◎ 第一回 郭挺之榜前認子
關燈
小
中
大
陰陽畀賦了無私，李不成桃蘭不芝。
是虎方能生虎子，非麟安得産麟兒。
肉身縱使睽千裡，氣血何曾隔一絲。
試看根根還本本，豈容人類有差池。
從來父之生子，未有不知者。
莫說夫妻交媾，有征有驗。
就是婢妾外遇，私己瞞人，然自家心裡，亦未嘗不明明白白。
但恐忙中忽略，醉後糊塗，遂有已經生子，而竟茫然莫識的。
昔日有一人，年過六十，自漢無子，忽遇着一個相士，相他已經生子，想是忘記了。
此人大笑說道：“先生差矣。
我朝夕望子，豈有已經生子，而得能忘記之理？”相士道：“我斷不差。
你回家去細細一查，便自然要查出。
”此人道：“我家三四個小妾，日夜陪伴，難道生了兒子，瞞得人的？叫我那裡去查？”相士道：“你不必亂查。
要查隻消去查你四十五歲丙午這一年五月内，可曾與婦人交接，便自然要查着了。
”此人見相士說得鑿鑿有據，隻得低頭回想。
忽想起丙午這一年，過端午吃醉了，有一個丫頭伏侍他，因一時高興，遂春風了一度；恰恰被主母看見，不勝大怒，遂立逼着将這丫頭賣與人，帶到某處去了。
要說生子，除非是此婢，此外并無别人。
相士道：“正是他，正是他。
你相有子不孤，快快去找尋，自然要尋着。
”此人忙依言到某處去找尋，果然尋着了，已是一十五歲，面貌與此人不差毫發。
因贖取回來，承了宗嗣。
你道奇也不奇？這事雖奇，卻還有根有苗，想得起來。
就尋回來，也隻平平。
還有一個全然絕望，忽想逢于金榜之下，豈不更奇？待小子慢慢說來。
正是： 命裡不無終是有，相中該有豈能無。
縱然迷失兼流落，到底團圓必不孤。
話說南直隸廬州府合肥縣，有一秀才，姓郭名喬，表字挺之。
生得體貌豐潔，宛然一美丈夫，隻可恨當眉心生了一個大黑痣，做了美玉之瑕。
這郭秀才家道也還完足，又自負有才，少年就拿穩必中。
不期小考利，大考不利。
到了三十以外，還是一個秀才，心下十分焦躁。
有一班同學的朋友面前，往往取笑他道：“郭兄不必着急，相書說得好，龜頭有痣終須發。
就到五六十上，也要中的，你愁他怎麼！”郭秀才聽了，愈加不悅，就有個要棄書不讀之意。
喜得妻子武氏甚賢，再三寬慰道：“功名遲早不一。
你既有才學，年還不老，再候一科，或者中去，也不可知。
”郭喬無奈，隻得又安心誦讀，捱到下科。
不期到了下科，依然不中。
自不中也罷了，誰知裡中一個少年，才二十來歲，時時拿文字來請教郭秀才改削，轉高高中在榜上。
郭喬這一氣，幾乎氣個小死。
遂将筆硯經書，盡用火焚了，恨恨道：“既命不做主，還讀他何用？” 武氏再三勸他，那裡勸得他住。
一邊在家困了數日，連飲食都減了。
武氏道：“你在家中納悶，何不出門尋相知朋友，去散散心也好。
”郭喬道：“我終日在朋友面前，縱酒做文，高談闊論，人人拱聽。
今到這樣年紀，一個舉人也弄不到手，轉被後生小子輕輕奪去，叫我還有什麼嘴臉去見人？隻好躲在家裡，悶死罷了。
” 正爾無聊，忽母舅王衮，在廣東韶州府樂昌縣做知縣，有書來與他。
書中說：“倘名場不利，家居寂寥，可到任上來消遣消遣。
況滄湖泷水，亦古今名勝，不可不到。
”郭喬得書大喜，因對武氏說道：“我在家正悶不過，恰恰母舅來接我，我何不趁此到廣東去一遊？”武氏道：“去遊一遊雖好，但恐路遠，一時未能便歸。
宗師要歲考，卻教誰去？”郭喬笑道：“賢妻差矣！我既遠遊，便如高天之鶴，任意逍遙，終不成還戀戀這頂破頭巾。
明日宗師點不到，任他除名罷了。
”武氏道：“不是這等說。
你既出了門，我一個婦人家，兒子又小，倘有些門頭戶腦的事情，留着這秀才的名色搪搪，也還強似沒有。
”郭喬道：“即是這等說，我明日動一個遊學的呈子在學中，便不妨了。
”因又想道：“母舅來接我，雖是他一段好意思，但聞他做官甚是清廉，我到廣東，難道死死坐在他衙中？未免要東西覽遊，豈可盡取給于他？須自帶些盤纏去方好。
”武氏道：“既要帶盤纏去，何不叫郭福率性買三五百金貨物跟你去，便伸縮自便。
”郭喬聽了，大喜道：“如此更妙！”遂一面叫郭福去置貨，一面到學中去動呈子。
不半月，呈子也準了，貨物又置了，郭喬就别了武氏，竟往廣東而去。
正是： 名場失意欲銷憂，一葉扁舟事遠遊。
隻道五湖随所适，誰知明月挂銀鈎。
郭喬到了廣東，先叫郭福尋一個客店，将貨物上好了發賣，然後自到縣中，來見母舅王知縣。
王知縣聽見外甥到了，甚是歡喜，忙叫人接入内衙相見。
各叙别來之事，就留在衙中住下。
一連住了十數日，郭喬心下因要棄去秀才，故不欲重讀詩書。
坐在衙中，殊覺寂寞。
又捱了兩日，悶不過，隻得與母舅說道：“外甥此來，雖為問候母舅并舅母二大人之安，然亦因名場失利，借此來散散憤郁。
故今禀知母舅大人，欲暫出衙，到各處去遊覽數日，再來侍奉何如？”王知縣道：“既是如此，你初到此，地方不熟，待我差一個衙役，跟随你去，方有次第。
”郭喬道：“差人跟随固好，但恐差人跟随，未免招搖，有礙母舅之官箴，反為不妙。
還是容愚甥自去，仍作客遊的相安于無事。
”王知縣道：“賢甥既欲自遊，我有道理了。
”随入内取了十兩銀子，付與外甥道：“你可帶在身邊作遊資。
”郭喬不敢拂母舅之意，隻得受了。
遂走出衙來，要到郭福的下處去看看。
不期才走離縣前，不上一箭之遠，隻見兩個差人，鎖着一個老兒，往縣裡來。
後面又跟着一個十七八歲的女子，啼啼哭哭。
郭喬定睛将那女子一看，雖是荊钗布裙，卻生得： 貌團團似一朵花，身枭枭如一枝柳。
眉分畫出的春山，眼橫澄來的秋水。
春筍般十指纖長，櫻桃樣一唇紅綻。
哭聲細細莺嬌，鬓影垂垂雲亂。
他見人，苦哀哀無限心傷；人見他，喜孜孜一時魂斷。
郭喬見那女子，生得有幾分顔色，卻跟着老兒啼哭，象有大冤苦之事，心甚生憐。
因上前問差人道：“這老兒犯了甚事，你們拿他？這女子又是他甚人，為何跟着啼哭？”差人認得郭喬是老爺親眷，忙答應道：“郭相公，這老兒不是犯罪，是欠了朝廷的錢糧，沒得抵償，今日是限上該比，故帶他去見老爺。
這女子是他的女兒，舍不得父親去受刑，情願賣身償還。
卻又一時遇不着主顧，故跟了來啼哭。
”郭喬道：“他欠多少銀子的錢糧？”差人道：“前日老爺當堂算總，共該一十六兩。
”郭喬道：“既隻十六兩，也還不多，我代他嘗了罷。
”因在袖中，将母舅與他作遊資的十兩，先付與老兒，道：“這十兩，你可先交在櫃上；那六兩可跟我到店中取與你。
”老兒接了銀子，倒在地下就是一個頭，說道：“相公救了我老朽一命，料無報答。
隻願相公生個貴子，中舉中進士，顯揚後代罷。
”那女子也就跟
是虎方能生虎子，非麟安得産麟兒。
肉身縱使睽千裡，氣血何曾隔一絲。
試看根根還本本，豈容人類有差池。
從來父之生子，未有不知者。
莫說夫妻交媾，有征有驗。
就是婢妾外遇，私己瞞人，然自家心裡，亦未嘗不明明白白。
但恐忙中忽略，醉後糊塗，遂有已經生子，而竟茫然莫識的。
昔日有一人，年過六十，自漢無子，忽遇着一個相士，相他已經生子，想是忘記了。
此人大笑說道：“先生差矣。
我朝夕望子，豈有已經生子，而得能忘記之理？”相士道：“我斷不差。
你回家去細細一查，便自然要查出。
”此人道：“我家三四個小妾，日夜陪伴，難道生了兒子，瞞得人的？叫我那裡去查？”相士道：“你不必亂查。
要查隻消去查你四十五歲丙午這一年五月内，可曾與婦人交接，便自然要查着了。
”此人見相士說得鑿鑿有據，隻得低頭回想。
忽想起丙午這一年，過端午吃醉了，有一個丫頭伏侍他，因一時高興，遂春風了一度；恰恰被主母看見，不勝大怒，遂立逼着将這丫頭賣與人，帶到某處去了。
要說生子，除非是此婢，此外并無别人。
相士道：“正是他，正是他。
你相有子不孤，快快去找尋，自然要尋着。
”此人忙依言到某處去找尋，果然尋着了，已是一十五歲，面貌與此人不差毫發。
因贖取回來，承了宗嗣。
你道奇也不奇？這事雖奇，卻還有根有苗，想得起來。
就尋回來，也隻平平。
還有一個全然絕望，忽想逢于金榜之下，豈不更奇？待小子慢慢說來。
正是： 命裡不無終是有，相中該有豈能無。
縱然迷失兼流落，到底團圓必不孤。
話說南直隸廬州府合肥縣，有一秀才，姓郭名喬，表字挺之。
生得體貌豐潔，宛然一美丈夫，隻可恨當眉心生了一個大黑痣，做了美玉之瑕。
這郭秀才家道也還完足，又自負有才，少年就拿穩必中。
不期小考利，大考不利。
到了三十以外，還是一個秀才，心下十分焦躁。
有一班同學的朋友面前，往往取笑他道：“郭兄不必着急，相書說得好，龜頭有痣終須發。
就到五六十上，也要中的，你愁他怎麼！”郭秀才聽了，愈加不悅，就有個要棄書不讀之意。
喜得妻子武氏甚賢，再三寬慰道：“功名遲早不一。
你既有才學，年還不老，再候一科，或者中去，也不可知。
”郭喬無奈，隻得又安心誦讀，捱到下科。
不期到了下科，依然不中。
自不中也罷了，誰知裡中一個少年，才二十來歲，時時拿文字來請教郭秀才改削，轉高高中在榜上。
郭喬這一氣，幾乎氣個小死。
遂将筆硯經書，盡用火焚了，恨恨道：“既命不做主，還讀他何用？” 武氏再三勸他，那裡勸得他住。
一邊在家困了數日，連飲食都減了。
武氏道：“你在家中納悶，何不出門尋相知朋友，去散散心也好。
”郭喬道：“我終日在朋友面前，縱酒做文，高談闊論，人人拱聽。
今到這樣年紀，一個舉人也弄不到手，轉被後生小子輕輕奪去，叫我還有什麼嘴臉去見人？隻好躲在家裡，悶死罷了。
” 正爾無聊，忽母舅王衮，在廣東韶州府樂昌縣做知縣，有書來與他。
書中說：“倘名場不利，家居寂寥，可到任上來消遣消遣。
況滄湖泷水，亦古今名勝，不可不到。
”郭喬得書大喜，因對武氏說道：“我在家正悶不過，恰恰母舅來接我，我何不趁此到廣東去一遊？”武氏道：“去遊一遊雖好，但恐路遠，一時未能便歸。
宗師要歲考，卻教誰去？”郭喬笑道：“賢妻差矣！我既遠遊，便如高天之鶴，任意逍遙，終不成還戀戀這頂破頭巾。
明日宗師點不到，任他除名罷了。
”武氏道：“不是這等說。
你既出了門，我一個婦人家，兒子又小，倘有些門頭戶腦的事情，留着這秀才的名色搪搪，也還強似沒有。
”郭喬道：“即是這等說，我明日動一個遊學的呈子在學中，便不妨了。
”因又想道：“母舅來接我，雖是他一段好意思，但聞他做官甚是清廉，我到廣東，難道死死坐在他衙中？未免要東西覽遊，豈可盡取給于他？須自帶些盤纏去方好。
”武氏道：“既要帶盤纏去，何不叫郭福率性買三五百金貨物跟你去，便伸縮自便。
”郭喬聽了，大喜道：“如此更妙！”遂一面叫郭福去置貨，一面到學中去動呈子。
不半月，呈子也準了，貨物又置了，郭喬就别了武氏，竟往廣東而去。
正是： 名場失意欲銷憂，一葉扁舟事遠遊。
隻道五湖随所适，誰知明月挂銀鈎。
郭喬到了廣東，先叫郭福尋一個客店，将貨物上好了發賣，然後自到縣中，來見母舅王知縣。
王知縣聽見外甥到了，甚是歡喜，忙叫人接入内衙相見。
各叙别來之事，就留在衙中住下。
一連住了十數日，郭喬心下因要棄去秀才，故不欲重讀詩書。
坐在衙中，殊覺寂寞。
又捱了兩日，悶不過，隻得與母舅說道：“外甥此來，雖為問候母舅并舅母二大人之安，然亦因名場失利，借此來散散憤郁。
故今禀知母舅大人，欲暫出衙，到各處去遊覽數日，再來侍奉何如？”王知縣道：“既是如此，你初到此，地方不熟，待我差一個衙役，跟随你去，方有次第。
”郭喬道：“差人跟随固好，但恐差人跟随，未免招搖，有礙母舅之官箴，反為不妙。
還是容愚甥自去，仍作客遊的相安于無事。
”王知縣道：“賢甥既欲自遊，我有道理了。
”随入内取了十兩銀子，付與外甥道：“你可帶在身邊作遊資。
”郭喬不敢拂母舅之意，隻得受了。
遂走出衙來，要到郭福的下處去看看。
不期才走離縣前，不上一箭之遠，隻見兩個差人，鎖着一個老兒，往縣裡來。
後面又跟着一個十七八歲的女子，啼啼哭哭。
郭喬定睛将那女子一看，雖是荊钗布裙，卻生得： 貌團團似一朵花，身枭枭如一枝柳。
眉分畫出的春山，眼橫澄來的秋水。
春筍般十指纖長，櫻桃樣一唇紅綻。
哭聲細細莺嬌，鬓影垂垂雲亂。
他見人，苦哀哀無限心傷；人見他，喜孜孜一時魂斷。
郭喬見那女子，生得有幾分顔色，卻跟着老兒啼哭，象有大冤苦之事，心甚生憐。
因上前問差人道：“這老兒犯了甚事，你們拿他？這女子又是他甚人，為何跟着啼哭？”差人認得郭喬是老爺親眷，忙答應道：“郭相公，這老兒不是犯罪，是欠了朝廷的錢糧，沒得抵償，今日是限上該比，故帶他去見老爺。
這女子是他的女兒，舍不得父親去受刑，情願賣身償還。
卻又一時遇不着主顧，故跟了來啼哭。
”郭喬道：“他欠多少銀子的錢糧？”差人道：“前日老爺當堂算總，共該一十六兩。
”郭喬道：“既隻十六兩，也還不多，我代他嘗了罷。
”因在袖中，将母舅與他作遊資的十兩，先付與老兒，道：“這十兩，你可先交在櫃上；那六兩可跟我到店中取與你。
”老兒接了銀子，倒在地下就是一個頭，說道：“相公救了我老朽一命，料無報答。
隻願相公生個貴子，中舉中進士，顯揚後代罷。
”那女子也就跟