第十回 謝賓又洞庭遇故

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起程。

     一日傍晚,舟次洞庭湖,随着衆船泊于浦口。

    當夜月色澄清,風恬浪息。

    謝賓又推起篷窗,靠着船舷,獨自把酒。

    慢慢飲了一壺,想起跋涉一番,竟成虛望,黯然歎息道:“想必是我運蹇,以緻帶累了賈年伯。

    但那蔔者許我,别有一番際遇。

     據我想起來,隻此信宿而歸,不知際遇在那裡?眼見得又是不足信的诨話了。

    ”自嗟自歎了一會,遙望那七十二峰,黛色連天,浩浩茫茫,碧波萬頃。

    不覺詩興陡發,朗吟絕句二首道:日落長沙水拍天,來時曾此泊矶邊。

     甯知歸路凄涼甚,木葉蕭蕭起暮煙。

     其二 白雲何處是湘娥,渺渺愁餘向碧波。

     淚濕青衫腸已斷,隔船休唱竹枝歌。

     吟詠方畢,忽聽得左首船上有人喚道:“隔船那位吟詩的相公,家老爺相請過船一叙。

    ”謝賓又正在無聊之際,也不問是什麼官員,遂即跳過船去。

    走進艙内,隻見那個鄉紳,闊面修髯,頭戴方巾,身穿便服。

    見了謝賓又,揖畢坐下,欣然笑道:“老夫為着皓月當空,一望千裡,波光萬頃,郁郁晶晶,所以夜深未寐。

    拟欲援琴消遣,誰想忽聞佳詠,使我愁思頓開。

     願聞高姓尊名,貴鄉何處?”謝賓又欠身答道:“晚生姓謝名嘉,賤字賓又,直隸姑蘇人也。

    ”那鄉紳又問道:“令尊為誰?”謝賓又道:“先父諱叫玄錫,曾領南畿鄉薦,隻今棄世已久。

    ”那鄉紳踴躍而起道:“原來就是謝家年侄。

    自從令先尊仙逝之後,音問久疏,誰料今夕邂逅相逢,愈覺可喜。

    ”謝賓又亦欣然道:“每聞先父平生契厚,隻有無錫的杜老年伯,可即是否?”那鄉紳道:“老夫即是杜公亮,與令先尊幸屬同門。

     猶憶清酒吊唁之日,老年侄發尚覆眉,豈慮一别十年,忽爾長成如許。

    近來家事如何,可曾入泮,此行有何佳況?願為老夫一一言之。

    ”謝賓又便将父殁以後許多蹭蹬,并到賈知府任上的事,備細述了一遍。

    杜公亮怆然道:“原來年侄如此不幸,老夫亦因不合時宜,謝事回去。

    既獲一同返棹,願到敝居暫留數月。

    年侄才高八鬥,何難博一青衿,然或有可效力之處,俱在老夫身上。

    ”謝賓又慌忙謝道:“萍水相逢,荷承老年伯許以青眼盼睐。

    歸既無聊,願獲長侍左右。

    ”杜公亮大喜,即令從者暖酒對酌。

    既而飲至夜分,聯吟一律道:青山曆曆水悠悠,(杜)水接山光一色秋。

    (謝)此夜獨憐逢皓月,(謝)故人忽喜共扁舟。

    (杜)蕭條落木随風下,(杜)散亂歸鴻逐渚留。

    (謝)歌罷酒闌猶未寐,(杜)鄉關回首不勝愁。

    (謝)吟畢,杜公亮欣然笑道:“月白風清,獲與賢侄晤對,誠不負此良夜矣。

    ”于是洗盞更酌,肴核既盡,杯盤狼藉。

    謝賓又也不過船,便:相與枕藉于舟中,不知東方之既白。

     是早五鼓挂帆,不一日已抵無錫,把謝賓又留寓于廳後之西樓。

    樓之外即系内花園,園中有橋、有池、有軒、有台,自牡丹亭過西曰芍藥圃。

    芍藥圃之後,有一大廳,顔曰迎燕堂。

     堂之左側,雙角門内,即系内室。

    原來杜公亮的正夫人畢氏,隻生一子一女。

    子名啟祥,年長一十九歲。

    女名仙癿,亦已及笄,生得如花似玉,識字能詩。

    杜公亮于諸女中,獨加鐘愛,所以仕宦求姻,紛紛不絕,而公亮莫之許也。

     閑話休提,且說謝賓又。

    自寓無錫半年,忽傳宗師歲考,發牌到縣,示期先考童生。

    謝賓又的才學既優,杜公亮又緻書力薦,遂得縣取第二,府試第七。

    俄而宗師考過,竟領了本縣批首。

    杜公亮大喜,即日置酒稱賀,謝賓又亦覺十分得意。

    當夜席散歸房,于燭火之下,提起兔毫,向粉壁上題詩一絕道:曆盡芸窗已十年,春風方不負青氈。

     廣寒縱有雲梯在,未必嫦娥即見憐。

     自後,謝賓又文譽日盛,遠近時髦,無不擔簦攜笈,投剌訪谒,一時間推尊為文壇領袖。

    杜公亮回進後房,對着夫人亦每每稱歎不止,以為必中之才。

    那謝賓又三字,不覺漸漸的傳播在杜仙癿耳内。

    杜仙癿年已及笄,不無吉士之慕。

    遂悄悄的喚問侍鬟:“那生文才既妙,态貌如何?”婢女中有一彩燕,年已過時,日常在外行走慣的。

    便接口笑道:“若說起那謝秀才的風流隽雅,真今日之潘安也。

    ”杜小姐聽說,微微含笑,自此留在心上。

     話休絮繁,忽一日,杜公亮同着賓又,出到朋友人家赴席。

     時已過午,杜小姐喚令婢女,扃閉儀門,假說廳前看菊,潛步至樓。

    隻見謝生的卧内,壁挂素琴,案堆書史,床上繡衾文枕,蘭麝餘香。

    回首看那壁上,即所題曆盡寒窗一絕。

    字帶龍蛇,句敲珠玉,哦詠數遍,不覺技癢難禁。

    便研墨濡毫,撿出殘箋半幅,次韻一