第二十章 攻和守

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度産生的高熱呢?” “啊!彈壁很厚,何況隻一“轉眼的工夫我就穿過大氣層“但是食物呢?水呢?” “我已經計算過了,我可以帶夠一年用的東西、,可是我的旅程卻隻有四天!” “但是路上呼吸的空氣呢?” “我可以用化學方法制造。

    ”“假使你能到達月球,你怎樣下降?” “在那兒下降,比在地球上慢6倍,因為重量在月球表面要減少六倍。

    ” “那也能使你象玻璃杯一樣,摔得粉碎呀!” “誰能阻止我在必要的時候,使用事先裝置好的火箭,減低下降的速度呢?” “但是最後,假定所有的困難都解決了,所有的障礙都克服了,所有的幸運都落在你一個人身上了,假定你安全地到達了月球,可是你怎麼回來呢?” “我不回來了!” 聽了這個使得他的純樸達到無比豪壯程度的回答,會場上鴉雀無聲。

    但是這一片沉默比興奮的叫聲更加動人、用生人利用這個機會提出最後的抗議。

     “沒錯兒,你準會死在那兒,”他大聲說,“可是這不過是一個瘋子的死,甚至對科學也沒有什麼貢獻!” “請繼續說下去,慷慨的陌生人,因為說實在的,你的診斷方法是非常讨人喜歡的。

    ”“啊!太過分了!“米歇爾-阿當的敵人叫起來了,“我真不知道我為什麼繼續這樣不嚴肅的争論!這樁傻事,請你盡興地幹下去吧!我們不應該責備你!” “啊!請不要客氣!” “不!将要對你的行為負責的是另外一個人!” “請問,那是誰呢?”米歇爾-阿當用命令式的口氣問。

     “就是那位發起這個又可笑又不能實現的實驗的傻子!” 這是直接的攻擊。

    自從陌生人開始幹涉時起,巴比康一直在竭力克制自己,可以說正象某些鍋爐一樣“燃燒着自己的蒸氣”,但是,一看到自己受到這樣的侮辱,他趕緊站起來,向那個挑戰似地望着他的仇人走去,這時候他突然發現自己離他越來越遠了。

     原來一百條強壯的胳膊一下子把平台舉了起來,大炮俱樂部主席和米歇爾-阿當一起享受凱旋遊行式的光榮。

     這個平台非常重,但是擡着它的人不停地換班,每一個人都你争我奪地,準備用自己的肩膀支持這個凱旋盾~這當兒,陌生人倒沒有利用當時的混亂離開那個地方。

     不過話得說回來,處身在擁擠不動的人群中間,他能辦得到嗎?當然不能。

    不管怎麼說,他仍舊待在第一排的人中間,兩隻眼睛恨不得把巴比康主席吞了下去。

     這一位也一直在望着他,兩人的目光象兩把寒光凜凜的寶劍一樣交叉在一起。

     在勝利遊行的時候,一望無際的人群的叫聲一直保持。

     着最大的強度。

    米歇爾、阿當帶着明顯的得意神氣讓他們這樣做,他臉上閃耀着喜悅的光芒。

    平台一會兒左右搖擺,一會兒前後颠簸,仿佛是一隻遭到海浪打擊的船。

    但是這兩位大會的英雄腳下的工夫不亞于海員,他們紋絲不動地立在那兒,他們的船沒有受到一點損失就駛入了但帕港。

     米歇爾-阿當幸運地躲開了他那些熱情的崇拜者的最後的擁抱;逃入富蘭克林旅館,敏捷地走進自己的房間,忙不疊地跳上了床,這當兒,十萬群衆還守在他窗戶底下呢。

     這時候,在這位神秘的人物和大炮俱樂部主席中間,正在進行一場短促的、認真的、有決定性的交涉。

     原來巴比康從遊行裡怞出身來以後,馬上筆直地朝他的仇人走去。

     “請你跟我來!”他簡單地說。

     這一位跟着他在碼頭上走着,過了一會兒就來到一個正對着瓊恩斜坡的埠頭門口。

    現在隻剩下他倆人了。

     這兩個互不相識的仇人面對面地望着。

     “你是推廣巴比康問。

     “尼卻爾船長。

    ” “我早就猜到,直到現在為止,命運一直沒有把你抛到我的路上來……” “我自己來了!” “你剛才侮辱了我!” 公開侮辱。

    ” “你應該向我道歉。

    ” “馬上照辦。

    ” “不。

    我希望這一切在我們之間私下裡進行。

    離坦帕三英裡路有一個小樹林,做斯克斯諾樹林,你知道嗎?” 知道。

     “你樂意在早上五點鐘從J、樹林的一邊走進去嗎?……” “樂意,隻要你同時從另外的一邊進去。

    ” “你不會忘記你的步槍吧?” “正象你不會忘記你的一樣,”尼卻爾回答。

     冷冷地交換過這幾句話以後,大炮俱樂部主席和尼卻爾船長就分手了。

    巴比康主席回至(自己的住所,但是,他沒有去休息,卻相反地去尋找避免炮彈坐力的方法,解答米歇爾-阿當在大會讨論中提出的難題去了。

    一夜就這樣過去了。