第十章 二千五百萬朋友和一個敵人
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冷嘲熱諷，巴比康什麼也沒有回答：說不定他根本沒有注意呢，因為，當時他的注意力完全枝他那偉大的計劃的算式吸引住了。
他在大炮俱樂部作了那次有名的報告以後，船長的怒火簡直達到了一觸即發的程度。
憤怒之中交織着強烈的嫉妒和真正無能為力的感覺！怎樣發明一樣比九百英尺的哥輪比亞炮更好的東西！什麼鐵甲能抵得住二萬磅重的炮彈！尼卻爾“挨了這一炮”，起先仿佛被打在地上，化為荠粉，被消滅掉了，接着他又站起來，決心用他那有分量的論點打垮這個計劃。
他氣勢洶洶地攻擊大炮俱樂部的工作；他公布了許多信件，報紙倒沒有拒絕登載。
他試着從科學上摧毀巴比康的事業。
一開始戰鬥，他就找出了各式各樣的理由來助威，不過說真的，他那些理由往往不是似是而非，就是不符合标準。
起初，巴比康的那些數字受到了猛烈的攻擊，尼卻爾企圖用a＋b證明他的算式的錯誤，指責他不懂得彈道學的基本原理。
别的錯誤且不去說它，按照尼卻爾的計算，絕對不可能使任何物體具有每秒一萬二千碼的速度；他手裡拿着幾何學，振振有詞他說，即使有這個速度，這樣重的炮彈也絕對不能穿過地球大氣層的邊緣！連八法裡也走不到！ 再退一步說，假定已經獲得這個速度，而這個速度又是足夠的，即使這樣，炮彈也抵抗不住一百六十萬磅火藥燃燒時放出來的氣體的壓力，再說，即使能夠抵抗這個壓力，也經受不住這樣高的溫度，它一離開哥輪比亞炮炮口就熔化成沸騰的鐵汁，象大雨一樣，落在那些沒有腦子的看熱鬧的人頭上。
巴比康看了這些攻擊，連眉頭也沒有皺一下，就繼續幹自己的活兒去了。
于是尼卻爾從其它方面下手。
這個試驗，無論從什麼觀點上來說，都是毫無益處的，這個且不去說它，他說，無論對于那些到場參觀這樣該死的工作的公民，還是對于這尊不祥的大炮周圍的城市來說，這個實驗都是非常危險的：他同時提醒大家，假如炮彈不能到達目的地，顯而易見，它絕對不可能到達，它一定要落在大地上，它本身就很笨重，而相當于它的速度平方的加速度更增加了它的重量，這樣笨重的東西落下來，地球上準有一個地方要遭到奇禍，在這樣的情況下，即使沒有損害自由公民的權利，政府也應該幹涉，總不能因為一個人一意孤行，而讓公衆的安全受到威脅呀。
我們看得出來，尼卻爾船長己經誇張到什麼地步了。
隻有他一個人有這樣的看法。
所以誰也不去注意他那不祥的預言。
既然他樂意，大家就讓他盡情地喊叫，一直叫到聲嘶力竭為止。
他是一件注定要失敗的案子的辯護人：大家聽着他；可是誰也沒有聽進去，至于大炮俱樂部主席的那些崇拜者，他連一個也沒有拉走。
可是巴比康呢，他甚至不肯浪費力氣去駁斥對手的論點。
尼卻爾蹲在他最後的隐蔽壕裡，既然花了全部的力氣沒能打赢這場官司，于是就決心花錢了。
他接連在裡希蒙的《調查人報》上公開提議和巴比康打賭，所下的賭注一次比一次多，下面就是他的邀賭啟事。
他賭的是： 一、大炮俱樂部的實驗所需要的資金不可能籌足，否則願輸………1，000美元。
二、鑄一尊長達九百英尺的大炮的計劃是不可能實現的，不會成功的，否則願輸…2，000美元。
三、哥輪比亞炮無法裝火藥，同時低氮硝化纖維素單單在炮彈的壓力下就會自動起火，否則願輸 ………………3000美元。
四、哥輪比亞炮第一次開炮就要爆炸，否則願輸 ………………4，000美元。
五、炮彈不會飛到六英裡以外的地方，它将在，射出後幾秒鐘落下來，否則願輸……5，000美元。
我們可以看出，這是一筆不小的數目，船長所冒的危險，都是他；；無法克服的固執引起來的。
共計不下一萬五千美元雖然賭注很大，他在十月十九日還是收到了一封蓋了火漆印的非常簡單的信，信裡寫着： 接受。
巴比康 巴爾的摩，十月十八日
他在大炮俱樂部作了那次有名的報告以後，船長的怒火簡直達到了一觸即發的程度。
憤怒之中交織着強烈的嫉妒和真正無能為力的感覺！怎樣發明一樣比九百英尺的哥輪比亞炮更好的東西！什麼鐵甲能抵得住二萬磅重的炮彈！尼卻爾“挨了這一炮”，起先仿佛被打在地上，化為荠粉，被消滅掉了，接着他又站起來，決心用他那有分量的論點打垮這個計劃。
他氣勢洶洶地攻擊大炮俱樂部的工作；他公布了許多信件，報紙倒沒有拒絕登載。
他試着從科學上摧毀巴比康的事業。
一開始戰鬥，他就找出了各式各樣的理由來助威，不過說真的，他那些理由往往不是似是而非，就是不符合标準。
起初，巴比康的那些數字受到了猛烈的攻擊，尼卻爾企圖用a＋b證明他的算式的錯誤，指責他不懂得彈道學的基本原理。
别的錯誤且不去說它，按照尼卻爾的計算，絕對不可能使任何物體具有每秒一萬二千碼的速度；他手裡拿着幾何學，振振有詞他說，即使有這個速度，這樣重的炮彈也絕對不能穿過地球大氣層的邊緣！連八法裡也走不到！ 再退一步說，假定已經獲得這個速度，而這個速度又是足夠的，即使這樣，炮彈也抵抗不住一百六十萬磅火藥燃燒時放出來的氣體的壓力，再說，即使能夠抵抗這個壓力，也經受不住這樣高的溫度，它一離開哥輪比亞炮炮口就熔化成沸騰的鐵汁，象大雨一樣，落在那些沒有腦子的看熱鬧的人頭上。
巴比康看了這些攻擊，連眉頭也沒有皺一下，就繼續幹自己的活兒去了。
于是尼卻爾從其它方面下手。
這個試驗，無論從什麼觀點上來說，都是毫無益處的，這個且不去說它，他說，無論對于那些到場參觀這樣該死的工作的公民，還是對于這尊不祥的大炮周圍的城市來說，這個實驗都是非常危險的：他同時提醒大家，假如炮彈不能到達目的地，顯而易見，它絕對不可能到達，它一定要落在大地上，它本身就很笨重，而相當于它的速度平方的加速度更增加了它的重量，這樣笨重的東西落下來，地球上準有一個地方要遭到奇禍，在這樣的情況下，即使沒有損害自由公民的權利，政府也應該幹涉，總不能因為一個人一意孤行，而讓公衆的安全受到威脅呀。
我們看得出來，尼卻爾船長己經誇張到什麼地步了。
隻有他一個人有這樣的看法。
所以誰也不去注意他那不祥的預言。
既然他樂意，大家就讓他盡情地喊叫，一直叫到聲嘶力竭為止。
他是一件注定要失敗的案子的辯護人：大家聽着他；可是誰也沒有聽進去，至于大炮俱樂部主席的那些崇拜者，他連一個也沒有拉走。
可是巴比康呢，他甚至不肯浪費力氣去駁斥對手的論點。
尼卻爾蹲在他最後的隐蔽壕裡，既然花了全部的力氣沒能打赢這場官司，于是就決心花錢了。
他接連在裡希蒙的《調查人報》上公開提議和巴比康打賭，所下的賭注一次比一次多，下面就是他的邀賭啟事。
他賭的是： 一、大炮俱樂部的實驗所需要的資金不可能籌足，否則願輸………1，000美元。
二、鑄一尊長達九百英尺的大炮的計劃是不可能實現的，不會成功的，否則願輸…2，000美元。
三、哥輪比亞炮無法裝火藥，同時低氮硝化纖維素單單在炮彈的壓力下就會自動起火，否則願輸 ………………3000美元。
四、哥輪比亞炮第一次開炮就要爆炸，否則願輸 ………………4，000美元。
五、炮彈不會飛到六英裡以外的地方，它将在，射出後幾秒鐘落下來，否則願輸……5，000美元。
我們可以看出，這是一筆不小的數目，船長所冒的危險，都是他；；無法克服的固執引起來的。
共計不下一萬五千美元雖然賭注很大，他在十月十九日還是收到了一封蓋了火漆印的非常簡單的信，信裡寫着： 接受。
巴比康 巴爾的摩，十月十八日