第八章 喬的重要性
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些年青軍官們如醉如癡地傾聽博士侃侃而談四十年來人們在非洲的發現。
博士給他們講述了巴爾特、伯頓、斯皮克、格蘭特等人的探險活動，描述了方方面面都成了科學調查對象的那塊神秘土地。
年青的杜韋裡埃①在非洲北部考察了撒哈拉大沙漠，并且把圖瓦雷格人的幾位首領帶到了巴黎。
在法國政府的資助下，目前，兩支探險隊正作準備。
它們一支将由北往南而下，一支由東往西而來。
最後，兩支隊伍在廷巴克圖會合。
在南面，不知疲倦的利文斯通一直在向赤道進發。
自從1862年3月起，他正在麥肯西的陪伴下沿羅沃尼亞河而上。
最後，弗格森博士預言，六千年來非洲深藏不露的秘密必将于十九世紀大白于天下。
①1840—1892，法國的撒哈拉沙漠考察家，曾發表《撒哈拉—北部圖瓦雷格部落的考察》一書。
傾聽弗格森博士談話的軍官們頓時對非洲探險産生了興趣，尤其當博士向他們詳細介紹了他旅行的準備工作後。
他們更是來了勁頭。
他們想驗證一下博士的計算，随即展開了讨論，連博士也坦誠地參與了進來。
大家普遍對博士随身隻攜帶那麼一點有限的食物感到吃驚。
一天，一位軍官就這一點詢問了博士。
“這讓您感到意外了，是嗎？”弗格森博士反問道。
“當然了。
” “那麼，您料想我的旅行要多長時間？整整幾個月嗎？那可大錯特錯了。
假如旅行時間延長，我們就完了，就到不了目的地。
您知道，從桑給巴爾島到塞内加爾海岸，路程不超過3500英裡，就算4000英裡吧。
就算氣球每12小時飛行240英裡，這個速度還沒有我們的火車快，那麼，如果日夜不停的話，七天時間穿越非洲也足夠了。
” “但是，那樣的話，您就什麼也看不到了。
您既無法測定地理位置，也根本考察不了那個地區。
” “您别忘了，”博士回答道，“既然我是氣球的主人，既然我可以随意升降，隻要我喜歡，我随時可以停下來，尤其是當氣流過強，有把我裹走的危險的時候。
” “噢，你會遇到的。
”皮耐特艦長插話道，“有些飓風的風速甚至超過每小時240英裡呢。
” “您瞧瞧，”博士順勢說，“要是有這麼快的風，12個小時内就能橫穿非洲了。
這樣，早上在桑給巴爾島起床，晚上就可睡在聖·路易島。
” “但是，”一位軍官問道，“氣球飛得能和風一樣快嗎？” “這事有過。
”弗格森回答。
“真的？氣球經得住？” “完全經得住。
拿破侖1804年舉行加冕禮時就有過這種事。
那天晚上11點，法國航空家加爾納裡安①在巴黎放了一隻氣球。
上面寫着這樣幾個金色大字‘巴黎，13年霜月②25日，教皇七世陛下為拿破侖大帝加冕。
’第二天早上5點鐘，羅馬的居民看見這隻氣球在梵蒂岡上空遊蕩。
氣球越過羅馬平原，掉到了巴塞羅納的湖中，因此，先生們，氣球是可以經得住這樣的速度的。
” ①1769—1823，法國航空家，第一個按正規方式使用降落傘，并從空前高度跳下。
②法國共和曆的3月，即陽曆的11月21日到12月20日。
“氣球能經得住，但是人呢？”肯尼迪試探着問。
“是的，人也是一樣的！因為，就氣球周圍的空氣而言，氣球是靜止的。
不是氣球在運動，而是空氣團自身在運動，所以，你在吊籃裡點燃一根蠟燭的話，火苗連晃都不晃。
如果一位乘客登上加爾納裡安的氣球旅行，他一點也不會覺得在這種速度飛行下有什麼難受的。
不過，我還不想嘗嘗在那種速度下飛行的滋味。
假如晚上我能勾住一棵樹或絆住一塊起伏不平的地面，我是不會放過的。
況且我還帶了二個多月的食物呢。
再說，着陸時，沒什麼能擋得住我們這位精幹的獵手給我們提供充足的野味。
” “哇！肯尼迪先生！這回您在那兒真可大顯身手了。
”一位海軍少尉羨慕地望着蘇格蘭人說。
“何止這個，”另一位軍官接過話頭，“崇高的榮譽會使您更加快活的。
” “先生們，”獵人答道，“對你們的恭維——我很——感動。
我無權接受——。
” “嗯？為什麼？”大家齊聲發問。
“您不去嗎？” “是的，我不去。
” “您不陪弗格森先生一起去了？” “我不僅不陪他去，而且我來這兒就是為了最後阻止他的。
” 衆人刷地把目光全都轉向了博士。
“别聽他的。
”博士神情平靜地答道。
“這事不用和他争。
其實，他完全清楚他會去的。
” “以聖帕特利克的名義起誓！”肯尼迪大呼。
“我保證——” “你什麼也别保證了。
肯尼迪老友。
你的塊頭量過了，你的重量稱過了，包括你的槍支、子彈、火藥都過了磅。
所以咱們就别再談了吧。
” 的确如此，從那天起一直到踏上桑給巴爾島，肯尼迪隻談其他的，再不開口提此事。
博士給他們講述了巴爾特、伯頓、斯皮克、格蘭特等人的探險活動，描述了方方面面都成了科學調查對象的那塊神秘土地。
年青的杜韋裡埃①在非洲北部考察了撒哈拉大沙漠，并且把圖瓦雷格人的幾位首領帶到了巴黎。
在法國政府的資助下，目前，兩支探險隊正作準備。
它們一支将由北往南而下，一支由東往西而來。
最後，兩支隊伍在廷巴克圖會合。
在南面，不知疲倦的利文斯通一直在向赤道進發。
自從1862年3月起，他正在麥肯西的陪伴下沿羅沃尼亞河而上。
最後，弗格森博士預言，六千年來非洲深藏不露的秘密必将于十九世紀大白于天下。
①1840—1892，法國的撒哈拉沙漠考察家，曾發表《撒哈拉—北部圖瓦雷格部落的考察》一書。
傾聽弗格森博士談話的軍官們頓時對非洲探險産生了興趣，尤其當博士向他們詳細介紹了他旅行的準備工作後。
他們更是來了勁頭。
他們想驗證一下博士的計算，随即展開了讨論，連博士也坦誠地參與了進來。
大家普遍對博士随身隻攜帶那麼一點有限的食物感到吃驚。
一天，一位軍官就這一點詢問了博士。
“這讓您感到意外了，是嗎？”弗格森博士反問道。
“當然了。
” “那麼，您料想我的旅行要多長時間？整整幾個月嗎？那可大錯特錯了。
假如旅行時間延長，我們就完了，就到不了目的地。
您知道，從桑給巴爾島到塞内加爾海岸，路程不超過3500英裡，就算4000英裡吧。
就算氣球每12小時飛行240英裡，這個速度還沒有我們的火車快，那麼，如果日夜不停的話，七天時間穿越非洲也足夠了。
” “但是，那樣的話，您就什麼也看不到了。
您既無法測定地理位置，也根本考察不了那個地區。
” “您别忘了，”博士回答道，“既然我是氣球的主人，既然我可以随意升降，隻要我喜歡，我随時可以停下來，尤其是當氣流過強，有把我裹走的危險的時候。
” “噢，你會遇到的。
”皮耐特艦長插話道，“有些飓風的風速甚至超過每小時240英裡呢。
” “您瞧瞧，”博士順勢說，“要是有這麼快的風，12個小時内就能橫穿非洲了。
這樣，早上在桑給巴爾島起床，晚上就可睡在聖·路易島。
” “但是，”一位軍官問道，“氣球飛得能和風一樣快嗎？” “這事有過。
”弗格森回答。
“真的？氣球經得住？” “完全經得住。
拿破侖1804年舉行加冕禮時就有過這種事。
那天晚上11點，法國航空家加爾納裡安①在巴黎放了一隻氣球。
上面寫着這樣幾個金色大字‘巴黎，13年霜月②25日，教皇七世陛下為拿破侖大帝加冕。
’第二天早上5點鐘，羅馬的居民看見這隻氣球在梵蒂岡上空遊蕩。
氣球越過羅馬平原，掉到了巴塞羅納的湖中，因此，先生們，氣球是可以經得住這樣的速度的。
” ①1769—1823，法國航空家，第一個按正規方式使用降落傘，并從空前高度跳下。
②法國共和曆的3月，即陽曆的11月21日到12月20日。
“氣球能經得住，但是人呢？”肯尼迪試探着問。
“是的，人也是一樣的！因為，就氣球周圍的空氣而言，氣球是靜止的。
不是氣球在運動，而是空氣團自身在運動，所以，你在吊籃裡點燃一根蠟燭的話，火苗連晃都不晃。
如果一位乘客登上加爾納裡安的氣球旅行，他一點也不會覺得在這種速度飛行下有什麼難受的。
不過，我還不想嘗嘗在那種速度下飛行的滋味。
假如晚上我能勾住一棵樹或絆住一塊起伏不平的地面，我是不會放過的。
況且我還帶了二個多月的食物呢。
再說，着陸時，沒什麼能擋得住我們這位精幹的獵手給我們提供充足的野味。
” “哇！肯尼迪先生！這回您在那兒真可大顯身手了。
”一位海軍少尉羨慕地望着蘇格蘭人說。
“何止這個，”另一位軍官接過話頭，“崇高的榮譽會使您更加快活的。
” “先生們，”獵人答道，“對你們的恭維——我很——感動。
我無權接受——。
” “嗯？為什麼？”大家齊聲發問。
“您不去嗎？” “是的，我不去。
” “您不陪弗格森先生一起去了？” “我不僅不陪他去，而且我來這兒就是為了最後阻止他的。
” 衆人刷地把目光全都轉向了博士。
“别聽他的。
”博士神情平靜地答道。
“這事不用和他争。
其實，他完全清楚他會去的。
” “以聖帕特利克的名義起誓！”肯尼迪大呼。
“我保證——” “你什麼也别保證了。
肯尼迪老友。
你的塊頭量過了，你的重量稱過了，包括你的槍支、子彈、火藥都過了磅。
所以咱們就别再談了吧。
” 的确如此，從那天起一直到踏上桑給巴爾島，肯尼迪隻談其他的，再不開口提此事。