第十回 拆開梅雪兩分離

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詩曰: 世事翻雲複雨間,良緣難遂古今然。

     達溪花落蠡夫恨,鳳凰琴空崔女憐。

     高誼合離原不貳,鐘情生死實相連。

     佳人端的歸才子,聚散由來各有天。

     卻說柳友梅别了雪太守出來,抱琴接着,復回到棲雲庵來。

    靜如迎着問道:“近聞雪太守看中意的柳相公詩文,一定姻緣有分了。

    ”柳友梅道:“不知事體如何?”靜如道:“得相公這般才貌,也不負太爺擇婿一片苦心。

    ”柳友梅道:“不敢,不敢。

    ”遂将張、劉二生抄詩,周榮作弊之事細細說了一遍。

    靜如道:“姻緣天定,人謀何益?”柳友梅道:“隻是還有一事請教,我今日去見雪公,隻道他為着令愛的事,不料他又為甥女梅小姐的事,絕不提起雪小姐之姻緣,不知何故?”靜如道:“原來雪太爺如此用心,正是他為己為人之處。

    老僧向日說柳相公的姻緣不在梅邊定雪邊,今日看來,方信老僧不是狂言。

    這姻緣兩重自不必說了。

    ”柳友梅道:“是便是,隻恐人心難度,或者雪公另有所圖也未可知。

    ”靜如道:“料柳相公的才貌,瞞不過雪太爺的眼睛,縱使雪太爺看不到,那小姐的慧心明眼安肯使美玉空埋,明珠暗棄麼?”柳友梅起初心上還有些疑惑,被靜如這一席話便一天狐疑都解散了。

    便滿心歡喜,笑說道:“但不知小生何緣,便能有福消受此二位佳人。

    ” 說話間,已是黃昏時候。

    道人張上燈來,靜如道:“柳相公可用夜飯麼?”柳友梅道:“夜飯倒不消了,隻求一壺茶就要睡了,明日好返舍。

    ”靜如就去泡了茶,送與柳友梅。

    柳友梅就到客房中去睡了。

     次早别了靜如,回去見過母親楊氏。

    先把張、劉二生抄詩一事說了一遍,然後把雪太守錄科面試,請酒題詩,親許婚姻的事也細細與母親說知。

    楊氏夫人喜道:“吾兒索有雅志,今果遂矣。

    隻是姻緣已遇,功名未遂,必須金榜名标,然後洞房花燭,方是男兒得意的事。

    況世情淺薄,人心險惡,似張、劉小人輩,也須你功名顯達,意念方灰,不然,未有不另起風波者。

    今考期已近,秋闱在迩,汝宜奮志,以圖上進。

    ”柳友梅道:“謹依慈命。

    ”母子二人,俱各歡喜。

    柳友梅此時也巴不能個早登龍虎榜,成就鳳鸾交,就一意讀書,日夜用工。

    按下柳友梅不題。

     卻說雪太守自與柳友梅約為婚姻,次早就差人拿個名帖,往山陰縣來請竹相公。

    原來雪太守與兵部竹淇泉是同年,竹鳳阿随叔父在京師,曾相認過,因此請他出來作媒。

    怎知竹鳳阿與柳友梅又是極相契誼的朋友。

    這一日,竹鳳阿聞知年伯來請,就一徑同差人到杭州來見雪太守。

    雪太守留進後衙相見。

    竹鳳阿道:“敢問老年伯呼喚小侄,不知有何吩咐?”雪太守道:“不為别事,我有一舍甥女名喚如玉,就是舍親梅道宏之女,今年一十六歲了。

    姿容妍稚,性情聰慧,論其才貌,可稱女中學士;又有一個小女,名喚瑞雲,年才二八,小舍甥女一歲,頗亦聰明,薄有姿色,不但長于女紅,頗亦善于詩賦。

    老夫因受過梅舍親之托,雖有甥女之分,一般如同己出。

    前日因錄科,這日偶見山陰柳友梅文才俊逸,詩思清新,是個當今才子,我意欲将二女同許雙栖。

    前已面囑柳生,隻不知他尊慈意下何如,因此特煩賢契道達其意。

    ”竹鳳阿道:“柳友梅兄才貌果是衛家玉潤,與小侄系至友,其詩文品行素所欽服,老年伯略去富貴而取斯人,誠不減樂廣之冰清矣。

    小侄得執斧柯,不勝榮幸。

    想柳兄素仰老年伯山鬥,未有不願附喬者。

    ”雪太守道:“得如此足感大幸!隻是貴縣到郡中,往返相勞,為不當耳。

    老夫有一回聘的禮,若其尊慈許允,即煩賢契緻納。

    ”說罷,便在袖中取出繡成的兩幅鴛鴦錦箋,遞與竹鳳阿道:“這就是回聘的禮。

    ”竹鳳阿道:“友梅兄未行納采之禮,何得就蒙老年伯回聘之儀。

    ”雪太守道:“柳友梅曾在敝衙中,面詠新詩老夫即将他佳句準為聘禮,随命舍甥女并小女奉和原詩以作回聘之敬。

    這一幅鴛鴦箋,便定百年鸾鳳友,年侄幸轉緻之。

    ”竹鳳阿道:“柳友梅兄承老年伯如此垂愛,真恩同高厚。

    ”二人說着話,留過小飯,竹鳳阿遂告辭起身,别去不題。

     雪太守别過竹鳳阿,随要寫書差人到福建去,報與梅道宏得知。

     且說梅公自到了福建,各處剿撫,雖然寇盜漸漸平靖,那曉得閩南煙瘴之地,水土不服,又值盜賊竊發之際,風鶴驚惶,況梅公年近六旬,氣血漸衰,哪受得這等風霜勞苦,又想着父女遠離,家鄉遙隔,心神悶悶,不半年便已過勞成疾,奄奄不起了。

    隻得寫書差人到杭州,來雪太守處報知。

    這一日,雪太守才要寫書差人到福建去,忽報福建梅兵爺差官到,雪太守着他後堂相見。

    不一時差官進來拜見過,呈上家書。

    雪太守便問道:“你老爺好麼?”那差官掩着淚眼,隻不出聲。

    雪太守看來暗想道:“卻是為何?”便又問道:“你奉老爺差來,必有要緊話,為何見本府隻是不言不語?”差官隻得含着淚說道:“我老爺隻為王事勤勞殷