第十一章 佛羅裡達和得克薩斯
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這時候，還有一個有待解決的問題：必須選擇一個适合實驗的地方。
根據劍橋天文台的指示，射擊的方向必須和地平線垂直，也就是說必須向天頂射擊；然而月球隻在位于南北緯零度和二十八度之間的地方，才能爬上天頂，換句話說，月球的傾斜度尺有二十盡度。
所以應該在地球上找一個适當的地方，鑄造巨型哥輪比亞炮。
十月二十日，大炮俱樂部開全體大會，巴比康帶來了一幅齊-比爾卻普的漂亮的美國地圖。
但是，他還沒來得及把地圖打開，梅斯頓就使出他那一貫的莽憧勁兒，要求發言，他開口說： “可敬的會員們，我們今天讨論的是一個真正和我們的祖國利害攸關的問題，這将是一個表現我們偉大的愛國心的機會。
” 大炮俱樂部的會員們你瞧着我，我瞧着你，不了解這位演說家打算說什麼。
“在你們中間，”他接着說，“沒有一個人願意損害祖國的光榮，假使合衆國可以要求一項權利的話，那它就要要求把大炮俱樂部的這尊了不起的大炮放在自己身上。
但是，從目前的情況看起來……” “正直的梅斯頓……”主席說。
“請允許我把我的意見說出來，”演說家接着說下去。
“從目前的情況看起來，為了能夠在良好的條件下進行實驗，我們不得不選擇一個距赤道相當近的地方……” “假使你願意……”巴比康說。
“我要求發表意見的自由，”慷慨激昂的梅斯頓反抗起來了，“我主張發射我們這顆光榮的炮彈的地區必須屬于合衆國。
” “毫無疑問！”有幾個會員應了一聲。
“好！既然我們的國境還不夠寬廣，既然大洋在南方給我們豎立了一道無法逾越的障礙，既然我們必須到美國以外的地方，到鄰國去尋找那條二十八度線，這正是一個合法的‘戰争事件’，我要求和墨西哥宣戰！” “不！不！”到處都有人在叫。
“不！”梅斯頓反駁道。
“在我們這個圈子裡竟能聽到這句話，實在使我吃驚！” “請聽我說！……” “不！決不！”莽撞的演說家嚷道。
“既然早晚難免一戰，我要求今天就發動戰争。
” “梅斯頓，”巴比康讓他的鈴發出響亮的爆炸聲，說；“我取消你的發言權！” 梅斯頓還想反駁，但是有幾個會員使他忍住沒有開口。
“我同意我們的實驗不能夠，也不應該在美國以外的地方進行，”巴比康說，“但是，假使我這位沒有耐心的朋友讓我開口，假使他朝地圖上瞧一眼，就會知道根本用不着和鄰國宣戰了，因為美國的國境有幾個地方已經伸到二十八度線以南了。
請看，得克薩斯州和佛羅裡達州的南部整個兒聽憑我們支配。
” 這件意外的插曲到這兒就結束了，不過梅斯頓被人說服了，覺得挺過意不去。
大會當時就決定在得克薩斯或者佛羅裡達境内鑄造哥輪比亞炮。
但是這個決議卻在這兩州的城市之間引起了史無前例的競争。
北緯二十八度線遇到美國海岸以後，橫斷佛羅裡達半島，把它幾乎分成兩個相等的部分。
接着又投入墨西哥灣，變成了亞拉巴馬、密曬西比和路易斯安那三州形成的弓形海灣的弓弦。
随後就走近得克薩斯，把它切下一個三角形地區，伸入墨西哥，穿過索諾拉河，跨過老加利福尼亞，最後投入太平洋。
因此隻有得克薩斯和佛羅裡達各有一部分落在這條緯線的下方，隻有這兩處地方符合劍橋天文台指出的緯度條件。
、在佛羅裡達南部沒有重要的城市。
這兒那兒，矗立着一座座防禦印第安遊牧部落的高大的堡壘。
那兒隻有一個叫做但帕的小城可以提出地勢适宜于發射炮彈的理由。
相反的，得克薩斯的城市比較多，也比較重要，在諾埃塞斯縣内的科泊斯克裡斯蒂，以及布拉伏河上的許多城市，如威伯縣内的拉雷多、科馬裡特、聖依納喬，斯塔爾縣内的裡奧格朗德城、伊達爾戈縣内的愛丁堡，卡墨隆縣内的聖麗塔、埃爾潘達、布朗斯維爾，所有這許多城市組成一個很有勢力的聯盟，共同抵制佛羅裡達的要求。
因此，一聽到這個決定，得克薩斯和佛羅裡達的代表們就都抄近道趕到巴爾的摩來了：從這個時候起，巴比康主席和大炮俱樂部的有影響的會員們，就被那些提出強硬要求的代表們給日夜圍困起來了。
假使希臘的七個城市為了争奪作為荷馬誕生地的榮譽而碟碟不休，那麼，現在這兩個州為了争一尊大炮恐怕就要訴諸武力了。
隻見那些兇狠的同胞們”帶着武器在大街上溜達。
他們每次遇到一起就可能發生沖突，結果就不堪設想了。
幸而巴比康主席的機智擺脫了這個危險。
當時個人的示威活動在各州的報紙上找到了疏導管。
如《紐約先驅報》和《淪壇報》支持得克薩斯，《時代報》和《美國論壇》則給佛羅裡達的代表們助威。
大炮俱樂部的會員們不知道聽那一方面好了。
得克薩斯象列陣似的，把它那二十六個縣都驕傲地擺出來了1但是佛羅裡達回答它說，對于一個比它小六倍的州來說，十二個縣也不比人家二十六個縣遜色。
得克薩斯
根據劍橋天文台的指示，射擊的方向必須和地平線垂直，也就是說必須向天頂射擊；然而月球隻在位于南北緯零度和二十八度之間的地方，才能爬上天頂，換句話說，月球的傾斜度尺有二十盡度。
所以應該在地球上找一個适當的地方，鑄造巨型哥輪比亞炮。
十月二十日，大炮俱樂部開全體大會，巴比康帶來了一幅齊-比爾卻普的漂亮的美國地圖。
但是，他還沒來得及把地圖打開，梅斯頓就使出他那一貫的莽憧勁兒，要求發言，他開口說： “可敬的會員們，我們今天讨論的是一個真正和我們的祖國利害攸關的問題，這将是一個表現我們偉大的愛國心的機會。
” 大炮俱樂部的會員們你瞧着我，我瞧着你，不了解這位演說家打算說什麼。
“在你們中間，”他接着說，“沒有一個人願意損害祖國的光榮，假使合衆國可以要求一項權利的話，那它就要要求把大炮俱樂部的這尊了不起的大炮放在自己身上。
但是，從目前的情況看起來……” “正直的梅斯頓……”主席說。
“請允許我把我的意見說出來，”演說家接着說下去。
“從目前的情況看起來，為了能夠在良好的條件下進行實驗，我們不得不選擇一個距赤道相當近的地方……” “假使你願意……”巴比康說。
“我要求發表意見的自由，”慷慨激昂的梅斯頓反抗起來了，“我主張發射我們這顆光榮的炮彈的地區必須屬于合衆國。
” “毫無疑問！”有幾個會員應了一聲。
“好！既然我們的國境還不夠寬廣，既然大洋在南方給我們豎立了一道無法逾越的障礙，既然我們必須到美國以外的地方，到鄰國去尋找那條二十八度線，這正是一個合法的‘戰争事件’，我要求和墨西哥宣戰！” “不！不！”到處都有人在叫。
“不！”梅斯頓反駁道。
“在我們這個圈子裡竟能聽到這句話，實在使我吃驚！” “請聽我說！……” “不！決不！”莽撞的演說家嚷道。
“既然早晚難免一戰，我要求今天就發動戰争。
” “梅斯頓，”巴比康讓他的鈴發出響亮的爆炸聲，說；“我取消你的發言權！” 梅斯頓還想反駁，但是有幾個會員使他忍住沒有開口。
“我同意我們的實驗不能夠，也不應該在美國以外的地方進行，”巴比康說，“但是，假使我這位沒有耐心的朋友讓我開口，假使他朝地圖上瞧一眼，就會知道根本用不着和鄰國宣戰了，因為美國的國境有幾個地方已經伸到二十八度線以南了。
請看，得克薩斯州和佛羅裡達州的南部整個兒聽憑我們支配。
” 這件意外的插曲到這兒就結束了，不過梅斯頓被人說服了，覺得挺過意不去。
大會當時就決定在得克薩斯或者佛羅裡達境内鑄造哥輪比亞炮。
但是這個決議卻在這兩州的城市之間引起了史無前例的競争。
北緯二十八度線遇到美國海岸以後，橫斷佛羅裡達半島，把它幾乎分成兩個相等的部分。
接着又投入墨西哥灣，變成了亞拉巴馬、密曬西比和路易斯安那三州形成的弓形海灣的弓弦。
随後就走近得克薩斯，把它切下一個三角形地區，伸入墨西哥，穿過索諾拉河，跨過老加利福尼亞，最後投入太平洋。
因此隻有得克薩斯和佛羅裡達各有一部分落在這條緯線的下方，隻有這兩處地方符合劍橋天文台指出的緯度條件。
、在佛羅裡達南部沒有重要的城市。
這兒那兒，矗立着一座座防禦印第安遊牧部落的高大的堡壘。
那兒隻有一個叫做但帕的小城可以提出地勢适宜于發射炮彈的理由。
相反的，得克薩斯的城市比較多，也比較重要，在諾埃塞斯縣内的科泊斯克裡斯蒂，以及布拉伏河上的許多城市，如威伯縣内的拉雷多、科馬裡特、聖依納喬，斯塔爾縣内的裡奧格朗德城、伊達爾戈縣内的愛丁堡，卡墨隆縣内的聖麗塔、埃爾潘達、布朗斯維爾，所有這許多城市組成一個很有勢力的聯盟，共同抵制佛羅裡達的要求。
因此，一聽到這個決定，得克薩斯和佛羅裡達的代表們就都抄近道趕到巴爾的摩來了：從這個時候起，巴比康主席和大炮俱樂部的有影響的會員們，就被那些提出強硬要求的代表們給日夜圍困起來了。
假使希臘的七個城市為了争奪作為荷馬誕生地的榮譽而碟碟不休，那麼，現在這兩個州為了争一尊大炮恐怕就要訴諸武力了。
隻見那些兇狠的同胞們”帶着武器在大街上溜達。
他們每次遇到一起就可能發生沖突，結果就不堪設想了。
幸而巴比康主席的機智擺脫了這個危險。
當時個人的示威活動在各州的報紙上找到了疏導管。
如《紐約先驅報》和《淪壇報》支持得克薩斯，《時代報》和《美國論壇》則給佛羅裡達的代表們助威。
大炮俱樂部的會員們不知道聽那一方面好了。
得克薩斯象列陣似的，把它那二十六個縣都驕傲地擺出來了1但是佛羅裡達回答它說，對于一個比它小六倍的州來說，十二個縣也不比人家二十六個縣遜色。
得克薩斯