第二十八章 美妙的夜晚
關燈
小
中
大
在家似的。
在他的一再央求下，博士為他測算了這塊綠洲的精确方位。
喬鄭重其事地在他的旅行圖表上記下：東經15度43分，北緯8度32分。
肯尼迪隻有一件事覺得惋惜，那就是在這個微型樹林中，沒獵可打。
照他的看法，這兒什麼都好，就是野獸少了點。
“不過，親愛的肯尼迪，”博士又說，“你怎麼轉眼就忘了呢？你不記得那隻雄獅和那隻母獅了？” “嗨！那不值一提！”他帶着一個真正的獵人對被打死的動物不屑一顧的樣子，說，“不過，在這塊綠洲上出現獅子，畢竟可以使我們猜到，我們離肥沃地區已不遠了。
” “你這個證據可不怎麼樣，肯尼迪。
像這種動物，如果受饑渴驅使，常常可以跑很遠一程路。
今天晚上，我們最好多加小心，另外，再點上幾堆篝火。
” “這麼熱的天還點篝火？”喬很不情願，“不過，如果真有必要，那就點吧。
可是，萬一把這麼美的一棵樹燒着了，我會覺得良心很不安的。
要知道，它對我們有過多少用處啊。
” “你說的不錯，喬。
我們要特别小心，别把樹燒了，這樣，别的人有一天也能根據這棵樹找到沙漠中的這塊救命之地。
” “先生，會當心的。
您認為别人知道這塊綠洲嗎？” “肯定知道。
這是經常出入非洲中心的那些駱駝商隊的歇息地。
不過他們的拜訪不會使你高興的，喬。
” “這附近也有那些可怕的尼阿姆—尼阿姆人嗎？” “當然了，那是這裡所有居民的通稱。
而且，生活在相同氣候下的同一種族的人，風俗習慣也是相同的。
” “呸！”喬厭惡地唾了一口，“這事畢竟很正常！如果野人有了紳士的趣味，那野人和紳士還有什麼區别？相反，那些誠實的人會不用請就把蘇格蘭人的牛排給吞吃了，甚至連那位蘇格蘭人也會給搭上。
” 出于這番非常明智的考慮，喬去搭了一些夜裡用的柴堆，并盡可能把柴堆搭小點。
所幸的是這些擔心是多餘的，一夜平安無事，每人輪流睡了個好覺。
第二天，天氣仍沒有變化，依然是晴空萬裡。
氣球懸在那兒一動不動，空中連一絲風也沒有。
博士又擔憂起來。
如果旅行不得不這樣拖延下去，吃的東西很快就會不夠了。
前兩天因缺水差點兒渴死，難道現在又要被逼到餓死的地步？可是，看到氣壓表上的水銀柱明顯下降，他又心安了一些。
許多迹象明顯表明，最近天氣要發生變化。
他決定做好出發前的準備工作，以便一刮風馬上可以飛走。
于是，供氣箱和水箱全都裝滿了水。
之後，弗格森着手恢複氣球的平衡。
這麼一來，喬又不得不犧牲很大一部分寶貴的金礦石。
随着身體的恢複，喬的私心雜念又萌生了。
他滿臉的苦相，遲遲不想執行主人的命令。
博士見狀，給他指出氣球帶這麼重的東西不可能飛起來，要水還是要金子，兩條路由他選。
喬不再猶豫了，立即動手把他那些寶貴的石頭扔掉了許多。
“這些金子留給後來的人吧。
”他不無心疼地說，“在這兒發現一筆财寶，他們一定很驚奇的。
” “嗨！要是湊巧哪位博學的旅行家碰到了這些金礦石呢？……” “親愛的肯尼迪，你相信好了，他肯定非常吃驚，而且，會把他的意外發現寫上好幾頁拿來發表。
總有一天，我們會聽說非洲沙漠裡發現了一個不可思議的金礦。
” “這都是喬幹的好事。
” 一想到或許會愚弄某位學者，喬的心裡好受了些，臉上不覺地露出了笑容。
一切準備就緒。
餘下的時間裡，博士眼巴巴地等待着空氣發生變化。
然而，氣溫在繼續升高，要不是待在綠洲上的樹蔭下，人會熱得受不了。
溫度計在陽光下顯示，氣溫高達華氏149度（69攝氏度）。
天在下着一場名副其實的火雨。
這一天的溫度是他們旅行以來最高的了。
晚上，喬像頭一天一樣準備了篝火。
在博士和肯尼迪值班的時間裡，沒有任何事情發生。
将近淩晨3點時，正在值班的喬發現溫度驟然下降，空中很快布滿了烏雲，天也變得更黑了。
“快起來！”喬喊醒兩位同伴，“快起來！起風了！” “終于等到了！”博士觀察着天空說，“還是一場暴風呢！我們快上‘維多利亞号’！” 他們到的正是時候，在飓風的狂吹下，氣球幾乎貼了地，吊籃被拖在沙地上跑。
萬一部分壓載物不巧被抛出了吊籃，氣球就會離地而去。
果真如此的話，根本不可能再找回來，整個希望也就徹底破滅了。
幸虧敏捷的喬飛快跑來，死死按住了吊籃。
這時，氣球已經貼住了沙地，随時可能被劃破。
博士立即來到他習慣的位置上，點燃氫氧噴嘴，同時扔掉多餘的重物。
3位旅行家最後望了一眼綠洲上被飓風刮彎了腰的樹木。
氣球很快升入離地200尺高的氣流中。
轉眼間，“維多利亞号”在漆黑的夜空裡消失了。
在他的一再央求下，博士為他測算了這塊綠洲的精确方位。
喬鄭重其事地在他的旅行圖表上記下：東經15度43分，北緯8度32分。
肯尼迪隻有一件事覺得惋惜，那就是在這個微型樹林中，沒獵可打。
照他的看法，這兒什麼都好，就是野獸少了點。
“不過，親愛的肯尼迪，”博士又說，“你怎麼轉眼就忘了呢？你不記得那隻雄獅和那隻母獅了？” “嗨！那不值一提！”他帶着一個真正的獵人對被打死的動物不屑一顧的樣子，說，“不過，在這塊綠洲上出現獅子，畢竟可以使我們猜到，我們離肥沃地區已不遠了。
” “你這個證據可不怎麼樣，肯尼迪。
像這種動物，如果受饑渴驅使，常常可以跑很遠一程路。
今天晚上，我們最好多加小心，另外，再點上幾堆篝火。
” “這麼熱的天還點篝火？”喬很不情願，“不過，如果真有必要，那就點吧。
可是，萬一把這麼美的一棵樹燒着了，我會覺得良心很不安的。
要知道，它對我們有過多少用處啊。
” “你說的不錯，喬。
我們要特别小心，别把樹燒了，這樣，别的人有一天也能根據這棵樹找到沙漠中的這塊救命之地。
” “先生，會當心的。
您認為别人知道這塊綠洲嗎？” “肯定知道。
這是經常出入非洲中心的那些駱駝商隊的歇息地。
不過他們的拜訪不會使你高興的，喬。
” “這附近也有那些可怕的尼阿姆—尼阿姆人嗎？” “當然了，那是這裡所有居民的通稱。
而且，生活在相同氣候下的同一種族的人，風俗習慣也是相同的。
” “呸！”喬厭惡地唾了一口，“這事畢竟很正常！如果野人有了紳士的趣味，那野人和紳士還有什麼區别？相反，那些誠實的人會不用請就把蘇格蘭人的牛排給吞吃了，甚至連那位蘇格蘭人也會給搭上。
” 出于這番非常明智的考慮，喬去搭了一些夜裡用的柴堆，并盡可能把柴堆搭小點。
所幸的是這些擔心是多餘的，一夜平安無事，每人輪流睡了個好覺。
第二天，天氣仍沒有變化，依然是晴空萬裡。
氣球懸在那兒一動不動，空中連一絲風也沒有。
博士又擔憂起來。
如果旅行不得不這樣拖延下去，吃的東西很快就會不夠了。
前兩天因缺水差點兒渴死，難道現在又要被逼到餓死的地步？可是，看到氣壓表上的水銀柱明顯下降，他又心安了一些。
許多迹象明顯表明，最近天氣要發生變化。
他決定做好出發前的準備工作，以便一刮風馬上可以飛走。
于是，供氣箱和水箱全都裝滿了水。
之後，弗格森着手恢複氣球的平衡。
這麼一來，喬又不得不犧牲很大一部分寶貴的金礦石。
随着身體的恢複，喬的私心雜念又萌生了。
他滿臉的苦相，遲遲不想執行主人的命令。
博士見狀，給他指出氣球帶這麼重的東西不可能飛起來，要水還是要金子，兩條路由他選。
喬不再猶豫了，立即動手把他那些寶貴的石頭扔掉了許多。
“這些金子留給後來的人吧。
”他不無心疼地說，“在這兒發現一筆财寶，他們一定很驚奇的。
” “嗨！要是湊巧哪位博學的旅行家碰到了這些金礦石呢？……” “親愛的肯尼迪，你相信好了，他肯定非常吃驚，而且，會把他的意外發現寫上好幾頁拿來發表。
總有一天，我們會聽說非洲沙漠裡發現了一個不可思議的金礦。
” “這都是喬幹的好事。
” 一想到或許會愚弄某位學者，喬的心裡好受了些，臉上不覺地露出了笑容。
一切準備就緒。
餘下的時間裡，博士眼巴巴地等待着空氣發生變化。
然而，氣溫在繼續升高，要不是待在綠洲上的樹蔭下，人會熱得受不了。
溫度計在陽光下顯示，氣溫高達華氏149度（69攝氏度）。
天在下着一場名副其實的火雨。
這一天的溫度是他們旅行以來最高的了。
晚上，喬像頭一天一樣準備了篝火。
在博士和肯尼迪值班的時間裡，沒有任何事情發生。
将近淩晨3點時，正在值班的喬發現溫度驟然下降，空中很快布滿了烏雲，天也變得更黑了。
“快起來！”喬喊醒兩位同伴，“快起來！起風了！” “終于等到了！”博士觀察着天空說，“還是一場暴風呢！我們快上‘維多利亞号’！” 他們到的正是時候，在飓風的狂吹下，氣球幾乎貼了地，吊籃被拖在沙地上跑。
萬一部分壓載物不巧被抛出了吊籃，氣球就會離地而去。
果真如此的話，根本不可能再找回來，整個希望也就徹底破滅了。
幸虧敏捷的喬飛快跑來，死死按住了吊籃。
這時，氣球已經貼住了沙地，随時可能被劃破。
博士立即來到他習慣的位置上，點燃氫氧噴嘴，同時扔掉多餘的重物。
3位旅行家最後望了一眼綠洲上被飓風刮彎了腰的樹木。
氣球很快升入離地200尺高的氣流中。
轉眼間，“維多利亞号”在漆黑的夜空裡消失了。