第23章 塞上牛羊空許約

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将條幅卷起,還給阿紫,說道:“阿朱曾有遺言,命我照料她的妹子。

    段夫人,日後阿紫要是遇上了為難之事,隻要蕭峰能有效力之處,盡管吩咐,決不推辭。

    ” 阮星竹大喜,心想:“阿紫有了這樣一個大本領的靠山,這一生必能逢兇化吉、遇難成祥了。

    ”說道:“如此多謝了。

    阿紫,快謝謝喬大哥。

    ”她将‘喬幫主’的稱呼改成了‘喬大哥’,好令阿紫跟他的幹系親密些。

     阿紫卻扁了扁嘴,神色不屑,說道:“我有什麼為難之事要他幫手?我有天下無敵的師父,這許多師哥,還怕誰來欺侮我?他泥菩薩過江,自身難保,自己的事還辦不了,盡出亂子,還想幫我忙?哼,那不是越幫越忙嗎?”她咭咭咯咯的說來,清脆爽朗。

    阮星竹數次使眼色制止,阿紫隻假裝不見。

     阮星竹頓足道:“唉,這孩子,沒大沒小的亂說,喬幫主,你瞧在阿朱的臉上,千萬不要介意。

    ”蕭峰道:“在下姓蕭,不是姓喬。

    ”阿紫說道:“媽,這個人連自己姓什麼也弄不清楚,是個大大的渾人……”阮星竹喝道:“阿紫!” 蕭峰拱手一揖,說道:“就此别過。

    ”轉頭向木婉清道:“段姑娘,你這種歹毒暗器,多用無益,遇上了本領高強過你的對手,你不免反受其害。

    ” 木婉清還未答話,阿紫道:“姊姊,别聽他胡說八道,這些暗器最多打不中對方,還能有什麼害處?” 蕭峰再不理會,轉身出門,左足跨出門口時,右手袍袖一拂,呼的一陣勁風,先前木婉清向他發射而被擊落的七枚短箭同時飛起,猛向阿紫射出,勢猶似閃電。

    阿紫隻叫得一聲“哎唷”,那裡還來得及閃避?七枚小箭從她頭頂、頸邊、身旁掠過,拍的一聲響,同時釘在她身後牆上,直沒至羽。

     阮星竹急忙搶上,摟住阿紫,驚叫:“秦家妹子,快取解藥來。

    ”秦紅棉道:“傷在那裡?傷在那裡?”木婉清忙從懷中取出解藥,去察看阿紫的傷勢。

     過得片刻,阿紫驚魂稍定,才道:“沒……沒射中我。

    ”四個女子一齊瞧着牆上的七枚短箭,無不駭然,相顧失色。

     原來蕭峰記着阿朱的遺言,要他照顧阿紫,卻聽得阿紫說‘我有天下無敵的師你,這許多師哥,還怕誰來欺侮我?’因此用袖風拂箭,吓她一吓,免得她小小年紀不知天高地厚,有恃無恐,小視了天下英雄好漢,将來不免大吃苦頭。

     他走出竹林,來到小鏡湖畔,在路旁尋到一株枝葉濃密的大樹,縱身上樹。

    他要找到段正淳問個明白,何以馬夫人故意陷害于他,但阮星竹決不肯說他的所在,隻有暗中跟随。

     過不多時,隻見四人走了出來,秦紅棉母女在前,阮星竹母女在後,瞧模樣是阮星竹送客。

     四人走到湖邊,秦紅棉道:“阮姊姊,你我一見如故,前嫌盡釋,消去了我心頭一椿恨事,現下我要去找那姓康的賤婢。

    你可知道好的所在?”阮星竹一怔,問道:“妹子,你去找她幹什麼?”秦紅棉恨恨的道:“我和段郎本來好端端地過快活日子,都是這賤婢使狐狸精勾當……”阮星竹沉吟道:“那康……康敏這賤人,嗯,可不知在那裡。

    妹子找到了她,你幫我在她身上多刺幾刀。

    ”秦紅棉道:“那還用說?就隻怕不容易尋着。

    好啦,再見了!嗯,你若見到段郎……”阮星竹一凜,道:“怎麼啦?”秦紅棉道:“你給我狠狠的打他兩個括子,一個耳光算在我的帳上,一個算在咱姑娘的帳上。

    ” 阮星竹輕聲一笑,道:“我怎麼還會見到這沒良心的死人?妹子你幾時見到他,也給我打他兩個耳光,一個是代我打的,一個是代阿紫打的。

    不,打耳光不夠,再給我踢上兩腳。

    生了女兒不照看,任由我們娘兒倆孤苦伶仃的……”說着落下淚來。

    秦紅棉安慰道:“姊姊你别傷心。

    待我們殺了好姓康的賤人,回來跟你作伴兒。

    ” 蕭峰躲在樹上,對兩個女人的話聽得清清楚楚,心想段正淳武功不弱,待朋友也算頗為仁義,偏偏喜愛女色,不算英雄。

    隻見秦紅棉拉着木婉清,向阮星竹母女行了一禮,便即去了,阮星竹攜着阿紫的手,又回入竹林。

     蕭峰尋思:“阮星竹必會去找段正淳,隻是不肯和秦紅棉同去而已,先前她說來取這條幅,段正淳定在前面不遠之處相候。

    我且在這裡守着。

    ” 隻聽得樹叢中發出微聲,兩個黑影悄悄走來,卻是秦紅棉母女去而複回。

    聽得秦紅棉低聲道:“婉兒,你怎地如此粗心大意,輕易上人家的當?阮家姊姊卧室中的榻下,有雙男人鞋子,鞋頭上用黃線繡着兩個字,左腳鞋上繡個‘山’字,右腳鞋上繡個‘河’字,那自然是你爹爹的鞋子。

    鞋子很新,鞋底濕泥還沒幹,可想而知,你爹爹便在左近。

    ”木婉清道:“啊!原來這姓阮的女人騙了咱們。

    ”秦紅棉道:“是啊,她又怎肯讓這負心漢子跟咱們見面?”木婉清道:“爹爹沒良心,媽,你也不用見他了。

    ” 秦紅棉半晌不語,隔了一會,才道:“我想瞧瞧他,隻是不想他見到我。

    隔了這許多日子,他老了,你好也老了。

    ”這幾句話說得很是平淡,但話中自蘊深情。

     木婉清道:“好吧!”聲音十分凄苦。

    她與段譽分手以來,思念之情與日俱增,但明知是必無了局的相思,在母親面前卻還不敢流露半點心事。

     秦紅棉道:“咱們隻須守在這裡,料想你爹爹不久就會到來。

    ”說着便撥開長草,隐身其中。

    木婉清跟着躲在一株樹後。

     淡淡星光之下,蕭峰見到秦紅棉蒼白的臉上泛着微紅,顯是甚為激動,心道:“情之累人,一至于斯。

    ”但随即便又想到了阿朱,胸口不由得一陣酸楚。

     過不多時,來路上傳來奔行迅捷的腳步之聲,蕭峰心道:“這人不是段正淳,多半是他的部屬。

    ”果然那人奔到近處,認出是那個在橋上畫倒畫的朱丹臣。

     阮星竹聽到了腳步聲,卻分辨不出,一心隻道是段正淳,叫道:“段郎,段郎!”快步迎出。

    阿紫跟了出來。

     朱丹臣一躬到地,說道:“主公命屬下前來禀報,他身有急事,今日不能回來了。

    ” 阮星竹一怔,問道:“什麼急事?什麼時候回來?”朱丹臣道:“這事與姑蘇慕容家有關,好像是發現了慕容公子的行蹤。

    主公萬裡北來,為的便是尋找此人。

    主公言道:隻待他大事一了,便來小鏡湖畔相聚,請夫人不用挂懷。

    ”阮星竹淚凝于眶,哽咽道:“他總是說即刻便回,每一次都是三年、五年也不見人面。

    好容易盼得他來了,又……” 朱丹臣于阿紫氣死褚萬裡一事,極是悲憤,段正淳的話既已傳到,便不願多所逗留,微一躬身,掉頭便行,自始至終沒向阿紫瞧上一眼。

     阮星竹待他走遠,低聲向阿紫道:“你輕功比我好得多,快消消跟着他,在道上給我留下記認,我随後便來。

    ”阿紫抿嘴笑道:“你叫我追爹爹,有什麼獎賞?”阮星竹道:“媽有什麼東西,全都是你的,還要什麼獎賞?”阿紫道:“好吧,我在牆角上寫個‘段’字,再畫個箭頭,你便知道了。

    ”阮星竹摟着她肩頭,喜道:“乖孩子!”阿紫笑道:“癡心媽媽!”拔起身子,追趕朱丹臣而去。

     阮星竹在小鏡湖畔消立半晌,這才沿着小徑走去。

    她一走遠,秦紅棉母女便分别現身,兩人打了個手勢力,蹑足跟随在後。

     蕭峰心道:“阿紫既在沿途做下記認,要找段正淳可容易不過了。

    ”走了幾步,蓦地在月光下見到自己映在湖中的倒影,凄凄冷冷,甚是孤單,心中一酸,便欲回向我行我素林,到阿朱墓前再去坐上一會,但隻一沉吟間,豪氣陡生,手出一掌,勁風到處,擊得湖水四散飛濺,湖中影子也散成了一團碎片。

    一聲長嘯,大踏步便走了。

     此後這幾日中曉行夜宿,多喝酒而少吃飯,每到一處市鎮,總在牆腳邊見到阿紫留下的‘段’字記号,箭頭指着方向。

    有時是阮星竹看過後擦去了,但痕迹宛然可尋。

     一路向北行來,天氣漸漸寒了,這一日出門不久,天上便飄飄揚揚的下起大雪來。

    蕭峰行到午間,在一間小酒店中喝了十二三碗烈酒,酒瘾未殺,店中卻沒酒了。

    他好生掃興,邁開大步疾走了一陣,來到一座大厲,走到近處,心頭微微一震,原來已到了信陽。

     一路上他追尋阿紫留下的記号,想着自己的心事,于周遭人物景色,全沒在意,竟然重回信陽。

    他真要追上段正淳,原是輕而易舉,加快腳步疾奔得一天半日,自非趕上不可。

    但自阿朱死後,心頭老是空蕩蕩地,不知如何打發日子才好,心裡總是想:“追上了段正淳,卻又如何?找到了正兇,報了大仇,卻又如何?我一個人回到雁門關外,在風沙大漠之中打獵牧羊,卻又如何?”是以一直并未急追。

     進了信陽城,見城牆腳下用炭筆寫着個‘段’字,字旁的箭頭指而向西。

    他心頭又是一陣酸楚,想起那日和阿朱并肩而行,到信陽城西馬夫人家去套問訊息,今日回想,當時每走一步,便是将阿朱向陰世推了一步。

     隻行出五六裡,北風勁急,雪更下得大了。

     循着阿紫留下的記号,迳向西行,那些記号都是新留下不久,有些是削去了樹皮而畫在樹上的樹幹刀削之處樹脂兀自未凝,記号所向,正是馬大元之家。

    蕭峰暗暗奇怪,尋思:“莫非段正淳知道馬夫人陷害于他,因而找她算帳去了?是了,阿朱臨死時在青石橋上跟我說話,曾提到馬夫人,都給阿紫聽了去,定是轉告她爹爹了。

    可是我們隻說馬夫人,他怎知就是這個馬夫人?” 他一路上心情,頗有點神不守舍,這時逢到特異之事,登時精神一振,回複了昔日與勁敵交鋒時的警覺。

    見道旁有座破廟,當即進去,掩上山門,放頭睡了三個時辰,到二更時分,這才出廟,向馬大元家中行去。

     将到臨近時,隐身樹後,察看周遭形勢,隻看了一會,嘴角邊便微露笑容,但見馬家屋子東北側伏有二人,瞧身形是阮星竹和阿紫。

    接着又見秦紅棉母女伏在屋子的東南角上。

    這時大雪未停,四個女子身上都堆了一層白雪。

    東廂房窗中透出淡淡黃光,寂無聲息。

    蕭峰輕輕一躍,已到了東廂房窗下。

     天寒地凍,馬家窗子外都上了木闆,蕭峰等了片刻,聽得一陣朔風自北方呼嘯而來,待那陣風将要撲到窗上,他輕輕一掌推出,掌力和那陣風同時擊向窗外的木闆,喀嚓一聲響,木闆裂開,邊裡面的窗紙也破了一條縫。

    秦紅棉和阮星竹等雖在近處,隻因掌風和北風配得絲絲入扣,并未察覺,房中若是有人自也不會知覺。

    蕭峰湊眼到破縫之上,向裡張去,一看之下,登時呆了,幾乎不信自己的眼睛。

     隻見段正淳短衣小帽,盤膝坐在炕邊,手持酒杯,笑嘻嘻的瞅着炕桌邊打橫而坐的一個婦人。

     那婦人身穿缟素衣裳,臉上薄施脂粉,眉梢眼角,皆是春意,一雙水汪汪的眼睛便如要滴出水來,似笑非笑、似葉非葉的斜睨着段正淳,正是馬大無的遺孀馬夫人。