第二十三回 洪一鹗督師剿逆寇 褚飛熊擒賊建奇功

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卻說洪一鹗欽奉谕旨,放了江南兩湖五省提督,當即謝恩出朝。

    自内閣以及六部各衙門,誰不與他道喜!隻因限期急促,回寓後即料理行裝,以便南下。

    因又向趙弼叩請方略,趙弼道:“賢侄才幹老夫盡知,但軍務之中必須恩威并濟,我看賢侄諸凡寬大,固是盛德,但在英年恐人輕視。

    唐時李郭一寬一嚴,願賢侄兼而有之為幸。

    賊寇猖獗,深勞聖慮,本省督撫雖屢次檄調進剿,毫無實濟。

    此番賢侄領此重任,必當克日肅清以報聖德,所有各事雖則大權在握,仍宜謙謹為上,遇有疑難事件,亦須會商督撫,向機而行。

    其饒有把握的,即不妨便宜從事。

    進剿一節,不可徒事猛勇,總要智勇足各,謀慮兼全,方為上策。

    老夫當拭目以待。

    閣中之事當禀商首輔,另委幹員代理,賢侄不必挂心。

    ”原來趙弼已由禮部侍郎升補尚書,吉慶和也由編修轉補江南道監察禦史,鄭垣亦升至都察院右都禦史,趙鼎銳亦放了外任,乘此交代清楚。

     洪一鹗聽了趙弼這一番話,當即謝道:“老伯之言小侄當銘諸肺腑。

    ”到了五天,就率領褚飛熊陛辭請訓,各官紛紛餞送,一概辭謝。

    皇上特賜禦酒三杯,護衛十員,又着内官郊送十裡。

    當即謝恩起馬,文武官員相送者夾道不表。

    再說戶兵兩部,自奉到谕旨之後,便将所有糧饷器械之類備齊,以便撥用。

    次日洪一鹗親赴教場,此時兵部已奉旨,将兵符印绶令旗令箭并上方寶劍以及各營花名清冊恭送前來。

    洪一鹗先拜了印,望阙謝恩,然後升入公座。

    諸将參禮已畢,洪一鹗就查點三軍,并發出令箭,命褚飛熊帶領精兵二千為前部先鋒;記名提督總兵官左龍領兵二千為後軍運糧使;記名提督總兵官李邦幹領兵二千為中軍左翼;記名提督總兵銜副将後軍都督掠陣使袁立,領兵二千為中軍右翼;自領精兵二千為中軍。

    其餘副将銜遊擊吳克威,參将銜禦營左哨團練使守備張全勇、前軍左營守備熊如豹、右軍前營守備錢應龍、後軍右營守備黃士實為中軍護衛,參将銜都司王邦才、參将銜都司用守備董全才、都司王立仁、章昭武、馬超群、守備孫達、周鴻武、尚勳、殷智為行軍校衛。

    并傳谕三軍擇于九月初一日拔隊起程。

    合營大小将弁,以及軍士人等,如有臨陣脫逃,謊報軍情,聞鼓不進,鳴金不退,以及隊伍不齊,酗酒鬧事者,定按軍法從事。

     傳令已畢,洪提督仍回寓所,諸将亦即散去。

    次日洪提督又率領褚飛熊陛辭請訓,各官紛紛餞送,一概辭謝。

    至九月初一日甫交黎明,那些随征諸将,以及大小三軍,齊赴教場,各按隊伍排列伺候。

    真是刀槍閃爍,旗幟鮮明,肅靜無嘩,說不盡那軍容整肅。

    不一時洪提督前呼後擁,乘馬而至,直至演武廳下馬,升入公座,諸将參見,鹄立兩旁。

    炮響三聲,祭旗已畢。

    洪提督便率領諸将一齊上馬,又放了三聲大炮,即命三軍分開五隊,撥隊起行。

    皇上又賜禦酒三杯,着内官郊送十裡,文武各官相送者夾道。

    吉慶和直送至三十裡外始揖别而回。

    洪提督又命三軍由河南進發。

    一路上耀武揚威,真不愧貔貅十萬,暫且不表。

     再說湯獻忠屯兵白沙,與賊相距有半個多月,雖又戰了兩陣,均互相勝敗。

    這日缪瑞麟又将紫金山及棗陽賊衆調來,更兼他女兒缪雙珠自募一營名曰繡旗隊,更覺十分強悍,他自己又仗着曾得異人傳授,随身有九口飛刀,百步之外取人首級,百發百中,因此齊到白沙欲與哥哥缪雲報仇,幫着老子退敵。

    這日湯獻忠探知賊衆又添兵到來,好不憂慮,便與諸将議道:“大兵未到,賊衆又添了許多,似此孤營如何支持得住?若賊兵猛勇驟至,便不可救藥了。

    ” 正議論間,忽見探子來報:“賊營有女将一名,率領繡旗兵二千,現在營外讨戰,請令定奪。

    ”湯獻