◎ 第二十三回 任封圻保障東南 查漕弊救濟州縣
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林公辦事，素來認真，漕糧關系國家正供，豈容刁民抗欠，于是嚴限各州縣，每屆糧船裝運的當兒，照額不能短少顆粒。
州縣催提無着，又恐怕開參撤任，不得不買米墊兌。
還有那糧船裝運時，自南而北，空船回轉時，由北而南，一切工食，也須由州縣官開發，以緻漕船開出以後，州縣官弄得負債累累，惟憑未征糧串，陸續催繳，方能歸還墊款。
一般糧戶，以為漕糧早已裝運北去，盡可延宕不完，藉詞抗欠，一轉瞬間，上屆漕尾未曾清完，下屆上忙又已頂限，隻好先其所急，舍棄舊欠，催繳新欠，年複一年，漕額最大的州縣，虧墊越多，每遇調任撤任，往往不能清算交代，弄得一般州縣官叫苦連天，無法彌補，隻好上轅門向林公據實面禀，請求設法救濟。
林公固知州縣官賠累不少，面許查明後再行設法。
州縣官陸續回去，林公就近向長、元、吳三縣漕書處，檢查糧戶底冊，大縣約有五六十萬戶，小縣也有十數萬戶，每一戶因兄弟子孫分産，把田畝糧額分析得畸零粉碎，有的田在此圖，糧已混入别圖，使人無從尋覓，這個叫做寄莊；還有在糧田中建築房屋墳墓，因此不可耕種，錢糧永遠拖欠，這個叫做闆荒；又有将田畝出售，并未推收過戶，賣主已逃亡無蹤，這個叫做私糧。
以上各田的錢漕，年年列入征收冬漕總額，不得不由州縣官賠墊。
雖則定漕時候，各州縣漕書未必将糧額核實呈報，但是清官難查猾吏，總有虛糧，州縣官不得而知；就是漕書也不能一人飽入私囊，自有一班土豪劣紳，動辄要和漕書為難，就為想分肥虛報浮收而來，還有經造糧差，也要于中取利。
精明的州縣官，查得出漕書的虛糧，就可分肥多數，若然胡裡胡塗，憑他們弄玄虛，那末隻有賠墊，沒有浮收分肥，變成虧空累累。
林公查明漕弊，便想着手清理全省漕額，先行召集藩司首府及長、元、吳三縣的錢谷老夫子，在撫署中會議清理漕賦辦法。
藩署錢谷師爺錢鏡明，年紀已有六十多，須發皆白，為首屆一指的老錢谷。
當時林公先将蘇省漕弊約略說明，又述己意，以為清理田賦，須從清丈入手。
鏡明答道：“江蘇漕賦，積弊已深，清理頗非容易，從丈量入手，固然是治本之道，但是全省田畝衆多，即遴派幹員，按縣清丈，所費時日既多，開支也自不少；況且丈量書在省選擇，必然不能足數，若就各縣原有丈量書充任清丈之責，此輩難保不與各該縣漕書通同作弊；就算可以調甲縣丈量書，勘丈乙縣田畝，以杜此弊，不過貪财取巧正是他們的慣技，一旦與當地胥役漕書等勾結一氣，那末丈量江蘇全省田畝，非但要耗費巨額公款，結果積弊依然未能革除，得不償失，又何苦多此一舉呢。
某隻因前年佐理蘇州府錢幕，許太守為吳江漕額太少，決計複丈，花費了不少公款和光陰，結果反多出了二千多畝低窪水荒，因丈量時适值連朝大雨所緻。
許太守懊惱萬分，未了還受上司責備，虛糜公款，無樸實用，真正冤煞。
總之此事頭緒紛繁，清理不易，還請大人三思而行！”林公說道：“這也是實情話，兄弟因見虧墊各州縣來轅哀詞面禀，情實可憐，才想舉行清丈，免得各州縣常受虧墊。
鏡翁既然識得個中弊端，積重難返，隻好留作罷論。
但是既知州縣官賠墊虧空，老不替他們設法，覺得良心上過不去，不知鏡翁有無别種救濟方法？”鏡明沉吟了一會，才答道：“素仰大人察吏嚴明，屬下的清廉貪鄙，早已一目了然，欲施救濟，隻有分治标治本兩種辦法。
先言治本，宜着各州縣嚴征新賦，緩追舊欠；一面認真清查漕書舞弊浮收，一面曉谕糧戶，新賦絲毫不能拖欠，務于糧米未曾裝運期前，一律掃數清完，倘有延抗不繳，拘案嚴辦，過限完納，加收三成，如是則新賦不緻再有拖欠，州縣可免賠墊了。
再言治标，所有虧空各州縣，平日清廉自矢的，移調優缺，補償他的前任虧累；平日貪鄙的州縣，陽為虧墊漕銀，陰實私囊飽滿的，當然着令清算移交，舍此别無良法。
”林公深以為然，便依着鏡明的說法，一面通饬各州縣，一面拜折奏明，江蘇漕弊積重難返，州縣不少虧墊，請準嚴征新漕，緩迫舊欠。
欲知拜折去後，是否邀準，且待下回分解。
林公辦事，素來認真，漕糧關系國家正供，豈容刁民抗欠，于是嚴限各州縣，每屆糧船裝運的當兒，照額不能短少顆粒。
州縣催提無着，又恐怕開參撤任，不得不買米墊兌。
還有那糧船裝運時，自南而北，空船回轉時，由北而南，一切工食，也須由州縣官開發，以緻漕船開出以後，州縣官弄得負債累累，惟憑未征糧串，陸續催繳，方能歸還墊款。
一般糧戶，以為漕糧早已裝運北去，盡可延宕不完，藉詞抗欠，一轉瞬間，上屆漕尾未曾清完，下屆上忙又已頂限，隻好先其所急，舍棄舊欠，催繳新欠，年複一年，漕額最大的州縣，虧墊越多，每遇調任撤任，往往不能清算交代，弄得一般州縣官叫苦連天，無法彌補，隻好上轅門向林公據實面禀，請求設法救濟。
林公固知州縣官賠累不少，面許查明後再行設法。
州縣官陸續回去，林公就近向長、元、吳三縣漕書處，檢查糧戶底冊，大縣約有五六十萬戶，小縣也有十數萬戶，每一戶因兄弟子孫分産，把田畝糧額分析得畸零粉碎，有的田在此圖，糧已混入别圖，使人無從尋覓，這個叫做寄莊；還有在糧田中建築房屋墳墓，因此不可耕種，錢糧永遠拖欠，這個叫做闆荒；又有将田畝出售，并未推收過戶，賣主已逃亡無蹤，這個叫做私糧。
以上各田的錢漕，年年列入征收冬漕總額，不得不由州縣官賠墊。
雖則定漕時候，各州縣漕書未必将糧額核實呈報，但是清官難查猾吏，總有虛糧，州縣官不得而知；就是漕書也不能一人飽入私囊，自有一班土豪劣紳，動辄要和漕書為難，就為想分肥虛報浮收而來，還有經造糧差，也要于中取利。
精明的州縣官，查得出漕書的虛糧，就可分肥多數，若然胡裡胡塗，憑他們弄玄虛，那末隻有賠墊，沒有浮收分肥，變成虧空累累。
林公查明漕弊，便想着手清理全省漕額，先行召集藩司首府及長、元、吳三縣的錢谷老夫子，在撫署中會議清理漕賦辦法。
藩署錢谷師爺錢鏡明，年紀已有六十多，須發皆白，為首屆一指的老錢谷。
當時林公先将蘇省漕弊約略說明，又述己意，以為清理田賦，須從清丈入手。
鏡明答道：“江蘇漕賦，積弊已深，清理頗非容易，從丈量入手，固然是治本之道，但是全省田畝衆多，即遴派幹員，按縣清丈，所費時日既多，開支也自不少；況且丈量書在省選擇，必然不能足數，若就各縣原有丈量書充任清丈之責，此輩難保不與各該縣漕書通同作弊；就算可以調甲縣丈量書，勘丈乙縣田畝，以杜此弊，不過貪财取巧正是他們的慣技，一旦與當地胥役漕書等勾結一氣，那末丈量江蘇全省田畝，非但要耗費巨額公款，結果積弊依然未能革除，得不償失，又何苦多此一舉呢。
某隻因前年佐理蘇州府錢幕，許太守為吳江漕額太少，決計複丈，花費了不少公款和光陰，結果反多出了二千多畝低窪水荒，因丈量時适值連朝大雨所緻。
許太守懊惱萬分，未了還受上司責備，虛糜公款，無樸實用，真正冤煞。
總之此事頭緒紛繁，清理不易，還請大人三思而行！”林公說道：“這也是實情話，兄弟因見虧墊各州縣來轅哀詞面禀，情實可憐，才想舉行清丈，免得各州縣常受虧墊。
鏡翁既然識得個中弊端，積重難返，隻好留作罷論。
但是既知州縣官賠墊虧空，老不替他們設法，覺得良心上過不去，不知鏡翁有無别種救濟方法？”鏡明沉吟了一會，才答道：“素仰大人察吏嚴明，屬下的清廉貪鄙，早已一目了然，欲施救濟，隻有分治标治本兩種辦法。
先言治本，宜着各州縣嚴征新賦，緩追舊欠；一面認真清查漕書舞弊浮收，一面曉谕糧戶，新賦絲毫不能拖欠，務于糧米未曾裝運期前，一律掃數清完，倘有延抗不繳，拘案嚴辦，過限完納，加收三成，如是則新賦不緻再有拖欠，州縣可免賠墊了。
再言治标，所有虧空各州縣，平日清廉自矢的，移調優缺，補償他的前任虧累；平日貪鄙的州縣，陽為虧墊漕銀，陰實私囊飽滿的，當然着令清算移交，舍此别無良法。
”林公深以為然，便依着鏡明的說法，一面通饬各州縣，一面拜折奏明，江蘇漕弊積重難返，州縣不少虧墊，請準嚴征新漕，緩迫舊欠。
欲知拜折去後，是否邀準，且待下回分解。