第五回 墨鬥剖明皮熊犯案 烏盆訴苦别古鳴冤

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我論哥兒們。

    你欠我的柴火錢也該給我了。

    ”趙大聞聽道:“這什麼要緊。

    老弟老兄的,請到家裡坐。

    ”張三道:“我不去,我沒帶着錢。

    ”趙大說:“這是什麼話?”張三道:“正經話。

    我若有錢,肯找你來要帳嗎?”正說着,隻見裡面走出一個婦人來,打扮得怪模怪樣的,問道:“官人,你同誰說話呢?”張三一見說:“好呀趙大,你幹這營生呢!怨的發财呢。

    ”趙大道:“休得胡說,這是你弟妹小嬸。

    ”又向婦人道:“這不是外人,是張三哥到了。

    ”婦人便上前萬福。

    張三道:“恕我腰疼,不能還禮。

    ”趙大說:“還是這等愛頑。

    還請裡面坐罷。

    ”張三隻得随着進來。

    到了屋内,隻見一路一路的盆子堆的不少,彼此讓座。

    趙大叫婦人倒茶。

    張三道:“我不喝茶,你也不用鬧酸款。

    欠我的四百多錢總要還我的,不用鬧這個軟局子。

    ”趙大說:“張三哥你放心。

    我哪就短了你四百文呢。

    ”說話間,趙大拿了四百錢遞與張三。

    張三接來,揣在懷内,站起身來說道:“不是我愛小便宜。

    我上了年紀,夜來時常愛起夜,你把那小盆給我一個,就算折了欠我的零兒罷。

    從此兩下開交,彼此不認得卻使得。

    ”趙大道:“你這是何苦吃井水!這些盆子俱是挑出來的,沒沙眼,拿一個就是了。

    ”張三挑了一個漆黑的烏盆,挾在懷中,轉身就走,也不告别,竟自出門去了。

    這東塔窪離小沙窩也有三裡之遙。

    張三滿懷不平,正遇着深秋景況,夕陽在山之時,來到樹林之中,耳内隻聽一陣陣秋風飒飒,敗葉飄飄。

    猛然間,滴溜溜一個旋風,隻覺得寒毛眼裡一冷。

    老頭子将脖子一縮,腰兒一躬,剛說一個“好冷!”不防将懷中盆子掉在塵埃,在地下咕噜噜亂轉,隐隐悲哀之聲說:“摔了我的腰了。

    ”張三聞聽,連連唾了兩口,撿起盆子往前就走。

    有年紀之人,如何跑得動。

    隻聽後面說道:“張伯伯,等我一等。

    ”回頭又不見人,自己怨恨道:“真是時衰鬼弄人。

    我張三平生不做虧心之事,如何白日就會有鬼?想是我不久于人世了。

    ”一邊想一邊走,好容易奔至草房。

    急忙放下盆子,撂了竹杖,開了鎖兒,拿了竹杖,拾起盆子,進得屋來,将門頂好。

    覺得乏困已極,自己說:“管他什麼鬼不鬼的,且夢周公。

    ”剛才說完,隻聽得悲悲切切,口呼:“伯伯,我死的好苦也!”張三聞聽道:“怎麼的,竟自把鬼關在屋裡了。

    ”别古秉性忠直,不怕鬼邪,便說道:“你說罷。

    我這裡聽着呢。

    ”隐隐說道:“我姓劉名世昌,在蘇州阊門外八寶鄉居住。

    家有老母周氏,妻子王氏,還有三歲的孩子,乳名百歲。

    本是緞行生理。

    隻因乘驢回家,行李沉重,那日天晚在趙大家借宿。

    不料他夫妻好狠,将我殺害,謀了資财,将我血肉和泥焚化。

    到如今,閃了老母,抛卻妻子,不能見面。

    九泉之下,冤魂不安。

    望求伯伯替我在包公前伸明此冤,報仇雪恨。

    就是冤魂在九泉之下,也感恩不盡。

    ”說罷放聲痛哭。

    張三聞聽他說得可憐,不由地動了豪俠的心腸,全不畏懼,便呼道:“烏盆。

    ”隻聽應道:“有呀,伯伯。

    ”張三道:“雖則替你鳴冤,惟恐包公不能準狀,你須跟我前去。

    ”烏盆應道:“願随伯伯前往。

    ”張三見他應叫應聲,不覺滿心歡喜,道:“這去告狀,不怕包公不信。

    言雖如此,我是上了年紀之人,記性平常,必須将他姓名住處記清背熟了方好。

    ”于是從新背了一回,樣樣記明。

    老頭兒為人心熱,一夜不曾合眼,不等天明,爬起來,挾了烏盆,拄起竹杖,鎖了屋門,竟奔定遠縣而來。

    出得門時,冷風透體,寒氣逼人,又在天亮之時,若非張三好心之人,誰肯沖寒冒冷替人鳴冤。

    及至到了定遠縣,天氣過早,尚未開門。

    隻凍得他哆哆嗦嗦,找了個避風的所在,席地而坐。

    喘息多時,身上覺得和暖,老頭兒高起興來了,将盆子扣在地下,用竹杖敲着盆底兒,唱起《什不閑》來了。

    剛唱了一句“八月中秋月照台”,隻聽吱扭一聲響,門分兩扇,太爺升堂。

     張三忙拿起盆子,跑向前來喊冤枉。

    就有該值的回禀,立刻帶進。

    包公座上問道:“有何冤枉?訴上來。

    ”張三就把東塔窪趙大家讨帳得了一個黑盆,遇見冤魂自述的話,說了一遍。

    “現有烏盆為證。

    ”包公聞聽,便不以此事為妄談,就在座上喚道:“烏盆!”并不見答應。

    又連喚兩聲,亦無影響。

    包公見别古