第二十六章 藝術嘗試

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邀請她們來我們家玩一天。

    她們很想看看這裡的河,畫下那座斷橋,臨摹我畫冊裡的那些東西,她們對那些很欣賞。

    在很多方面她們對我都很好,我感激她們,因為她們都很富有,也知道我貧窮,但她們并沒有對我另眼相待。

    ”“她們怎麼會這樣呢?”媽媽帶着姑娘們稱之為"瑪麗亞-特蕾西亞的神氣"提出了問題。

     “你我都曉得,幾乎每個人都确實嫌貧愛富。

    你也别學那可愛的抱雞婆,看到小雞崽遭到強鳥啄,便豎起羽毛發怒。

    要知道,醜小鴨也會變成天鵝的。

    ”艾美溫和地笑了笑。

    她有個好脾氣,而且性格開朗。

     馬奇太太笑起來,她按下做母親的自尊心問道:“那麼,我的天鵝,你打算怎樣?”“我想下星期請姑娘們過來吃飯,帶她們坐車去她們想看的地方,也可能去劃船,為她們開一個藝術遊園會。

    ”“聽起來能行。

    你準備用什麼作午宴?得有蛋糕、三明治、水果和咖啡,是吧?”“噢,不,親愛的!我們得吃冷舌肉、雞、法國巧克力,還要冰淇淋。

    那些女孩們習慣吃這些東西。

    雖然我不過在掙錢糊口,我還是希望我的午宴優雅得體。

    ”“有多少姑娘?”媽媽問,态度認真起來。

     “班裡有十二或十四個,可我敢說她們不會都來。

    ”“天哪!孩子,那你得包一輛車把她們接來。

    ”“哎呀,媽,您想到哪兒去了。

    也可能隻來六個或八個。

     這樣,我隻要租部旅行汽車,再借上勞倫斯先生的'櫻木彈跳車'。

    ”(罕娜就是這麼念敞篷大馬車的。

    )"這會花掉許多錢的,艾美。

    ”“不太多,我已算過帳,我自己出錢。

    ”“親愛的,你可想過,這些女孩已習慣了這一切。

    我們盡力做到的對她們毫無新意。

    也許簡單點的計劃會更令她們滿意。

    比方來點變化,嘗試一種違反時尚的風格,這樣,那些我們不需要的東西,就用不着去買呀借呀,對我們也許更好。

    ”“要是不能按我的心意去辦,我就根本不想辦了。

    我曉得,假如你和姐姐們能幫一點忙,我會操辦得很好。

    我不懂幹嘛我自己願意出錢還不能辦,”艾美語氣堅決地說,反對意見使她固執起來。

     馬奇太太懂得,經驗是良師。

    隻要可能,她就讓孩子們自己去從經驗中吸取教訓。

    要是孩子們不像在前面說的鹽和山扁豆事件中那樣拒不聽取建議,她會樂意使教訓變得輕一些。

     “那好,艾美,要是你一心一意這樣做,你覺得這樣不會花太多的錢和時間,不會太傷神,我就什麼也不說了。

    去和姐姐們商量商量,不管你怎樣決定,我都會盡力幫你的。

    ”“謝謝您,媽,你總是這麼好。

    ”艾美走開去向姐姐們談她的計劃了。

     梅格當即應允,許諾幫忙,并樂意提供她所有的一切,從她的小屋到她最好的鹽匙。

    然而喬皺着眉反對整個計劃,一開頭就不願插手。

     “你到底為什麼要花掉自己的錢,還要煩擾家人,把家裡搞得天翻地覆,來讨好那一群一點也不喜歡你的女孩子們?我還以為你有足夠的自尊心,不會因為哪個平常女子穿着法國靴子,坐着小轎車,就去向她獻媚呢?”喬說道。

    她的小說正寫到悲傷的**,給打斷了,沒一點兒情緒談社交活動。

     “我沒有獻媚,而且我和你一樣也讨厭受人恩惠,”艾美氣憤地反駁。

    這兩姐妹一碰到這種問題,還是要吵。

    ”那些女孩就是喜歡我,我也喜歡她們。

    即便你胡說她們時髦不好,但她們非常友善,頭腦清楚,又有天賦。

    你不在乎培養風度、情趣,進入上流社會,讓别人喜歡你,可我在乎。

    我是說我要充分利用每一個到來的機會。

    要是願意,你盡可過貧窮清高的日子,說那是自立,我不會那樣。

    ”一旦艾美磨快了舌鋒,放開了思路,總是她占上風。

    她這一邊總是合乎常理,而喬喜歡自由,讨厭習俗,争吵中又走極端,結果總是輸。

    艾美給喬的自立觀下的定義恰如其分,兩個人都哈哈大笑起來。

    争論也轉而溫和了些。

    最後,喬完全違反了自己的意願,同意放棄一天時間不去格倫迪夫人那兒,幫妹妹幹完她認為"毫無意義的事情"。

     發出的請帖幾乎都被收下了。

    這件大事準備在下星期一。

     罕娜不太高興,因為她一周的工作給打亂了。

    她預言:“要是衣服不能按時洗、熨,所有事兒都會攪成一團糟。

    ”家庭機器運轉的這一關鍵處要是出了故障,可要令大家焦慮的。

    但是,艾美的格言是"決不絕望",既