◎ 第一回 郭挺之榜前認子
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得恩人施濟，不獨救了老漢一命，又救了小女一身。
他情願為婢，伏侍恩人；又自揣村女，未必入恩人之眼，見恩人不受，不敢苦強。
然私心以為得了恩人的厚惠，雖不蒙恩人收用，就當賣與恩人一般，如何又敢将身子許與别子？故昨日李家見老漢錢糧完了，又要來議婚。
小女堅執不從，已力辭回去了。
”郭喬聽了，着驚道：“這事老丈在念，還說有因；令媛妙齡，正是桃夭子，宜室宜家，怎麼守起我來！哪有此事！這話我不信。
”米天祿道：“我老漢從來不曉得說謊。
恩人若不相信，待我叫他來，恩人自問他便知。
”因叫道：“青姐走來，恩人問你話。
” 青姐聽見父親叫，連忙走到面前。
郭喬就說道：“前日這些小事，乃我見你父親一時遭難無償，我自出心贈他的。
青姑娘賣身救父，自是青姑娘之孝，卻與我贈銀兩不相幹。
青姑娘為何認做一事？若認做一事，豈不因此些小之事，倒誤了青姑娘終身？”青姐道：“事雖無幹，人各有志，恩人雖贈銀周濟，不為買妾，然賤妾既有身可賣，怎叫父親白白受恩人之惠？若父親白白受恩人之惠，則恩人仁人，為義士，而賤妾賣身一番，依舊别嫁他人，豈非止博虛名，而不得實為孝女了？故恩人自周濟于父親，賤妾自賣身于恩人，各行各志，各成各是，原不消說得。
若必欲借此求售于恩人，則賤妾何人，豈敢仰辱君子，以取罪戾？”郭喬聽了，大喜道：“原來青姑娘不獨是個美女子，竟是一個賢女子。
我郭挺之前日一見了青姑娘，非不動心，一來正在施濟，恐礙了行義之心；二來年齒相懸，恐妨了好逑之路，故承高誼送來之時，急急避去，不敢以色徒自誤。
不期青姑娘倒在此一片眷戀之貞心，豈非人生之大快！但有一事，也要與青姑娘說過：家有荊妻，若蒙垂愛，隻合屈于二座。
”青姐道：“賣身之婢，收備酒掃足矣，安敢争小星之位？”郭喬聽了，愈加歡喜，道：“青姑娘既有此美意，我郭挺怎敢相輕，容歸寓再請媒行聘。
”青姐道：“賤妾因已賣身與恩人，故見恩人而不避。
若再請媒行聘，轉屬多事，非賤妾賣身之原意了。
似乎不必！”郭喬說道：“這是青姑娘說的，各行各志，不要管我。
”說定，遂急急的辭了回寓。
正是： 花有清香月有陰，淑人自具涉人心。
若非眼出尋常外，那得芳名留到今。
郭喬見青姐一個少年的美貌女子，情願嫁他，怎麼不喜。
又想青姐是個知高識底的女子，他不争禮于我，自是他的高處；我若無禮于他，便是我的短處了。
因回寓取了三十二兩銀子，競走至縣中。
将前事一五一十，都與母舅說了，要他周全。
王知縣因見他客邸無聊，隻得依允了。
将三十二銀子，封做兩處，以十六兩做聘金，以十六兩做代禮。
又替他添上一對金花，兩匹彩緞，并鵝酒果盒之類。
又叫六名鼓樂，又差一吏，兩個皂隸，押了送去。
分付他說：“是本縣為媒，替郭相公娶米天祿女兒為側室。
”吏人領命，竟送到種玉村米家來。
恐米家不知，先叫兩個皂隸報信。
不期這兩人皂隸，卻正是前日催糧的差人。
米老兒忽然看見，吃了一驚，道：“錢糧已交完，二位又來做甚麼？”二皂隸方笑說道：“我們這番來，不是催糧錢。
是縣裡老爺，替郭相公為媒，來聘你令媛。
聘禮随後就到了，故我二人先來報喜。
”米老兒聽了，還不信，道：“郭相公來聘小女，為甚太爺肯替他做媒？”二皂隸道：“你原來不知，郭相公就是我縣裡太爺的外甥。
”米天祿聽了，愈加歡喜，忙忙與女兒說知，叫老媽央人相幫打點。
早彭樂吹吹打打，迎入村來了。
不一時到了門前，米天祿接着。
吏人将聘禮代禮，金花彩緞，鵝酒果盒，一齊送上。
又将縣尊分付的話，一一說與他知。
米老兒聽了，滿口答應不及的道是道是。
忙邀吏人并皂隸入中堂坐定，然後将禮物一一收了。
鼓樂在門前吹打，早驚動了一村的男男女女，都來圍看，皆羨道：“不期米家女兒，前日沒人要，如今倒嫁了這等一個好女婿。
”範氏忙央親鄰來相幫，殺雞宰鵝，收拾酒飯，款待來人。
隻鬧了半日，方得打發去了。
青姐見郭喬如此鄭重他，一發死心塌地。
郭喬要另租屋娶青姐過去，米天祿恐客邊不便，轉商量擇一吉日，将郭喬贅了入來。
又熱鬧了一番，郭喬方與青姐成親。
正是： 遊粵無非是偶然，何曾想娶鵲橋仙。
到頭柱子蘭孫長，方識姻緣看線牽。
二人成親之後，青姐感郭喬不以賣身之事輕薄他，故凡事體心貼意的奉承。
郭喬見青姐成親之後，比女兒更加妍美，又一心順從，甚是愛他。
故二人如魚似水，十分相得。
每日相偎相依，郭喬連遊興也都減了。
過了些時，雖也記挂着家裡，卻因有此牽絆，便因此循循過了。
忽一日，郭福又載了許多貨來，報知家中主母平安。
郭喬一發放下了心腸。
時光易過，早不知不覺，在廣東住了年半有餘。
王知縣見他久不到衙，知他為此留戀，因差人接他到衙。
戲戒他道：“我接你來遊粵的初念，原為你一時不曾中得，我恐你抑郁，故接你來散散。
原未嘗叫你在此抛棄家鄉，另做人家。
今你來此，已将及二載，明年又是場期，還該早早回去，溫習書史，以圖上進。
若隻管流落在此，一時貪新歡，誤了終身大事，豈不是我做母舅的接你來倒害你！”郭喬口中雖答應道：“母舅大人吩咐的是！外甥隻等小價還有些貨物一賣完，就起身回去了。
”然心裡實未嘗打點歸計。
不期又過不得幾時，忽王知縣報行取了，要進京，遂立逼着要郭喬同去。
郭喬沒法推辭，隻得來與青姐說知。
青姐因說道：“相公故鄉，原有家産，原有主母，原有功名，原該回去，是不消說得的。
賤妾雖蒙相公收用，卻是旁枝，不足重輕，焉敢以相公憐惜私情，苦苦牽纏，以妨相公之正業。
但隻是一事，要與相公說知，求相公留意，不可忘了。
”郭喬道：“你便說得好聽，隻是恩愛許久，一旦分離，如何舍得？你且說，更有何事，叫我留意？”青姐道：“賤妾蒙相公憐愛，得侍枕席，已懷五月之孕了。
倘僥幸生子，賤妾可棄，此子乃相公骨血，萬不可棄，所以說望相公留意。
”郭喬聽了，慘然道：“愛妻怎麼就說到一個棄字！我郭喬縱使無情，也不至此。
今之欲歸，非輕舍愛妻，苦為母舅所迫耳！歸後當謀再至，決不相負。
”青姐道：“相公之心，何嘗願棄。
但恐道路遠，事牽絆，不得已耳。
”郭喬道：“棄與不棄，在各人之習，此時也難講。
愛妻既念及生子，要我留名，我就預定一名于此，以為後日之征何如？”青姐道：“如此更妙。
”郭喬道：“世稱父子為喬梓，我既名喬，你若生子，就叫做郭梓罷了。
”青姐聽了，大喜道：“謹遵相公之命。
”又過了兩日，王知縣擇了行期，速速着人來催。
郭喬無可奈何，隻得叫郭福留下二百金與米天祿，叫他置些産業，以供青姐之用。
然後拜别，随母舅而去。
正是： 東齊有路接西秦，驿路山如眉黛颦
他情願為婢，伏侍恩人；又自揣村女，未必入恩人之眼，見恩人不受，不敢苦強。
然私心以為得了恩人的厚惠，雖不蒙恩人收用，就當賣與恩人一般，如何又敢将身子許與别子？故昨日李家見老漢錢糧完了，又要來議婚。
小女堅執不從，已力辭回去了。
”郭喬聽了，着驚道：“這事老丈在念，還說有因；令媛妙齡，正是桃夭子，宜室宜家，怎麼守起我來！哪有此事！這話我不信。
”米天祿道：“我老漢從來不曉得說謊。
恩人若不相信，待我叫他來，恩人自問他便知。
”因叫道：“青姐走來，恩人問你話。
” 青姐聽見父親叫，連忙走到面前。
郭喬就說道：“前日這些小事，乃我見你父親一時遭難無償，我自出心贈他的。
青姑娘賣身救父，自是青姑娘之孝，卻與我贈銀兩不相幹。
青姑娘為何認做一事？若認做一事，豈不因此些小之事，倒誤了青姑娘終身？”青姐道：“事雖無幹，人各有志，恩人雖贈銀周濟，不為買妾，然賤妾既有身可賣，怎叫父親白白受恩人之惠？若父親白白受恩人之惠，則恩人仁人，為義士，而賤妾賣身一番，依舊别嫁他人，豈非止博虛名，而不得實為孝女了？故恩人自周濟于父親，賤妾自賣身于恩人，各行各志，各成各是，原不消說得。
若必欲借此求售于恩人，則賤妾何人，豈敢仰辱君子，以取罪戾？”郭喬聽了，大喜道：“原來青姑娘不獨是個美女子，竟是一個賢女子。
我郭挺之前日一見了青姑娘，非不動心，一來正在施濟，恐礙了行義之心；二來年齒相懸，恐妨了好逑之路，故承高誼送來之時，急急避去，不敢以色徒自誤。
不期青姑娘倒在此一片眷戀之貞心，豈非人生之大快！但有一事，也要與青姑娘說過：家有荊妻，若蒙垂愛，隻合屈于二座。
”青姐道：“賣身之婢，收備酒掃足矣，安敢争小星之位？”郭喬聽了，愈加歡喜，道：“青姑娘既有此美意，我郭挺怎敢相輕，容歸寓再請媒行聘。
”青姐道：“賤妾因已賣身與恩人，故見恩人而不避。
若再請媒行聘，轉屬多事，非賤妾賣身之原意了。
似乎不必！”郭喬說道：“這是青姑娘說的，各行各志，不要管我。
”說定，遂急急的辭了回寓。
正是： 花有清香月有陰，淑人自具涉人心。
若非眼出尋常外，那得芳名留到今。
郭喬見青姐一個少年的美貌女子，情願嫁他，怎麼不喜。
又想青姐是個知高識底的女子，他不争禮于我，自是他的高處；我若無禮于他，便是我的短處了。
因回寓取了三十二兩銀子，競走至縣中。
将前事一五一十，都與母舅說了，要他周全。
王知縣因見他客邸無聊，隻得依允了。
将三十二銀子，封做兩處，以十六兩做聘金，以十六兩做代禮。
又替他添上一對金花，兩匹彩緞，并鵝酒果盒之類。
又叫六名鼓樂，又差一吏，兩個皂隸，押了送去。
分付他說：“是本縣為媒，替郭相公娶米天祿女兒為側室。
”吏人領命，竟送到種玉村米家來。
恐米家不知，先叫兩個皂隸報信。
不期這兩人皂隸，卻正是前日催糧的差人。
米老兒忽然看見，吃了一驚，道：“錢糧已交完，二位又來做甚麼？”二皂隸方笑說道：“我們這番來，不是催糧錢。
是縣裡老爺，替郭相公為媒，來聘你令媛。
聘禮随後就到了，故我二人先來報喜。
”米老兒聽了，還不信，道：“郭相公來聘小女，為甚太爺肯替他做媒？”二皂隸道：“你原來不知，郭相公就是我縣裡太爺的外甥。
”米天祿聽了，愈加歡喜，忙忙與女兒說知，叫老媽央人相幫打點。
早彭樂吹吹打打，迎入村來了。
不一時到了門前，米天祿接着。
吏人将聘禮代禮，金花彩緞，鵝酒果盒，一齊送上。
又将縣尊分付的話，一一說與他知。
米老兒聽了，滿口答應不及的道是道是。
忙邀吏人并皂隸入中堂坐定，然後将禮物一一收了。
鼓樂在門前吹打，早驚動了一村的男男女女，都來圍看，皆羨道：“不期米家女兒，前日沒人要，如今倒嫁了這等一個好女婿。
”範氏忙央親鄰來相幫，殺雞宰鵝，收拾酒飯，款待來人。
隻鬧了半日，方得打發去了。
青姐見郭喬如此鄭重他，一發死心塌地。
郭喬要另租屋娶青姐過去，米天祿恐客邊不便，轉商量擇一吉日，将郭喬贅了入來。
又熱鬧了一番，郭喬方與青姐成親。
正是： 遊粵無非是偶然，何曾想娶鵲橋仙。
到頭柱子蘭孫長，方識姻緣看線牽。
二人成親之後，青姐感郭喬不以賣身之事輕薄他，故凡事體心貼意的奉承。
郭喬見青姐成親之後，比女兒更加妍美，又一心順從，甚是愛他。
故二人如魚似水，十分相得。
每日相偎相依，郭喬連遊興也都減了。
過了些時，雖也記挂着家裡，卻因有此牽絆，便因此循循過了。
忽一日，郭福又載了許多貨來，報知家中主母平安。
郭喬一發放下了心腸。
時光易過，早不知不覺，在廣東住了年半有餘。
王知縣見他久不到衙，知他為此留戀，因差人接他到衙。
戲戒他道：“我接你來遊粵的初念，原為你一時不曾中得，我恐你抑郁，故接你來散散。
原未嘗叫你在此抛棄家鄉，另做人家。
今你來此，已将及二載，明年又是場期，還該早早回去，溫習書史，以圖上進。
若隻管流落在此，一時貪新歡，誤了終身大事，豈不是我做母舅的接你來倒害你！”郭喬口中雖答應道：“母舅大人吩咐的是！外甥隻等小價還有些貨物一賣完，就起身回去了。
”然心裡實未嘗打點歸計。
不期又過不得幾時，忽王知縣報行取了，要進京，遂立逼着要郭喬同去。
郭喬沒法推辭，隻得來與青姐說知。
青姐因說道：“相公故鄉，原有家産，原有主母，原有功名，原該回去，是不消說得的。
賤妾雖蒙相公收用，卻是旁枝，不足重輕，焉敢以相公憐惜私情，苦苦牽纏，以妨相公之正業。
但隻是一事，要與相公說知，求相公留意，不可忘了。
”郭喬道：“你便說得好聽，隻是恩愛許久，一旦分離，如何舍得？你且說，更有何事，叫我留意？”青姐道：“賤妾蒙相公憐愛，得侍枕席，已懷五月之孕了。
倘僥幸生子，賤妾可棄，此子乃相公骨血，萬不可棄，所以說望相公留意。
”郭喬聽了，慘然道：“愛妻怎麼就說到一個棄字！我郭喬縱使無情，也不至此。
今之欲歸，非輕舍愛妻，苦為母舅所迫耳！歸後當謀再至，決不相負。
”青姐道：“相公之心，何嘗願棄。
但恐道路遠，事牽絆，不得已耳。
”郭喬道：“棄與不棄，在各人之習，此時也難講。
愛妻既念及生子，要我留名，我就預定一名于此，以為後日之征何如？”青姐道：“如此更妙。
”郭喬道：“世稱父子為喬梓，我既名喬，你若生子，就叫做郭梓罷了。
”青姐聽了，大喜道：“謹遵相公之命。
”又過了兩日，王知縣擇了行期，速速着人來催。
郭喬無可奈何，隻得叫郭福留下二百金與米天祿，叫他置些産業，以供青姐之用。
然後拜别，随母舅而去。
正是： 東齊有路接西秦，驿路山如眉黛颦