◎ 第三回 王本立天涯求父
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浩浩如天孰與倫，生身萱草及靈椿。
當思鞠育恩無極，還記劬勞苦更辛。
跪乳羔羊知有母，反哺烏鳥不忘親。
至天犬馬皆能養，人子緣何昧本因。
說話人當以孝道為根本，餘下來都是小節。
所以古昔聖賢，首先講個孝字。
比如今人，讀得幾句書，識得幾個字，在人前賣弄，古人哪一個行孝，是好兒子，哪一個敬哥，是好兄弟。
将日記故事所載王祥卧冰、孟宗哭竹、姜家一條布被、田氏一樹荊花，長言短句，流水般說出來，恰像鹦哥學念阿彌陀佛一般，好不入耳。
及至輪到身上，偏生照管下來。
可見能言的，盡不能行。
反不如不識字的到明白得養育深恩，不敢把父母輕慢。
總之孝不孝，皆出自天性，原不在于讀書不讀書。
如今且先說一個忘根本的讀書人，權做人話頭。
本朝洪武年間，錢塘人吳敬夫，有子吳慥，官至方面，遠任蜀中。
父子睽違，又無音耗。
敬夫心中萦挂，乃作詩一首，寄與兒子。
其詩雲： 劍閣淩雲鳥道邊，路難聞說上青天。
山川萬裡身如寄，鴻雁三秋信不傳。
落葉打窗風似雨，孤燈背壁夜如年。
老懷一掬鐘情淚，幾度沾衣獨泫然。
此詩後四名，寫出老年孤獨，無人奉侍。
這段思念光景，何等凄切！便是土木偶人，看到此處，也當感動。
誰知吳慥貪戀祿位，全不以老親為念，竟弗想歸養，緻使其父日夕懸望，郁郁而亡。
慥始以丁憂還家，且作詩矜誇其妻之賢，并不念及于父。
友人瞿祐聞之，正言诮責，羞得他置身無地，自此遂不齒于士林。
此乃衣冠禽獸，名教罪人。
奉勸為人子的，莫要學他。
待在下另說一個生來不識父面的人，卻念着生身恩重，不憚萬裡程途，十年辛苦，到處訪錄，直至父子重逢，室家完聚。
人隻道是因緣未斷，正不知乃： 孝心感恪神天助，好與人間做樣看。
說這北直隸文安縣，有一人姓王名珣，妻子張氏。
夫妻兩口，家住郭外廣化鄉中，守着祖父遺傳田地山場，總來有百十餘畝。
這百畝田地，若在南方，自耕自種，也算做溫飽之家了。
那北方地高土瘠，雨水又少，田中栽不得稻禾，隻好種些菇菇、小米、豆麥之類。
山場陸地，也不過植些梨棗桃梅、桑麻蔬菜。
此等人家，靠着天時，憑着人力，也盡好過活。
怎奈文安縣地近帝京，差役煩重，戶口日漸貧耗。
王珣因有這幾畝薄産，報充了裡役，民間從來喚做累窮病。
何以謂之累窮病？假如常年管辦本甲錢糧，甲内或有闆荒田地，逃亡人丁，或有絕戶，産去糧存，俱要裡長賠補，這常流苦尚可支持。
若輪到見年，地方中或遇失火失盜，人命幹連，開浚盤剝，做夫當夜，事件多端，不勝數計，俱要煩累幾年。
然而一時風水緊急，事過即休，這也隻算做零星苦，還不打緊；惟挨着經催年分，便是神仙，也要皺眉。
這經催乃是催辦十甲錢糧，若十甲拖欠不完，責比經催，或存一甲未完，也還責比經催。
期間有那奸猾鄉霸，自己經催年分，逞兇肆惡，追逼各甲，依限輸納。
及至别人經催，卻恃兇不完，連累比限。
一年不完，累比一年，一月不完，累比一月。
輕則止于杖責，重則加以枷杻。
若或功令森嚴，上官督責，有司參罰，那時三日一比，或鎖押，或監追，分毫不完，卻也不放。
還有管糧衙官，要饋常例，縣總糧書，歇家小甲，押差人等，各有舊規。
催征牌票雪片交加，差人個個如狼似虎。
莫說雞犬不留，那怕你賣男鬻女，總是有田産的人，少不得直弄得燈盡油幹，依舊做逍遙百姓，所以喚做累窮病。
要知裡甲一役，立法之初，原要推擇老成富厚人戶充當，以為一鄉表率，替國家催辦錢糧。
鄉裡敬重，遵依輸納，不敢後期。
官府也優目委任，并不用差役下鄉騷擾。
或有事到于公庭，必降顔傾聽，即有差誤處，亦不過正言戒谕。
為此百姓不苦于裡役，官府不難于催科。
那知相沿到後，日久弊生，将其祖宗良法美意，盡皆變壞。
兼之吏胥為奸，生事科擾。
一役未完，一役又興，差人疊至，索詐無窮。
官府之視裡役，已如奴隸，動轉便加杖責。
佃戶也日漸頑梗，輸納不肯向前。
裡甲之視當役，亦如坑阱，巴不能解脫。
自此富貴大家，盡思規避，百計脫免。
那下中戶無能營為的，卻佥報充當，若一人力量不及，就令兩人朋充。
至于窮鄉下裡，嘗有十人朋合，願充者既少，奸徒遂得挨身就役。
以緻欺瞞良善，吞嚼鄉愚，串通吏胥侵漁、隐匿、拖欠，無所不至。
為此百姓日漸貧窮，錢糧日漸逋欠。
良善若被報充裡役，分明犯了不赦之罪。
上受官府責撲，下受差役騷擾，若楚受累，千千萬萬，也說不盡。
這王珣卻是老實頭，沒材幹的人。
雖在壯年，隻曉得巴巴結結，經營過活，世務一些不曉。
如何當得起這個苦役？初服役時，心裡雖慌，并無門路擺脫，隻得逆來順受，卻不知甚麼頭腦。
且喜甲下賠糧賠了不多，又遇連年成熟，錢糧易完，全不費力。
及輪到見年，又喜得地方太平，官府省事，差役稀少。
雖用了些錢鈔，卻不曾受其棒責，也弗見得苦處。
他隻道經催這役，也不過如此，遂不以為意。
更有一件喜處，你道是甚喜？乃是娘子張氏，新生了一個兒子。
分娩之先，王珣曾夢一人，手執黃紙一幅，上有太原兩個大字，送入家來。
想起莫非是個谶兆，何不就将來喚個乳名？但太字是祖父之名，為此遂名原兒。
原來王珣子息宮見遲，在先招過幾個女胎，又都不育。
其年已是三十八歲，張氏三十五歲，才生得這個兒子，真個喜從天降。
親鄰鬥分作賀，到大大裡費了好些歡喜錢。
一日三，三日九，這孩子頃刻便已七八個月了。
恰值十月開征之際，這經催役事已到。
大抵賦役，四方各别。
假如江南蘇、松、嘉、湖等府糧重，這徭役丁銀等頂便輕。
其他糧少之地，徭役丁銀稍重。
至于北直隸山陝等省糧少，又不起運，徭役丁銀等項最重。
這文安縣正是糧少役重的地方。
那知王珣造化低，其年正逢年歲少收。
各甲裡長，一來道他樸實可欺，二來藉口荒歉。
不但糧米告求蠲免，連徭役丁銀等項，也希圖拖賴，俱不肯上納。
官府隻将經催嚴比，那糧官書役，催征差人，都認王珣是可擾之家，各色常例東道，無不勒詐雙倍。
況兼王珣生來未吃刑杖，不免雇人代比，每打一闆，要錢若幹，皂隸行杖錢若幹。
征比不多數限，總計各項使用，已去了一大注銀錢雇替。
王珣思算，這經催不知比到何時方才完結，怎得許多銀錢。
事到期間，也惜不得身命了，且自去比幾限，再作區處。
心中雖如此躊躇，還癡心望衆人或者良心發現，肯完也未可知。
誰想都是鐵打的心腸，任你責比，毫不動念。
可憐别人享了田産之利，卻害無辜人将爹娘皮肉，去捱那三寸闊半寸厚七八斤重的毛竹爿，豈不罪過！王珣打了幾限，熬不得痛苦，仍舊雇人代比。
前限才過，後限又至。
囊中幾兩本錢用盡，隻得典當衣飾。
衣飾盡了，沒處出豁，未免變賣田産。
費了若幹錢财，這錢糧還完不及五分。
征比一日緊一日，别鄉裡甲中，也有杻的、拶的、枷的、監禁的，這般不堪之事。
看看臨到頭上，好生着忙。
左思右想，猛然動了一個念頭，自嗟自歎道：“常言有子萬事足，我雖則養得一個兒子，尚在襁褓，幹得甚事。
又道是田者累之，我有多少田地，卻當這般差役。
況又不曾為非作歹，何辜受這般刑責，不如敝卻故鄉，别尋活計。
隻是割舍不得妻子，怎生是好？”又轉一念頭：“罷罷！抛妻棄子，也是命中注定。
事已如此，也顧他不得了。
但是娘子知道這個緣故，必不容我出門。
也罷，隻說有個糧戶，逃在京師，官差人同去捕緝，教行李收拾停當，明早起程。
”張氏認做真話，急忙整理行囊，準備些幹糧小菜。
王珣又吩咐凡所有寒暑衣服，并鞋襪之類，盡都打疊在内。
張氏道：“你打帳去幾時，卻要這般全備？”王珣道：“出路的買賣，那裡論得定日子。
萬一路上風雨不測，冷暖不時，若不帶得，将甚替換。
甯可備而不用。
”張氏見說得有理，就依着他，取出長衣短襖，冬服春衫，連着被褥等件，把一個被囊子裝得滿滿的。
次日早起做飯，王珣飽食一餐。
将存下幾兩田價，分一大半做盤纏，把一小半遞與張氏，說道：“娘子，實對你說，我也不是去尋甚麼糧口。
隻因裡役苦楚難當，暫避他鄉，且去幾時。
待别人頂替了這役，然後回來。
存剩這幾畝田地，雖則不多，苦吃苦熬，還可将就過日。
”又指着孩子道：“我一生隻有這點嫡血，你須着意看觑。
若養得大，後來還有個指望。
”張氏聽了，大驚失色道：“這是那裡說起。
常言出外一裡，不如家裡。
你從來不曾出路，又沒相識可以投奔，冒冒失失的往那裡去？”王珣道：“我豈不知，居家好似出外，肯舍了你，逃奔他方？一來受不過無窮官棒，二來也沒這許多銀錢使費。
無可奈何，才想出這條路。
”張氏道：“據你說，錢糧已催完五分，那一半也易處了，如何生出來這個短見？”王珣道：“娘子，你且想，催完這五分，打多少闆子，用了多少東西。
前邊尚如此煩難，後面怎能夠容易。
況且比限日加嚴緊，那枷拶羁禁的，那一限沒有幾個。
我還僥幸，不曾輪着。
然而也隻在目前日後了。
為此隻得背井離鄉，方才身上輕松，眼前幹淨。
”張氏道：“你男子漢躲過，留下我女流之輩，拖着乳臭孩兒，反去撐立門房，當役承差，豈不是笑話？”王珣道：“你不曉得大道理。
自古家無男子漢，縱有子息，未到十六歲成丁，一應差徭俱免。
況從來有例，若裡長逃避，即拘甲首代役，這到不消過慮。
隻是早晚緊防門房，小心火燭。
你平生勤苦做家，自然省吃儉用。
紡織是你本等，自不消吩咐。
我此去本無着落，雖說東海裡船頭有相會之日，畢竟是虛帳。
從此夫婦之情，一筆都勾，你也不須記挂着我。
或者天可憐見，保佑兒子成人，娶妻完婚，生男育女，接紹王門宗祀足矣。
”又
當思鞠育恩無極，還記劬勞苦更辛。
跪乳羔羊知有母，反哺烏鳥不忘親。
至天犬馬皆能養，人子緣何昧本因。
說話人當以孝道為根本，餘下來都是小節。
所以古昔聖賢，首先講個孝字。
比如今人，讀得幾句書，識得幾個字，在人前賣弄，古人哪一個行孝，是好兒子，哪一個敬哥，是好兄弟。
将日記故事所載王祥卧冰、孟宗哭竹、姜家一條布被、田氏一樹荊花，長言短句，流水般說出來，恰像鹦哥學念阿彌陀佛一般，好不入耳。
及至輪到身上，偏生照管下來。
可見能言的，盡不能行。
反不如不識字的到明白得養育深恩，不敢把父母輕慢。
總之孝不孝，皆出自天性，原不在于讀書不讀書。
如今且先說一個忘根本的讀書人，權做人話頭。
本朝洪武年間，錢塘人吳敬夫，有子吳慥，官至方面，遠任蜀中。
父子睽違，又無音耗。
敬夫心中萦挂，乃作詩一首，寄與兒子。
其詩雲： 劍閣淩雲鳥道邊，路難聞說上青天。
山川萬裡身如寄，鴻雁三秋信不傳。
落葉打窗風似雨，孤燈背壁夜如年。
老懷一掬鐘情淚，幾度沾衣獨泫然。
此詩後四名，寫出老年孤獨，無人奉侍。
這段思念光景，何等凄切！便是土木偶人，看到此處，也當感動。
誰知吳慥貪戀祿位，全不以老親為念，竟弗想歸養，緻使其父日夕懸望，郁郁而亡。
慥始以丁憂還家，且作詩矜誇其妻之賢，并不念及于父。
友人瞿祐聞之，正言诮責，羞得他置身無地，自此遂不齒于士林。
此乃衣冠禽獸，名教罪人。
奉勸為人子的，莫要學他。
待在下另說一個生來不識父面的人，卻念着生身恩重，不憚萬裡程途，十年辛苦，到處訪錄，直至父子重逢，室家完聚。
人隻道是因緣未斷，正不知乃： 孝心感恪神天助，好與人間做樣看。
說這北直隸文安縣，有一人姓王名珣，妻子張氏。
夫妻兩口，家住郭外廣化鄉中，守着祖父遺傳田地山場，總來有百十餘畝。
這百畝田地，若在南方，自耕自種，也算做溫飽之家了。
那北方地高土瘠，雨水又少，田中栽不得稻禾，隻好種些菇菇、小米、豆麥之類。
山場陸地，也不過植些梨棗桃梅、桑麻蔬菜。
此等人家，靠着天時，憑着人力，也盡好過活。
怎奈文安縣地近帝京，差役煩重，戶口日漸貧耗。
王珣因有這幾畝薄産，報充了裡役，民間從來喚做累窮病。
何以謂之累窮病？假如常年管辦本甲錢糧，甲内或有闆荒田地，逃亡人丁，或有絕戶，産去糧存，俱要裡長賠補，這常流苦尚可支持。
若輪到見年，地方中或遇失火失盜，人命幹連，開浚盤剝，做夫當夜，事件多端，不勝數計，俱要煩累幾年。
然而一時風水緊急，事過即休，這也隻算做零星苦，還不打緊；惟挨着經催年分，便是神仙，也要皺眉。
這經催乃是催辦十甲錢糧，若十甲拖欠不完，責比經催，或存一甲未完，也還責比經催。
期間有那奸猾鄉霸，自己經催年分，逞兇肆惡，追逼各甲，依限輸納。
及至别人經催，卻恃兇不完，連累比限。
一年不完，累比一年，一月不完，累比一月。
輕則止于杖責，重則加以枷杻。
若或功令森嚴，上官督責，有司參罰，那時三日一比，或鎖押，或監追，分毫不完，卻也不放。
還有管糧衙官，要饋常例，縣總糧書，歇家小甲，押差人等，各有舊規。
催征牌票雪片交加，差人個個如狼似虎。
莫說雞犬不留，那怕你賣男鬻女，總是有田産的人，少不得直弄得燈盡油幹，依舊做逍遙百姓，所以喚做累窮病。
要知裡甲一役，立法之初，原要推擇老成富厚人戶充當，以為一鄉表率，替國家催辦錢糧。
鄉裡敬重，遵依輸納，不敢後期。
官府也優目委任，并不用差役下鄉騷擾。
或有事到于公庭，必降顔傾聽，即有差誤處，亦不過正言戒谕。
為此百姓不苦于裡役，官府不難于催科。
那知相沿到後，日久弊生，将其祖宗良法美意，盡皆變壞。
兼之吏胥為奸，生事科擾。
一役未完，一役又興，差人疊至，索詐無窮。
官府之視裡役，已如奴隸，動轉便加杖責。
佃戶也日漸頑梗，輸納不肯向前。
裡甲之視當役，亦如坑阱，巴不能解脫。
自此富貴大家，盡思規避，百計脫免。
那下中戶無能營為的，卻佥報充當，若一人力量不及，就令兩人朋充。
至于窮鄉下裡，嘗有十人朋合，願充者既少，奸徒遂得挨身就役。
以緻欺瞞良善，吞嚼鄉愚，串通吏胥侵漁、隐匿、拖欠，無所不至。
為此百姓日漸貧窮，錢糧日漸逋欠。
良善若被報充裡役，分明犯了不赦之罪。
上受官府責撲，下受差役騷擾，若楚受累，千千萬萬，也說不盡。
這王珣卻是老實頭，沒材幹的人。
雖在壯年，隻曉得巴巴結結，經營過活，世務一些不曉。
如何當得起這個苦役？初服役時，心裡雖慌，并無門路擺脫，隻得逆來順受，卻不知甚麼頭腦。
且喜甲下賠糧賠了不多，又遇連年成熟，錢糧易完，全不費力。
及輪到見年，又喜得地方太平，官府省事，差役稀少。
雖用了些錢鈔，卻不曾受其棒責，也弗見得苦處。
他隻道經催這役，也不過如此，遂不以為意。
更有一件喜處，你道是甚喜？乃是娘子張氏，新生了一個兒子。
分娩之先，王珣曾夢一人，手執黃紙一幅，上有太原兩個大字，送入家來。
想起莫非是個谶兆，何不就将來喚個乳名？但太字是祖父之名，為此遂名原兒。
原來王珣子息宮見遲，在先招過幾個女胎，又都不育。
其年已是三十八歲，張氏三十五歲，才生得這個兒子，真個喜從天降。
親鄰鬥分作賀，到大大裡費了好些歡喜錢。
一日三，三日九，這孩子頃刻便已七八個月了。
恰值十月開征之際，這經催役事已到。
大抵賦役，四方各别。
假如江南蘇、松、嘉、湖等府糧重，這徭役丁銀等頂便輕。
其他糧少之地，徭役丁銀稍重。
至于北直隸山陝等省糧少，又不起運，徭役丁銀等項最重。
這文安縣正是糧少役重的地方。
那知王珣造化低，其年正逢年歲少收。
各甲裡長，一來道他樸實可欺，二來藉口荒歉。
不但糧米告求蠲免，連徭役丁銀等項，也希圖拖賴，俱不肯上納。
官府隻将經催嚴比，那糧官書役，催征差人，都認王珣是可擾之家，各色常例東道，無不勒詐雙倍。
況兼王珣生來未吃刑杖，不免雇人代比，每打一闆，要錢若幹，皂隸行杖錢若幹。
征比不多數限，總計各項使用，已去了一大注銀錢雇替。
王珣思算，這經催不知比到何時方才完結，怎得許多銀錢。
事到期間，也惜不得身命了，且自去比幾限，再作區處。
心中雖如此躊躇，還癡心望衆人或者良心發現，肯完也未可知。
誰想都是鐵打的心腸，任你責比，毫不動念。
可憐别人享了田産之利，卻害無辜人将爹娘皮肉，去捱那三寸闊半寸厚七八斤重的毛竹爿，豈不罪過！王珣打了幾限，熬不得痛苦，仍舊雇人代比。
前限才過，後限又至。
囊中幾兩本錢用盡，隻得典當衣飾。
衣飾盡了，沒處出豁，未免變賣田産。
費了若幹錢财，這錢糧還完不及五分。
征比一日緊一日，别鄉裡甲中，也有杻的、拶的、枷的、監禁的，這般不堪之事。
看看臨到頭上，好生着忙。
左思右想，猛然動了一個念頭，自嗟自歎道：“常言有子萬事足，我雖則養得一個兒子，尚在襁褓，幹得甚事。
又道是田者累之，我有多少田地，卻當這般差役。
況又不曾為非作歹，何辜受這般刑責，不如敝卻故鄉，别尋活計。
隻是割舍不得妻子，怎生是好？”又轉一念頭：“罷罷！抛妻棄子，也是命中注定。
事已如此，也顧他不得了。
但是娘子知道這個緣故，必不容我出門。
也罷，隻說有個糧戶，逃在京師，官差人同去捕緝，教行李收拾停當，明早起程。
”張氏認做真話，急忙整理行囊，準備些幹糧小菜。
王珣又吩咐凡所有寒暑衣服，并鞋襪之類，盡都打疊在内。
張氏道：“你打帳去幾時，卻要這般全備？”王珣道：“出路的買賣，那裡論得定日子。
萬一路上風雨不測，冷暖不時，若不帶得，将甚替換。
甯可備而不用。
”張氏見說得有理，就依着他，取出長衣短襖，冬服春衫，連着被褥等件，把一個被囊子裝得滿滿的。
次日早起做飯，王珣飽食一餐。
将存下幾兩田價，分一大半做盤纏，把一小半遞與張氏，說道：“娘子，實對你說，我也不是去尋甚麼糧口。
隻因裡役苦楚難當，暫避他鄉，且去幾時。
待别人頂替了這役，然後回來。
存剩這幾畝田地，雖則不多，苦吃苦熬，還可将就過日。
”又指着孩子道：“我一生隻有這點嫡血，你須着意看觑。
若養得大，後來還有個指望。
”張氏聽了，大驚失色道：“這是那裡說起。
常言出外一裡，不如家裡。
你從來不曾出路，又沒相識可以投奔，冒冒失失的往那裡去？”王珣道：“我豈不知，居家好似出外，肯舍了你，逃奔他方？一來受不過無窮官棒，二來也沒這許多銀錢使費。
無可奈何，才想出這條路。
”張氏道：“據你說，錢糧已催完五分，那一半也易處了，如何生出來這個短見？”王珣道：“娘子，你且想，催完這五分，打多少闆子，用了多少東西。
前邊尚如此煩難，後面怎能夠容易。
況且比限日加嚴緊，那枷拶羁禁的，那一限沒有幾個。
我還僥幸，不曾輪着。
然而也隻在目前日後了。
為此隻得背井離鄉，方才身上輕松，眼前幹淨。
”張氏道：“你男子漢躲過，留下我女流之輩，拖着乳臭孩兒，反去撐立門房，當役承差，豈不是笑話？”王珣道：“你不曉得大道理。
自古家無男子漢，縱有子息，未到十六歲成丁，一應差徭俱免。
況從來有例，若裡長逃避，即拘甲首代役，這到不消過慮。
隻是早晚緊防門房，小心火燭。
你平生勤苦做家，自然省吃儉用。
紡織是你本等，自不消吩咐。
我此去本無着落，雖說東海裡船頭有相會之日，畢竟是虛帳。
從此夫婦之情，一筆都勾，你也不須記挂着我。
或者天可憐見，保佑兒子成人，娶妻完婚，生男育女，接紹王門宗祀足矣。
”又