第五回

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長松徑折小溪頭。

     班鹿胎中自布裘。

     藥圃茶園為産業,野麋林鶴是交遊。

     雲生澗戶衣裳潤,岚隐山廚火燭幽。

     最愛一泉新引得,清冷屈曲遞增流。

     話說梅公子,孤孤凄凄,弄得無處藏身:思量起前日程松請見,托疾拒他,畢竟為此起的禍端。

    雖虧徐魁挺身代去,但庵内如今栖依不得,倘被人觑破,遺累非淺。

    園覺勸他披剃出家,随我們出去念經拜忏,又無人認得,倒可安身度日。

    梅公子心中想道,“舍入空門,乃男子的盡頭路,四大皆空,五蘊非有。

    我這一腔憤憾,教我一時怎能解脫?若多像我之志灰意冷,則從來英雄困迪,豈終身湮沒而不彰,奸豪逞肆,豈奕世長享而不敗耶。

    天道福善禍淫,自然不爽,必無一往而不返之理。

    還是尋個所在,變姓易名,另圖個出身日子。

    ”左思右〔想〕,忽念着趙汝愚,一向虧他周濟,莫若通個消息與他〔得〕知,或有救我之策。

    于是連夜修書,央求園覺送去。

    園覺正懷着鬼胎,巴不得梅公子别尋頭路,連忙動身到趙家來。

    門上進去報道:“嘉興萬壽庵師父求見。

    ”趙汝愚知是梅公子那邊來的,忙出相見,揖過遜位坐定。

    趙汝愚道:“敝年侄連遭颠沛,多蒙師父照拂,老夫深感五内,敝年侄近日起居好麼?”園覺道:“有要言奉告,容到密室書齋,方好具陳。

    ”趙汝愚引園覺到書房内,吩咐家人備素飯伺候,有事呼喚方許進來。

    遂掩上了門,二人坐定。

    園覺将程松請見,梅公子托疾拒他,以至行文書提解,虧徐魁捐軀代去的話,細細述了一遍。

    然後将梅公子來書送上。

    趙汝愚聽了,吓得面如土色。

    大驚道:“不意又遭此奇禍,難得徐魁這樣義仆,忠義出在一門,真千古僅見。

    ”于是拆開來書,看罷,道:“我這裡是住不得,走漏風聲,連老夫也不便,如之奈何?”躊躇了半晌道:“為今之計,隻好改名換姓,潛隐他鄉,再作區處。

    老夫有一個敝連襟,住在揚州鈔關門外,姓馮,表字樂天,曾做過刑部尚書。

    因見朝廷多事,見機隐去。

    造一個好園亭,朝夕談道捧經,真個靜以自娛。

    待我寫一封薦書去。

    ”趙汝愚說到此處,住了口,又作躊躇。

    園覺道:“老爺為何不說了?”趙汝愚道:“想來我認他甚麼人好,認了門生故舊,彼處賓朋往來,不免窺破。

    莫若将梅公子認為我家義男,他自然收用,權充灑掃之役,暫避目下之厄。

    望得朝廷清正,撥雲見日,那時便可脫穎囊中,自有個顯志立功日子,如此方為萬全。

    但是他少年心性,隻恐耐不得。

    ”園覺道:“老爺計策固是妙極,但梅公子為人,素性高傲,即今之禍事,也從傲上宋的。

    一個按台老爺,尚以為奸黨不屑就見,如何肯俯充奴仆下役。

    ”趙汝愚道,“這個全賴師父,将吾言去開導他。

    大凡士人立身處世,有個常變,有個經權,孰不知一言一動品行攸關。

    敝年侄之不屑老程松,看一時操守為重,而吉兇禍福,有所不讨。

    那知就去見他原不妨的。

    陽貨權奸也,孔子未嘗不往見。

    今敝年侄遭此陷害,隻辱其身,未嘗虧其行,不過一時之浮雲蔽日耳。

    日後之幹功立業,正在于此。

    古來徐孺子磨鏡南州,伍子胥乞蕭吳市,後來複仇報怨,耐得一時權變,方不失千古經常。

    居常守經,遇變行權,千古聖賢所不免也。

    今日敝年侄處變自當行權,若以前日不屑見程松之傲氣移于今日,惜小恥而誤大事,此拘儒之見,豈大丈夫所為哉。

    ”園覺聽了這一番議論,大喜道:“原來三教中,推儒教為首尊,實實有驚天動地的經濟,不像釋教一味幻空,所以忠孝節義的大道理,全賴正人君子主持于天地之間。

    前日梅公子不肯去見程老爺,貧僧怪他年幼不谙時勢,深為歎惜,今因此招禍,愈覺不平。

    誰知若無梅公子耿介之操,而綱常名教幾希絕矣。

    聞老爺之言,頓開茅塞。

    梅公子得老爺的書,貧僧再将老爺之言細述