第十六回
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這個哥哥了。
” 慌得安老爺也下炕還禮說：“不必如此，我此舉也算為你，也算為我；你隻知那十三妹是你的恩人，還不知她也是我的恩人哩！” 鄧九公更加詫異，忙讓了安老爺歸座，問道：“她十三妹怎的又是你的恩人起來？”安老爺這才把此番公子南來，十三妹在茌平悅來店，怎的和他相逢，在黑風崗能仁寺，怎的救他性命，怎的贈金聯姻，怎的借弓退寇，那盜寇怎的便是方才講的那芒牛山海馬周三，見了那張彈弓，怎的立刻備了人馬，護送公子，安穩到淮；公子又怎的在廟裡，落下一塊寶硯，十三妹她怎的應許找尋，并說送這彈弓，取那寶硯；啟己怎的感她情意，因此辭官，親身尋訪的話，從頭至尾，說了一遍。
鄧九公這才恍然大悟，說：“怪道呢！她昨日忽然交給我一塊硯台，說是一個人寄存的；還說她走後，定有人來取這硯台，并送還一張彈弓，又囑我好好的存着那彈弓，作個紀念。
我還問她是個何等樣人，她說：‘都不必管，隻憑這寶硯，收那雕弓，憑那雕弓，付這寶硯，萬不得錯。
’路上的這段情節，她并不曾提着一字，再不想就是老弟和賢侄公子；這不但是這樁事裡的一個好機緣，還要算是一個好穿插呢！”說着，直樂得他一天煩惱，丢在九霄雲外，連叫快拿熱酒來。
安老爺道：“酒夠了。
如今既要商量正事，我們且撤去這酒席，趁早吃飯，好慢慢的從長計較，怎的個辦法。
”褚大娘子也說：“有理。
”老 頭兒沒法，說道：“我們再敢個大些的杯子，喝它三杯，痛快痛快。
”說着取來，二人連幹了三巨觥。
恰好安公子已吃過飯，同了褚一官過來。
安老爺便把方才的話，大略和他說了一遍。
公子請示道：“既是這事有個大概的局面了，何不打發戴勤去，先回我母親一句，也好放心。
” 鄧九公聽了道：“原來弟夫人也周行在此麼？現在那裡？”褚大娘子也說：“既那樣，二叔何不早說，我們娘兒們也該見見，親熱親熱；再說，既到了這裡，有個不請到我家吃杯茶的？” 鄧九公也道：“可是的。
”立刻就要着人去請。
安老爺道：“且莫忙！如今這十三妹既找着下落，便姑奶奶你不去約，她同媳婦也必到莊奉候，好去見那個十三妹姑娘。
今日天也不早了，而且不可過于聲張。
”因吩咐公子道：“不必叫戴勤去；留下他，我另有用處。
就打發華忠，帶了随緣兒去，把這話密密的告訴你母親和你媳婦，也通知你丈人丈母。
請你母親和媳婦，坐輛車兒，隻帶了戴勤家的，随緣兒媳婦，明日起早上路的時候，從店裡動身，隻說看個親戚，不必提别的話。
留你丈人丈母和家人們在店裡照料行李；他二位自然也惦着要來，且等事體定規了，再說這話。
你把華忠叫來，我當面告訴他，外面不可聲張。
”褚一官道：“我去罷。
” 一時叫了華忠并随緣兒來，安老爺又囑咐一遍，又叫他到一旁，耳語了一番，隻聽他答應，卻不知說的甚麼。
老爺因問褚一官道：“這一路不通車道罷？”鄧九公道：“從桐口往這路來，沒車道；從這裡上茌平去，有車道。
我們趕買賣，運糧食，都走這車道。
”褚大娘子又向褚一官道：“叫兩個妥當些的莊客，同他爺兒們去。
”老爺說：“兩個人夠了，這一路還怕甚麼不成？”褚大娘子道：“不是怕什麼，一來路岔道兒多，防走錯了；二來我們也該專個人去請一請；三來大短的天，我 瞧明日，這話說結了，他娘兒這一見，管取舍不得散。
我家隻管有的是地方兒，可沒那些幹淨鋪蓋，叫他們把家裡的大車套了去，沿路也坐了人，也拉了行李。
”褚一窟道：“索性再備上兩個牲口騎着，路上好照應。
”說着，同了華忠父子，出去打發他們起身去了。
鄧九公先就說：“好極了。
”因又向安老爺道：“老弟看，我說我的事都得我們這姑奶奶不是？”褚大娘子道：“是了，都得我喲！到了留十三妹，我就都不懂了。
” 鄧九公哈哈的笑道：“這又動了姑奶奶脾氣了。
”大家說笑一陣。
鄧九公又去周旋公子，一時又打一路拳給他看；一時又打個飛腳給他看。
褚大娘子在旁，一眼看見公子把那香袋兒和平口抽子，都帶在身上，說道：“大爺，你真把這兩件東西都帶上了，你看叫你的那活計，一趁這兩件越發得樣兒了。
”公子說：“我原不要帶的，姨奶奶不依麼！我沒法兒，隻得把二百錢掏出來，交給我嬷嬷爹，才帶上的。
”安老爺道：“姑奶奶！ 你怎麼這等稱呼他？”褚大娘子道：“二叔，使得。
我們叫聲二叔，就同父母似的；這大爺跟前，我可怎麼好老大老大的叫他呢！我們還論我們的，萬一我有一天，到了二叔家裡，我還和他充續嬷嬷姑姑呢！”因向着公子道：“是不是？”公子也隻得一笑。
安老爺道：“那我們又不敢那樣論法了。
” 說話間，那位姨奶奶，早巳帶了人，把飯擺齊。
安老爺坐下看了看，那廚下就打發的整桌雞魚菜蔬，合煮的白鴨子白煮肉，又有褚大娘子裡邊弄的家卧垂釣瓜萊，自己腌的肉腥，并現拉的過水面，現蒸的大包子。
老爺在任上，吃了半年來的南席，又吃了一道兒的頓飯，乍吃着這些家常東西，轉覺得十分香甜可口。
隻見鄧九公，他并不吃那些菜，一個小小子兒，給他捧過一個小缸盆大的霁鹽海碗來，盛着滿滿的一碗老米飯；那個又端着一大碗肉，一大碗湯。
他接來，把肉也倒在飯碗裡， 又舀了半碗白湯，拿筷子拌了崗尖的一碗，就着辣鹹菜，忽噜噜，噶吱吱，不上半刻，吃了個罄淨。
老爺這裡才吃了一碗面，添了半碗飯，因道：“老哥哥的牙口，竟還好。
”他道：“不中用了，右半邊兒的槽牙，已活動了一個。
” 一時飯畢，便在東間一張方桌前坐下，就有小小子給安老爺端了盥漱水來。
鄧九公卻不用盥漱，隻使一個大錫漱口碗，自己端着，出了屋子，大漱大喀的鬧了一陣，把那水都噴在院子裡。
回首又見那姨奶奶，給他端過一個揚州千層闆兒的木盤來，裝着涼水說：“老爺子，使水呀。
”那老頭兒把那将及二尺長的白胡子，放在涼水裡，湃了又湃，油了又油，鬧了半日；又用烤熱了的幹布手巾，冱一回，擦一回，然後用個大木梳，梳了半日；收拾得十分潔淨光彩，根根順理飄揚，自己低頭看了，覺得得意之至。
褚大娘子便和那位姨奶奶，忙忙的吃過飯。
盥漱已畢，裝了袋煙也過來陪坐。
那邊便收拾家夥，下人揀了吃去。
老爺看着，雖不同那鐘鳴鼎食的繁華豐盛、規矩排場，隻怕倒是個長遠吃飯之道。
卻說鄧九公見大家吃罷了飯，諸事了當，他卻耐不得了，向安老爺道：“老弟，你快把明日到那裡怎的個說法，告訴我罷。
”安老爺道：“既如此，大家都坐好了。
”當下安老爺同鄧九公對面坐了，叫公子同褚
” 慌得安老爺也下炕還禮說：“不必如此，我此舉也算為你，也算為我；你隻知那十三妹是你的恩人，還不知她也是我的恩人哩！” 鄧九公更加詫異，忙讓了安老爺歸座，問道：“她十三妹怎的又是你的恩人起來？”安老爺這才把此番公子南來，十三妹在茌平悅來店，怎的和他相逢，在黑風崗能仁寺，怎的救他性命，怎的贈金聯姻，怎的借弓退寇，那盜寇怎的便是方才講的那芒牛山海馬周三，見了那張彈弓，怎的立刻備了人馬，護送公子，安穩到淮；公子又怎的在廟裡，落下一塊寶硯，十三妹她怎的應許找尋，并說送這彈弓，取那寶硯；啟己怎的感她情意，因此辭官，親身尋訪的話，從頭至尾，說了一遍。
鄧九公這才恍然大悟，說：“怪道呢！她昨日忽然交給我一塊硯台，說是一個人寄存的；還說她走後，定有人來取這硯台，并送還一張彈弓，又囑我好好的存着那彈弓，作個紀念。
我還問她是個何等樣人，她說：‘都不必管，隻憑這寶硯，收那雕弓，憑那雕弓，付這寶硯，萬不得錯。
’路上的這段情節，她并不曾提着一字，再不想就是老弟和賢侄公子；這不但是這樁事裡的一個好機緣，還要算是一個好穿插呢！”說着，直樂得他一天煩惱，丢在九霄雲外，連叫快拿熱酒來。
安老爺道：“酒夠了。
如今既要商量正事，我們且撤去這酒席，趁早吃飯，好慢慢的從長計較，怎的個辦法。
”褚大娘子也說：“有理。
”老 頭兒沒法，說道：“我們再敢個大些的杯子，喝它三杯，痛快痛快。
”說着取來，二人連幹了三巨觥。
恰好安公子已吃過飯，同了褚一官過來。
安老爺便把方才的話，大略和他說了一遍。
公子請示道：“既是這事有個大概的局面了，何不打發戴勤去，先回我母親一句，也好放心。
” 鄧九公聽了道：“原來弟夫人也周行在此麼？現在那裡？”褚大娘子也說：“既那樣，二叔何不早說，我們娘兒們也該見見，親熱親熱；再說，既到了這裡，有個不請到我家吃杯茶的？” 鄧九公也道：“可是的。
”立刻就要着人去請。
安老爺道：“且莫忙！如今這十三妹既找着下落，便姑奶奶你不去約，她同媳婦也必到莊奉候，好去見那個十三妹姑娘。
今日天也不早了，而且不可過于聲張。
”因吩咐公子道：“不必叫戴勤去；留下他，我另有用處。
就打發華忠，帶了随緣兒去，把這話密密的告訴你母親和你媳婦，也通知你丈人丈母。
請你母親和媳婦，坐輛車兒，隻帶了戴勤家的，随緣兒媳婦，明日起早上路的時候，從店裡動身，隻說看個親戚，不必提别的話。
留你丈人丈母和家人們在店裡照料行李；他二位自然也惦着要來，且等事體定規了，再說這話。
你把華忠叫來，我當面告訴他，外面不可聲張。
”褚一官道：“我去罷。
” 一時叫了華忠并随緣兒來，安老爺又囑咐一遍，又叫他到一旁，耳語了一番，隻聽他答應，卻不知說的甚麼。
老爺因問褚一官道：“這一路不通車道罷？”鄧九公道：“從桐口往這路來，沒車道；從這裡上茌平去，有車道。
我們趕買賣，運糧食，都走這車道。
”褚大娘子又向褚一官道：“叫兩個妥當些的莊客，同他爺兒們去。
”老爺說：“兩個人夠了，這一路還怕甚麼不成？”褚大娘子道：“不是怕什麼，一來路岔道兒多，防走錯了；二來我們也該專個人去請一請；三來大短的天，我 瞧明日，這話說結了，他娘兒這一見，管取舍不得散。
我家隻管有的是地方兒，可沒那些幹淨鋪蓋，叫他們把家裡的大車套了去，沿路也坐了人，也拉了行李。
”褚一窟道：“索性再備上兩個牲口騎着，路上好照應。
”說着，同了華忠父子，出去打發他們起身去了。
鄧九公先就說：“好極了。
”因又向安老爺道：“老弟看，我說我的事都得我們這姑奶奶不是？”褚大娘子道：“是了，都得我喲！到了留十三妹，我就都不懂了。
” 鄧九公哈哈的笑道：“這又動了姑奶奶脾氣了。
”大家說笑一陣。
鄧九公又去周旋公子，一時又打一路拳給他看；一時又打個飛腳給他看。
褚大娘子在旁，一眼看見公子把那香袋兒和平口抽子，都帶在身上，說道：“大爺，你真把這兩件東西都帶上了，你看叫你的那活計，一趁這兩件越發得樣兒了。
”公子說：“我原不要帶的，姨奶奶不依麼！我沒法兒，隻得把二百錢掏出來，交給我嬷嬷爹，才帶上的。
”安老爺道：“姑奶奶！ 你怎麼這等稱呼他？”褚大娘子道：“二叔，使得。
我們叫聲二叔，就同父母似的；這大爺跟前，我可怎麼好老大老大的叫他呢！我們還論我們的，萬一我有一天，到了二叔家裡，我還和他充續嬷嬷姑姑呢！”因向着公子道：“是不是？”公子也隻得一笑。
安老爺道：“那我們又不敢那樣論法了。
” 說話間，那位姨奶奶，早巳帶了人，把飯擺齊。
安老爺坐下看了看，那廚下就打發的整桌雞魚菜蔬，合煮的白鴨子白煮肉，又有褚大娘子裡邊弄的家卧垂釣瓜萊，自己腌的肉腥，并現拉的過水面，現蒸的大包子。
老爺在任上，吃了半年來的南席，又吃了一道兒的頓飯，乍吃着這些家常東西，轉覺得十分香甜可口。
隻見鄧九公，他并不吃那些菜，一個小小子兒，給他捧過一個小缸盆大的霁鹽海碗來，盛着滿滿的一碗老米飯；那個又端着一大碗肉，一大碗湯。
他接來，把肉也倒在飯碗裡， 又舀了半碗白湯，拿筷子拌了崗尖的一碗，就着辣鹹菜，忽噜噜，噶吱吱，不上半刻，吃了個罄淨。
老爺這裡才吃了一碗面，添了半碗飯，因道：“老哥哥的牙口，竟還好。
”他道：“不中用了，右半邊兒的槽牙，已活動了一個。
” 一時飯畢，便在東間一張方桌前坐下，就有小小子給安老爺端了盥漱水來。
鄧九公卻不用盥漱，隻使一個大錫漱口碗，自己端着，出了屋子，大漱大喀的鬧了一陣，把那水都噴在院子裡。
回首又見那姨奶奶，給他端過一個揚州千層闆兒的木盤來，裝着涼水說：“老爺子，使水呀。
”那老頭兒把那将及二尺長的白胡子，放在涼水裡，湃了又湃，油了又油，鬧了半日；又用烤熱了的幹布手巾，冱一回，擦一回，然後用個大木梳，梳了半日；收拾得十分潔淨光彩，根根順理飄揚，自己低頭看了，覺得得意之至。
褚大娘子便和那位姨奶奶，忙忙的吃過飯。
盥漱已畢，裝了袋煙也過來陪坐。
那邊便收拾家夥，下人揀了吃去。
老爺看着，雖不同那鐘鳴鼎食的繁華豐盛、規矩排場，隻怕倒是個長遠吃飯之道。
卻說鄧九公見大家吃罷了飯，諸事了當，他卻耐不得了，向安老爺道：“老弟，你快把明日到那裡怎的個說法，告訴我罷。
”安老爺道：“既如此，大家都坐好了。
”當下安老爺同鄧九公對面坐了，叫公子同褚