第十六回
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但素懼趙汝愚是個難相與的，不好十分強求，惟垂涎空慕而巳。
卻說程公子雖娶妻完聚，因娶的不是小姐，又花費了許多銀子，一番羞憤，不敢通知父親。
一來恐父親埋怨，二來隐瞞了希圖為他另逑淑女，所以程松并不知娶馮家使女為媳婦一節勾當。
初然韓侂冑被殺時，尚有幾分畏懼，及至上下彌縫，不但安保無虞，反升了官爵，漸漸奸心愈熾，肆無忌憚起來。
所以一見趙小姐才貌出入，便留心要與兒子對親，遂托了獄官李煥文。
李煥文此時巳升刑部郎中，雖知〔熏莸〕不同類，決不諧議，但既受所托，不得不走一遭。
正是：名花衆競賞，其如風雨何。
庭前生瑞草，好事不如無。
趙汝愚在朝中落落寡合，惟與李煥文意氣相投，時相往來。
這一日李煥文受程松之托，到趙汝愚齋頭談及姻事。
汝愚勃然變色道：“人之相知，貴相知心。
弟之素履，兄豈不知，當即為弟拒絕之不暇，何為複挂之齒頰？”李煥文道：“卑職久仰老大入之高風，豈同流合污者比。
然處今之世，不可過于阿，亦不可過于激，過阿有傷品行，過激恐堕奸險。
彼以此事特托卑職，卑職不得不告陳于大人之前。
至于允與不允，大入主之，孰得而強之，容卑職緩辭之可也。
”趙汝愚道；“若論到權好之徒，程松那厮也還算他不着，不過依附韓侂冑門下，狐假虎威。
今侂冑罪盈天譴，餘黨未滅，蒙聖上洪恩寬宥，固當恐懼悔過之不暇，何敢複逞其志。
煩兄面叱其說，毋使小人得志，有所觀望也。
”李煥文唯唯，又叙些朝事辭出，暗悔多此一番口舌，隻道我亦變為趨炎走勢之徒矣。
一到家中，程松正差人候回音，李煥文便婉言辭覆。
程松隻是癡心妄想，以為李煥文人微言輕，無濟于事，又央一個侍郎前來議親。
趙汝愚越發懊惱，未免言詞不遜，連來人也讨個沒趣而去，在程松面前增添幾句是非。
程松大怒道：“那者兒這般無禮，我好意上門去求親，肯與不肯，須好言回我，為何就是這樣惡狀起來。
想是恃了女兒學士的勢頭欺侮我麼。
”說罷，咬牙切齒，牢牢仇恨在心。
正是，眉頭一轉，計上心來。
陽為爵貴，陰使禍災。
卻說程松見姻事不從，反受詈言，懷恨在心。
恰好遇着寇兵猖獗，邊報緊急。
聖上雖召募四方賢士，恢複中原之策，然徒空言而無實用，所以一聞緊報，便慌忙無措。
又有幾個佞臣，谄谀聖上進言道：“不如權且議和，甯靜目下，休兵秣馬，報憤雪恥，再作後圖，未為不可。
”天子聽信，竟主和議。
聖旨着部推人往北議和。
程松暗喜借公濟私，可以借此發憤。
況趙汝愚年老，奉此王命，難免風霜跋涉之苦。
倘有不測，孤女無依，那時姻事猶如探囊之易耳。
算計已定。
于是暗暗上一薦本，内有一聯雲：“布告天威，非大臣無以隆其禮，綏服異域，非元老無以服其心。
”此本一上，旨意即下，趙汝愚為左丞相，又差一員兵部尚書充作正副，奉命往北議和，限數日回朝，另當恩榮。
旨意一下，早有人報到趙汝愚衙門裡來。
趙汝愚接旨，驚呆半晌，不知此禍從那裡說起。
正躊躇間，忽報李煥文進來求見。
趙汝愚迎着相見過，李煥文揖也不作完，就說道：“程松那厮求親不允，掏這禍端陷害大人，豈不痛恨！況老大人年高望重，奉使北口，匹馬馳驅，深入不毛，怎經得風霜沙漠之苦，如何去得？”趙汝愚驚訝道：“原來就是程松這奸徒，因求親不允，便假公事而報私憤。
老夫不出而事君則已，既出而事君即當以身許國。
至于死生禍福，甯敢再計。
但聖上不奮志内修外攘，以圖恢複，反與敵和好，恐社稷生民，在此一舉，深為可惜耳。
”言念及此，不覺淚下。
李煥文道：“老大人何不連夜上一奏疏，力陳利害之說，寝此和議，亦可免涉險之憂，所謂一舉而兩得矣。
”趙汝愚道：“聖上一時锢蔽，但知圖目前之苟安，焉有久安長治之計。
若老夫上此辯口，隻道推诿王命，臨難退縮，使鼠竊狗口輩，愈借為口實，诋毀買辭耶。
”叙話了半晌，李煥文辭出。
趙汝愚忙進來與小姐說知其事，小姐不禁痛切傷心，大哭道：“爹爹暮年，怎當此塞外馳驅之苦。
況女兒弱息更失怙恃。
種種為姻事起的禍胎，女兒不如在聖上面前，痛訴一番，捐軀自盡，以絕奸徒之觊觑。
從來薄命紅顔，何忍贻禍于大人。
”說罷，又大哭個不住。
趙汝愚道：“女兒且勿過傷，不遇盤根錯節，何以别利器。
這是臣子分内的事，未嘗虧損吾什麼。
當初漢朝蘇武出使北庭，拘留一十九年，齧雪食膻，須發俱白，方得歸來。
千古以來無不啧啧贊揚其節操。
今我雖不才，頗知君臣大義，豈可歸怨有所推托。
吾此一行風塵勞苦，老邁之殘軀悉聽命于天矣。
但受令先尊之托，吾一面差人去催梅傲雪，上來完了終身姻事。
你哥哥不意謬登鄉舉，亦可稍顯螢窗之苦。
從此耕渎終身，抱璞歸真，吾亦可無遺憾矣。
”小姐聽說梅傲雪完了婚事，暗費躊躇，不知那個梅傲雪，又不知義父幾時為我受的聘，正在憂煩，又不好問得詳細。
小姐低頭沉吟，趙汝愚端坐唏噓。
外邊忽報梅老爺到了，特來求見。
趙汝愚悲中得喜，忙出迎接。
未知梅公子到都中，又做出甚麼事來，請看下回。
但素懼趙汝愚是個難相與的，不好十分強求，惟垂涎空慕而巳。
卻說程公子雖娶妻完聚，因娶的不是小姐，又花費了許多銀子，一番羞憤，不敢通知父親。
一來恐父親埋怨，二來隐瞞了希圖為他另逑淑女，所以程松并不知娶馮家使女為媳婦一節勾當。
初然韓侂冑被殺時，尚有幾分畏懼，及至上下彌縫，不但安保無虞，反升了官爵，漸漸奸心愈熾，肆無忌憚起來。
所以一見趙小姐才貌出入，便留心要與兒子對親，遂托了獄官李煥文。
李煥文此時巳升刑部郎中，雖知〔熏莸〕不同類，決不諧議，但既受所托，不得不走一遭。
正是：名花衆競賞，其如風雨何。
庭前生瑞草，好事不如無。
趙汝愚在朝中落落寡合，惟與李煥文意氣相投，時相往來。
這一日李煥文受程松之托，到趙汝愚齋頭談及姻事。
汝愚勃然變色道：“人之相知，貴相知心。
弟之素履，兄豈不知，當即為弟拒絕之不暇，何為複挂之齒頰？”李煥文道：“卑職久仰老大入之高風，豈同流合污者比。
然處今之世，不可過于阿，亦不可過于激，過阿有傷品行，過激恐堕奸險。
彼以此事特托卑職，卑職不得不告陳于大人之前。
至于允與不允，大入主之，孰得而強之，容卑職緩辭之可也。
”趙汝愚道；“若論到權好之徒，程松那厮也還算他不着，不過依附韓侂冑門下，狐假虎威。
今侂冑罪盈天譴，餘黨未滅，蒙聖上洪恩寬宥，固當恐懼悔過之不暇，何敢複逞其志。
煩兄面叱其說，毋使小人得志，有所觀望也。
”李煥文唯唯，又叙些朝事辭出，暗悔多此一番口舌，隻道我亦變為趨炎走勢之徒矣。
一到家中，程松正差人候回音，李煥文便婉言辭覆。
程松隻是癡心妄想，以為李煥文人微言輕，無濟于事，又央一個侍郎前來議親。
趙汝愚越發懊惱，未免言詞不遜，連來人也讨個沒趣而去，在程松面前增添幾句是非。
程松大怒道：“那者兒這般無禮，我好意上門去求親，肯與不肯，須好言回我，為何就是這樣惡狀起來。
想是恃了女兒學士的勢頭欺侮我麼。
”說罷，咬牙切齒，牢牢仇恨在心。
正是，眉頭一轉，計上心來。
陽為爵貴，陰使禍災。
卻說程松見姻事不從，反受詈言，懷恨在心。
恰好遇着寇兵猖獗，邊報緊急。
聖上雖召募四方賢士，恢複中原之策，然徒空言而無實用，所以一聞緊報，便慌忙無措。
又有幾個佞臣，谄谀聖上進言道：“不如權且議和，甯靜目下，休兵秣馬，報憤雪恥，再作後圖，未為不可。
”天子聽信，竟主和議。
聖旨着部推人往北議和。
程松暗喜借公濟私，可以借此發憤。
況趙汝愚年老，奉此王命，難免風霜跋涉之苦。
倘有不測，孤女無依，那時姻事猶如探囊之易耳。
算計已定。
于是暗暗上一薦本，内有一聯雲：“布告天威，非大臣無以隆其禮，綏服異域，非元老無以服其心。
”此本一上，旨意即下，趙汝愚為左丞相，又差一員兵部尚書充作正副，奉命往北議和，限數日回朝，另當恩榮。
旨意一下，早有人報到趙汝愚衙門裡來。
趙汝愚接旨，驚呆半晌，不知此禍從那裡說起。
正躊躇間，忽報李煥文進來求見。
趙汝愚迎着相見過，李煥文揖也不作完，就說道：“程松那厮求親不允，掏這禍端陷害大人，豈不痛恨！況老大人年高望重，奉使北口，匹馬馳驅，深入不毛，怎經得風霜沙漠之苦，如何去得？”趙汝愚驚訝道：“原來就是程松這奸徒，因求親不允，便假公事而報私憤。
老夫不出而事君則已，既出而事君即當以身許國。
至于死生禍福，甯敢再計。
但聖上不奮志内修外攘，以圖恢複，反與敵和好，恐社稷生民，在此一舉，深為可惜耳。
”言念及此，不覺淚下。
李煥文道：“老大人何不連夜上一奏疏，力陳利害之說，寝此和議，亦可免涉險之憂，所謂一舉而兩得矣。
”趙汝愚道：“聖上一時锢蔽，但知圖目前之苟安，焉有久安長治之計。
若老夫上此辯口，隻道推诿王命，臨難退縮，使鼠竊狗口輩，愈借為口實，诋毀買辭耶。
”叙話了半晌，李煥文辭出。
趙汝愚忙進來與小姐說知其事，小姐不禁痛切傷心，大哭道：“爹爹暮年，怎當此塞外馳驅之苦。
況女兒弱息更失怙恃。
種種為姻事起的禍胎，女兒不如在聖上面前，痛訴一番，捐軀自盡，以絕奸徒之觊觑。
從來薄命紅顔，何忍贻禍于大人。
”說罷，又大哭個不住。
趙汝愚道：“女兒且勿過傷，不遇盤根錯節，何以别利器。
這是臣子分内的事，未嘗虧損吾什麼。
當初漢朝蘇武出使北庭，拘留一十九年，齧雪食膻，須發俱白，方得歸來。
千古以來無不啧啧贊揚其節操。
今我雖不才，頗知君臣大義，豈可歸怨有所推托。
吾此一行風塵勞苦，老邁之殘軀悉聽命于天矣。
但受令先尊之托，吾一面差人去催梅傲雪，上來完了終身姻事。
你哥哥不意謬登鄉舉，亦可稍顯螢窗之苦。
從此耕渎終身，抱璞歸真，吾亦可無遺憾矣。
”小姐聽說梅傲雪完了婚事，暗費躊躇，不知那個梅傲雪，又不知義父幾時為我受的聘，正在憂煩，又不好問得詳細。
小姐低頭沉吟，趙汝愚端坐唏噓。
外邊忽報梅老爺到了，特來求見。
趙汝愚悲中得喜，忙出迎接。
未知梅公子到都中，又做出甚麼事來，請看下回。