第二十五章 最後的準備
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十一月二十二日。
離最後動身的日期還有十天。
現在隻剩下最後一項工作需要完成了，這是一項細緻、危險，需要小心在意的工作，尼卻爾船長曾經在這項工作上押下了他的第三筆賭注。
說實在的，這是往哥輪比亞炮裡裝四十萬磅火棉呀，尼卻爾曾經認為，把多得可怕的低氮硝化纖維素堆在一起，可能引起災害，說不定他的想法是有道理的，無論如何，在炮彈的壓力下，這堆爆炸性極強的物質很可能自行燃燒。
美國人的輕率和無憂無慮更增加了危險的嚴重性，在南北戰争時期，他們叼着煙卷，漫不在意地裝火藥。
但是巴比康一心隻想成功，不願意在港口裡觸礁：因此，他選了一批最優秀的工人，讓他們在自己眼睛底下工作，他的目光一會兒也不離開他們，他善于利用慎重的預防措施把成功的全部希望都拉到自己這邊來。
第一，他不把所有的火藥一下子運到亂石崗的圍栅裡來。
他指揮工人把火藥裝在篷車裡，嚴密地封好，一點一點地運。
彭薩科拉最熟練的火藥工人把四十萬磅低氮硝化纖維素小心翼翼地裝在大桶裡，每桶五百磅，共計八百桶。
每輛篷車能裝十桶，篷車一輛一輛地，從但帕鐵路慢慢地運到亂石崗：這樣，圍栅裡的火藥從來不超過五千磅。
車子一到，工人赤着腳卸火藥，随後用人力躁縱的起重機，一桶一桶地送入哥輪比亞炮口。
所有的蒸汽機都搬到旁邊去了，二英裡方圓以内連一個火星也沒有。
雖然已經是十一月的天氣，可是要使大批的火棉不受太陽熱力的影響，還是很困難的。
因此他們甯願在夜間工作。
他們利用魯姆科爾夫的裝置，在空中創造人造日光，連哥輪比亞炮底也照得清清楚楚。
一桶桶的火藥整整齊齊地排列在炮底，用電線串在一起，能夠同時把電花傳送到每一隻木桶的中心。
是的，他們準備用電池點燃火棉、所有包着絕緣物質的電線，達到一個與炮彈相齊的小孔那兒，就合成一道電路，穿出厚厚的鐵壁，由石頭護壁中間的一道砌就的氣洞升上地面。
電線到了亂石崗高處，爬上二英裡長的一溜電線杆，穿過電閘，和一個電力強大的本生電池連結起來。
隻消用手捐按一下電鈕，電路就接通了，于是四十萬磅火棉立時開始燃燒。
不用說不到最後的時刻，電池是不會開始工作的。
十一月二十八日，八百隻大桶都被放到哥輪比亞炮底下去了。
這項工作已經勝利地完成了。
但是，巴比康主席熬過了多少提心吊膽、緊張萬分的時刻啊！他禁止人們走迸圍栅，可是白費了許多力氣，天天有許多好奇的人爬栅欄，有幾個竟然輕率到瘋狂的程度，跑到火棉桶中間怞起煙來了。
巴比康每天都要氣得發瘋。
梅斯頓盡力幫助他，拼命地驅逐闖進圍栅裡的人，把美國人到處亂丢的沒有熄滅的煙頭一個一一個地拾起來。
這真是一件令人頭疼的工作，因為擠在栅欄外面的有三萬多人。
米歇爾，阿當自告奮勇，負責護送蓬車，一直送到哥輪比亞炮口那兒；在他追趕那些冒失鬼的時候，大炮俱樂部主席撞見他叼着一支大雪前，給别人樹立了一個可伯的榜樣，于是再也不敢相信這位大膽的吸煙者了，隻得派人專門監視他。
總之，大炮發明家好象得到了上天的保佑，什麼也沒有爆炸，裝火藥的工作順利地完成了。
尼卻爾船長的第三筆賭注又靠不住了。
現在隻剩下裝炮彈了，隻消把它放在厚厚的火棉上就行了。
但是，在開始這項工作以前，必須先把一路上需要的東西放在“炮彈車廂”裡，東西相當多，假使讓米歇爾-阿當任意安排，它們很訣地就會把旅客們的位置也侵占了。
這位可愛的法國人打算帶到月球上去的東西，你簡直想也想不到。
真是一堆廢物。
巴比康出來幹涉了，隻能帶一些必不可少的東西。
工具箱裡放了幾隻寒暑表、氣壓表、望遠鏡。
三位旅行家渴望在半路上觀測月球，為了更容易認識： 這個新世界，他們帶了比爾和馬德累爾的月理圖，這幅月理圖印成四頁，被認為是耐心測繪的真正的傑作，這個天體對着地球的這一部分的所有地形，月理圖上都仔細地繪出來了；火山、深谷、環形山、環形盆地、高峰、凹槽，都看得清清楚楚，方位正确，大小附合實際，從聳立在月球東部的多爾弗耳山和萊布尼茨山起直到伸展在北極地區的冷海為止，都标着名字。
對旅客們來說，這是一份珍貴的材料，因為，他們在這個新世界着陸以前已經可以研究它了。
他們還帶了三支步槍，三支使用爆炸彈頭的、獲得專利的獵槍和許多火藥、鉛彈。
“不知道我們會遇到什麼
離最後動身的日期還有十天。
現在隻剩下最後一項工作需要完成了，這是一項細緻、危險，需要小心在意的工作，尼卻爾船長曾經在這項工作上押下了他的第三筆賭注。
說實在的，這是往哥輪比亞炮裡裝四十萬磅火棉呀，尼卻爾曾經認為，把多得可怕的低氮硝化纖維素堆在一起，可能引起災害，說不定他的想法是有道理的，無論如何，在炮彈的壓力下，這堆爆炸性極強的物質很可能自行燃燒。
美國人的輕率和無憂無慮更增加了危險的嚴重性，在南北戰争時期，他們叼着煙卷，漫不在意地裝火藥。
但是巴比康一心隻想成功，不願意在港口裡觸礁：因此，他選了一批最優秀的工人，讓他們在自己眼睛底下工作，他的目光一會兒也不離開他們，他善于利用慎重的預防措施把成功的全部希望都拉到自己這邊來。
第一，他不把所有的火藥一下子運到亂石崗的圍栅裡來。
他指揮工人把火藥裝在篷車裡，嚴密地封好，一點一點地運。
彭薩科拉最熟練的火藥工人把四十萬磅低氮硝化纖維素小心翼翼地裝在大桶裡，每桶五百磅，共計八百桶。
每輛篷車能裝十桶，篷車一輛一輛地，從但帕鐵路慢慢地運到亂石崗：這樣，圍栅裡的火藥從來不超過五千磅。
車子一到，工人赤着腳卸火藥，随後用人力躁縱的起重機，一桶一桶地送入哥輪比亞炮口。
所有的蒸汽機都搬到旁邊去了，二英裡方圓以内連一個火星也沒有。
雖然已經是十一月的天氣，可是要使大批的火棉不受太陽熱力的影響，還是很困難的。
因此他們甯願在夜間工作。
他們利用魯姆科爾夫的裝置，在空中創造人造日光，連哥輪比亞炮底也照得清清楚楚。
一桶桶的火藥整整齊齊地排列在炮底，用電線串在一起，能夠同時把電花傳送到每一隻木桶的中心。
是的，他們準備用電池點燃火棉、所有包着絕緣物質的電線，達到一個與炮彈相齊的小孔那兒，就合成一道電路，穿出厚厚的鐵壁，由石頭護壁中間的一道砌就的氣洞升上地面。
電線到了亂石崗高處，爬上二英裡長的一溜電線杆，穿過電閘，和一個電力強大的本生電池連結起來。
隻消用手捐按一下電鈕，電路就接通了，于是四十萬磅火棉立時開始燃燒。
不用說不到最後的時刻，電池是不會開始工作的。
十一月二十八日，八百隻大桶都被放到哥輪比亞炮底下去了。
這項工作已經勝利地完成了。
但是，巴比康主席熬過了多少提心吊膽、緊張萬分的時刻啊！他禁止人們走迸圍栅，可是白費了許多力氣，天天有許多好奇的人爬栅欄，有幾個竟然輕率到瘋狂的程度，跑到火棉桶中間怞起煙來了。
巴比康每天都要氣得發瘋。
梅斯頓盡力幫助他，拼命地驅逐闖進圍栅裡的人，把美國人到處亂丢的沒有熄滅的煙頭一個一一個地拾起來。
這真是一件令人頭疼的工作，因為擠在栅欄外面的有三萬多人。
米歇爾，阿當自告奮勇，負責護送蓬車，一直送到哥輪比亞炮口那兒；在他追趕那些冒失鬼的時候，大炮俱樂部主席撞見他叼着一支大雪前，給别人樹立了一個可伯的榜樣，于是再也不敢相信這位大膽的吸煙者了，隻得派人專門監視他。
總之，大炮發明家好象得到了上天的保佑，什麼也沒有爆炸，裝火藥的工作順利地完成了。
尼卻爾船長的第三筆賭注又靠不住了。
現在隻剩下裝炮彈了，隻消把它放在厚厚的火棉上就行了。
但是，在開始這項工作以前，必須先把一路上需要的東西放在“炮彈車廂”裡，東西相當多，假使讓米歇爾-阿當任意安排，它們很訣地就會把旅客們的位置也侵占了。
這位可愛的法國人打算帶到月球上去的東西，你簡直想也想不到。
真是一堆廢物。
巴比康出來幹涉了，隻能帶一些必不可少的東西。
工具箱裡放了幾隻寒暑表、氣壓表、望遠鏡。
三位旅行家渴望在半路上觀測月球，為了更容易認識： 這個新世界，他們帶了比爾和馬德累爾的月理圖，這幅月理圖印成四頁，被認為是耐心測繪的真正的傑作，這個天體對着地球的這一部分的所有地形，月理圖上都仔細地繪出來了；火山、深谷、環形山、環形盆地、高峰、凹槽，都看得清清楚楚，方位正确，大小附合實際，從聳立在月球東部的多爾弗耳山和萊布尼茨山起直到伸展在北極地區的冷海為止，都标着名字。
對旅客們來說，這是一份珍貴的材料，因為，他們在這個新世界着陸以前已經可以研究它了。
他們還帶了三支步槍，三支使用爆炸彈頭的、獲得專利的獵槍和許多火藥、鉛彈。
“不知道我們會遇到什麼