第十回 名妓知人解衣推食 英豪重義誓海盟山

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,奴閱曆風塵,遍觀狎客,不少王孫公子,豈無富賈巨商,聞人多多,半皆俗惡可厭,欲求一英氣勃發,倜傥非常者,竟不可得。

    昨觀君饑寒交迫,風雪夜行,在彼時不過存女子之心,頓生憐惜;及到接談之後,以言相試,而君言言壯,君志志雄,淪落如斯,猶且窮不失義,他年騰達可想而知,而且神采威嚴,英姿飒爽,斷非潦倒終身者。

    奴不敢埋沒英雄,謬效梁姬之舉,些須之贈,何足挂懷,但願君努力加餐,以待朝廷之用。

    奴此中況味艱苦備嘗,年複一年,終非善策,當亦留心物色,别作良圖。

    ”洪一鹗道:“頃聽良言,欽佩無已,舉世溷濁,誰複知人,卿獨能别具慧心,獨具隻眼,雖名公巨卿中尚不可得,其餘卑卑者更無足道矣,巾帼英雄,惟卿獨稱,第恐小生才薄,有負厚情。

    ” 白莼秋道:“君毋過謙,奴審之已久。

    但君家世族,以及君平日所操何業,昨以途遇匆匆,未及細問,請更詳細一言。

    ”洪一鄂道:“咱之宗祖,皆以名宦終身,至先父才就武棄文,官居河南總鎮,後因遭人陷害,籍沒其家,兩袖清風,退歸原籍,不意又連年荒旱,四壁蕭然,以緻先父母皆郁郁于懷,不上半年,盡皆棄世,咱隻得草草完殓,投奔他鄉,幸遇卿卿,不緻身填溝壑。

    至若咱當先父在日,也曾随任讀書,以八股不足為濟世才,故閑暇之時并以學劍為樂,良以英雄名将皆從馬上得來,且當此伏莽未安,西夷逼處,一旦海疆不靖,雖文章錦繡,又安足恃為。

    ”白莼秋一面聽說,一面點頭贊羨,暗暗想道:“此人抱負不凡,他年必為名将,我當善以待之也,算終身有托了。

    ”因說道:“聞君之語,志慮非常,但一勇之夫似尚不足以為恃,仍望經心書史,尚論古人,然後經濟飽于中,施為著于外,智勇足備,謀略兼優,将相之才庶幾不愧。

    ” 洪一鹗聽罷,便站起來深深一揖,極口謝道:“惠咱箴言,頓開茅塞,從此當留心經史,熟習韬钤,以副賢卿之期望便了。

    ”二人正談得高興,忽見男班子進來說道:“邬大人家有人來,說今日碰和,叫姑娘三點鐘就去,不可遲誤。

    ”白莼秋聽說便道:“你代我回他,就說我昨夜回來遲了,感冒風寒,身體不爽快,頭痛的很,不能去,得罪他罷。

    ”男班子答應着走了。

    白莼秋就向洪一鹗道:“你猜這個大人是何人呢?”洪一鹗道:“遙想是現在的候補道。

    ”白莼秋笑道:“真正被你猜着了,說起這個人來才好笑呢,聽得人家說,他從前本是随宦出身,姓于,因跟了一位現任廣東督撫,剩了七八萬銀,就洗了手不做隻個行業,又複了本姓,仍是單名,是個廉字,就遵例捐了個候補縣丞。

    該應他運氣好,到省之後,又鑽謀了一趟京饷,一趟海運的差使,就得了個補缺,後以知縣用的保舉,他由此又花了些錢捐實知縣,指分江蘇,不到三四年,剛剛溧水知縣出缺,他又在部裡托了人,做了手腳,不多時就選了出來。

    後因他品行卑污,難為民望,又被督撫奏參了。

    他過了二三年,他那舊主人放了江蘇撫台,他就到他舊主人面前哀哀的跪求,他舊主人憐他是個舊仆,既是有志向上,亦不怨記及從前,遂答應他開複原官,他又報效了兩三萬銀子,居然奉旨準予開複。

    及至開複以後,他卻不敢再做知縣,恐怕被參,就羨慕這候補道是最闊的,稱呼的是大人,除了督撫,連藩臬兩司都是平行的,他就捐升了候補道,以為做了道員就可得兩趟優差,把從前的本錢得回來。

    那裡曉得等到今日都不曾委過一次,空拿着一分挂名的薪水。

    官場中有曉得他根底的,皆不同他往來,他卻掩耳盜鈴,還有時鬧皮氣,擺架子,在那裡吓鬼,你道好笑不好笑呢!”洪一鹗笑道:“這實做成個大而無當,觍不