我卻得橫躺在床上打滾，有失尊嚴地向你坦露我心裡的全部喜悅和興奮！……你明白，阿爾卡沙，” 瓦夏似笑非笑地繼續說道，“你知道，這有多滑稽，多可笑！ 此時此刻我簡直不像我自己了。
我不能貶低這件事的重要性，……你居然還問我：她叫什麼名字？我向你發誓：你就是殺了我，我也不會回答你。
” “對呀，瓦夏，你為什麼不吭氣呢？你要是早一點把一切都告訴我，我就不會惡作劇了，”阿爾卡季·伊凡諾維奇嚷道，他真心誠意地感到後悔莫及了。
“好，算了，算啦！你知道，我這是……你知道這一切是因為我心腸好。
你看我現在也感到惱火，因為我不能對你像我心裡想的那樣，把一切情況都講給你聽，使你高興，讓你愉快，好好地對你講清楚，體體面面地讓你了解……真的，阿爾卡沙，我非常愛你，沒有你，我覺得我就不會結婚，甚至根本不會活在這個世界上！” 阿爾卡季·伊凡諾維奇是特别容易動感情的人，他聽着瓦夏的一番話，又是哭，又是笑。
瓦夏也是一會兒哭，一會兒又笑。
兩人又重新擁抱起來，把剛才的不快忘到九天雲外去了。
“這是怎麼回事呀，到底是怎麼回事呢？你全講給我聽吧，瓦夏！老弟，原諒我吧，我受到震動，完全震暈了，就像遭到雷擊一樣，天啦！”阿爾卡季·伊凡諾維奇叫了起來，甚至毫不懷疑地望了望瓦夏的臉龐，“不，老兄，不，是你胡編亂造的，是你瞎想出來的，你在撒謊！”但是。
他發現瓦夏的臉上容光煥發，一副肯定就要結婚的樣子，而且要越快越好時，他馬上撲到床上，高興得開始在床上連連翻跟鬥，鬧騰得四面牆壁都要抖動起來似的。
“瓦夏，坐到這兒來！”他終于坐在床上，喊道。
“老弟，我真的不知道從何說起！” 兩人高興得激動起來，你看我、我看你地相互對望着。
“她是誰呢，瓦夏？” “阿爾捷米耶夫家的！……”瓦夏說道，那聲音由于感到幸福而顯得軟弱無力。
“不是吧？” “唔，我以前曾經對着你的耳朵小聲講過他們的情況，後來我就停止講了，可你一點也沒有注意。
哎呀，阿爾卡沙，瞞着你我花了多大的力氣啊！我是害怕，害怕說呢！我的天哪，我的天！我心想一切都可能打亂，可你知道，我已堕入情網！ 你看，就是這麼回事。
”他開始說了起來，但是由于激動，他不時說說停停。
“她曾經有過一個未婚夫，一年以前突然不知為什麼，被派到哪裡出差去了。
我也認識他，真有這麼一個人，願上帝與他在一起！唉，他一去就音信杳然，消失了。
于是他們就一直等呀，等呀，這到底是什麼意思呢？……四個月前，他突然結婚回來了，而且根本沒上他們家去過。
粗暴！ 卑鄙！出來替他們說話的，竟然一個也沒有！她成天哭呀，哭個不停，怪可憐的，于是我就愛上了她……再說，我本來早就是愛她的，而且一直愛着沒有改變！這時我就開始安慰她，經常去看她……真的，我也不知道這事是怎麼發生的，不過，她是愛上我了。
一個星期以前，我實在忍不住了，我哭了，痛哭嚎啕，哭得很傷心，随後就把一切都對她說了，我說我愛她，總而言之，什麼話都說了！……可她說‘我自己也準備愛您，華西裡·彼得羅維奇，可是我是個貧窮的姑娘，您可不要笑話我，我任何人都不敢愛。
’唔，兄弟，你明白吧！你明白嗎？……我們馬上就口頭訂了婚。
我翻來複去地想，左思右想，我說：怎麼對媽媽說呢？她說：‘難，您等等再說。
她怕，現在還不會把我交給您。
’說着說着她自己哭了。
今天我沒有告訴她，就去對老太太說了。
麗紮卡跪在她面前，我也跪下了……好，她給我們祝福了。
阿爾卡沙，阿爾卡沙呀！ 你是我的親人，我們将生活在一起。
不！我同你無論如何也永不分離開。
” “瓦夏，不管我怎麼看你，我都不相信，不知怎的我總不相信，我向你發誓！的确，我總是覺得……你聽着，你怎麼就要結婚了呢？……我怎麼就不知道呢，啊？真的，瓦夏，我得向你坦白承認，老兄，我自己也想過結婚。
可現在你倒是要結婚了，這反正是一樣的！好吧，祝你幸福，願你幸福！ ……” “老兄，現在我心裡很甜蜜，心情很輕松……”瓦夏說道。
他激動地站起來，在房裡大步走來走去。
“不是真的嗎？不是真的嗎？你不是也有這種感覺嗎？當然，我們将要過着貧苦的生活，但是我們将會是幸福的。
你知道這不是癡人說夢的空想，你知道我們的幸福不是從書本上抄來的，我們會真正幸福的！……” “瓦夏，瓦夏，你聽我說！” “說什麼？”瓦夏站立在阿爾卡季·伊凡諾維奇面前說道。
“我有一個想法，但是我好像有點害怕對你說出來！…… 請你原諒我，同時請你解決我的疑慮。
你将來靠什麼為生呢？ 你知道，你要結婚，我非常高興，當然很高興，而且高興得自己都無法控制了，但是，你将來靠什麼來生活呢？啊？” “啊呀，天哪，我的天！你怎麼啦，阿爾卡沙！”瓦夏說道，帶着滿臉的驚訝看着涅菲傑維奇。
“你真是這麼想的嗎？ 當我向老太太明确說出一切的時候，老太太兩分鐘都沒想就答應了我的求婚要求。
你應該問，他們是靠什麼生活的？你知道，三個人一年才五百盧布，因為老太太的老伴故去以後，全部養老金就這麼多。
她要活，加上老太太，還有一個小弟弟，小弟弟上學也得從這些錢裡開支學費。
你看他們就是這樣生活的！隻有你我和他們比起來才是資本家呢！你看吧，要是明年年景好，我說不定可以積攢起七百盧布呢！” “瓦夏，你好好聽着。
你要原諒我。
我……我老是想，但願這事不被破壞掉，什麼七百盧布？隻有三百呢……” “三百！……尤利安·馬斯塔科維奇那裡呢？你忘了嗎？” “尤利安·馬斯塔科維奇！老弟，你知道這件事還不肯定呢。
這不像那三百盧布薪金那麼有把握，那裡面的每一個盧布都是始終不渝的朋友。
當然羅，尤利安·馬斯塔科維奇，甚至可以說是一位偉大的人物，我尊重他、理解他，他地位那麼高，不是沒有道理的。
我喜歡他，因為他喜歡你，而且給你工錢，他本來是可以不出這筆錢的，而直接給自己派一個官員就是了，不過，你自己會同意的，瓦夏……你再聽我說吧，我可不是胡說八道。
我認為在整個彼得堡，找不出一枝你這樣的筆，你的字寫得好，我自愧弗如，”涅菲傑維奇不無贊歎地說道，“但是，願上帝保佑，千萬别出意外！萬一不喜歡你呢，萬一你不中他的意呢，萬一他的事業停辦呢，萬一他另外找到人呢？總之，這類可能發生的事還少嗎？你知道，就是尤利安·馬斯塔科維奇這個人可能在，也可能溜走呢！瓦夏……” “你聽着，阿爾卡沙，你知道要是這樣的話，我們頭頂上的天花闆就會塌下來……” “唔，那當然，當然……我倒是沒有什麼要緊……” “不，你聽我說，你好好聽着，你看得出來，他可能以某種方式把我甩掉……不，你隻要好好聽着，聽着。
你知道我向來勤勤懇懇，忠于職守，你知道他為人善良，他今天，阿爾卡沙，他今天還了我三十個銀盧布呢！” “真的嗎，瓦夏？是給你的獎賞嗎？” “什麼獎賞啊！從他自己口袋裡掏的。
他說，老兄，你五個月沒領錢啦，你願意，就拿着吧！他還說，‘謝謝你，謝謝！ 我很滿意……’真的！‘他說，你總不能白白地為我幹活嘛！’真的！他就是這麼說的。
我的眼淚水都出來了，阿爾卡沙。
主啊！ “瓦夏，你聽着，那些文件你寫完了沒有……” “不……還沒寫完。
” “瓦……西卡！我的天使！你幹什麼事去了呢？” “阿爾卡季，你聽着，沒關系，還有兩天期限，我來得及……” “你怎麼沒抄呢？……” “好，這就抄，你瞧，這就抄！你帶着這副垂頭喪氣的樣子望着我，使我的五髒六腑都翻轉來啦，我的心在痛呢！怎麼？你老是這麼折磨我呀！動不動就大喊大叫：哎呀呀！你說說看，這到底是怎麼回事？好吧，我會寫完的，真的會寫完的……” “要是你寫不完，怎麼辦？”阿爾卡季跳起來，大聲嚷叫，“他今天還給過你賞錢呢！你馬上就要結婚……哎呀呀！ ……” “沒關系，沒關系，”舒姆科夫也嚷了起來，“我現在就坐下來寫，我立刻就坐下來抄寫，沒有什麼了不得的！” “你怎麼對這事如此馬虎！瓦西卡？” “哎呀，阿爾卡沙！我能坐得下來嗎？我以前是這個樣子嗎？現在就是在辦公室我也坐不住，因為我的心受不了…… 哎呀！哎呀！我今夜坐一整夜，明天再坐一個通宵，後天再坐一個通宵，我一定能寫完的！……” “還剩下很多嗎？” “别妨礙我，看在上帝的面上，你别妨礙我，給我閉嘴！ ……” 阿爾卡季·伊凡諾維奇蹑手蹑腳地走到床跟前，坐了下來。
後來他突然想要起身，但想起這會妨礙抄寫，于是又被迫坐了下來，盡避他激動得坐不下來。
看得出來，剛才的那個消息使他極為震動、最初的高興勁兒還沒來得及在他身上沸騰。
他望了舒姆科夫一眼，舒姆科夫也望了他一眼，對他笑了笑，還豎起一個手指頭，對他做威脅動作。
後來就可怕地皺起眉頭（似乎他的全部力量和工作的成敗都取決于此）兩眼直盯着稿紙。
好像他還沒有克服自己的激動，筆尖換了一個又一個，身子坐在椅子上轉來旋去，安頓好後又開始抄寫，但是他的手顫抖不已，寫不下去。
“阿爾卡沙！我對他們說過你的，”他突然嚷叫起來，似乎是剛剛記起來的。
“是嗎？”阿爾卡季叫道，“我剛才還想問呢！唔！” “好啦！我以為把一切都告訴你了！你看，全怪我自己。
本想不寫完四大張決不說話的，可全忘記了。
我老是想起你和他們。
老兄，我好像寫不下去了，老在回想起你們的事……”瓦夏微微一笑。
沉默了一會兒。
“呸！筆尖多糟糕啊！”舒姆科夫嚷叫起，氣得用筆尖敲桌子。
他于是抓起另一個筆尖。
“瓦夏！你聽着！一句話……” “喂，快點說嘛，這是最後一次了。
” “你還有許多沒抄吧？” “哎呀，老兄！……”瓦夏皺起眉頭，好像世界沒有什麼比這個問題更可怕，更要命的了。
“很多，多得要命呢！” “你知道，我原來有個想法……” “什麼想法？” “沒有，已經沒有啦，寫吧！” “喂，到底是什麼想法？什麼？” “現在已經六點多了，瓦西卡！” 這時涅菲傑維奇微微一笑，狡猾地向瓦夏擠了一下眼睛，不過還是有點膽怯，不知道瓦夏對此作何反應。
“唔，你說什麼呀？”瓦夏說道，他已經完全停下抄寫，直望着他的兩眼，甚至因為等待而臉色都變白了。
“你知道是什麼嗎？” “看在上帝的面上，你說是什麼呀？” “你知道是什麼嗎？你很激動，幹不了許多啦……等一等，等一等，你等一下，等一下，我看哪，我看你聽一聽吧！”涅菲傑耶維奇高興得從床上跳了起來，說道。
他打斷了開口說話的瓦西卡的話，全力阻止他反駁。
“首先需要安靜下來，需要打起精神，是這樣嗎？” “阿爾卡沙！阿爾卡沙！”瓦夏從圍椅上跳起來嚷道，“我要熬它一整夜，真的要坐它個一通宵！” “對，對！不過，到天亮時你會睡着的……” “我不會睡着的，無論如何也不能睡……” “不，不行，不行！當然你會睡着的，到五點的時候你就去睡吧。
八點我叫你。
明天是節日，你可以坐下來，寫一整天……然後還有一夜。
對了，你還剩下很多嗎？……” “你看，就這麼多！……” 高興和期待的心情使瓦夏渾身發抖，他指了指一個筆記本。
“瞧吧！就是這麼些……” “你聽着，老兄，這并不多嘛……” “我親愛的，那裡還有呢，”瓦夏怯生生望着涅菲傑維奇說道，好像去不去過節的問題，全靠他來解決。
“多少？” “兩……印張……” “好啦，這算什麼呢？喂，你聽着，我們來得及寫完的，一定來得及的！” “阿爾卡沙，” “瓦夏，你聽着！現在快到新年了，家家都要團圓，你我隻是兩個無家無室的人……嗚！瓦西卡！……” 涅菲傑維奇摟住瓦夏，像雄獅一樣，緊緊地把他抱在懷裡。
“阿爾卡季，決定了！” “瓦西卡，我剛才正想講這個呢。
你看，瓦西卡，你真是我的笨蛋！你聽着，你聽着！你知道……”