第十七回 雲文設計害鐘生 刁虎通謀差季德

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詞曰: 世事危如覆卵,人心險似江湖。

    平空風浪實堪虞,教你暗中難禦。

     禍福分于傾刻,吉兇判在須臾。

    看來機變隻絲須,不可不為早慮。

     右調(西江月) 話說那鐘公子隻因過于悲苦,坐不穩鞍橋,一跤跌下馬來。

    忙得那蒼頭鐘安連忙來救,雙手抱住公子叫道:“相公,醒來!醒來!”連叫數聲。

    那鐘山玉歎—日怨氣,兩目悲淚,哭道:“苦殺我也!”老家人道:“相公少要悲苦,出門之人,倘若苦出事來,怎生是好?不如乘此離家不遠,老實回去罷,一來免得太太在家懸望,二來免得在路上千山萬水,受那風霜之苦,三來免得老奴在路上受怕。

    不知相公意下如何?”鐘山玉道:“豈有此理!我上天下地,一定要救父還鄉,方才了願。

    恨隻恨刁發天誅地滅,害得我父子分離,抛家失業,好不凄慘!此仇不共戴天,何時能報?”老家人道:“隻求皇天開眼,願相公進京早早金榜題名,這仇就報得成了,有何難處?隻是相公在路上要保重身子,少要悲苦,方好行路。

    ”主仆二人說了幾句閑話,日已西山,主仆二人投了宿店。

    次日又走。

    每日夜宿。

    蒼頭扶相公上馬,從新又走,走了四十裡路,時已晚了。

    饑餐渴飲.渡水登山,也非止一日的光景。

     那一日午後到了京都地界。

    那公子雖是自小生在京中,隻因他的年紀小,不曾出過門,又離了四年,卻認不得路,蒼頭鐘安又是一向在武進縣看守家園的老家人,不曾進過京,也認不得路。

    主仆二人一頭走,一頭說還是奔那裡好,蒼頭道:“太太在家曾吩咐道,先到雲太師爺那裡去的。

    ” 公子道:“雲太師如今不知可在落賢莊了?”蒼頭道:“即不在,自然到那裡便知明白。

    ”公子道:“也說得有理。

    隻是我卻忘記了那落賢莊桃花店的去路了,這便如何?”蒼頭道:“自古說的好:鼻子底下就是路。

    走兩步向人問聲就是了。

    ” 主仆二人又走了二三裡路,到了三叉路口,二人擡頭一望,隻見右邊隔有一裡遠近,隐隐的見一帶瓦樓房高聳聳的,四面多是大樹,圍繞十分齊整。

    公子道:“是了,那裡一定是落賢莊雲府上了。

    ”蒼頭道:“引路。

    ”公子帶轉馬頭,向右首轉彎,奔大路而來。

    走了半時,到了面前.擡頭見一帶黃牆、四圍樓閣,當中一座五彩雕龍篆鳳的牌樓,上寫“行宮”二字。

    公子一着,吃了一驚,道;“不好了!” 正是:冤家偏路窄,狹路兩相逢。

     話說那鐘公子一見行宮,連忙叫聲“不好了”,回馬就走。

    蒼頭忙問:“相公為何這等失驚?”公子道:“錯了,錯了,這正是那太平侯刁賊的莊院。

    快走!快走!恐他盤出,不大穩便。

    ”蒼頭聽了此言,打馬就跑,跑有一裡多路,方才放心,縱馬緩緩而行。

    行了數步.隻見一株大桑樹上挂了一張榜文,上面字迹猶存。

    公子近前一看: 敕授太子太保、加三級、刑部大堂張為懸賞緝盜,以正欽犯事: 實因某年月日三更時分,欽授太平侯莊宅,突遭大盜放火劫人,失去财物若幹,盜已逃脫。

    今着各地方官嚴加捕獲外,外仍懸賞圖形,令一應軍民人等知悉。

    如捕到者,賞銀一千兩;報信者,賞銀三百兩;隐藏者同罪。

    特示。

     後寫年貌、身形、衣服,又畫圖像. 那鐘山玉不知是雁翎二鬧太平在闖下來的禍,便道:“好大膽的強盜!卻也打劫他得好!”正在看完,隻見來了十數騎馬、三五十人,乃是刁虎打獵回來,從此經過。

    兩下不知。

    那蒼頭使問道:“諸位請了。

    借問一聲,這裡有個落賢莊雲太師府上在那裡?”不防刁虎聽見問出個雲字,忙來問道:“你是那裡來的?”蒼頭正要回答,鐘公子見有些不尴尬,忙接口道:“山東來的。

    ”刁虎道:“還是親,還是友?”鐘相公道:“非親非友,是太師的門生,因到京會試,順來一拜。

    故來一問,求尊公指引。

    ”刁虎見是門生來拜雲大師的,使用手指道:“過了石橋二裡路,便是落賢莊了。

    ”公子謝道。

    “多蒙指引,請了。

    ”一拱而别,自走路不表。

    老家人便問公子道:“相公問路,因何不說真話?” 公子道:“你有所不知,你方才見此人模樣,必是太平莊刁賊家裡的人。

    若說出真話,反惹是非,故爾如此回答就罷了。

    ”不表主仆二人在路閑話。

     再講那雲府之事。

    那趙氏太夫人自從送小姐去後,時時悲苦,雲太師又不曾回來,逆子雲文每日嫖賭,不理家務,隻有刁虎來往,倒轉相好。

    太太時常訛刁虎、雲文要女兒看,所以他二人凡事不敢違拗,太太也不頂真,倒也罷了。

    那一日雲文在家無事,在莊門口閑耍,隻見遠遠兩騎馬奔莊上而來,雲文隻認做是刁虎,便迎上前去,拱拱手道:“刁兄連日因何不見?”那鐘公子聽見口音,便道:“不是刁兄,卻是個老實人,難道連舊同窗都不認得了?”雲文聽這