第一章 演講在熱烈的掌聲中結束
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演講在熱烈的掌聲中結束——介紹弗格森·弗格森博士——“Excelsior”——博士的風貌——徹頭徹尾的宿命論者——“旅行者俱樂部”的晚宴——不失時機的頻頻祝酒
1862年1月14日，滑鐵盧廣場13号，倫敦皇家地理學會的一次會議上，聽衆如雲。
學會主席弗朗西斯·M××爵士在向他可敬的同行們作一場重要的學術報告。
他的話常常被陣陣掌聲打斷。
爵士最後用幾句慷慨激昂的話結束了這次少有的動人演講。
這幾句話中洋溢着無比飽滿的愛國主義激情： “英國一直領先于世界各國（因為大家已注意到，國家的前進總是有前有後），這完全是英國旅行家在地理探險中的大無畏精神所至（全場發出贊同聲）。
弗格森·弗格森博士，就是英國光榮兒女中的一位。
他是不會辜負祖國的重托的（四處響起附和聲：不會的！不會的！）。
這次嘗試假如成功（會成功的！），就能把我們在非洲地圖學方面零散的基本知識補充完整，使之成為一體。
不過如果失敗了（決不會！決不會！），至少也将作為人類最大膽的設想之一而永存（全場狂熱頓足）！” “烏拉！烏拉！”這番撩人心動的話使得群情激奮，齊聲高呼。
“無畏的弗格森萬歲！”一位極度動情的聽衆不由地喊叫道。
熱情的歡呼聲四起，衆人異口同聲地發出弗格森的名字，整個會議廳被震得抖動起來。
我們有充分理由相信，經過英國人的嗓門呼喊，弗格森這個名字将更受人尊敬了。
這兒許多人曾是大膽的探險家。
好動的天性使得他們多麼想走遍世界的五大洲！不過他們雖人數衆多，卻都老了，疲憊了。
所有的人在肉體上、精神上或多或少地逃脫過一次次死亡的威脅：海上失事、火災、印地安人的戰斧、野人的棍棒、酷刑、波利尼西亞人①的捕食。
不過，當弗朗西斯·M××爵士演講時，他們的心仍然禁不住地怦怦跳起來。
要知道，這場演說肯定是倫敦皇家地理學會有史以來最為精彩的。
①中太平洋的群島，意為“多島群島”，主要包括夏威夷群島，湯加群島等。
但是在英國，熱情不僅僅停留在口頭上。
用它鑄造錢币比“皇家造币廠”的鑄币機來得還要快。
會議過程中，立即表決通過了給弗格森博士一筆促進活動金，且數目高達2500英鎊（即62500法郎）。
這麼一大筆款子恰恰說明這項事業有多麼重要。
一位學會成員向主席打了個招呼，詢問是否能把弗格森博士正式介紹給大家。
“博士在聽候大家的吩咐。
”弗朗西斯·M××爵士答道。
“讓他進來！讓他進來！”人們高呼，“應該親眼見見這位傑出、勇敢的人！” “這個探險主張令人難以置信，也許隻是騙騙我們罷了！”一位身體中風的老船長說。
“也許，弗格森博士根本就不存在！”一個人惡意地叫道。
“那就該把他虛構出來！”這個嚴肅的學會中一位愛開玩笑的會員答道。
“請弗格森博士進來吧。
”弗朗西斯·M××爵士爽快地說。
于是，博士在雷鳴般的掌聲中從容不迫地步入大廳，絲毫不露聲色。
這是位四十歲左右的男子，中等身材，體格平常，過于紅潤的面容顯露出多血質的特征。
他神色鎮定，相貌端正，臉上長着一個大鼻子。
人類巨輪船頭般的這個鼻子就像天生為探險而生的。
慈祥的眼睛裡閃爍着勇敢，更多是智慧的光芒，他的容貌産生一種強大的魔力。
他的雙臂很長，雙腳以大步行家特有的平穩牢牢地踩在大地上。
博士的整個外貌顯露出安靜與嚴肅。
他怎麼能是那種幹最無知的欺騙勾當的人呢，誰都不會對他有這種想法。
因此，直到弗格森博士用友好的手勢請大家安靜時，叫好聲和掌聲才平息下來。
他向為他作自我介紹準備的安樂椅走去，随後，站在那兒一動不動，目光炯炯有神地凝視會
學會主席弗朗西斯·M××爵士在向他可敬的同行們作一場重要的學術報告。
他的話常常被陣陣掌聲打斷。
爵士最後用幾句慷慨激昂的話結束了這次少有的動人演講。
這幾句話中洋溢着無比飽滿的愛國主義激情： “英國一直領先于世界各國（因為大家已注意到，國家的前進總是有前有後），這完全是英國旅行家在地理探險中的大無畏精神所至（全場發出贊同聲）。
弗格森·弗格森博士，就是英國光榮兒女中的一位。
他是不會辜負祖國的重托的（四處響起附和聲：不會的！不會的！）。
這次嘗試假如成功（會成功的！），就能把我們在非洲地圖學方面零散的基本知識補充完整，使之成為一體。
不過如果失敗了（決不會！決不會！），至少也将作為人類最大膽的設想之一而永存（全場狂熱頓足）！” “烏拉！烏拉！”這番撩人心動的話使得群情激奮，齊聲高呼。
“無畏的弗格森萬歲！”一位極度動情的聽衆不由地喊叫道。
熱情的歡呼聲四起，衆人異口同聲地發出弗格森的名字，整個會議廳被震得抖動起來。
我們有充分理由相信，經過英國人的嗓門呼喊，弗格森這個名字将更受人尊敬了。
這兒許多人曾是大膽的探險家。
好動的天性使得他們多麼想走遍世界的五大洲！不過他們雖人數衆多，卻都老了，疲憊了。
所有的人在肉體上、精神上或多或少地逃脫過一次次死亡的威脅：海上失事、火災、印地安人的戰斧、野人的棍棒、酷刑、波利尼西亞人①的捕食。
不過，當弗朗西斯·M××爵士演講時，他們的心仍然禁不住地怦怦跳起來。
要知道，這場演說肯定是倫敦皇家地理學會有史以來最為精彩的。
①中太平洋的群島，意為“多島群島”，主要包括夏威夷群島，湯加群島等。
但是在英國，熱情不僅僅停留在口頭上。
用它鑄造錢币比“皇家造币廠”的鑄币機來得還要快。
會議過程中，立即表決通過了給弗格森博士一筆促進活動金，且數目高達2500英鎊（即62500法郎）。
這麼一大筆款子恰恰說明這項事業有多麼重要。
一位學會成員向主席打了個招呼，詢問是否能把弗格森博士正式介紹給大家。
“博士在聽候大家的吩咐。
”弗朗西斯·M××爵士答道。
“讓他進來！讓他進來！”人們高呼，“應該親眼見見這位傑出、勇敢的人！” “這個探險主張令人難以置信，也許隻是騙騙我們罷了！”一位身體中風的老船長說。
“也許，弗格森博士根本就不存在！”一個人惡意地叫道。
“那就該把他虛構出來！”這個嚴肅的學會中一位愛開玩笑的會員答道。
“請弗格森博士進來吧。
”弗朗西斯·M××爵士爽快地說。
于是，博士在雷鳴般的掌聲中從容不迫地步入大廳，絲毫不露聲色。
這是位四十歲左右的男子，中等身材，體格平常，過于紅潤的面容顯露出多血質的特征。
他神色鎮定，相貌端正，臉上長着一個大鼻子。
人類巨輪船頭般的這個鼻子就像天生為探險而生的。
慈祥的眼睛裡閃爍着勇敢，更多是智慧的光芒，他的容貌産生一種強大的魔力。
他的雙臂很長，雙腳以大步行家特有的平穩牢牢地踩在大地上。
博士的整個外貌顯露出安靜與嚴肅。
他怎麼能是那種幹最無知的欺騙勾當的人呢，誰都不會對他有這種想法。
因此，直到弗格森博士用友好的手勢請大家安靜時，叫好聲和掌聲才平息下來。
他向為他作自我介紹準備的安樂椅走去，随後，站在那兒一動不動，目光炯炯有神地凝視會