第二卷 第十五章 意外呢?偶然呢?

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第二夭,3月22日早晨六點,諾第留斯号準備開走。

    清晨的最後曙光沒人黑暗中去了。

    天氣很冷。

    各星座在天空中照耀,特别明亮,天空的頂點有那輝煌的南宿,那是南冰洋地區的極星。

     溫度表降到零下十二度,寒風吹來,刺人肌骨。

    冰群在:流動的水上愈來愈多了。

    海面漸漸凍結。

    無數灰黑的冰塊擺在水面上,這表示新的冰層形成了。

    很顯然,南極的海面在冬季六個月全是結冰的,絕對無法通過。

    這個時期鲸魚類怎樣呢?當然它們從冰山下面出去,找尋比較适宜居住的海水。

    至于海豹和海馬,習慣了嚴寒的天氣,是仍然留在這冰天雪地中的。

    這些動物天賦有本能在這冰場中挖掘洞穴,老是讓洞門敞開,它們可以到洞口來呼吸。

    鳥類被寒冷所迫,遷移到北方去。

    這時隻有這些哺乳類動物是這南極大陸的唯一主人。

     這時,儲水池裝滿了,諾第留斯号慢慢下降。

    到一千英尺深的時候,它停下來。

    它的推進器攪動海水,以每小時十五海裡的速度直向北方行駛。

    晚上,它已經駛到冰山下邊巨大的冰凍甲殼下面了。

     為了謹慎起見,客廳的嵌闆完全關閉起來。

    這是因為諾第留斯号船殼可能碰到一些沉在水中的冰塊。

    因此,我這一天的時間完全在整理我的筆記。

    我心中總是想着在南極點的情形。

    我到達了這個人迹不到的地點,不覺得疲倦,沒有任何危險,就像火車廂在鐵軌上溜過去一樣,現在是歸途了。

    還有什麼相類似的新鮮驚奇的事等待着我嗎?我想還有,海底神奇真是層出不窮呢!可是,自從偶然的譏會把我們送到這隻船上的五個半月來,我們已經走了一萬四千裡,在這比地球赤道線還長的旅途上,有多少或新奇或可怕的偶然事件使得我們的旅行驚心動魄,興味無窮呀。

    克列斯波林中打獵,托列斯海峽擱淺,珊瑚墓地,錫蘭采珠,阿拉伯海底地道,桑多林火海,維哥灣億萬金銀,大西洋洲,南極!夜間,所有這些憶念,夢一般連續過去,使我的腦子一刻也不能安歇。

     早晨三點,我被一下猛烈的沖擊驚醒。

    我立即起來坐在床上,黑暗裡細心聽,這時候,我突然被抛到房子中間去。

    很顯然,諾第留斯号是在碰上什麼後,發生了很厲害的傾斜了。

    我靠着牆闆,沿着牆到走廊,從走廊慢慢到客廳,廳裡面有天花闆上的燈光照得通明。

    桌倚家具都翻倒了。

    很運氣,那些玻璃櫃下部釘得結實,沒有倒下來。

    船左舷挂的圖畫,由于垂直線轉移,都貼在繡花挂氈上,挂在右舷上,下西的框緣離開一英尺遠,諾第留斯号是靠右舷倒下來,并且完全不動了。

    在船内部,我聽到腳步的聲響和嘈雜的人聲。

    但尼摩船長沒有出來。

    我正要離開客廳的時候,尼德·蘭和康塞爾進來了。

     “發生什麼事了?“我立即問他們。

     “我正來問先生呢。

    ”康塞爾回答。

     “怪呀!”加拿大人喊,“我很知道這事!諾第留斯号碰上什麼了,從它躺下的情況來判斷,我想這一次不象上一次在托列斯海峽中,它不能脫身了。

    ” “不過,”我問,“它至少是回到水面上來了吧?” “我不知道。

    ”康塞爾回答。

     “這事很容易确定。

    ”我說。

     我看壓力表,我非常驚異,表指着三百六十米深的水層 “這是怎麼說呢?”我喊。

     “需要問一下尼摩船長。

    ”康塞爾說。

     “到哪裡去找他呢?”尼德·蘭問。

     “你們跟我來。

    ”我對我的兩個同伴說。

     我們離開客廳。

    圖書室中,沒有人。

    中央樓梯邊,船員工作室,沒有人。

    我想或者尼摩船長是在領航人的籠間中,最好還是等待着。

    我們三人又回客廳來。

    我這裡不講加拿 大人如何咒罵。

    這是他動火的好機會,我讓他的壞脾氣盡情發洩,不回答他一句。

     我們這樣過了二十分鐘,同時竭力想法聽到諾第留斯号裡面發生的一些最輕微的聲音,這時候,尼摩船長進來。

    他好像沒有看見我們。

    他的面容經常是很鎮定沒有表情的。

    現在露出一些不安的情緒。

    他靜靜地看看羅盤、壓力表,手指放在平面圖上的一點,就是地圖上表出南冰洋的這一部分。

     我不想打斷他的思路。

    直到過了一刻,當他向我轉過身子來的時候,我才拿他在托列斯海峽對我說的一句話,反過來問他: “船長,是偶然事件嗎?” “不,”他答,“先生,這一次是意外事件。

    ”