第14回 司禮監密捉忠良

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第14回 司禮監密捉忠良 且說劉瑾對衆官放刁,又令點得三百軍,随向常州而去。

    這裡地方官議論:劉瑾即已放刁,若不行些賄賂,他回京日,必定奏請,将我等提京審問一番。

    那時縱得無事,即亦晦氣。

    不如聚衆俟候他回來,買囑買囑為是。

     且慢表衆官收聚銀兩之事。

    單說柳望懷等聞喽羅回報劉瑾之言,知無救兵,遂回軍再趕。

    此時太平時景,地方官既失準備,況奸臣貪财勒索,文官尚有人命民詞可以賺錢,武官隻将兵丁以少報多。

    各處軍士明稱一萬,實無七千,卻又推閑在家,臨急哪去調兵?又要守城,焉能救駕?隻好緊閉城門堅守而已。

    那一日,正德天子聞報:響馬追來,又見後頭塵起迫近,道:“不意賊人如此兇惡。

    黑夜點燈,情有可說,白天亦敢猖狂,怎麼是好?”衆将道:“前面乃是同州管轄淳仁縣,但是山僻小縣,不甚堅固。

    ”正德道:“今事已急,暫且躲避,再作商議。

    ”君臣即向淳仁縣進發。

    時淳仁縣城中隻一員都司,一名知縣。

    聞得聖駕降臨,忙出城跪接。

    君臣進城,正德傳旨,令衆指揮帶下禦林軍,并點民兵上城池把守。

    帝到縣堂坐下道:“驚殺寡人。

    ”衆文武奏道:“必有鄰近救兵前來,不須過慮。

    ”即備上酒席。

    日已傍晚,帝饑渴難當,即便飽飲一頓。

    地方官安排酒飯與官軍充饑。

     是晚,柳望懷對吳萬二弟道:“諒此山縣,破之容易。

    ”便令整頓攻城,點起火把,照耀如同白日。

    喽羅呐喊攻城,城上打下石頭,射下弩箭,紛紛如雨。

    喽羅竭力攻打,不一時城上,弩箭石頭已盡,隻得拆毀近城民居,将瓦片磚石打下。

    守到三更後,民後漸漸困倦,不料來了一位棟梁大将,乃是英國公張茂。

    這張茂,張德之子,自十八歲襲職至今,年經五旬餘,東征西讨,屢立奇功。

    更兼伊父張德,自救正統天子,北獰回鸾,血戰四載,立下大功一百餘次。

    正統君特封世襲英國公,賜禦鞭一把,上打昏君,下打奸臣。

    自洪治末年,因西番大國金王,死無嗣,屬下七十餘國,造反無常。

    張茂帶兵三萬,前往撫勸并用。

    不意番國太多,延及數年,方得安靜。

    知正德信任劉瑾,賣官鬻爵,故速回兵。

    至半途已知正德遊幸蘇州。

    恐其有失,趕到西平關。

    即将三萬軍内挑了五千精壯馬軍,趕赴蘇州保駕,餘兵盡發回京。

    一路趕緊望同州前來。

    早間便聞殺喊之聲,已料必是劫駕,即催促人馬前來。

    沿途探馬來報,響馬圍住聖駕,在同州淳仁縣城内。

    張茂随催軍趕來。

     且說柳望懷等攻至三更後,忽見後面火光沖天,探馬來報:“啟上大王,有隊官軍殺來,旗上盡打英國公旗号。

    ”柳望懷道:“久聞張茂乃是夙将,久往大金和番,未知幾時回來。

    今既探聽前來,必一大戰。

    ”傳令将喽羅分一半圍住攻城,提防城中殺出,一半随三頭領來到路口列陣,俟候交戰。

    破了張茂。

    再打破了城池,擒捉昏君不表。

     再說英國公張茂正趕路,探子報道:“啟千歲,前面有賊兵阻住,排陣候戰。

    ”張茂大怒道:“本藩數年不在中原,盜賊如此橫逆。

    ”令家将取披挂前來,英國公穿帶停當,綽了金槍,懸鞭挂劍,勒馬帶軍來至路口。

    将槍一擺,隊伍分開。

    柳望懷對二弟道:“爾看敵軍,隊伍嚴明,刀槍鋒利,人強馬壯,真是勁敵,須要小心迎戰。

    ”正言間,隻聽得一聲号炮,陣勢分開,大纛高标,金字繡着“世襲英國公天下兵馬大元帥張茂”。

    你看英國公張茂生得身高體壯,面如淡墨,滿口蔥白胡須,頭戴二龍鬧珠金盔,身穿鎖子龍鱗黃金甲,内襯皂绫繡袍,坐下烏骓馬威風凜凜。

     隻見英國公勒馬上前,見賊首并部下喽羅,俱是面染顔色,畫得花花綠綠。

    即大喝道:“何處賊寇,焉敢前來讨死?”柳望懷馬上欠身打拱道:“來者莫不就是英國公張千歲麼?”英國公道:“然也,爾既知本藩大名,豈不聞本藩縱橫天下,四十載未逢敵手?快快下馬受縛,免吾動手。

    ”柳望懷道:“老将軍有所不知,明朝氣數已盡,昏君無故遊幸蘇州,勞民傷财,以緻天怒民怨,我等大軍百萬在此,老将軍何不棄暗投明,歸降我等。

    倘執迷不誤,恐一旦有失,豈不斷送老将軍半世英名?”張茂大怒道:“叛賊死在目前,尚敢饒舌,嘗我的槍尖滋味。

    ”說罷,就把蛇矛向心胸刺去,柳望懷喝聲:“休要逞強。

    ”将槍架開,回首亦是一槍刺去。

    英國公一聲枭喝“丢開罷!”柳望懷身子在馬上搖了一搖,戰馬倒退四五步。

    叫聲:“老匹夫果然好厲害。

    名不虛傳。

    ”張茂喝道:“這等無本領,亦敢來劫駕!”柳望懷即奮勇戰到十餘合,殺得滿身是汗,呼呼喘息,招架不住。

    吳仁忠見了,忙舞刀上前夾攻,英國公大叫道:“一個不濟,