◎ 第八回 貪婪漢六院賣風流
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未嘗病國病民，後世猶說其聚斂。
今愛陶興商民作仇，為國有斂怨，其罪當如何哉！尤可異者，誣良民為盜，捏烏有為贓，不逾三日，立殺七人。
擲遺骸于水濱，棄停榇于郊野；奪其室以居爪牙，攫其資以歸囊橐。
冤鬼晝号，幽魂夜泣，行路傷心，神人共憤。
夫官守各有職責，不容紊亂。
商稅榨曹之任，獄訟有司之事，即使盜情果确，亦當歸之執法。
而乃酷刑肆虐，緻使阖門殒斃，天理何在，國法奚存！臣銜命巡方，職在祛除殘暴，申理枉屈。
目擊奇冤，甯能忍默？謹據實奏聞，伏乞将吾愛陶下諸法司，案其穢濫之迹，究其虐殺之狀，正以三尺，肆諸兩觀。
庶國法申而民冤亦申，刑獄平而王道亦平矣。
聖旨批下所司，着确查究治。
吾愛陶聞知這個消息，好生着忙。
自料立腳不住，先差人回家，葺理房屋；一面也修個辯疏上奏，多赍金銀到京，托相知官員，尋門戶挽回。
其疏雲： 臣謬以樗材，濫司榨務；固知虻負難勝，奚敢鼹飲自飽。
莅任以來，矢心矢日，冰蘖甯甘，雖尺寸未嘗少逾。
以故商旅稱為平衡，地方亦不以為不肖。
而忌者的指臣為貪酷，捏以吸髓之謠，加以剝皮之号。
無風而波，同于夢呓，豈不冤乎？猶未已也，若乃借盜竊之事，砌情胪列，中以危法，是何心哉當盜入臣署攫金，覺而遂之，遂投刃以刺，幸中臣額，乃得不死。
及追賊蹤，潛穴署左，執付捕役，懼罪自盡。
窮究黨羽，法所宜然。
此而不治，是謂失刑。
忌者乃指臣為酷刑肆虐，不亦謬乎？豈必欲盜殺臣，而盡劫國課，始以為快欤？夫地方有盜，而有司不能問，反責臣執盜而不與，抑何倒行逆施之若是也。
雖然，臣不敢言也，不敢辨也。
何則？誠不敢撄忌者之怒也。
惟皇上憫臣孤危孑立，早賜罷黜，以塞忌者之口，像全首領于牖下，是則臣之幸也。
自來巧言亂聽，吾愛陶上這辯疏，朝廷看到被賊刺傷，及有司不能清盜，反責其執盜不與，這段頗是有理。
亦批下所司，看明具覆。
其時乃中書門下侍郎蔡确當國，大權盡在其手，吾愛陶的相知，打着這個關節。
蔡确授意所司，所司礙着他面皮，乃覆奏道： 看得吾愛陶貪穢之迹，彰彰耳目。
雖強詞塗飾，公論難掩。
此不可一日仍居地方者矣。
惟王大郎一案，竊帑傷官，事必有因，死不為枉。
有司弭盜無方，相應罰俸。
未敢擅便，伏惟聖裁。
奏上，聖旨依拟将吾愛陶削職為民，速令去任，有司罰俸三月。
他的打幹家人得了此信，星夜兼程，趕回報知。
吾愛陶急打發家小起身，分一半士兵護送。
王大郎箱籠，尚在庫上，欲待取去，躊躇未妥，隻得割舍下來。
數日之後，邸報已到。
鐵禦史行牌，将附庫資财，盡給還楊氏，一面拿幾個首惡士兵到官，刑責問遣。
那時楊氏領着兒子和兩個家人婦，到衙門上與丈夫索命。
哭的哭，罵的罵，不容他轉身。
吾愛陶誠恐打将入去，吩咐把儀門頭門緊拴牢閉了。
地方人見他懼怕，向日曾受害的，齊來叫罵。
便是沒幹涉的，也乘着興喧喧嚷嚷，聲言要放火焚燒，亂了六七日。
吾愛陶正無可奈何，恰好署攝稅務的官員到來。
從來說官官相護，見百姓擁在衙門，體面不好看，再三善言勸谕，方才散解。
放吾愛陶出衙下船，吩咐即便開去，岸上人預先聚下磚瓦土石，亂擲下去，叫道：“吾剝皮，你各色俱不放空，難道這磚瓦不裝一船，回去造房子。
”有的叫道：“吾剝皮，我們還送你些土儀回家，好做人事。
”擡起大泥塊，又打下去。
這一陣磚瓦土石，分明下了一天冰雹。
吾愛陶躲在艙中，隻叫快些起篷。
那知關下擁塞的貨船又多，急切不能快行。
商船上又拍手高叫道：“吾剝皮，小豬船。
人載船在此，何不來抽稅？”又叫道：“吾剝皮，岸上有好些背包裹的過去了，也該差人拿住。
”叫一陣笑一陣，又打一陣荟荟。
吾愛陶聽了，又惱又羞，又出不得聲答他們一句，此時好生難過。
正是： 饒君掬盡三江水，難洗今朝一面羞。
後來新提舉到任，訪得王大郎果然冤死。
憐其無辜，乃收他的空房入衙，改為書齋，給銀五百兩與楊氏，以作房價。
叫他買棺盛殓這七個屍骸，安葬棄下的這七口停榇。
商民見造此陰德之事，無不稱念，比着吾剝皮，豈非天淵之隔。
這也不在話下。
再說吾愛陶離了荊州，由建陽荊門州一路水程前去。
他家的小船，原期停于襄陽，等候同行。
吾愛陶趕來會着，方待開船，隻見向日差回去的家人來到，報說：“家裡去不得了。
”吾愛陶驚問：“為何？”家中人道：“村人道老爺向日做秀才，尚然百般詐害。
如今做官，賺過大錢，村中人些小産業，盡都取了，隻怕也還嫌少。
為此鳴鑼聚衆，一把火将我家房屋，燒做白地。
等候老爺到時，便要搶劫。
”吾愛陶聽罷，吓得面如土色道：“如此卻怎麼好？”他的奶奶，頗是賢明，日常勸丈夫做些好事，積此陰德，吾愛陶那裡肯聽。
此時聞得此信，歎口氣道：“别人做官任滿，鄉紳送錦屏奉賀，地方官設席餞行，百姓攀轅卧轍，執香脫靴，建生祠，立下去思碑，何等光彩！及至衣錦還鄉，親戚遠迎，官府恭賀，祭一祭祖宗，會一會鄉黨，何等榮耀！偏有你做官離任時，被人登門辱罵，不容轉身。
及至登舟，又受納了若幹斷磚破瓦，碎石殘泥。
忙忙如喪家狗，汲汲如漏網魚，亡命奔逃，如遭兵燹。
及問家鄉，卻又聚黨呼号，焚廬蕩舍，擯棄不容，祖宗茔墓，不能再見。
你若信吾言，何至有家難奔，有國難投？這樣做官結果，千古來隻好你一人而已。
如今進退兩難，怎生是好？” 吾愛陶心裡正是煩惱，又被妻子這場數落，愈加沒趣，乃強笑道：“大太夫四海為家，何必故土。
況吾鄉遠在西郵，地土瘠薄，人又粗鄙，有甚好處。
久聞金陵建康，乃六朝建都之地，衣冠文物，十分蕃盛。
從不曾到，如今竟往此處寓居。
若土俗相宜，便入籍在彼，亦無不可。
”定了主意，回船出江，直至建康。
先讨個寓所安下，将士兵從役船隻，打發回去，從容尋覓住居。
因見四方商賈叢集，恐怕有人聞得姓名，前來物色戲侮，将吾下口字除去，改姓為五，号湖泉，即是愛陶的意思。
又想從來沒有姓五的，又添上個人字傍為伍。
吩咐家人隻稱員外，再莫提起吾字。
自此人都叫他是伍員外。
買了一所大房屋住下，整頓得十分次第。
不想這奶奶因前一氣成疾，不久身亡。
吾愛陶舍不得錢财，衣衾棺椁，都從減省。
不過幾時，那生兒女的通房，也患病而死。
吾愛陶買起墳地，一齊葬訖。
那吾愛陶做秀才時，尋趁閑事，常有活錢到手。
及至做官，大錠小锞，隻搬進來，不搬出去，好不快活。
到今日日摸出囊中物使費，如同割肉，想道：“常言家有千貫，不如日進分文。
我今雖有些資橐，若不尋個活計，生些利息，到底是坐吃山空。
但做買賣，從來未谙，托家人恐有走失。
置田産我是罷閑官，且又移名易姓，改頭換面，免不得點役當差，卻做甚的好？”忽地想着一件道路，自己得意，不覺拍手歡喜。
你道是甚道路？原來他想着，如今優遊無事，正好尋聲色之樂。
但當年結發，自甘淡泊，不過裙布荊钗。
雖說做了奶奶，也不曾奢華富麗。
今若娶讨姬妾，先要去一大注身價。
讨來時，教他穿粗布衣裳，便不成模樣，吃這口粗茶淡飯，也不成體面。
若還日逐錦衣玉食，必要大費錢财，又非算計。
不如拚幾千金，娶幾個上好妓女，開設一院，做門戶生涯，自己乘間便可取樂，捉空就教陪睡。
日常吃的美酒佳肴，是子弟東道，穿的錦繡绫羅，少不得也有子弟相贈，衣食兩項，已不費己财。
且又本錢不動，夜夜生利，日日見錢，落得風流快活。
便是陶朱公，也算不到這項經營。
況他隻有一個西子，還吃死飯，我今多讨幾妓，又賺活錢，看來還勝他一籌。
思想着古時姑臧大守張憲，有美妓六人：奏書者号傳芳妓，酌酒者号龍津女，傳食者号仙盤使，代書劄者号墨娥，按香者号麝姬，掌詩稿者号雙清子。
我今照依他，也讨六妓。
張老隻為自家獨樂，所以費衣費食。
我卻要生利生财，不妨與衆共樂。
自此遂讨了極美的粉頭六個，另尋一所園亭，安頓在内。
分立六個房戶，稱為六院。
也仿張太守所取名号：第一院名芳姬，第二院名龍姬，第三院名仙姬，第四院名墨姬，第五院名香姬，第六院名雙姬。
每一院各有使喚丫環四人，又讨一個老成妓女，管束這六院姊妹。
此妓姓李名小濤，出身錢塘，轉到此地，年紀雖有二十七八，風韻猶佳，技藝精妙。
又會湊趣奉承，因此甚得吾愛陶的歡心，托他做個煙花寨主。
這六個姊妹，人品又美又雅，房帏鋪設又精，因此伍家六院之名，遠近著名，吾愛陶大得風流利息。
一日有個富翁，到院中來買笑追歡，這富翁是誰？便是當年被吾愛陶責罰燒毀殘貨的汪商。
他原曾讀詩書，頗通文理。
為受了這場荼毒，遂誓不為商，竟到京師納個上舍，也耍弄個官職。
到關西地面，尋吾愛陶報雪這口怨氣。
因逢不着機會，未能到手，仍又出京。
因有兩個夥計，領他本錢，在金陵開了個典當，前
今愛陶興商民作仇，為國有斂怨，其罪當如何哉！尤可異者，誣良民為盜，捏烏有為贓，不逾三日，立殺七人。
擲遺骸于水濱，棄停榇于郊野；奪其室以居爪牙，攫其資以歸囊橐。
冤鬼晝号，幽魂夜泣，行路傷心，神人共憤。
夫官守各有職責，不容紊亂。
商稅榨曹之任，獄訟有司之事，即使盜情果确，亦當歸之執法。
而乃酷刑肆虐，緻使阖門殒斃，天理何在，國法奚存！臣銜命巡方，職在祛除殘暴，申理枉屈。
目擊奇冤，甯能忍默？謹據實奏聞，伏乞将吾愛陶下諸法司，案其穢濫之迹，究其虐殺之狀，正以三尺，肆諸兩觀。
庶國法申而民冤亦申，刑獄平而王道亦平矣。
聖旨批下所司，着确查究治。
吾愛陶聞知這個消息，好生着忙。
自料立腳不住，先差人回家，葺理房屋；一面也修個辯疏上奏，多赍金銀到京，托相知官員，尋門戶挽回。
其疏雲： 臣謬以樗材，濫司榨務；固知虻負難勝，奚敢鼹飲自飽。
莅任以來，矢心矢日，冰蘖甯甘，雖尺寸未嘗少逾。
以故商旅稱為平衡，地方亦不以為不肖。
而忌者的指臣為貪酷，捏以吸髓之謠，加以剝皮之号。
無風而波，同于夢呓，豈不冤乎？猶未已也，若乃借盜竊之事，砌情胪列，中以危法，是何心哉當盜入臣署攫金，覺而遂之，遂投刃以刺，幸中臣額，乃得不死。
及追賊蹤，潛穴署左，執付捕役，懼罪自盡。
窮究黨羽，法所宜然。
此而不治，是謂失刑。
忌者乃指臣為酷刑肆虐，不亦謬乎？豈必欲盜殺臣，而盡劫國課，始以為快欤？夫地方有盜，而有司不能問，反責臣執盜而不與，抑何倒行逆施之若是也。
雖然，臣不敢言也，不敢辨也。
何則？誠不敢撄忌者之怒也。
惟皇上憫臣孤危孑立，早賜罷黜，以塞忌者之口，像全首領于牖下，是則臣之幸也。
自來巧言亂聽，吾愛陶上這辯疏，朝廷看到被賊刺傷，及有司不能清盜，反責其執盜不與，這段頗是有理。
亦批下所司，看明具覆。
其時乃中書門下侍郎蔡确當國，大權盡在其手，吾愛陶的相知，打着這個關節。
蔡确授意所司，所司礙着他面皮，乃覆奏道： 看得吾愛陶貪穢之迹，彰彰耳目。
雖強詞塗飾，公論難掩。
此不可一日仍居地方者矣。
惟王大郎一案，竊帑傷官，事必有因，死不為枉。
有司弭盜無方，相應罰俸。
未敢擅便，伏惟聖裁。
奏上，聖旨依拟将吾愛陶削職為民，速令去任，有司罰俸三月。
他的打幹家人得了此信，星夜兼程，趕回報知。
吾愛陶急打發家小起身，分一半士兵護送。
王大郎箱籠，尚在庫上，欲待取去，躊躇未妥，隻得割舍下來。
數日之後，邸報已到。
鐵禦史行牌，将附庫資财，盡給還楊氏，一面拿幾個首惡士兵到官，刑責問遣。
那時楊氏領着兒子和兩個家人婦，到衙門上與丈夫索命。
哭的哭，罵的罵，不容他轉身。
吾愛陶誠恐打将入去，吩咐把儀門頭門緊拴牢閉了。
地方人見他懼怕，向日曾受害的，齊來叫罵。
便是沒幹涉的，也乘着興喧喧嚷嚷，聲言要放火焚燒，亂了六七日。
吾愛陶正無可奈何，恰好署攝稅務的官員到來。
從來說官官相護，見百姓擁在衙門，體面不好看，再三善言勸谕，方才散解。
放吾愛陶出衙下船，吩咐即便開去，岸上人預先聚下磚瓦土石，亂擲下去，叫道：“吾剝皮，你各色俱不放空，難道這磚瓦不裝一船，回去造房子。
”有的叫道：“吾剝皮，我們還送你些土儀回家，好做人事。
”擡起大泥塊，又打下去。
這一陣磚瓦土石，分明下了一天冰雹。
吾愛陶躲在艙中，隻叫快些起篷。
那知關下擁塞的貨船又多，急切不能快行。
商船上又拍手高叫道：“吾剝皮，小豬船。
人載船在此，何不來抽稅？”又叫道：“吾剝皮，岸上有好些背包裹的過去了，也該差人拿住。
”叫一陣笑一陣，又打一陣荟荟。
吾愛陶聽了，又惱又羞，又出不得聲答他們一句，此時好生難過。
正是： 饒君掬盡三江水，難洗今朝一面羞。
後來新提舉到任，訪得王大郎果然冤死。
憐其無辜，乃收他的空房入衙，改為書齋，給銀五百兩與楊氏，以作房價。
叫他買棺盛殓這七個屍骸，安葬棄下的這七口停榇。
商民見造此陰德之事，無不稱念，比着吾剝皮，豈非天淵之隔。
這也不在話下。
再說吾愛陶離了荊州，由建陽荊門州一路水程前去。
他家的小船，原期停于襄陽，等候同行。
吾愛陶趕來會着，方待開船，隻見向日差回去的家人來到，報說：“家裡去不得了。
”吾愛陶驚問：“為何？”家中人道：“村人道老爺向日做秀才，尚然百般詐害。
如今做官，賺過大錢，村中人些小産業，盡都取了，隻怕也還嫌少。
為此鳴鑼聚衆，一把火将我家房屋，燒做白地。
等候老爺到時，便要搶劫。
”吾愛陶聽罷，吓得面如土色道：“如此卻怎麼好？”他的奶奶，頗是賢明，日常勸丈夫做些好事，積此陰德，吾愛陶那裡肯聽。
此時聞得此信，歎口氣道：“别人做官任滿，鄉紳送錦屏奉賀，地方官設席餞行，百姓攀轅卧轍，執香脫靴，建生祠，立下去思碑，何等光彩！及至衣錦還鄉，親戚遠迎，官府恭賀，祭一祭祖宗，會一會鄉黨，何等榮耀！偏有你做官離任時，被人登門辱罵，不容轉身。
及至登舟，又受納了若幹斷磚破瓦，碎石殘泥。
忙忙如喪家狗，汲汲如漏網魚，亡命奔逃，如遭兵燹。
及問家鄉，卻又聚黨呼号，焚廬蕩舍，擯棄不容，祖宗茔墓，不能再見。
你若信吾言，何至有家難奔，有國難投？這樣做官結果，千古來隻好你一人而已。
如今進退兩難，怎生是好？” 吾愛陶心裡正是煩惱，又被妻子這場數落，愈加沒趣，乃強笑道：“大太夫四海為家，何必故土。
況吾鄉遠在西郵，地土瘠薄，人又粗鄙，有甚好處。
久聞金陵建康，乃六朝建都之地，衣冠文物，十分蕃盛。
從不曾到，如今竟往此處寓居。
若土俗相宜，便入籍在彼，亦無不可。
”定了主意，回船出江，直至建康。
先讨個寓所安下，将士兵從役船隻，打發回去，從容尋覓住居。
因見四方商賈叢集，恐怕有人聞得姓名，前來物色戲侮，将吾下口字除去，改姓為五，号湖泉，即是愛陶的意思。
又想從來沒有姓五的，又添上個人字傍為伍。
吩咐家人隻稱員外，再莫提起吾字。
自此人都叫他是伍員外。
買了一所大房屋住下，整頓得十分次第。
不想這奶奶因前一氣成疾，不久身亡。
吾愛陶舍不得錢财，衣衾棺椁，都從減省。
不過幾時，那生兒女的通房，也患病而死。
吾愛陶買起墳地，一齊葬訖。
那吾愛陶做秀才時，尋趁閑事，常有活錢到手。
及至做官，大錠小锞，隻搬進來，不搬出去，好不快活。
到今日日摸出囊中物使費，如同割肉，想道：“常言家有千貫，不如日進分文。
我今雖有些資橐，若不尋個活計，生些利息，到底是坐吃山空。
但做買賣，從來未谙，托家人恐有走失。
置田産我是罷閑官，且又移名易姓，改頭換面，免不得點役當差，卻做甚的好？”忽地想着一件道路，自己得意，不覺拍手歡喜。
你道是甚道路？原來他想着，如今優遊無事，正好尋聲色之樂。
但當年結發，自甘淡泊，不過裙布荊钗。
雖說做了奶奶，也不曾奢華富麗。
今若娶讨姬妾，先要去一大注身價。
讨來時，教他穿粗布衣裳，便不成模樣，吃這口粗茶淡飯，也不成體面。
若還日逐錦衣玉食，必要大費錢财，又非算計。
不如拚幾千金，娶幾個上好妓女，開設一院，做門戶生涯，自己乘間便可取樂，捉空就教陪睡。
日常吃的美酒佳肴，是子弟東道，穿的錦繡绫羅，少不得也有子弟相贈，衣食兩項，已不費己财。
且又本錢不動，夜夜生利，日日見錢，落得風流快活。
便是陶朱公，也算不到這項經營。
況他隻有一個西子，還吃死飯，我今多讨幾妓，又賺活錢，看來還勝他一籌。
思想着古時姑臧大守張憲，有美妓六人：奏書者号傳芳妓，酌酒者号龍津女，傳食者号仙盤使，代書劄者号墨娥，按香者号麝姬，掌詩稿者号雙清子。
我今照依他，也讨六妓。
張老隻為自家獨樂，所以費衣費食。
我卻要生利生财，不妨與衆共樂。
自此遂讨了極美的粉頭六個，另尋一所園亭，安頓在内。
分立六個房戶，稱為六院。
也仿張太守所取名号：第一院名芳姬，第二院名龍姬，第三院名仙姬，第四院名墨姬，第五院名香姬，第六院名雙姬。
每一院各有使喚丫環四人，又讨一個老成妓女，管束這六院姊妹。
此妓姓李名小濤，出身錢塘，轉到此地，年紀雖有二十七八，風韻猶佳，技藝精妙。
又會湊趣奉承，因此甚得吾愛陶的歡心，托他做個煙花寨主。
這六個姊妹，人品又美又雅，房帏鋪設又精，因此伍家六院之名，遠近著名，吾愛陶大得風流利息。
一日有個富翁，到院中來買笑追歡，這富翁是誰？便是當年被吾愛陶責罰燒毀殘貨的汪商。
他原曾讀詩書，頗通文理。
為受了這場荼毒，遂誓不為商，竟到京師納個上舍，也耍弄個官職。
到關西地面，尋吾愛陶報雪這口怨氣。
因逢不着機會，未能到手，仍又出京。
因有兩個夥計，領他本錢，在金陵開了個典當，前