第十六回 雁公子獨闖西羌 鐘相公私奔北直

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詞曰: 道上栉風沐雨,途中戴月披星。

    江湖奔走幾曾停,白發催殘青鬓。

     豪傑隐藏陌路,英雄埋沒風塵。

    文章休說擲金聲,時未來兮孤冷。

     右調(西江月) 剪斷閑言,詞歸正傳。

    話說那文正在街上看了那兩張告示,畫影圖形,捉拿放火鬧莊的大盜,四門設立了弓兵,十分利害。

    思想:“雁羽躲在家中,終非了局,倘若外面知道風聲,他又是欽犯,那時在我家提了去,怎生是好?非但不能救他,倒反害了他了。

    ”想了半時,一路行來,早到家中,把禦賜的一千兩銀子擡到後堂。

    夫人、小姐接着,見文爺面帶憂容,夫人便問道:“相公,今日告老,聖上曾問甚麼?未知準與不準?”文正道:“夫人不要說起!下官早朝呈上告老的文章,蒙皇上聖思,問了幾句,倒也有準本之意。

    不防那太平侯刁賊上前上我一本,說目下新修國史,翰院有事;又說我是無老病,何得辭朝?那時天子聽了刁賊的言語,不準告老,賜銀子一千兩,養病供職。

    下官思想告了這一領前程,回常州安享田園,離了這龍潭虎穴,省得是是非非。

    誰知刁賊不允,将來定有一番是非,如何是好?”夫人道:“他隻為女兒的婚姻沒有遂願,留存在京,他好慢慢的再來圖謀,倒不可不慮。

    ”小姐在旁又問道:“爹爹,外面可有甚麼别的風聲麼?”文爺道;“多呢!”遂将那兩張告示,并畫影圖形、捉拿放火鬧莊的大盜細細說了一遍,小姐吃了一驚。

    正是:平地風波三千丈,怎得平安了夙緣? 那小姐、夫人聽了此言,一齊害怕道:“倘露風聲,如何是好?”正在心焦,忽見雁公子入内。

    見禮已畢,文正緻謝前日太平莊相救之情,又命小姐拜謝恩兄。

    拜見已畢,雁公子道:“小侄在此,終非了局。

    欲去尋父,又丢不下老母在京。

    欲在此,又不知老父存亡,果否未決,事在兩難,如何是好?”文正道:“賢侄差矣!令堂在京,不過是軟禁,大事無妨,早晚我自去請安問候。

    等雲太師回來,自然設法相救;但令尊孤軍萬裡,出征在外,未知兵敗之後生死存亡,身在何處,依我愚見,賢侄自然是尋父要緊。

    若尋見令尊老将軍,同心合力報仇,救出家眷方好。

    ”雁公子聽了這一番言語,如醉方醒,便道:“多蒙老伯指教,小侄明日就去尋父。

    隻是家母在刑部衙中,要求照應。

    ”說罷,不知不覺虎目中滔滔流淚,哭将起來。

    正是母子情深,不能割舍。

     文正見了,也流淚道:“賢侄休悲,令堂在京,有我照應,隻是你要出城,目下四門設兵,張挂着你的影形,倘被人盤問,如何是好?”雁公子道:“待我黃昏時分,一馬沖将出去,倘有兵來,讓我殺他幾個,看他敢也不敢!”小姐在旁道:“這個使不得,他衆我寡,若被拿住,豈不自送其死?隻須如此如此,便出去了,有何難處?”文正、雁羽二人聽了,一齊道:“就是如此,好計!好計!”當晚文正備酒餞行,封了一百兩銀子,與雁羽做路費。

     次早,雁羽裝扮已畢,裝作大腳丫鬟模樣,坐了小轎,文正夫妻吩咐家人擡了祭禮,備了馬匹,兩乘大轎,後跟四五乘小轎,隻說上墳,往城外而來。

    門兵見是上墳的人,看了一看,又見是文翰林,便不盤查,讓他出去。

    文正出得城來,好不歡喜。

    送了二十裡,過了兩個營房,見是文府上墳,俱不盤問,安然而去。

    到了無人之處,雁公子方才下了轎,改了裝,帶了弓箭、繡襖、将巾、行李等件,捎在馬上。

    文正命家人擺開擡盒,楊樹之下,夫妻同把盞餞行,道:“一路保重小心!若有好音,望即寄我。

    好讓我夫婦放心。

    ”雁羽道:“家母在京,求早晚照應。

    有信小侄自然寄來。

    ”說罷,彼此流淚。

    略飲三杯,雁公子便拜别而去。

    文正看着他上了馬,加三鞭如飛而去。

    正是:鼈魚脫卻金鈎去,擺尾搖頭再不回。

    那雁公子從此往西羌尋父去了。

    一路上悲悲苦苦,路遠山遙,好不凄涼,下文自有交代。

     再表這文正夫婦見雁公子去了,心中悲苦不忍,直望不見他的人影兒,方才回路。

    不一時回到家中,小姐接着,問了備細,心中悲苦,回上樓暗暗流淚道:“但願蒼天保佑他一路平安,早早見父,成功回來,骨肉團圓,早完奴的姻事。

    ”不表文正之事。

     話分兩頭.再言那常州鐘府家眷,自從那年鐘禦史送家眷回鄉,錢氏夫人帶領公子、小姐來到常州府武進縣東門外離城十裡,地名丹鳳村,有二百畝良田,小小莊院,三四進草莊房,夫人領了公子、小姐在内居住。

    教公子讀書賦詩,自已躬治桑麻,終日績紡,倒也安然,隻是思想丈夫萬裡風塵,不知何日回來,放心不下,終日癡癡呆呆,苦苦惱惱。

     那日母子三人無事,在後堂談心。

    夫人道:“兒呀,我們在家安享田園,倒也罷了,隻不知你爹爹在萬裡之外,封贈各國,回來還要修造萬裡長城,被這奸臣陷害,去了四年,杳無音信,不知那一年才得回來,夫妻相見、骨肉團圓呢?”說罷,凄然淚下。

    玉環道:“不知爹爹到也未到?這消息隻有京中曉得。

    不知雲太師近日如何?為何