◎ 第五十七回 賠兵費捏詞蒙聽 墾邊疆遣戍立功

關燈
始佩服林公的氣度,便說道:“老師督粵,焚毀英商鴉片二萬數千箱,殺得英兵望風而逃,不敢窺視粵東,威震四夷,功在社稷。

    結果适得其反,竟把老師谪戍到冰天雪地的伊犁,是非颠倒,太覺不公,真是古人所謂論功行戮的了。

    ”林公正言厲色地說道:“本是一介寒儒,朝廷特加殊恩舉天下大事付托,現在大局決裂,内不能肅清君側,以正朝綱;外不能立功異域掃清四夷,負聖明所托,不加誅戮,已屬萬幸,哪裡還敢腹诽心謗呢?你也是讀書明理之人,如何說出這些話來?以後這種地方,務要謹慎,不可信口開河!”若波因代抱不平,才說出這一番話來,卻反受了訓誨。

    當下談些閑事,叩别林公回衙理事去了。

     林公啟程西行,在路無非曉行夜宿,饑餐渴飲,好容易到了伊犁戍所。

    這本是準部境地,從乾隆中年始入版圖,辟作新疆省。

    地面廣闊,人口稀少,山麓河濱,頗多沃壤,且與蒙古、西藏唇齒相依。

    全省計分八道、四十九縣、二設治局。

    清廷早想竭力經營,此次林公谪戍伊犁,道光帝知他是個有用的賢才,今因公罪遣戍,正好命他去開辟新疆,必有成效,所以特地戍往伊犁。

    林公到了塞外,徑抵迪化省城,見過新疆巡撫,文武二差官呈繳文書,領取回文,回京複命不提。

    那林公和鄭氏夫人就在迪化省城居住。

    隔不多時,接奉朝旨,命公戴罪立功,勘辦開墾事宜。

    林公辦事素來認真,奉到了這道上谕,馬上向新疆巡撫借用兩個熟悉全省地理的辦事員,命作向導,周曆全省八道,履勘瘠地沃地,何處宜種植,何處宜畜牧植林。

    先巡視迪化道屬十縣,勘得烏魯木齊水草豐甘,頗多未曾開墾的田地;哈密為玉門西首的要地,以産瓜為名,不過河流甚少,耕地全賴雪水;綏來多金銀礦,藏富于地,未曾開辟,山石中多蘊綠玉。

    次勘伊犁道、塔城道、焉耆道、阿先蘇道、喀什噶爾道、和阗道、阿山道。

    林公周曆三萬餘裡,勘得阿克蘇土地廣沃,果谷豐登;和阗肥沃宜農,百谷、棉花、瓜果出産甚多。

    勘察既畢,回省與中丞商量開墾事宜。

    林公說道:“本省土地肥饒,極宜種植,所惜地多沙漠,缺少河流,土性雖然肥沃,隻因無水灌溉,故多棄置,甚覺可惜。

    兄弟愚見,若欲開墾,當以振興水利為先。

    ”中丞也深以為然。

     林公于是規劃河道,招工開浚,每段派一監工員,自己周遊巡視,實事求是,督工雖嚴,但待人和藹,恩威并施,故在事人員個個樂于聽命。

    等到開河竣工,又召佃耕種,相度地勢,分種五谷,這正所謂因地制宜,故種植之物皆能異常繁榮。

    當地人民,又多了一種生計,新疆的出品也驟然增加了不少,頌聲載道,民間着實感戴。

    林公公餘以筆墨消遣,在省文武及紳士求他書聯題詠的,戶限為穿。

    那時風行率更體,林公所書,完全脫胎于歐陽詢,所以大家都視為珍寶。

    伊犁一般的箋紙店,莫不利市三倍,不過三四個月,林公的手迹已傳遍冰天雪地中了。

     林公在伊犁勘辦開墾,事無大小,都是親身監察,很廣大的沙碛荒地,漸漸地盡成沃壤膏腴。

    不料内地極繁盛的省份,卻被英兵擾亂得不可收拾。

    這是中國的第一次失敗,也就是國恥史的開宗明義第一章,就是中國現在之國弱民貧,也起始于此,這是何等痛心的事啊!中國的貧弱,一是媚外屈服,二是鴉片贻害,林公當時早已見到,故有“鴉片不絕,行之十年之後,文無可用之士,武無可戰之兵”的話。

    惜乎不能見用,如其照他的計劃辦理,中國早已富強了。

     再說當時自林公谪戍伊犁,首輔王鼎憤而屍谏歸天,權奸穆彰阿遂得肆無忌憚,奏請谕饬各直省裁兵節饷,以為和英國議和通商,養兵也無用處。

    道光帝偏信讒言,嚴限各直省督撫裁兵節饷。

    哪知奕山奉派赴粵,被英兵殺得大敗,不得已而與義律議和,償還六百萬兩,議定就廣東一省罷兵,以外各省概不在内,清廷隻道和議已成,全國可以無事。

     且說英領事義律同司令伯麥,一面率兵艦退出虎門,開辟香港英國的商埠,恢複廣東貿易,一面派漢奸入京,探得裁兵消息。

    伯麥暗想:“這是侵掠的好機會,豈肯輕輕放過?”便和義律商量,乘此戰勝餘威,進兵北征。

    伯麥就遣使回國,奏明英王,征調印度艦隊來粵,會齊原有兵艦,起碇拟向北洋進發。

    哪知駛行得不多幾時,還沒有離開粵海,忽遇飓風,沉沒了幾隻兵艦,飄失了幾隻小船,清兵撈得了幾件帆桅,奕山、祁土貢就張皇入奏,輕事重報,說什麼翻船無算,浮屍蔽海。

     道光帝覽奏,迷信海神有靈,頒賜藏香匾額。

    那伯麥遇飓風失事後,不得不照實奏明英王。

    英王就派濮鼎查來華代義律職,又令海軍少将巴爾克代伯麥為司令官。

    濮鼎查和巴爾克奉派來粵,會同卧烏古,帶領軍艦運送船等共計三十六艘,遊弋閩海,進攻廈門。

    前任閩督鄧廷桢也因焚毀鴉片,得罪朝廷,與林公同時革職。

    新任總督顔伯焘也是個熱心拒外的好官,聽得英兵遊弋閩海,連忙遣兵調将防守海口。

     要知勝敗如何,且待下回分解。