序
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議競起，準的無依。
近彭城劉士章，俊賞之士，疾其淆亂，欲為當世詩品，口陳标榜。
其文未遂感而作焉。
昔九品論人，《七略》裁士，校以貴實，誠多未值。
至若詩之為技，較爾可知。
以類推之，殆均博弈。
方今皇帝，資生知之上才，體沈郁之幽思，文麗日月，賞究天人。
昔在貴遊，已為稱首。
況八纮既奄風靡雲蒸，抱玉者聯肩，握珠者踵武。
以瞰漢、魏而不顧，吞晉、宋於胸中。
諒非農歌轅議，敢緻流别。
嵘之今錄，庶周旋於闾裡，均之於談笑耳。
一品之中，略以世代為先後，不以優劣為诠次。
又其人既往，其文克定。
今所寓言，不錄存者。
夫屬詞比事，乃為通談。
若乃經國文符，應資博古，撰德駁奏。
宜窮往烈。
至乎吟詠情性，亦何貴於用事？“思君如流水”，既是即目。
“高台多悲風”，亦惟所見。
“清晨登隴首”，羌無故實。
“明月照積雪”，讵出經史。
觀古今勝語，多非補假，皆由直尋。
顔延、謝莊，尤為繁密，於時化之。
故大明、泰始中，文章殆同書抄近任昉、王元長等，詞不貴奇，競須新事，爾來作者，浸以成俗。
遂乃句無虛語，語無虛字，拘攣補衲，蠹文已甚。
但自然英旨，罕值其人。
詞既失高，則宜加事義。
雖謝天才，且表學問，亦一理乎！陸機《文賦》通而無貶；李充《翰林》，疏而不切；王微《鴻寶》，密而無裁；顔延論文，精而難曉；摯虞《文志》詳而博贍，頗曰知言：觀斯數家，皆就談文體，而不顯優劣。
至於謝客集詩，逢詩辄取；張骘《文士》，逢文即書：諸英志錄，并義在文，曾無品第。
嵘今所錄，止乎五言。
雖然，網羅今古，詞文殆集。
輕欲辨彰清濁，掎摭病利，凡百二十人。
預此宗流者，便稱才子。
至斯三品升降，差非定制，方申變裁，請寄知者爾。
昔曹、劉殆文章之聖，陸、謝為體貳之才，銳精研思，千百年中，而不聞宮商之辨，四聲之論。
或謂前達偶然不見，豈其然乎？嘗試言之，古曰詩頌，皆被之金竹，故非調五音，無以諧會。
若“置酒高堂上”、“明月照高樓”，為韻之首。
故三祖之詞，文或不工，而韻入歌唱，此重音韻之義也，與世之言宮商異矣。
今既不被管纟玄，亦何取於聲律邪？齊有王元長者，嘗謂餘雲：“宮商與二儀俱生，自古詞人不知之。
唯顔憲子乃雲‘律呂音調’，而其實大謬。
唯見範晔、謝莊頗識之耳。
嘗欲進《知音論》，未就。
”王元長創其首謝、沈約揚其波。
三賢或貴公子孫，幼有文辯，於是士流景慕，務為精密。
襞積細微，專相淩架。
故使文多拘忌，傷其真美。
餘謂文制本須諷讀，不可蹇礙，但令清濁通流，口吻調利，斯為足矣。
至平上去入，則餘病未能；蜂腰、鶴膝，闾裡已具。
陳思贈弟，仲宣《七哀》，公幹思友，阮籍《詠懷》，子卿“雙凫”，叔夜“雙鸾”，茂先寒夕，平叔衣單，安仁倦暑，景陽苦雨，靈運《郲中》，士衡《拟古》，越石感亂，景純詠仙，王微風月，謝客山泉，叔源離宴，鮑照戍邊，太沖《詠史》，顔延入洛，陶公詠貧之制，惠連《搗衣》之作，斯皆五言之警策者也。
所以謂篇章之珠澤，文彩之鄧林。
近彭城劉士章，俊賞之士，疾其淆亂，欲為當世詩品，口陳标榜。
其文未遂感而作焉。
昔九品論人，《七略》裁士，校以貴實，誠多未值。
至若詩之為技，較爾可知。
以類推之，殆均博弈。
方今皇帝，資生知之上才，體沈郁之幽思，文麗日月，賞究天人。
昔在貴遊，已為稱首。
況八纮既奄風靡雲蒸，抱玉者聯肩，握珠者踵武。
以瞰漢、魏而不顧，吞晉、宋於胸中。
諒非農歌轅議，敢緻流别。
嵘之今錄，庶周旋於闾裡，均之於談笑耳。
一品之中，略以世代為先後，不以優劣為诠次。
又其人既往，其文克定。
今所寓言，不錄存者。
夫屬詞比事，乃為通談。
若乃經國文符，應資博古，撰德駁奏。
宜窮往烈。
至乎吟詠情性，亦何貴於用事？“思君如流水”，既是即目。
“高台多悲風”，亦惟所見。
“清晨登隴首”，羌無故實。
“明月照積雪”，讵出經史。
觀古今勝語，多非補假，皆由直尋。
顔延、謝莊，尤為繁密，於時化之。
故大明、泰始中，文章殆同書抄近任昉、王元長等，詞不貴奇，競須新事，爾來作者，浸以成俗。
遂乃句無虛語，語無虛字，拘攣補衲，蠹文已甚。
但自然英旨，罕值其人。
詞既失高，則宜加事義。
雖謝天才，且表學問，亦一理乎！陸機《文賦》通而無貶；李充《翰林》，疏而不切；王微《鴻寶》，密而無裁；顔延論文，精而難曉；摯虞《文志》詳而博贍，頗曰知言：觀斯數家，皆就談文體，而不顯優劣。
至於謝客集詩，逢詩辄取；張骘《文士》，逢文即書：諸英志錄，并義在文，曾無品第。
嵘今所錄，止乎五言。
雖然，網羅今古，詞文殆集。
輕欲辨彰清濁，掎摭病利，凡百二十人。
預此宗流者，便稱才子。
至斯三品升降，差非定制，方申變裁，請寄知者爾。
昔曹、劉殆文章之聖，陸、謝為體貳之才，銳精研思，千百年中，而不聞宮商之辨，四聲之論。
或謂前達偶然不見，豈其然乎？嘗試言之，古曰詩頌，皆被之金竹，故非調五音，無以諧會。
若“置酒高堂上”、“明月照高樓”，為韻之首。
故三祖之詞，文或不工，而韻入歌唱，此重音韻之義也，與世之言宮商異矣。
今既不被管纟玄，亦何取於聲律邪？齊有王元長者，嘗謂餘雲：“宮商與二儀俱生，自古詞人不知之。
唯顔憲子乃雲‘律呂音調’，而其實大謬。
唯見範晔、謝莊頗識之耳。
嘗欲進《知音論》，未就。
”王元長創其首謝、沈約揚其波。
三賢或貴公子孫，幼有文辯，於是士流景慕，務為精密。
襞積細微，專相淩架。
故使文多拘忌，傷其真美。
餘謂文制本須諷讀，不可蹇礙，但令清濁通流，口吻調利，斯為足矣。
至平上去入，則餘病未能；蜂腰、鶴膝，闾裡已具。
陳思贈弟，仲宣《七哀》，公幹思友，阮籍《詠懷》，子卿“雙凫”，叔夜“雙鸾”，茂先寒夕，平叔衣單，安仁倦暑，景陽苦雨，靈運《郲中》，士衡《拟古》，越石感亂，景純詠仙，王微風月，謝客山泉，叔源離宴，鮑照戍邊，太沖《詠史》，顔延入洛，陶公詠貧之制，惠連《搗衣》之作，斯皆五言之警策者也。
所以謂篇章之珠澤，文彩之鄧林。