◎ 第五十九回 良将陣亡議和辱國 賢臣開複奉旨平番

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奮勇追殺,拟搶救竹山門,不料來了許多敵兵、敵将,從斜刺裡殺出,圍住激戰,以緻葛總兵中彈殉國。

    裕謙聽罷,放聲大哭!一面飛章出奏,一面派謝朝恩率兵防守金雞嶺。

     那鎮海城全靠金雞嶺、招寶山為保障,所以朝恩奉命後,急率兵趕往金雞嶺。

    正在和英兵激戰,忽見招寶山上已換了英國旗幟,不問而知,那餘步雲已甘心降賊。

    朝恩曉得大勢已去,無可挽回,隻好犧牲性命,争個青史流芳。

    打定主意,就帶了數千名親兵,連沖帶撞,殺入英兵隊裡,力戰身亡。

    英兵奪得金雞嶺,乘勢進攻鎮海城,城内官兵早已逃避一空,英兵遂得長驅而進,如入無人之境。

    那裕謙聞得警信之後,沒了主意,逃入學宮暫避。

    及至英兵入城,便跳進學宮泮池中自殺,卻被家人救起,背負出城,逃至餘姚,方才氣絕身死。

    由浙江巡撫劉韻珂,差官前往收殓,并據事入奏。

    清廷聞警,特授奕經為揚威将軍,都統特依順、侍郎文蔚為參贊,馳赴浙江防剿。

    一面調河南牛鑒為兩江總督、粵撫怡良為欽差大臣,移駐福建分任南北沿海的守禦事宜。

    奕經到了浙江,調兵遣将,忙個不了。

    令總兵段永福、知州張應雲,率兵出襲甯波;令總兵鄭國鴻及其子鼎臣,統率水勇,規複定海;知州王用留兵一千、輪船四艘把守定海,大隊英兵卻去攻打乍浦。

     乍浦地方雖小,卻是浙西門戶,屬嘉興府管轄,有副都統長春、同知韋逢甲率兵五千名駐守。

    長春也是個忠勇上将,可惜營制廢弛,部下盡是貪生老弱殘兵,不堪應戰,及見英兵艦列陣來攻,清兵早已吓得手忙腳亂,相隔很遠,就開放槍炮,無的放矢,鉛彈多落在海中,敵人毫無損傷。

    英艦故意緩行,等到清兵彈藥用盡,槍炮聲逐漸稀少,英艦立刻鼓勇攏岸,槍炮齊放。

    清兵有了槍炮,沒有彈藥,怎能抵敵,隻好向後奔逃。

    英兵趁勢登陸進攻,長春、韋逢甲登城督守,炮石齊下,擊傷英兵甚多。

    正在竭力死守之時,城中忽然四處火起,長春料必有漢奸内應,急率親兵下城搜捕。

    哪知英兵望見城内火起,急架雲梯登城。

    副都統長春連忙回上城頭,正遇一隊英兵圍住厮殺,衆寡不敵,緻受重傷,正拟白刎殉國,卻被親兵救出,次日傷重身亡。

    同知韋逢甲亦和英兵力戰殉難。

    在城文武官員眷屬及男女百姓,同時殉難的共有七百多人。

    自從英兵犯浙,要算乍浦失陷,居民遭難最慘! 此時正值伊裡布到浙,得報乍浦失陷,也覺吃驚!即抱定先禮後兵主意,派人趕到英艦上,求見司令巴爾克,要求他退兵,如其不退,莫怪用強,那時後悔莫及。

    巴爾克本無久占之心,又見伊裡布态度強硬,便答應撤兵,隻索還俘虜十二名,次日就率艦隊揚帆而去,轉入江蘇。

    駛近吳淞口,正遇江南提督陳化成率兵駐守。

    這位陳軍門,夙具将略,忠勇冠時,原任廈門提督,因為江防吃緊,調守吳淞,到任得不多幾日。

    那位江督牛鑒疊接鎮海、定海的敗訊,也就移節寶山縣督防。

    他是個不知兵法,無謀膽小之人,叫他掉文弄字倒是内行,至于攻守戰争之事,一些兒也沒有把握。

    現在聽得英艦駛近吳淞,已吓得魂魄俱消,自己毫無主張,卻把戰守的責任,完全交給陳化成。

    且說化成得報英艦來犯,即派部将把守東炮台,自己同總兵周世榮守西炮台,布置防務方竣。

    次晨,英艦已來攻打吳淞口。

    化成手執紅旗,在炮台上指揮督戰,雙方開炮轟擊,戰夠多時,不分勝敗,激怒了這位陳提督,走到最大的炮門後面,親自瞄準,燃火開放。

    這一炮不偏不倚,那顆炮子,好像通靈的一般,直向英艦煙囪裡鑽去,暴雷也似地一聲響亮,炮彈炸裂,全船沉沒,官兵齊聲歡呼!化成親手連開十幾炮,轟沉大号英艦兩艘。

    英兵吓得亡魂喪膽,不敢再攻西炮台,于是避過炮線,轉攻東炮台。

    那時牛鑒在寶山城内,疊連接報陳提督親自開炮,打沉兩艘敵艦。

    他的膽子頓時壯了起來,便想到軍前觀戰,博得個親自督師的好譽。

    但這種膽小如鼠的東西,如何上得戰場?故爾他此一去,隻弄得炮台失守,累及這位忠勇無雙的陳提督為國捐軀。

     要知詳細情形,且待下回分解。