第二十二回 邪術驚人官軍敗績 英雄比武衆将逞能
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話說缪瑞麟攻打官軍不能取勝，遂令賊衆将大營團團圍住，困得個水洩不通，仍然日夜攻打。
看看賊兵有些疲乏下來，官軍依舊不動聲色。
這日賊兵都覺有些困乏，大半抛戈棄甲就空地上坐卧休息。
湯獻忠在了高樓上看得真切，急急傳出令來，令各營奮勇殺賊。
那些士卒銳氣已養得十足，個個磨拳攘掌，準備厮殺。
隻聽中營一聲炮響，各營金鼓齊鳴，營門開處，喊聲大振，猶山崩地裂一般。
官兵奮勇争先，一起殺出。
賊兵正在那裡坐卧歇息，一見官兵殺到，真是人不及甲，馬不及鞍，死命抵住，且戰且走。
官軍隻追至七裡之外，才收兵回營。
那些賊兵一連敗了兩陣，無不魂飛膽落。
缪瑞麟見官軍甚是利害，即令退二十裡下寨，既點賊衆，除殺死的不算，連那些受傷的尚餘三千餘人。
缪瑞麟便對僞軍師說道：“某等自起兵以來，所至之處無不大獲全勝，不意今日在這個地方敗得如此模樣，這便如何是好？軍師有何妙技，可以退得官兵？”赫達道：“大王請且放心，非是某等誇口，三日内聊施小技便叫他片甲不留。
”缪瑞麟道：“軍師既有妙術，可即請道其詳。
”赫達道：“明日半夜，隻須如此如此，包管大獲全勝。
”缪瑞麟朱保等聽到大喜。
正在議論，忽見頭目報道：“禀大王爺，大事不好，官軍直抵營寨了。
”缪瑞麟等聞報，急急披挂上馬，率領賊兵出了賊寨，兩邊排成陣勢。
缪瑞麟一馬當先說道：“爾等貪官聽者，咱大王爺爺兩次誤中了詭計，正欲興兵雪恨，以報前仇，不期爾等自來送死。
今日爺爺不将你這些害民豬狗殺得盡絕，誓不回營。
”話猶未了，官軍隊裡惱了一人，但見身長七尺，虎背雄腰，豹頭環眼，坐下匹青棕馬，手提大砍刀，大喝一聲：“不知王法的狗強盜，連敗兩陣，尚不知老爺利害，還敢賣弄唇舌，口出大言。
”說着舉刀砍過陣來。
你道這人是誰，原來是湯獻忠部下一員副将，姓陸名舉，其人有萬夫不當之勇。
缪雲聽說，怒氣填胸，更不打話，舉刀敵住陸舉。
一來一往戰有二十個回合，陸舉殺得怒起，便賣個破綻，讓缪雲一刀砍來，他将身往開一閃，乘勢翻起一刀，隻聽咳嚓一聲，将缪雲連人帶馬砍為肉醬。
缪電見哥哥被陸舉砍死，一馬飛出挺槍望陸舉刺來，陸舉急架相迎，兩個人戰在一團，隻殺得鼓角齊鳴，喊聲震地。
正在難解難分之際，忽見狂風大作，走石飛沙。
半空中有數怪獸張牙舞爪，直望官軍隊裡奔來。
隻吓得那些官兵四散奔走，叫苦不疊。
湯獻忠禁止不住。
陸舉被缪電一槍刺中右臂，幾乎落馬，隻得急急跑回本營。
賊兵乘勢追殺，直追至十裡之外，才止兵不追。
官軍自相踐踏以及被殺死的，勿計其數。
湯獻忠退回本寨，一面将受傷士車放到後營養傷，一面飛報督撫失利情形，并請添兵助剿，又令各營多備弓箭火器，嚴加堅守，且等大兵到來，再行進剿。
賊兵雖經赫達暗用邪術驅使怪獸勝了一陣，缪瑞麟卻因長子已被陸舉砍死，心中甚是悲恸，且因兵力不足，要往紫金山棗陽兩處調兵前來，故此按兵不動。
再說洪一鹗在内閣辦事，閣臣頗為倚重，聖恩亦複極隆。
因棗陽流賊猖獗，官軍失利，督撫屢次告急，洪一鹗便奏陳平寇十策，密保褚飛熊熟韬钤，足堪禦敵。
皇上覽策，聖心甚悅，因此留中未發。
隔又半月，督撫又飛章申奏德安失守，賊衆屯兵白沙情形，并請發兵助剿。
皇上覽奏大怒，即傳旨着閣臣并中書洪一鹗，即刻同詣便殿問話。
四閣臣洪中書遵旨，随即面聖。
三呼已畢，皇上說道：“頃接湖北督撫申奏，流賊猖獗，官軍屢次失利，近日白沙又複大敗，此皆調度失宜，大小将弁懦怯不振，以緻跳梁小醜不能殲滅，軍儲虛費，荼毒生靈，朕心甚怒。
洪卿所上平寇十策，切中機宜，了如指掌，足見體國公忠，深堪嘉尚。
但所舉山西绛州褚武舉，熟暗韬钤，精通武藝。
即着卿等傳旨，朕明日在禦教場親試錄用。
在京各營大小将弁，一體知悉，明晨統領三軍齊赴教場聽候操演，卿等且退。
”此旨傳出，在京各營以及兵部，皆預備皇上大閱。
洪一鹗退朝以後，并未回寓，迳到褚飛熊寓所告知一切。
原來褚飛熊尚未知洪一鹗保舉的事。
現在聽說心中甚是歡喜，便道：“雖承老哥美意，隻恐皇上親試不比尋常，若有負累，反緻老哥有保舉不實之議。
”洪一鹗道：“老哥本領弟深知灼見，何必過謙。
如今急須準備服色，以便朝見。
”說罷洪一鹗才回本寓。
趙弼鄭垣吉慶和趙鼎銳均已知道明日皇上親臨校閱，大家談了一會，也就無話。
到了次日平明，皇上親臨教場。
那些在京各營大小将弁，即五軍都督、禦營都指揮，俱是全裝戎服，率領軍士兵分八隊，旗列五方，擺城陣勢，環繞四面。
各官朝參已畢，兵部傳旨引褚飛熊即至演武廳下，俯伏三呼，跪奏姓名、年歲籍貫畢。
皇上龍目展看，果然相貌超群，堂堂一表。
聖心暗喜，當即傳旨賞給戎裝，挑選禦營馴練馬匹，先試騎射，所用弓力輕重，在監箭指揮處領取，褚飛熊遵旨，自去裝束，那箭道上早列着三座彩牌坊，上懸碗口大小彩球一個。
每牌坊口，都有官員監
看看賊兵有些疲乏下來，官軍依舊不動聲色。
這日賊兵都覺有些困乏，大半抛戈棄甲就空地上坐卧休息。
湯獻忠在了高樓上看得真切，急急傳出令來，令各營奮勇殺賊。
那些士卒銳氣已養得十足，個個磨拳攘掌，準備厮殺。
隻聽中營一聲炮響，各營金鼓齊鳴，營門開處，喊聲大振，猶山崩地裂一般。
官兵奮勇争先，一起殺出。
賊兵正在那裡坐卧歇息，一見官兵殺到，真是人不及甲，馬不及鞍，死命抵住，且戰且走。
官軍隻追至七裡之外，才收兵回營。
那些賊兵一連敗了兩陣，無不魂飛膽落。
缪瑞麟見官軍甚是利害，即令退二十裡下寨，既點賊衆，除殺死的不算，連那些受傷的尚餘三千餘人。
缪瑞麟便對僞軍師說道：“某等自起兵以來，所至之處無不大獲全勝，不意今日在這個地方敗得如此模樣，這便如何是好？軍師有何妙技，可以退得官兵？”赫達道：“大王請且放心，非是某等誇口，三日内聊施小技便叫他片甲不留。
”缪瑞麟道：“軍師既有妙術，可即請道其詳。
”赫達道：“明日半夜，隻須如此如此，包管大獲全勝。
”缪瑞麟朱保等聽到大喜。
正在議論，忽見頭目報道：“禀大王爺，大事不好，官軍直抵營寨了。
”缪瑞麟等聞報，急急披挂上馬，率領賊兵出了賊寨，兩邊排成陣勢。
缪瑞麟一馬當先說道：“爾等貪官聽者，咱大王爺爺兩次誤中了詭計，正欲興兵雪恨，以報前仇，不期爾等自來送死。
今日爺爺不将你這些害民豬狗殺得盡絕，誓不回營。
”話猶未了，官軍隊裡惱了一人，但見身長七尺，虎背雄腰，豹頭環眼，坐下匹青棕馬，手提大砍刀，大喝一聲：“不知王法的狗強盜，連敗兩陣，尚不知老爺利害，還敢賣弄唇舌，口出大言。
”說着舉刀砍過陣來。
你道這人是誰，原來是湯獻忠部下一員副将，姓陸名舉，其人有萬夫不當之勇。
缪雲聽說，怒氣填胸，更不打話，舉刀敵住陸舉。
一來一往戰有二十個回合，陸舉殺得怒起，便賣個破綻，讓缪雲一刀砍來，他将身往開一閃，乘勢翻起一刀，隻聽咳嚓一聲，将缪雲連人帶馬砍為肉醬。
缪電見哥哥被陸舉砍死，一馬飛出挺槍望陸舉刺來，陸舉急架相迎，兩個人戰在一團，隻殺得鼓角齊鳴，喊聲震地。
正在難解難分之際，忽見狂風大作，走石飛沙。
半空中有數怪獸張牙舞爪，直望官軍隊裡奔來。
隻吓得那些官兵四散奔走，叫苦不疊。
湯獻忠禁止不住。
陸舉被缪電一槍刺中右臂，幾乎落馬，隻得急急跑回本營。
賊兵乘勢追殺，直追至十裡之外，才止兵不追。
官軍自相踐踏以及被殺死的，勿計其數。
湯獻忠退回本寨，一面将受傷士車放到後營養傷，一面飛報督撫失利情形，并請添兵助剿，又令各營多備弓箭火器，嚴加堅守，且等大兵到來，再行進剿。
賊兵雖經赫達暗用邪術驅使怪獸勝了一陣，缪瑞麟卻因長子已被陸舉砍死，心中甚是悲恸，且因兵力不足，要往紫金山棗陽兩處調兵前來，故此按兵不動。
再說洪一鹗在内閣辦事，閣臣頗為倚重，聖恩亦複極隆。
因棗陽流賊猖獗，官軍失利，督撫屢次告急，洪一鹗便奏陳平寇十策，密保褚飛熊熟韬钤，足堪禦敵。
皇上覽策，聖心甚悅，因此留中未發。
隔又半月，督撫又飛章申奏德安失守，賊衆屯兵白沙情形，并請發兵助剿。
皇上覽奏大怒，即傳旨着閣臣并中書洪一鹗，即刻同詣便殿問話。
四閣臣洪中書遵旨，随即面聖。
三呼已畢，皇上說道：“頃接湖北督撫申奏，流賊猖獗，官軍屢次失利，近日白沙又複大敗，此皆調度失宜，大小将弁懦怯不振，以緻跳梁小醜不能殲滅，軍儲虛費，荼毒生靈，朕心甚怒。
洪卿所上平寇十策，切中機宜，了如指掌，足見體國公忠，深堪嘉尚。
但所舉山西绛州褚武舉，熟暗韬钤，精通武藝。
即着卿等傳旨，朕明日在禦教場親試錄用。
在京各營大小将弁，一體知悉，明晨統領三軍齊赴教場聽候操演，卿等且退。
”此旨傳出，在京各營以及兵部，皆預備皇上大閱。
洪一鹗退朝以後，并未回寓，迳到褚飛熊寓所告知一切。
原來褚飛熊尚未知洪一鹗保舉的事。
現在聽說心中甚是歡喜，便道：“雖承老哥美意，隻恐皇上親試不比尋常，若有負累，反緻老哥有保舉不實之議。
”洪一鹗道：“老哥本領弟深知灼見，何必過謙。
如今急須準備服色，以便朝見。
”說罷洪一鹗才回本寓。
趙弼鄭垣吉慶和趙鼎銳均已知道明日皇上親臨校閱，大家談了一會，也就無話。
到了次日平明，皇上親臨教場。
那些在京各營大小将弁，即五軍都督、禦營都指揮，俱是全裝戎服，率領軍士兵分八隊，旗列五方，擺城陣勢，環繞四面。
各官朝參已畢，兵部傳旨引褚飛熊即至演武廳下，俯伏三呼，跪奏姓名、年歲籍貫畢。
皇上龍目展看，果然相貌超群，堂堂一表。
聖心暗喜，當即傳旨賞給戎裝，挑選禦營馴練馬匹，先試騎射，所用弓力輕重，在監箭指揮處領取，褚飛熊遵旨，自去裝束，那箭道上早列着三座彩牌坊，上懸碗口大小彩球一個。
每牌坊口，都有官員監