卷之四 白鈎仙

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卷之四 白鈎仙 投崖女捐生卻得生 脫梏囚贈死是起死 激濁李膺風,攪辔陳蕃志。

    安得當年釋黨人,增長賢良氣。

    千古曹娥碑,幼婦垂文字。

    若使香魂得再還,殊快今人意。

     右調《蔔算子》 古來最可恨的是宦豎專權,賢人受禍。

    假令蕭望之殺了弘恭、石顯,陳仲舉、李元禮殺了張讓、趙忠,李訓、鄭注殺了仇士良,又使劉贲得中狀元,陳東得為宰相,豈不是最快人心的事?古來最可恨的又莫如嬌娃蒙難,麗女遭殃。

    假令虞姬伏劍之時,綠珠堕樓之日,有個仙人來救了,他年項王不死,季倫複生,再得相聚,又豈非最快人心的事?如今待在下說一個絕處逢生的佳人,再說一個死中得活的賢士,衆位一一聽。

    話說成化年間,陝西紫一陽一縣有個武官,姓陸名世功,由武進士出身,做到京衛指揮。

    妻楊氏,生一子一女,子名逢貴,女字舜英。

    那舜英自幼聰慧,才色兼美,乃兄逢貴卻賦性愚魯,目不識丁。

    舜英自七歲時與哥哥在後園魚池邊遊戲,逢貴把水瓯向池中取水玩耍,偶然撤起一條小白蛇,長可二寸,頭上隐隐有角,細看時,渾身如有鱗中之狀。

    逢貴便要打殺它,舜英連忙止住道:“此蛇形狀甚異,不可加害。

    ”奪過瓯來,把蛇連水的傾放池裡。

    隻見那蛇盤旋水面,忽變有三尺來長,跳躍而去。

     舜英道:“我說此蛇有異,早是不曾害他。

    ”逢貴也十分驚訝。

     過了一日,舜英正随着母親在内堂閑坐,丫鬟傳說外邊有個穿白衣的道姑求見夫人、小姐。

    夫人聽了,便教喚進。

    不一時,那道姑飄飄然走将進來,你道她怎生模樣? 頭戴道冠,手持羽扇。

    渾身缟素,疑着霓裳舞裙;遍體光瑩,恍似雪衣女子。

    微霜點髟丐,看來已過中年;長袖飄香,不知何物老媪。

    若非天上飛瓊降,定是雲邊王母來。

     夫人見她儀容不俗,起身問道:“仙姑何來?”道姑稽首道:“貧道非為抄化而來,因知貴宅小姐将來有災難,我有件東西送與她佩帶了,可以免難消災。

    ”說罷,袖中取出一個白玉鈎來,遞與舜英道:“小姐好生懸帶此鈎,改日再得相見,貧道就此告辭了。

    ”夫人再要問時,隻見那道姑轉身下階,化作一陣清風早不見了。

    夫人與舜英俱各驚怪不已。

    細看那白玉鈎,澄徹如冰,光瑩似雪,皎然射目,真是可愛。

    夫人對舜英道:“這道姑既非凡人,你可依她言語,将此鈎佩在身邊,不要遺失了。

    ”舜英領命,自此把這玉鈎朝夕懸帶,不在話下。

    光一陰一迅速,不覺過了五六年。

    舜英已十三,一發出落得如花似玉。

    哥哥逢貴已娶了一個嶽指揮家的女兒為室,舜英卻還未有姻事。

    有個姑娘叫做陸筠操,是父親同胞之妹,嫁在白河縣任家,不幸早寡,生一子名喚任蒨,字君芳,年長舜英三歲。

    筠操最愛内侄女舜英才貌,意欲以中表聯姻,卻反嫌自己兒子才貌不及舜英,恐未足為舜英之配,故爾躊躇未定。

    不想舜英到十四歲時父母雙亡,陸逢貴守過了制,謀幹了一個京衛千戶之職,領了舜英并妻子嶽氏一同赴任。

     到京之後,逢貴專意趨承權勢,結交當道,因此雖是個小小武官衙門,卻倒有各處書劄往來,頻頻不絕。

    逢貴自己筆下來不得,要在京中請個書記先生,有人薦一四川秀才到來。

    那人姓呂名玉,字瓊仙,蜀中梓潼縣人氏,年方二十,負才英邁,賦性疏狂,因遊學到京,也要尋個館地讀書,當下就應了陸逢貴之聘。

    逢貴便把一應往來書劄都托他代筆,呂玉應酬敏捷,不假思索,逢貴恐怕他草率,每每把他所作去請問妹子舜英,直待舜英說好,細細解說了其中妙處,然後依着妹子言語,出來稱贊呂玉幾句。

    呂玉暗想道:“此人文墨欠通,每見吾所作,初時讀不斷、念不出,茫然不解其意;及至進去了一遭,便出來說幾句在行的話,卻又像極曉得此中奧妙的,不知他請教哪個來?”一日等逢貴他出,私問館童道:“你的家主每常把我寫的書文去請問何人?”.館童笑道:“呂相公還不曉得,我家舜英小姐無書不讀,她的才學怕也不輸與呂相公哩。

    我主人隻是請教自己妹子,更沒别人。

    ”呂玉失驚道:“原來你家有這一位好小姐,可有姻事也未?”館童道:“還未有姻事。

    我聽得主人說,要在京中尋個門當戶對官宦人家與她聯煙。

    ”呂玉聽罷,私忖道:“如何這一個蠢俗的哥哥,卻有這一個聰明的妹子?她既稱許我文字,便是我的知己了。

    我今弱冠未婚,或者姻緣倒在此處也未可知。

    ”又轉一念道:“他要攀官宦人家,我是個寒素書生,一身飄泊,縱然小姐見賞,他哥哥是勢利之徒,怎肯攀我?”又一個念頭道:“隻願我今秋鄉試得意,這頭姻事不愁不成。

    ”卻又疑慮道:“倘我未鄉試之前,她先許了人家,如何是好?”當下正在書館中左思右想,隻見陸逢貴走将進來,手持一幅紙兒,遞與呂玉道:“先生請看這篇文字。

    ”呂玉接來看時,第一行刻着道:“恭賀任節母陸老夫人五襄華誕乞言小序”,再看序文中間,都是些四六骈麗之語,大約稱述任節母才德雙全之意。

     呂玉看了一遍,對逢貴道:“這是一篇徵文引。

    是哪裡傳來的?”逢貴道:“這任節母陸氏,就是家姑娘。

    今有表弟任君芳寄到手劄一封在此,先生請看。

    ”言罷,袖中取出書來,隻見上面寫道: 自去歲别後,兄嫂暨表妹想俱康勝。

    茲者家慈壽期已近,蒙同學諸兄欲為弟廣徵瑤篇,表揚貞節。

    吾兄在都中,相知必多,乞轉求一二名作,以為光寵,幸甚。

    徵文引附到。

    弟今秋拟赴北雍,相見當不遠也。

     表弟任蒨頓首陸表兄大人 呂玉看畢,謂逢貴道:“任節母既系令姑娘,又有令表弟手劄徵文,合該替他多方轉求。

    ”逢貴道:“徵文一事不是我的熟路,他既秋間要來坐監,待他來時自去徵求罷。

    目下先要遣人送壽禮去作賀,敢煩大才做首壽詩附去何如?”呂玉應允,便取出花箋一幅,磨得墨濃,蘸得筆飽,寫下古風八句道:樂安高節母,世系出河南。

     青松寒更茂,黃鹄苦能甘。

     華胄風流久墜矣,遜、抗、機、雲、難再起。

     從茲天地锺靈奇,不在男子在女子。

     呂玉一頭寫,逢貴一頭在旁亂贊道:“莫說文章,隻這幾個草字就妙極了。

    ”等他寫完,便拿進内邊,請教妹子舜英道:“這詩可做得好?”舜英看了,笑道:“詩雖好,但略輕薄些。

    ”逢貴細問其故,舜英道:“前四句是贊姑娘守節,後面所言遜、抗、機、雲,是四個姓陸的古人,都是有才有名的奇男子。

    他說四人已往之後,陸家更沒有恁般奇男子,秀氣都聚在女子身上去了。

    這等意思,豈非輕薄?”逢貴聽罷,不喜道:“這般說,是他嘲笑我了。

    ”便轉身再到書房,對呂玉道:“先生此詩如何嘲笑小弟?”呂玉道:“怎麼是嘲笑?”逢貴便将妹子對他說的話依樣說了一遍,道:“這不是明明嘲笑?”呂玉道:“這猜想差了。

    小弟贊令姑娘是女中丈夫,不愧四古人之後,奇女子便算得奇男子,此正極緻稱頌之意,并沒什嘲笑在裡邊。

    ”逢貴見說,卻便不疑,暗想道:“他是個飽學秀才,我妹子雖則知文,到底是女兒家,或者解說差了也不可知。

    ”遂轉口道:“是我一時錯認,先生休怪。

    明日将這詩箋并壽禮一同送去便是。

    ”說罷,自去了。

     呂玉暗暗喝采道:“好個