第一卷 第五章 冒險行動
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我簡直不能形容。
大家不吃飯、不睡覺。
由于了望的水手估計錯了或看錯了而引起的騷動，每天總有一二十次。
這種連續不斷的騷動，更加強了人們的緊張，以緻不能不産生反響。
三個月來（在這三個月當中，真是一天等于一世紀），林肯号跑遍了太平洋北部所有的海面，有時向着看到的鲸魚沖去，有時忽然離開航線，有時突然掉轉船頭，有時一下子停住……它不惜弄壞機器，不惜浪費動力，從日本海岸到美洲海岸，沒有一處不曾搜索過。
但是，什麼也沒有看見！看見的隻是那浩瀚無邊的大海！至于什麼巨大的獨角鲸、潛在水中的海島，沉沒的破船、飛走的暗礁，以及什麼神秘的東西，卻都沒有看見！ 因此，反響發生了。
首先是人心失望，給懷疑的心理打開一個缺口。
船上産生了另一種情緒，造成這情緒的因素是三分羞愧，七分惱怒。
死盯住一個空想，自然是“愚蠢",但更多的是惱怒！一年來累積起的像磐石一般的理由，一下子完全垮下來了，這時每個人都想好好吃一吃，睡一睡，來彌補因為自己愚蠢而犧牲了的時間。
由于天生就的動搖性，容易從一個極端跑到另一個極端。
當初最熱誠擁護這次遠征的人，現在卻變成最激烈的反對者了。
這次反響從艙底發生，從倉庫看守人的崗位傳到船參謀部的軍官餐廳。
毫無疑問，如果不是法拉古艦長特别堅持，這艘船早就掉頭往南開了。
可是，這種無益的搜索再也不能拖得過久。
林肯号已經盡了最大的努力，實在絲毫沒有可以責備的地方了。
美國海軍部派到這隻船上的人員，從沒有表現過這麼大的耐心和熱情；失敗并不能怪他們；現在除了回航沒有什麼可做了。
關于回航的建議向艦長提出來了。
艦民不聽，堅持自己的意見。
水手們公然表示不滿，船上事務當然要受影響。
我不敢說船上就會發生叛變，但堅持了一個時期以後，法拉古艦長像從前的哥倫布①一樣，請大家再忍耐三天。
如果三天期滿，怪物還不出現，掌舵的人把舵輪轉三次，林肯号就向歐洲海岸進發。
這個諾言在11月2日發出，它的效果首先是挽回了全體船員的失敗心理。
人人又以新的注意力觀察洋面。
人人都要最後看一下海洋，作為這次遠征的紀念。
望遠鏡不停地使用，沒有一刻空着。
這是對巨大獨角鲸的最後挑戰。
對于這次“出庭”的傳票，它決不能找出什麼理由置之不理了兩天過去了，林肯号以低速度慢慢前進。
在可能碰到這個動物的海面上，人們想盡方法引起它的注意或刺激它遲鈍的神經。
人們把一大塊一大塊的臘肉拉在船後，——但我應該說，這内使鲨魚們感到十分滿意。
林肯号一停下來，許多小船放下去，馬上就向戰艦周圍各方出發，不讓一處海面不被搜索到。
11月4日晚上到了，這個潛在海底的秘密還是沒有揭露出來。
明天，11月5日正午，規定的期限便滿期了。
中午一過，法拉古艦長就要履行他的諾言，使戰艦離開太平洋的北部海面，向東南方開行。
船這時正在北緯31度15分，東經136度42分。
日本本上就在高我們不及兩百英裡左右的下方。
黑夜快到了。
船上正敲八點鐘。
一片片的烏雲掩蓋了上弦的新月。
大海波紋在船後面平靜地舒展着。
這時候，我倚在船頭右舷圍闆上。
康塞爾站在我的旁邊，眼睛向前看着。
全體船員，爬在纜素梯繩上面，細心考察漸漸縮小和沉黑了的天邊。
軍官們拿着夜間用的望遠鏡，向漸次黑暗的各方搜索。
月亮有時從朵朵的雲間吐出一線光芒，使沉黑的海面閃耀着光輝；一會兒又消逝在黑暗中了。
我看着康塞爾，看出他的情緒多少也受了船上一般的影響。
至少我是這樣感覺。
也許，他的神經還是第一次在好奇心的力量下震動了。
“喂，康塞爾，”我跟他說，“現在是獲得兩千美元獎金的最後一次機會了。
” “請先生容許我對這件事說句話，”康塞爾答，“我從不想獲得這筆獎金，合衆國政府可以答應給十萬美元，它也并不因此就窮了。
” “你說得對，康塞爾；總之，這是一件愚蠢的事情，我們沒怎麼考慮就參加進來了。
白費了多少時間，消耗了多少精神！要不，六個月以前，我們已經回到法國了……” ‘在先生的小房子裡！”康塞爾答道，“在先生的博物館裡！我早已把先生的生物化石分類了！先生的野豬也早就養在植物園的籠中、，吸引着巴黎全城所有好奇的人來參觀了!"“正跟你所說的一樣，康塞爾，并且，我想，我們還沒有估計到人家會怎樣嘲笑我們呢！”“可不是，，，康塞爾安然回答，“我想，人們一定會嘲笑您先生。
我該不該說……？”“你說下去，康塞爾。
”“好，那就是先生應得的報酬！”“确是這樣！”“一個人如果有幸能和先生一樣是一位學者，他就決不該冒昧從事……”康塞爾沒有說完他的“恭維”話。
在全船的沉默當中，大家聽到了一個人的聲音，那是尼德·蘭的聲音，他喊着：“看哪！我們尋找了多時的那家夥就在那裡，正斜對着我們呢！”
大家不吃飯、不睡覺。
由于了望的水手估計錯了或看錯了而引起的騷動，每天總有一二十次。
這種連續不斷的騷動，更加強了人們的緊張，以緻不能不産生反響。
三個月來（在這三個月當中，真是一天等于一世紀），林肯号跑遍了太平洋北部所有的海面，有時向着看到的鲸魚沖去，有時忽然離開航線，有時突然掉轉船頭，有時一下子停住……它不惜弄壞機器，不惜浪費動力，從日本海岸到美洲海岸，沒有一處不曾搜索過。
但是，什麼也沒有看見！看見的隻是那浩瀚無邊的大海！至于什麼巨大的獨角鲸、潛在水中的海島，沉沒的破船、飛走的暗礁，以及什麼神秘的東西，卻都沒有看見！ 因此，反響發生了。
首先是人心失望，給懷疑的心理打開一個缺口。
船上産生了另一種情緒，造成這情緒的因素是三分羞愧，七分惱怒。
死盯住一個空想，自然是“愚蠢",但更多的是惱怒！一年來累積起的像磐石一般的理由，一下子完全垮下來了，這時每個人都想好好吃一吃，睡一睡，來彌補因為自己愚蠢而犧牲了的時間。
由于天生就的動搖性，容易從一個極端跑到另一個極端。
當初最熱誠擁護這次遠征的人，現在卻變成最激烈的反對者了。
這次反響從艙底發生，從倉庫看守人的崗位傳到船參謀部的軍官餐廳。
毫無疑問，如果不是法拉古艦長特别堅持，這艘船早就掉頭往南開了。
可是，這種無益的搜索再也不能拖得過久。
林肯号已經盡了最大的努力，實在絲毫沒有可以責備的地方了。
美國海軍部派到這隻船上的人員，從沒有表現過這麼大的耐心和熱情；失敗并不能怪他們；現在除了回航沒有什麼可做了。
關于回航的建議向艦長提出來了。
艦民不聽，堅持自己的意見。
水手們公然表示不滿，船上事務當然要受影響。
我不敢說船上就會發生叛變，但堅持了一個時期以後，法拉古艦長像從前的哥倫布①一樣，請大家再忍耐三天。
如果三天期滿，怪物還不出現，掌舵的人把舵輪轉三次，林肯号就向歐洲海岸進發。
這個諾言在11月2日發出，它的效果首先是挽回了全體船員的失敗心理。
人人又以新的注意力觀察洋面。
人人都要最後看一下海洋，作為這次遠征的紀念。
望遠鏡不停地使用，沒有一刻空着。
這是對巨大獨角鲸的最後挑戰。
對于這次“出庭”的傳票，它決不能找出什麼理由置之不理了兩天過去了，林肯号以低速度慢慢前進。
在可能碰到這個動物的海面上，人們想盡方法引起它的注意或刺激它遲鈍的神經。
人們把一大塊一大塊的臘肉拉在船後，——但我應該說，這内使鲨魚們感到十分滿意。
林肯号一停下來，許多小船放下去，馬上就向戰艦周圍各方出發，不讓一處海面不被搜索到。
11月4日晚上到了，這個潛在海底的秘密還是沒有揭露出來。
明天，11月5日正午，規定的期限便滿期了。
中午一過，法拉古艦長就要履行他的諾言，使戰艦離開太平洋的北部海面，向東南方開行。
船這時正在北緯31度15分，東經136度42分。
日本本上就在高我們不及兩百英裡左右的下方。
黑夜快到了。
船上正敲八點鐘。
一片片的烏雲掩蓋了上弦的新月。
大海波紋在船後面平靜地舒展着。
這時候，我倚在船頭右舷圍闆上。
康塞爾站在我的旁邊，眼睛向前看着。
全體船員，爬在纜素梯繩上面，細心考察漸漸縮小和沉黑了的天邊。
軍官們拿着夜間用的望遠鏡，向漸次黑暗的各方搜索。
月亮有時從朵朵的雲間吐出一線光芒，使沉黑的海面閃耀着光輝；一會兒又消逝在黑暗中了。
我看着康塞爾，看出他的情緒多少也受了船上一般的影響。
至少我是這樣感覺。
也許，他的神經還是第一次在好奇心的力量下震動了。
“喂，康塞爾，”我跟他說，“現在是獲得兩千美元獎金的最後一次機會了。
” “請先生容許我對這件事說句話，”康塞爾答，“我從不想獲得這筆獎金，合衆國政府可以答應給十萬美元，它也并不因此就窮了。
” “你說得對，康塞爾；總之，這是一件愚蠢的事情，我們沒怎麼考慮就參加進來了。
白費了多少時間，消耗了多少精神！要不，六個月以前，我們已經回到法國了……” ‘在先生的小房子裡！”康塞爾答道，“在先生的博物館裡！我早已把先生的生物化石分類了！先生的野豬也早就養在植物園的籠中、，吸引着巴黎全城所有好奇的人來參觀了!"“正跟你所說的一樣，康塞爾，并且，我想，我們還沒有估計到人家會怎樣嘲笑我們呢！”“可不是，，，康塞爾安然回答，“我想，人們一定會嘲笑您先生。
我該不該說……？”“你說下去，康塞爾。
”“好，那就是先生應得的報酬！”“确是這樣！”“一個人如果有幸能和先生一樣是一位學者，他就決不該冒昧從事……”康塞爾沒有說完他的“恭維”話。
在全船的沉默當中，大家聽到了一個人的聲音，那是尼德·蘭的聲音，他喊着：“看哪！我們尋找了多時的那家夥就在那裡，正斜對着我們呢！”