第十四章 丁字鎬和泥刃
關燈
小
中
大
個工頭，沒有一個工人懷疑這項工程的成功。
莫奇生工程師在巴比康主席的同意下作出的一項重要決定，使工程的進度又加快了一步。
合同上有一條規定，哥輪比亞炮必須用熱處理的鍛鐵箍起來。
這是一項沒有實際效用的過分謹慎的措施，因為顯而易見，大炮是用不着這些鐵箍的。
于是他們就把這一條取消了。
這樣一來可以節省不少的時間，因為，利用新采用的掘： 并法，可以一面掘，一面砌井壁。
幸虧想出了這個極其簡單的方法，才用不着搭支架，井壁本身的重量就綽有餘力地撐住泥土，并且能夠慢慢地下降。
這個工作隻有在了字鎬接觸到堅硬的上層時才可以進： 行。
十一月四日，五十個工人在圍栅中心，也就是說在亂石崗的山頂，掘了一個直徑六十英尺的圓洞。
丁字鎬起先遇到的是一層六英寸深的黑色沃上，這是很容易挖掘的。
接着是一層二英尺深的細砂，細砂完全給仔細地搗騰出來，将來準備做内部的模子。
砂層下面是一層相當細的自色粘土，好象英國的泥灰岩，有四英尺深。
“後來，丁字鎬的尖端碰到了堅硬的地層，掘上去直冒火星：這是由一種非常幹燥、非常結實的貝殼化石形成的岩石層，挖起來就沒有那麼容易了。
到了這裡，圓洞共計掘了六英尺半深，于是開始砌井壁了。
他們在洞底用橡木造了一個“車輪“。
這是用大頭螺絲釘牢牢地釘起來的一個經得起考驗的結實的圓盤，中間留着一個直徑相當于哥輪比亞炮外徑的圓洞。
護壁的基石就建築在這個“車輪”上，水泥把一塊塊石頭結結實實地粘在一起。
泥水匠從外圍向中心砌石頭，最後發現自己待在一口直徑二十一英尺的井裡。
井壁砌好以後，礦工們重新拿起鶴嘴鋤和了字鎬，開始挖掘“車輪”底下的岩石，随時用結實無比的支架支起來。
每次掘到二英尺深，他們就陸陸續續地把支架怞出來。
這時候，“車輪”，連同上面的圓形建築，也慢慢地下降，泥水匠不停地在“車輪”上一面砌牆，了面留好“氣洞”，以便排除翻砂時的熱空氣。
這種工作要求工人技術熟練，一分鐘也不能粗心大意。
在“車輪”底下挖掘時，曾經被碎石擊傷，甚至因而死亡的；、不止一兩個人，但是”。
股熱火朝天的勁兒一分鐘也沒有降低，白天（在太陽光下，幾個月以後，太陽把九十九度的熱力傾瀉在熱烘烘的平原上）黑夜（在白花花的電燈光下），鶴嘴鋤啄石的聲音，地雷的爆炸聲，機器咯吱咯吱的響聲，以及空中滾滾的濃煙，仿佛在亂石崗四周劃了一個恐怖圈，不淪是成群的野牛還是成群結隊的賽米諾爾人都不敢越過這道界線。
這時候，工程有規律地進行着。
蒸汽起重機加速了清除石塊的工作，這裡沒有意料不到的障礙，但是隻有預見到的困難，他們都巧妙地克服了。
一個月過去了，在這一段時間裡，井已經掘了一百一十二英尺深。
十二月裡，井的深度增加了一倍。
一月裡又增加了7倍。
二月間，工人們和地殼裡滲出的泉水展開了鬥争。
必須使用效能高的怞水機和壓縮空氣怞水機怞幹泉水，用混凝土堵塞泉眼，象堵塞船上漏水的窟窿一樣。
最後，終于戰勝了這些倒黴的泉水。
但是，由于泥上松動，“車輪”損壞了一部分，護壁也塌了一個角兒。
這個七十五托瓦茲高的圓筒形牆壁的壓力多麼可怕，是可想而知的！在這次事故裡死了好幾個工人。
費了三個星期的時間才把石壁支起來，補好牆腳，把“車輪”結結實實地修好。
幸而工程師有本領，使用的機器的效能高，這個建築物雖然一時受到了損害，終于又站起來了，掘井工作于是繼續進行。
從這時候起，無論什麼意外的事件都沒有妨礙工程的進度，六月十日，在巴比康規定的時間到期前二十天，這口井已經達到了九百英尺的深度，井壁也砌好了。
井壁下面“是三十英尺厚的基礎，頂端恰恰和地面相齊。
巴比康主席和大炮俱樂部的會員們，熱烈地祝賀莫奇生工程師以無可比拟的速度完成了這項巨大的工程。
在這八個月中間，巴比康一直待在亂石崗，從來沒有離開一會兒。
他一面注視着掘井工作，一面忙着照顧工人的福利和健康，幸運地避免了容易在人口過于集中的地方蔓延的傳染病。
這種傳染病在受到熱帶氣候影響的地區特别可怕。
說實在的，在這種危險的工作中有不少工人由于一時疏忽而付出了自己的生命。
但是這種令人悲傷的災難是無法避免的，這種小事，美國人是不大在乎的。
雖然他們也關心個人，可是更關心整個的人類。
然而巴比康卻大聲疾呼地宣揚相反的原則一遇到機會就要實行。
因此，多虧了他的細心、他的機智、他在發生困難時的有效幹涉，以及他那驚人的、合乎人情的、精明的措施，平均工傷事故才沒有超過海外那些被認為特别注意預防措施的國家，其中之一的法國，差不多二十萬法郎的工程就要産生一件不幸事件。
莫奇生工程師在巴比康主席的同意下作出的一項重要決定，使工程的進度又加快了一步。
合同上有一條規定，哥輪比亞炮必須用熱處理的鍛鐵箍起來。
這是一項沒有實際效用的過分謹慎的措施，因為顯而易見，大炮是用不着這些鐵箍的。
于是他們就把這一條取消了。
這樣一來可以節省不少的時間，因為，利用新采用的掘： 并法，可以一面掘，一面砌井壁。
幸虧想出了這個極其簡單的方法，才用不着搭支架，井壁本身的重量就綽有餘力地撐住泥土，并且能夠慢慢地下降。
這個工作隻有在了字鎬接觸到堅硬的上層時才可以進： 行。
十一月四日，五十個工人在圍栅中心，也就是說在亂石崗的山頂，掘了一個直徑六十英尺的圓洞。
丁字鎬起先遇到的是一層六英寸深的黑色沃上，這是很容易挖掘的。
接着是一層二英尺深的細砂，細砂完全給仔細地搗騰出來，将來準備做内部的模子。
砂層下面是一層相當細的自色粘土，好象英國的泥灰岩，有四英尺深。
“後來，丁字鎬的尖端碰到了堅硬的地層，掘上去直冒火星：這是由一種非常幹燥、非常結實的貝殼化石形成的岩石層，挖起來就沒有那麼容易了。
到了這裡，圓洞共計掘了六英尺半深，于是開始砌井壁了。
他們在洞底用橡木造了一個“車輪“。
這是用大頭螺絲釘牢牢地釘起來的一個經得起考驗的結實的圓盤，中間留着一個直徑相當于哥輪比亞炮外徑的圓洞。
護壁的基石就建築在這個“車輪”上，水泥把一塊塊石頭結結實實地粘在一起。
泥水匠從外圍向中心砌石頭，最後發現自己待在一口直徑二十一英尺的井裡。
井壁砌好以後，礦工們重新拿起鶴嘴鋤和了字鎬，開始挖掘“車輪”底下的岩石，随時用結實無比的支架支起來。
每次掘到二英尺深，他們就陸陸續續地把支架怞出來。
這時候，“車輪”，連同上面的圓形建築，也慢慢地下降，泥水匠不停地在“車輪”上一面砌牆，了面留好“氣洞”，以便排除翻砂時的熱空氣。
這種工作要求工人技術熟練，一分鐘也不能粗心大意。
在“車輪”底下挖掘時，曾經被碎石擊傷，甚至因而死亡的；、不止一兩個人，但是”。
股熱火朝天的勁兒一分鐘也沒有降低，白天（在太陽光下，幾個月以後，太陽把九十九度的熱力傾瀉在熱烘烘的平原上）黑夜（在白花花的電燈光下），鶴嘴鋤啄石的聲音，地雷的爆炸聲，機器咯吱咯吱的響聲，以及空中滾滾的濃煙，仿佛在亂石崗四周劃了一個恐怖圈，不淪是成群的野牛還是成群結隊的賽米諾爾人都不敢越過這道界線。
這時候，工程有規律地進行着。
蒸汽起重機加速了清除石塊的工作，這裡沒有意料不到的障礙，但是隻有預見到的困難，他們都巧妙地克服了。
一個月過去了，在這一段時間裡，井已經掘了一百一十二英尺深。
十二月裡，井的深度增加了一倍。
一月裡又增加了7倍。
二月間，工人們和地殼裡滲出的泉水展開了鬥争。
必須使用效能高的怞水機和壓縮空氣怞水機怞幹泉水，用混凝土堵塞泉眼，象堵塞船上漏水的窟窿一樣。
最後，終于戰勝了這些倒黴的泉水。
但是，由于泥上松動，“車輪”損壞了一部分，護壁也塌了一個角兒。
這個七十五托瓦茲高的圓筒形牆壁的壓力多麼可怕，是可想而知的！在這次事故裡死了好幾個工人。
費了三個星期的時間才把石壁支起來，補好牆腳，把“車輪”結結實實地修好。
幸而工程師有本領，使用的機器的效能高，這個建築物雖然一時受到了損害，終于又站起來了，掘井工作于是繼續進行。
從這時候起，無論什麼意外的事件都沒有妨礙工程的進度，六月十日，在巴比康規定的時間到期前二十天，這口井已經達到了九百英尺的深度，井壁也砌好了。
井壁下面“是三十英尺厚的基礎，頂端恰恰和地面相齊。
巴比康主席和大炮俱樂部的會員們，熱烈地祝賀莫奇生工程師以無可比拟的速度完成了這項巨大的工程。
在這八個月中間，巴比康一直待在亂石崗，從來沒有離開一會兒。
他一面注視着掘井工作，一面忙着照顧工人的福利和健康，幸運地避免了容易在人口過于集中的地方蔓延的傳染病。
這種傳染病在受到熱帶氣候影響的地區特别可怕。
說實在的，在這種危險的工作中有不少工人由于一時疏忽而付出了自己的生命。
但是這種令人悲傷的災難是無法避免的，這種小事，美國人是不大在乎的。
雖然他們也關心個人，可是更關心整個的人類。
然而巴比康卻大聲疾呼地宣揚相反的原則一遇到機會就要實行。
因此，多虧了他的細心、他的機智、他在發生困難時的有效幹涉，以及他那驚人的、合乎人情的、精明的措施，平均工傷事故才沒有超過海外那些被認為特别注意預防措施的國家，其中之一的法國，差不多二十萬法郎的工程就要産生一件不幸事件。